154. —يبدو أننا انتهينا.
تجمع خمسة رجال حول ضوء خافت لمصباح في قبو تحت الأرض.
"هل تعتقد أنه سينجح؟"
"الطفل لم يبدُ لي ذكيًا جدًا. لا يهم، إذا فشل سنقتله. وانتهى الأمر."
"على أي حال، الليلة هي الليلة الكبيرة. لقد اقترب الوقت. أين ذهب زاك؟"
"في غرفته. يقول إن لديه آلامًا في المعدة."
"ما هذا اللعنة؟ لقد كان يتصرف بغرابة مؤخرًا. ألا تعتقد أنه يسرب معلومات لأولئك الملكيين—"
"مهلًا، لقد حان الوقت."
أشار أحدهم بينما فُتح باب القبو.
في الغرفة المظلمة والمتهالكة، اقترب شخص واحد من الخمسة.
كُشفت هوية الشخص ببطء بينما كان يقترب من الضوء.
"أنت وحدك. أين الفتاة؟"
"تشه. لم تنجح في النهاية."
شعر الرجال بخيبة أمل شديدة.
بدا الصبي ذو الشعر الأسود الواقف أمام هؤلاء السجناء المرهبين تجسيدًا للعادية.
كانت عيناه الداكنتان تنظران للأسفل، محدقتين في الظلال الممتدة عبر الأرضية.
"مهلًا، من الأفضل ألا تقول إنك تراجعت خوفًا."
أخرج أحد الرجال سكينًا.
"مهلًا! تكلم! أين الأميرة!؟"
هدده وهو يضع السكين على حلق الصبي.
بدأ الصبي يرتجف كأنه ضعيف— أو هكذا تخيل الرجال.
لكن الصبي لم يفعل ذلك. لم يرتجف، ولم يتحرك حتى. ظل ببساطة يحدق في الظلال بالأسفل.
"الأميرة كلارا..."
تمتم بنعومة.
لم يكن صوته عاليًا لكن الجميع استطاعوا سماعه بوضوح.
"لن تأتي..."
كانت عيناه لا تزالان ملتصقتين بالأرض.
ومع ذلك، ظهرت ابتسامة صغيرة على شفتيه الآن.
"عن ماذا تتحدث بحق الجحيم، ها!؟ لقد تراجعت خوفًا وجئت إلى هنا وحدك، أليس كذلك!؟"
صمت الصبي.
"ماذا الآن؟ هل نقتله؟"
"يجب أن نريه على الأقل ألا يعبث معنا."
"أجل. نضربه ثم نحاول مجددًا."
وقف الرجال جميعًا وأحاطوا بالصبي.
"تعبث معنا، أيها الغبي؟"
أمسك الرجل الذي كان يضع السكين على عنق الصبي بحفنة من شعره بيده الأخرى وسحب وجهه للأعلى.
ما رآه الرجل هناك كان عيني الصبي، عينان مظلمتان تمامًا وخاليتان من المشاعر.
"لا تعجبني هذه النظرة."
بدا الرجل منزعجًا، ومرر سكينه على عنق الصبي.
خرج خط من الدم من الجرح السطحي.
"قلت إنني لا أحب هذه النظرة."
لكن الصبي لم يستجب. ظل يحدق بجمود.
لا، ليس تمامًا. الابتسامة الصغيرة على شفتي الصبي نمت لتصبح ابتسامة واضحة.
"على ماذا تضحك!!"
ضرب الرجل وجه الصبي بمقبض سكينه.
لكن ابتسامة الصبي لم تتزعزع، ولا حتى قليلاً.
"يبدو أنك لا تدرك أنك في ورطة كبيرة، أيها الشقي."
ضربة أخرى.
كانت أقوى هذه المرة. كافية لكسر عظمة الخد، وربما حتى خلع سن.
لا تزال لا توجد ردة فعل من الصبي.
ظل الصبي ببساطة ينظر إلى الرجل مع ابتسامة على وجهه.
"—!"
"مهلًا، هل ترفق به أم ماذا؟"
من الجانب، اقترب أحد رفاق الرجل ولكم الصبي في وجهه.
"هكذا تكون اللكمة في الوجه. اتركهم شبه موتى ولن يقوموا أبدًا— هاه!؟"
كانت تلك اللكمة تهدف إلى إفقاد الصبي وعيه تمامًا.
لكن الصبي ظل واقفًا هناك وكأنه لم يشعر بشيء. المنطقة التي تعرضت للضرب ظلت بلا أثر.
لا تزال تلك العينان الخاليتان من المشاعر تحدقان في الرجال الخمسة.
كان الأمر يرعبهم.
"— هل هذا كل شيء؟" قال الصبي أخيرًا.
"—!! ستندم على ذلك!!"
بدافع الغضب، بدأ الرجل ينهال على الصبي بقبضات شرسة.
لكمه وكأنه لا يوجد غد، حتى أصبح تنفسه ثقيلاً.
"أرأيت، هذا ما يحدث عندما— هاه؟"
"— هل انتهيت؟" قال الصبي، وهو لا يزال يبتسم.
لم يظهر على وجهه كدمة واحدة.
"هذا الطفل غريب اللعنة."
"تشه. أعطني السكين."
أخذ الرجل من الجانب السكين وطعن الصبي في أضلاعه.
— لكن،
"ماذا، كيف—!؟"
السكين، التي اخترقت ملابس الصبي فقط، توقفت هناك. حتى مع بذل المزيد من القوة في ذراعه، لم يستطع الرجل قطع جلد الصبي.
"أ-أوي، لماذا تتلاعب؟"
"اطعنه، افعلها!"
"ا-اخرسوا! السكين لا تدخل!!"
حاول الرجل الطعن مرارًا وتكرارًا.
لم تخترق السكين حتى عمق الجلد.
أصبح تنفسه لاهثًا بينما تراجع الرجل للخلف. لم تصدق عيناه ما شهده للتو.
"م-ماذا، بحق الجحيم أنت—"
"— إذًا، هل انتهيت؟"
حينها أرجح الصبي قبضته.
ومع ذلك، لم ير أحد حركتها. لقد كانت بهذه السرعة.
ما رأوه كان النتيجة فقط.
لقد اخترقت قبضة الصبي صدر الرجل وخرجت من الجانب الآخر.
"آه... أهياوو..."
سقط الرجل على الأرض، مكونًا بركة كبيرة من الدماء.
"ماذا!؟"
"ل-لا، اللعنة..."
"ه-هل قام هذا الفتى للتو بعمل ثقب في..."
"هياي...!"
تشلبش، تشلبش.
مشى الصبي على الأرض الملطخة بالدماء.
"— انتهيتم؟"
سخر من الرجال، وهو لا يزال يبتسم.
تصلبت وجوه الرجال المتبقين.
"اللعنة... س-سنسقطه جميعًا!!"
"ل-لا تعبث معي!!"
"م-مت، أيها اللعين، مـتتتتت!!!"
"ه-هيي-هيييييييي!!"
اندفعت أربعة ظلال نحو الصبي. تذبذبت الشعلة في المصباح.
— ظلال راقصة.
بمجرد أن استعادت الشعلة هدوءها، رقدت على أرضية القبو خمس جثث بها ثقوب في الصدور.
"— يبدو أننا انتهينا."
لم يجب أحد الآن.
تشلبش، تشلبش. تخطى الصبي الدماء وهو يبتعد.