لم تشعر ألفا بأي مقاومة من السيف الذي استخدمته لقطع جون سميث.
"—– صورة تلوية."
عندما سمعت صوتاً من خلفها، التفتت ألفا بخفة.
كان جون سميث واقفاً هناك، دون أن يصاب بأذى.
نظرت إليه ألفا بعيون باردة، ورفعت سيفها في وضعية قتالية. لم تظهر عليها أي علامة على الانزعاج.
إنه رجل ماهر بما يكفي لإسقاط دلتا.
وكان من المتوقع أن يمتلك هذا المستوى من القوة.
مباشرة بعد ذلك، تحرك إصبع جون سميث. رقصت خطوط بيضاء لا حصر لها في الظلام.
—– خيوط فولاذية.
تلك التي ذكرت في تقرير رقم ٦٦٤.
راقبت تحركاتها بهدوء، بينما كانت تبحث عن الهجوم الحقيقي المختبئ بين الخيوط الراقصة.
ثم.
"كين!"—– سُمع صوت صغير، وقُطع خيط رفيع في الهواء.
"خلط الخيط الرفيع الحقيقي المستخدم للهجوم بين خيوط تمويهية........... لقد كشفت خدعتك هذه بالفعل."
"هوه......."
"هل انتهيت من خدعتك السحرية؟"
تحركت ألفا.
اقتحمت مسافة القتال الخاصة به في لحظة وضربت جون سميث بسيف أسود كالليل.
كانت الضربة الموجهة لعنقه بتوقيت يجعل من المستحيل تفاديها في الحالة الطبيعية.
ومع ذلك.
أمال جون سميث رأسه، وتفاداها بأقل حركة ممكنة.
"———!"
توقفت ألفا عن الحركة.
توقعت أن يتم تفادي هجومها، وكانت على وشك مطاردته بهجوم تالٍ.
لكن بدلاً من ذلك، أوقفت حركتها بعد أن لاحظت خيوط جون سميث ترقص حولها.
وبينما كانت تراقب حركة الأسلاك، كانت تستخدم سيفها في الوقت نفسه لصد الهجمات والقيام بهجمات مضادة بين الضربات المتتالية.
السرعة والحدة، معركة من أجل السيادة.
هذه المرة بالتأكيد، أطلقت هجوماً لا يمكن تفاديه.
"إيه.......؟"
خرجت أصوات ارتباك من فم ألفا.
لقد أظهر لها جون سميث للتو كيف يمكنه تفادي هجوم مثالي.
سمح للسيف بالاقتراب، وقبل أن يصيبه مباشرة، جعل السيف ينزلق على جلده. وبهذه الحركة التي استخدمها لتفادي هجومها بأقل حركة، تمكن من إخراج نفسه من مسافة القتال الواسعة لألفا، والخروج من المعركة نفسها.
"لا تقل لي———- أنك.."
همست ألفا بذلك، وخلعت قناعها. ظهر وجه جنية جميلة من تحته.
"———-شادو؟"
باستخدام عينيها للتأكد، كانت ألفا مقتنعة بالفعل.
نظر جون سميث في عينيها لثانية، ثم نزع قناعه.
"لقد تخلصت من هذا الاسم بالفعل......"
ظهر وجه سيد من خلف القناع.
كانت قد فهمت الحقيقة بالفعل، لكن وجه ألفا لا يزال مصبوغاً بالمفاجأة.
"لا، لماذا...... ماذا تعني بأنك تخلصت من هذا الاسم...؟"
"أعني بالضبط ما قلته. في الوقت الحالي، أنا جون سميث. لا أكثر ولا أقل."
"لماذا أصبحت جون سميث...... لا بد أن هناك سبباً ما، أليس كذلك؟"
كان صوت ألفا وكأنها تحاول التشبث بشيء ما.
"لأن هذا هو أفضل مسار للعمل."
"لا يمكنني الفهم بهذا القدر فقط، اشرح لي بشكل صحيح!"
"أنا آسف ولكن، ليس لدي نية للتحدث أكثر من هذا."
"وماذا عن دلتا؟ ماذا حدث لها؟! لماذا فعلت..!!"
"دلتا ذهبت بعيداً فقط. لا يمكنني التحدث عن هذا أكثر من ذلك."
"هذا ما قلته، أنا لا أفهم!!"
تردد صدى صوتها الحزين في سماء الليل، بينما قطع سيف ألفا الظلام.
تسببت قوتها السحرية الهائلة في اهتزاز الغلاف الجوي وتوليد رياح.
"أنت دائماً هكذا!! لماذا لا يمكنك شرح الأمر بشكل صحيح حتى نفهم!! هل نحن غير موثوقين إلى هذا الحد؟ أعلم أن لديك شيئاً في ذهنك، لكننا نحاول يائسين أيضاً، كما تعلم....."
أصبح صوت ألفا أخفض في النهاية.
"مهلاً، هل أصبحنا، هل أصبحنا غير ضروريين بالنسبة لك، بعد الآن.....؟"
كان وجهها على وشك البكاء.
"آسف، لدي شيء كان علي القيام به بمفردي."
تنظر ألفا للأسفل، بينما تقبض بقوة على السيف في يدها.
"......أرى ذلك. لا تزال لا تعرف مدى القوة التي وصلت إليها، أليس كذلك؟"
دارت قوة سحرية هائجة وتجمعت حول ألفا.
"لن أكون عبئاً عليك إلى الأبد. إذا قلت إنك لن تتحدث، مهما حدث، إذن——— سأضطر فقط لاستخدام قوتي وإجبارك على الكلام."
فجأة—اختفى جسد ألفا.
اصطبغ وجه جون سميث بالمفاجأة لأول مرة.
قوتها السحرية الهائجة، سيفها الأسود كالليل، جسدها—- كل علامة دلت على أنها كانت هناك من قبل، اختفت بجمال.
ما تبقى هو ضباب أحمر فقط.
في اللحظة التالية، ظهرت ألفا من الضباب الأحمر وضربت جون سميث من الخلف.
بذلك السيف الأسود المائل للحمرة.
نظر جون سميث للخلف وحاول التفادي بأقل حركة كما فعل من قبل.
نعم، كما فعل من قبل.
"——-!؟"
كان هناك خط أحمر رفيع على خد جون سميث.
فجأة، ازداد طول السيف الأسود المائل للحمرة.
"هذا السيف هو مزيج من دمي والسلايم الذي يزيد من قوتي وتحكمي به. يمكن تغيير شكله بحرية مع الحفاظ على قوته. إنه أحد النتائج المولودة من أبحاث التملك الشيطاني الخاصة بإيتا. كيف تجد الأمر، هل أنت متفاجئ؟"
أومأ جون سميث بصدق أمام تصريح ألفا الفخور.
"بالفعل أنا كذلك، البحث وتطبيق نتائجه رائع حقاً."
"هل تريد إجراء حديث صادق الآن؟"
"لا، إطلاقاً."
شحذت ألفا نظراتها.
"إذن سآتيك بكامل قوتي."
اختفت ألفا وأخذ الضباب الأحمر مكانها.
وفي الوقت نفسه تقريباً، ظهرت مجدداً وشنّت هجوماً على جون سميث.
تمزقت بدلة جون سميث.
تلطخ قميصه الأبيض بالدماء.
عندما تلاعب جون سميث بالخيوط لشن هجوم مضاد، كانت ألفا قد اختفت بالفعل في الضباب الأحمر.
في اللحظة التالية، جاء هجوم آخر عليه من الخلف.
السرعة التي تظهر بها من الضباب وتعود إليه كانت سريعة للغاية.
تتجاهل مسافة القتال وتهاجم من جانب واحد، ثم تتجاهل قانون الفيزياء بشكل غير منطقي لتجنب الهجوم المضاد.
تختفي، ثم تظهر.
تظهر، ثم تختفي.
ضربات حمراء تهاجم جون سميث بلا توقف من جميع الجهات.
كانت بدلة جون سميث قد تمزقت بالفعل إلى أشلاء.
تلاعب بالخيوط عمداً لصد الضربات القاتلة.
كل ما كان بإمكانه فعله هو التنبؤ بحركة ألفا، ووضع فخ من الخيوط مسبقاً.
"————!"
حدث تمزق آخر في بدلته.
يبدو أن الضباب الأحمر يعمل أيضاً كعضو حسي، لأن ألفا بدت وكأنها أدركت تماماً موقع خيوطه.
لم يكن الفخ ذا فائدة.
بدا وكأنه لا يوجد شيء يمكن لجون سميث فعله.
"ما رأيك؟ هل أنت مستعد للتحدث الآن؟"
سُمع صوت من مكان ما داخل الضباب الأحمر.
"لا، إطلاقاً. لكنها كانت خدعة ممتعة."
صوته، لسبب ما، بدا وكأنه يستمتع.
"خدعة... تقول؟"
"عادةً، سيكون من المزعج القتال ضدها، ولكن إذا فكرت في الأمر بعناية، فإن كتلتها صغيرة جداً بالنسبة لضباب، أليس كذلك؟ لذا—"
أخرج جون سميث سيفاً أسود كالليل طويلاً بشكل مبالغ فيه.
ثم.
"—–إذا قمت بنفخها كلها بعيداً، فلن تتمكني من فعل أي شيء، أليس كذلك؟"
أرجح سيفه الطويل جداً وتسبب في عاصفة شديدة.
"——-!"
مباشرة بعد ذلك، تشتت الضباب وظهر جسد ألفا مجدداً.
"صحيح. لو بقيتِ في الضباب، لربما طرتِ بعيداً إلى طبقة الستراتوسفير."
طارت الغيوم فوقهم في السماء بجمال.
بينما كانت ألفا تحاول اتخاذ وضعية قتالية، ضربتها ضربة بلا رحمة.
طار سيفها الأسود المائل للحمرة بعيداً، وهبط سيف أسود كالليل عليها.
"لقد أصبحتِ قوية."
هاجمها ضغط قوي، واهتز وعيها.
"اطمئني، كانت مجرد ظهر السيف."
ثم، سمعت خطوات قدميه وهو يبتعد.
مدت يدها بيأس، رغم تلاشي وعيها.
"ا، انتظر....."
لكنه لم يتوقف.
خطوة بخطوة، ابتعد عنها.
لقد كانت دائماً تطارد ظهره.
أخيراً، اعتقدت أنها وصلت إليه أخيراً.
ومع ذلك، لماذا...........
"من فضلك... لا تتركني خلفك..."
لم يصل صوتها إليه.