كان الوقت فجراً، لذا عدنا إلى المخيم وأخذنا قيلولة. وسرعان ما حان وقت الإفطار. هبت رياح الصباح الباردة بقوة، لترسل قشعريرة الثلوج مباشرة إلى العمود الفقري. كنت أضيف الحطب إلى نار المخيم.
"باتيباتي" – كانت النار تحترق بهدوء.
"كوتوكوتو" – كان الحساء في القدر يغلي.
ملأت رائحة لذيذة الهواء.
كانت إصبع فيوليت-سان تخربش على الثلج.
كنت مسؤولاً عن مراقبة الحساء في القدر حتى لا ينضج أكثر من اللازم. وبينما كنت أتمدد، شدت إصبع فيوليت-سان بنطالي.
"ما الأمر؟"
(شدة، شدة).
أشارت فيوليت-سان إلى الخربشات على الثلج.
"همم؟"
اعتقدت أنها مجرد خربشات، لكن تبين أنها حروف. تمايلت إصبع فيوليت-سان بجانب الحروف وكأنها تقول "اقرأها، اقرأها".
"إمم..."
نظرت إلى كل الحروف وأومأت برأسي علماً. بدت وكأنها حروف قديمة.
"فهمت..."
لم أفهم الحروف، ولكن مع ذلك...
"أنا أفهمكِ."
لا بد أنها تتحدث عن أجزاء جسدها الأخرى. ففي النهاية، بذلت فيوليت-سان قصارى جهدها للتواصل معي باستخدام لغة الجسد ليلة أمس، لذا استطعت فهم ما تقصده.
أشارت إلى اتجاه عاصمة مملكة أوريانا، موضحة أننا نحتاج فقط للذهاب إلى هناك. بذلت فيوليت-سان قصارى جهدها لتكتب لي كل هذا، وقد قدرت لطفها، لذا أومأت بابتسامة. انثنت إصبع فيوليت-سان مشيرة إلى أنها مسرورة بفهمي. ثم تدحرجت إصبعها فوق الثلج لتمسح الحروف التي كتبتها واحداً تلو الآخر. في الواقع، لن يهم إذا لم تمسحها لأن أحداً لن يستطيع قراءة تلك الحروف.
في تلك اللحظة، فاض الحساء من القدر.
"آه، لا."
سحبت القدر بسرعة عن النار. وبعد التأكد من أن الطعام بالداخل لم ينضج أكثر من اللازم، حركت الحساء ببطء. لم يكن في الحساء سوى الخضروات المقطعة والقلقاس، وكان الملح هو التتبيلة الوحيدة. كانت هذه طريقة طبخ بدائية تظهر المذاق الأصلي للمكونات.
حسناً، بصراحة، لم يكن يهم كيف كان مذاقه.
"البروتين غير كافٍ..."
فيوليت-سان، التي توقفت عن التدحرج على الثلج، تسلقت ركبتي. كانت إصبعها باردة جداً. أمسكت الإصبع وقربته من نار المخيم. بدت فيوليت-سان مرتاحة جداً وهي تدفأ.
"البروتين الثمين..."
توقفت فيوليت-سان عن الحركة لجزء من الثانية.
"إذا أكلتُ لحمكِ حتى لا يتبقى سوى العظام، هل يمكنكِ التجدد؟"
"بوروبورو" – ارتجفت فيوليت-سان.
"إذا كان بإمكانكِ، ألا يعني هذا أن لدينا لحماً غير محدود لنأكله؟"
"باتاباتاتا" – قاومت فيوليت-سان.
"لن آكلكِ. ففي النهاية، أشعر أنني سأصاب بالإسهال إذا أكلتكِ."
في الواقع، فكرت فقط في كيف سيكون شكل الإصبع المطهو.
"الإصبع البارد أصبح دافئاً."
تركتُ فيوليت-سان.
ضربت فيوليت-سان يدي بقوة وعادت للاستلقاء على ركبتي.
"لقد طلبتُ من إبسيلون البحث عن لحم. لا تقلقي."
لا بد أن إبسيلون ستعود بأرنب. في أوقات كهذه، كانت دلتا ستحل مشاكلنا بسهولة. كانت ستجلب الفريسة بالتأكيد في أقصر وقت. حاولت التفكير فيما كانت ستفعله دلتا لو كانت هنا.
عندما تخيلت أنها عادت بتنين وعلى وجهها ابتسامة عريضة، أوقفت خيالي بقوة.
"حسناً، انسَ الأمر."
بينما كنت أتمتم لنفسي.
"سيد-أوني-ساما، لقد اصطدتُ أرنباً."
عادت إبسيلون، وهي ترتدي ملابس جندي شاب. كانت تمسك بأرنب أبيض في يدها.
تنفست الصعداء.
"إبسيلون، من الرائع حقاً أنكِ تأتين معي."
"شكراً... شكراً جزيلاً لك؟"
رغم أن إبسيلون كادت تقطع يدها بالسكين الكبيرة، إلا أنها لا تزال تعالج الأرنب بسرعة وبراعة. ثم وضعت اللحم في القدر. وبينما كنا ننتظر غليان اللحم، جاء الرجال المسنون الثلاثة.
"يو، هل نمت جيداً ليلة أمس؟"
"يبدو أنه سيغلي على الفور."
"مهلاً، ما هذا الإصبع؟"
لاحظ أحد الرجال المسنين فيوليت-سان وهي تستلقي بهدوء على ركبتي.
أصبحت نظرة الرجل المسن نحوي غامضة.
"إيه، هل هو إصبع جنود الأعداء؟"
"هذا مقزز."
"تذكر أن ترميه قبل أن يتعفن."
ربت الرجل المسن على كتفي.
استطعت الشعور بمانا فيوليت-سان وهي ترتفع.