عندما تأتي عاصفة ثلجية، يمكن استخدامها لقتل الوقت بينما يضطر الناس للبقاء في المنزل. قد أشعر بالملل إذا استمررت في القيام بالأعمال اليدوية فقط. الفقراء يقومون بالأعمال اليدوية لكسب بعض القروش القليلة. ولكن ماذا يفعل الأغنياء في الشتاء؟
"بغض النظر عما سنصنعه، فإن الحبر ضروري. لذا أريد صنعه في أقرب وقت ممكن."
"قلتِ أنكِ تريدين صنع حبر آخر في ورشة الحبر، أليس كذلك؟"
"نعم. إذا تم صنع الحبر بطريقة مختلفة تماماً عن طريقة الورش الأخرى، فلن نحتاج إلى إذن لصنعه، ولن يشتكي مني الآخرون، أليس كذلك؟"
إذا ظلت الطريقة سرية، أو تم صنعها في ورشة بإذن من الجمعية، فهناك خطر من أن يتم إيقافها بواسطة سحر التعاقد. إذا صنعته بنفسي وانتهكت أي شيء، فقد أتعرض للعقاب.
"بالفعل. الناس لا يعرفون الطريقة. ولأنها جديدة هنا، لن يتم إيقافكِ بواسطة سحر التعاقد، ولا تحتاجين إلى إذن من أحد. يمكنكِ السخرية ببساطة حتى لو اشتكى شخص ما. ولكن لأنكِ قلتِ شيئاً إضافياً لمدير ورشة الحبر، بدأ بعض الناس يتجمعون هنا لاستكشاف الأمر أو الحصول على معلومات..."
"آه؟ هل قلت شيئاً غير ضروري؟"
هذا غريب، لأنني قلت فقط بضع أشياء ضرورية للشرح. بينما كنت أميل برأسي إلى الجانب، لمحت نظرة حادة من السيد بينو.
"لم تخبريه فقط أنكِ تعرفين كيفية صنع الحبر الذي يصنعه، بل قلتِ أيضاً أنكِ تعرفين أنواعاً أخرى من الحبر. هذا هو الشيء الإضافي الذي فعلتِه!"
"إيه. لكن طريقة إنتاج الحبر الحالية مخصصة لنوع معين من الحبر. وبصفتها معلومات عن نوع حبر جديد، أعتقد أنها ضرورية لاستعداده النفسي. بالنسبة لي، إذا نجحت، سأبيع الطريقة وفقاً لقواعد جمعية الحبر ويتم إنتاجها بكميات كبيرة. لذا فإن ما قلته لم يكن أشياء إضافية حقاً."
قطب السيد بينو حاجبيه وأمسك بصدغيه. وبعد أن هز رأسه عدة مرات وكأنه يقول إنه لا يستطيع الفهم، حدق بي بعينيه الحادتين.
"انتظري لحظة. هل تقصدين بيع الطريقة لجمعية الحبر؟"
"صحيح. لذا، عندما أسس السيد بينو جمعية الورق النباتي، هل كان من الصعب جداً التغلب على المصالح المكتسبة؟ حتى الآن، السيد أوتو، الذي لا يزال يساعدك، يبذل جهوداً في وظيفة جانبية كجندي، أليس كذلك؟ لقد تشتت جهدك لدرجة أنك لا تملك موظفين كافيين، أليس كذلك؟ لذا من المستحيل تأسيس جمعية حبر جديدة وفقاً لطريقة صنع الحبر. إذا أراد أي شخص القيام بذلك، فليترك كل اتخاذ القرارات له."
تم إنشاء جمعية الورق النباتي دون علمي، ولا يزال لديهم أيدٍ عاملة كافية، لذا تخليت عن أملي في المشاركة.
ومع ذلك، سمعت من لوتس أنه من أجل تأسيس جمعية الورق النباتي وورش في مدن أخرى، طلب السيد بينو المساعدة من أقاربه، وكان ذلك أمراً صعباً للغاية. حتى المطعم الإيطالي، الذي افتتح لمنافسة إلسه، قد اقتحم مجال عمل غير متخصص. لذا اشتكى مارك من أن الأمر كان صعباً للغاية. علاوة على ذلك، أعتقد أن تأسيس جمعية حبر جديدة هو أمر متهور.
"... أحياناً أصاب بصداع عندما أسمع رأيكِ. ماذا تظنين في الفوائد؟"
"لكنني لست تاجرة، أنا مجرد متدربة كاهنة، أليس كذلك؟ إذا صنعتِ القليل من الحبر في ورشة ماين، فلن يجذب ذلك الكثير من الانتباه. من الأفضل لكِ نشر طريقة المعالجة لصنعه في أماكن مختلفة وخفض سعر الوحدة."
تنهد لوتس، الذي كان يستمع إلى المحادثة بين السيد بينو وبيني، تنهيدة خفيفة. وعاد الموضوع الذي انحرف إلى الموضوع الرئيسي.
"آنسة ماين، أيها المدير، ما رأيكم في مناقشة أعمال الحبر بعد اكتمال الحبر؟ ماذا تحتاجين لصنع الحبر؟"
"حسناً، أفكر في بعض الأشياء التي يحتمل أن تكون حبراً، مثل 'الحبر الصيني'، 'الطلاء الزيتي'، 'حبر غوتنبرغ'، 'ألوان الشمع'. ولكن من بينها، فقط 'ألوان الشمع' غير مناسبة للنقش. في الوقت الحالي، سأصنعها لاحقاً."
"كالعادة، لا أستطيع فهم شرح ماين. لذا، ماذا يجب أن أجهز؟"
نظرت إلى لوحي.
"على الرغم من أن الصبغة هي المادة المستخدمة لصنع الألوان، إلا أن أسهل صبغة يمكن الحصول عليها لصنع اللون الأسود هي السخام. إذا استخدمنا السخام كمادة، فسيكون أي حبر أسود. لذا، لنجمعه."
لصنع الحبر الصيني، يجب أن نخلط السخام والغراء والعطر ثم نعجنهم. ولصنع الطلاء الزيتي، يجب أن نعجن السخام والزيت الجاف. ولصنع أحبار الطباعة الأولية عالية اللزوجة، والتي أسميها "حبر غوتنبرغ" للتسهيل، يجب أن نستخدم زيت الكتان المغلي والسخام.
"أعلم أنه لصنع 'الحبر الصيني'، يمكننا استخدام زيت السمسم، والسخام المستخرج من زيت اللفت أو المستخرج من سخام الصنوبر. هذا منتج تجريبي هذه المرة، لذا ليس عليّ أن أكون دقيقة للغاية بشأنه. في الوقت الحالي، يمكننا جمع السخام عند تنظيف الفرن والمدخنة... لقد فعلنا هذا العام الماضي أيضاً، أليس كذلك؟"
تذكرت اليوم الذي ارتدت فيه والدتي بدلة ونظفت المدخنة من أجل صنع قلم فحم. ونتيجة لذلك، نظف لوتس منزله للحصول على ما يكفي من السخام.
"أوه، هذا عمل رائع. بالإضافة إلى ذلك، ستكون والدتكما سعيدة جداً بكما. من الجيد أن نتمكن من جمع كل المواد، أليس كذلك؟"
"إذا كان الأمر كذلك، فهناك سخام في منزلي. لذا تعالوا ونظفوه!"
استغل السيد بينو الموقف بذكاء. علينا تنظيف المداخن والأفران قبل حلول الشتاء. سيكون من الرائع إذا تمكنا من جمع مواد كافية.
"هل سيدفع السيد بينو رسوم تنظيف المدخنة؟"
"أوه، ستحصلين على المزيد من السخام بسهولة، أليس كذلك؟"
ابتسم السيد بينو بمكر وكأنه يخطط لشيء ما. من الجيد أن نتمكن من جمع مواد كافية، رغم أنني لا أعرف كم سنحصل.
"ماذا ستفعلين بعد الحصول على السخام؟ ماذا تحتاجين أيضاً؟"
كتب لوتس "جمع السخام" على لوحه ونظر إليّ. نظرت إلى لوحي وتأكدت من أن السخام والغراء ضروريان لصنع الحبر.
"التالي هو الغراء، أليس كذلك؟ الغراء هو مادة لاصقة قوية. يمكن استخراجه من جلد ونخاع عظام الماشية أو الخنازير أو حيوانات أخرى. بالإضافة إلى ذلك، يستخدم أيضاً لعجن السخام لصنع الحبر. لقد استخدمته أيضاً لتثبيت الأغلفة عندما أصنع الكتب."
"حسناً، جلد الحيوانات ونخاع العظام... سيحين وقت الاستعداد للشتاء القادم قريباً، إذا قمتم بمعالجة لحم الخنزير في دار الأيتام، فسنجمع ما يكفي من الجلد ونخاع العظام، أليس كذلك؟"
"همم... أجل."
تذكرت يوماً رأيت فيه الخنازير وهي تُقطع وتُعلق في منطقة ريفية، وارتعبت للحظة. لكنني الآن اعتدت على ذلك، وأعتقد أنني أستطيع تحمل عدم فقدان صوابي أو البكاء. ومع ذلك، أنا ضعيفة جداً لدرجة لا تسمح لي بتقطيع اللحم. لذا أكاد أفقد صبري.
"معالجة لحم الخنزير في دار الأيتام؟ هل فعلتِ هذا من قبل؟"
أمال السيد بينو رأسه. لقد حاولت تخيل ذلك من قبل.
بالنسبة لأطفال دار الأيتام، فإن الطعام الذي يأكلونه يكون دائماً بفضل نعمة الله، ولم يروا حتى بطاطس الكالف، ناهيك عن تجربة معالجة لحم الخنزير.
"لا، أبداً."
"إذا كان الأمر كذلك، فسأقوم أيضاً بالاستعداد للشتاء القادم، لذا هل نطلب لدار الأيتام معاً؟"
"شكراً لمساعدتك! شكراً جزيلاً لك."