غربت الشمس الآن في اليوم العاشر، وكانت الساعة قد تجاوزت التاسعة مساءً بقليل. كنت أتحقق من تصنيفات المجموعات ولقطات شاشة مسح تحديد الموقع التي حفظتها، عندما رأيت ضوءاً ساطعاً يومض خارج الخيمة.
تمتمت لنفسي: "هل هناك من يتحرك في هذا الوقت؟"
على الرغم من أن الأمر كان خطيراً، إلا أنه كان هناك بالتأكيد أشخاص سيختارون الوصول إلى المنطقة المحددة النهائية ليلاً مستعينين بضوء القمر.
دون تفكير، نظرت من الخيمة باتجاه مصدر الضوء. لم يكن الضوء مسلطاً نحوي عمداً؛ بل كان يمسح المحيط بينما يسير الشخص. كانت حركة شعاع المصباح غير منتظمة للغاية، وبدا أنهم يبحثون عن شيء ما. وبسبب القليل من القلق، قررت الخروج من الخيمة لمعرفة ما يحدث.
وبالفعل، رأيت شخصاً يحاول العثور على شيء ما.
هل كانت أماساوا تبحث عني لتنصب لي فخاً؟ لا، سيكون من غير الحكمة استخدام المصباح بهذه العشوائية. كانت ستستخدم مسح تحديد الموقع لتحديد مكاني ثم تقترب سراً.
سمعت الشخص يصرخ بصوت خافت: "يومي... يومي-تشان!"
على الرغم من أنني لا أعرف من كان هذا الشخص، إلا أنني أعلم أن هناك شخصاً واحداً فقط في هذه المدرسة يدعى "يومي".
لا شك أنهم يشيرون إلى يومي كوباشي من السنة الثانية في الفصل ج. سيكون من المنطقي افتراض أن صاحب الصوت هو عضو في ذلك الفصل. أنا متأكد من وجود فتاة في مجموعة كوباشي؛ لا بد أنها تشيهيرو شيرانامي من السنة الثانية في الفصل ج.
على أي حال، كان صاحب هذا الصوت على وشك الانفجار بالبكاء في أي لحظة. وبالرغم من أنه كان بإمكاني تجاهلها، إلا أن طلاب السنة الثانية في الفصل ج هم الآن في شراكة مع طالبة السنة الثانية في الفصل أ، أريسو ساكاياناغي.
استخدمت جهازي اللوحي الذي يحتوي على مصباح مدمج. لم يكن ساطعاً بما يكفي لاستخدامه كضوء ملاحة، لكنه كان كافياً ليلاحظه الطرف الآخر. وجهت الضوء نحو مصدر الصوت، وبعد فترة وجيزة، سمعتهم ينادونني.
سمعتهم يقولون بصوت مذعور: "يومي-تشان؟!"
ببطء، سمعتهم يقتربون، ثم بعد فترة وجيزة، رأيت مصباحهم الساطع.
"يومي-تشان!"
"لا، آسف، أنا لست يومي."
كان الشخص الذي ينادي بالفعل شيرانامي.
قالت شيرانامي بتنهيدة ارتياح: "أوه... أيانوكوجي-كون، مساء الخير."
على الرغم من أننا لسنا مقربين على الإطلاق، إلا أنها بدت مرتاحة بالفعل. أتساءل عن مدى خطورة وضعها.
"من الخطير جداً الخروج بمفردك في منتصف الليل. ماذا حدث لكوباشي وتاكيموتو؟"
"أوه، لقد فقدت أثري... كنت على عجلة من أمري ولم أعرف إلى أين كنت أذهب."
لم أكن لأن أسأل فتاة لماذا كانت بمفردها في الغابة في منتصف الليل.
في هذه الغابة، يبدو كل شيء متشابهاً أينما نظرت. أحياناً تعتقد أنك تسير في الطريق الصحيح، لتكتشف أنك كنت تسير في الاتجاه الخاطئ. ثم تحاول العودة، لتسلك الطريق الخاطئ مرة أخرى.
هناك احتمال كبير أن يضل أي شخص طريقه بهذا الشكل.
على الأرجح هذا هو السبب الذي جعل شيرانامي تضل طريقها في الغابة.
"منذ متى وأنتم منفصلون؟"
"لست متأكدة حقاً... خمس عشرة دقيقة... أو ربما عشرون دقيقة؟"
هذا يعني أنهم ليسوا بعيدين جداً؛ يجب أن تكون قادرة على العودة بسهولة.
ومع ذلك، لا يمكن سماع الأصوات من هذه المسافة.
"التجول بلا هدف ومجرد مناداة أسمائهم سيزيد الأمور سوءاً."
"أظن ذلك..."
توليت القيادة وأخبرتها أن تبقى قريبة مني بينما أنير لها الطريق للعودة إلى موقع تخييمي. سيكون من المزعج أن تضل طريقها مرة أخرى، أو أن أضل أنا طريقي أثناء البحث عنها. كما أنني لا أحب فكرة ترك أشيائي بمفردها والذهاب للبحث عن مجموعتها.
أفترض أن الكثير من الناس وجدوا أنفسهم في مواقف مشابهة لموقف شيرانامي.
في هذه المرحلة، الأمر مجرد مسألة معرفة ما إذا كان بإمكانك العودة إلى المسار الذي كنت عليه سابقاً. إذا لم تستطع العودة، فمن المرجح أن تضطر لقضاء الليل في الغابة، وهو أمر ليس سهلاً.
حتى لو استطاع جسدك تحمل ذلك، فلا بد أن تصاب بالإرهاق ذهنياً.
بعد فترة وجيزة من العودة إلى مخيمي، ناديت شيرانامي القلقة.
"هناك الكثير من الحشرات. قد ترغبين في دخول الخيمة أولاً."
قالت شيرانامي بنبرة خائفة ومتفاجئة بعض الشيء: "إيهههه؟!"
"لن أدخل، لذا يرجى عدم القلق."
على الرغم من أن شرحي كان إشكالياً بعض الشيء، إلا أنني وجهت شيرانامي التي بدت مرتبكة إلى داخل خيمتي.
قالت من داخل الخيمة: "أنا آسفة... كنت ترتاح و..."
"لا تقلقي. هل كوباشي وتاكيموتو بصحة جيدة؟"
"نعم."
إذا كان الأمر كذلك، فمن المحتمل أنهم يشعرون بالذعر الآن لأن شيرانامي لم تعد بعد. أحتاج إلى أن أقرر ما إذا كان ينبغي لنا البحث عنهم أو البقاء حيث نحن.
سألت: "هل وضعتم خطة في حال ضل شخص ما طريقه؟"
لكن شيرانامي هزت رأسها من جانب إلى آخر فقط.
"إذاً هناك احتمال أن يخرج تاكيموتو للبحث عنكِ، ولكن هناك أيضاً احتمال أن يتحول ذلك إلى كارثة إضافية. ومن ناحية أخرى، سيكون من المخاطرة جداً أن يترك كلاهما خيمتهما وأمتعتهما ويخرجا للبحث عنكِ. يجب أن يدركا أيضاً أنه إذا حملوا أمتعتهم معهم، فسيسبب ذلك مشاكل إذا عدتِ ولم تجدي أحداً هناك."
إذا كانوا يقدرون السلامة فوق كل شيء، فلن يتركوا موقع التخييم بل سينتظرون ببساطة أن تسمع شيرانامي مناداتهم باسمها ويعتمدون على الضوء القوي لتجد طريقها. ومع ذلك، إذا لم تفكر مجموعتهم حتى في إجراء وقائي لمنع حدوث هذه الأشياء، فمن الصعب تخيل أنهم في حالة ذهنية جيدة الآن. وهذا يجعل من المرجح جداً أن يخرجوا بتهور ويبحثوا عن شيرانامي قريباً.
همست لنفسي: "ماذا علي أن أفعل..." على الرغم من أنهم قد يعتقدون أنهم يفعلون الشيء الصحيح، إلا أنهم يرتكبون خطأ كبيراً من وجهة نظر أي شخص آخر. يميل الناس إلى أن يصبحوا غير عقلانيين عندما يهاجمهم نفاد الصبر.
السؤال الآن هو ماذا سيفعل الآخران.
اعتماداً على الموقف، هناك احتمال كبير أن يحدث شيء خطير لا يمكن توقعه.
سألت شيرانامي: "هل لا تزال مجموعتكم مكونة من ثلاثة أشخاص؟ أم زاد العدد إلى أكثر من أربعة؟"
"هذا..."
شيرانامي، التي شرحت الموقف بالتفصيل حتى الآن، بقيت عاجزة عن الكلام. من الواضح أنها تعرف مجموعتها جيداً، لذا فإن التردد ينبع من مكان آخر.
يتعاون فصل إيتشينوسي الآن مع فصل ساكاياناغي. بالطبع، بعض مجموعات الصداقة تتجاوز هذه الحدود، لكن معظمها تم إنشاؤه بناءً على اتفاقيات النواة المركزية. إخباري بتفاصيل ما يحدث في المجموعة يمكن أن يُصنف على أنه تسريب للمعلومات. بهذا المعنى، يمكن القول إن شيرانامي اتخذت القرار الصحيح بعدم التحدث عما إذا كانت مجموعتها قد تغيرت أم لا.
تابعت قائلاً: "لا بأس، لستِ بحاجة لإخباري بتفاصيل مجموعتكِ. فقط استمعي إلى ما سأقوله."
"لو كنت عضواً في مجموعة شيرانامي، لكنت مدركاً للوضع الحالي. كنت سأستنتج أن رفيقتي تتجول بمفردها في الغابة المظلمة دون أن تتمكن من العودة."
أومأت شيرانامي برأسها استجابةً لكلامي.
"بالطبع، لن أترككِ. سأنادي أولاً لأرى ما إذا كان بإمكانكِ سماعي والعودة. ومع ذلك، كما قلت من قبل، إذا لم يكن هناك أي رد فعل، فسيتعين علينا اتخاذ الخطوة التالية. لنفترض أن كوباشي ضلت طريقها بمفردها، ماذا ستفعلين أنتِ وتاكيموتو؟"
"لا أعرف... أعتقد أننا سنذهب للبحث عن يومي-تشان..."
"حتى لو أدى ذلك إلى كارثة إضافية، وخطر الإصابة، وفي النهاية الانسحاب؟"
"لم يكن بإمكاني تركها خلفي... إنها صديقتي."
الرد النموذجي من فصل إيتشينوسي. أول شيء يفكرون فيه هو سلامة رفاقهم. حتى لو بقي تاكيموتو من الفصل أ في الخيمة، فسينضم بالتأكيد إلى البحث عاجلاً أم آجلاً.
الخيار الأكثر موثوقية سيكون الانتظار في خيمتي حتى يجدونا. ربما يستخدمون حتى مسح تحديد الموقع لتحديد مكان شيرانامي. ومع ذلك، في هذا الظلام، لا أعرف مدى فعالية هذه الطريقة حتى لو استخدموا بحثين.
"هل يمكنكِ تحمل التخلي عن النقاط؟ إذا استخدمتموه مرتين، هل ستترددين في استخدامه للمرة الثالثة؟"
أجابت شيرانامي بجدية: "أنا... لا، لا أعتقد أن هذه ستكون فكرة جيدة."
أفترض أن ترتيبهم ليس عالياً جداً. من المنطقي الحذر من خسارة النقاط الآن، لأنها قد تلعب دوراً أكبر بعد انتهاء الامتحان.
بالنسبة لشخص مثل شيرانامي، سيتحطم قلبها إذا أنفقوا نقاطاً للبحث عنها.
بهذا المعدل، سيكون من الأفضل الانتظار وترك الأمور تتطور بشكل طبيعي.
ومع ذلك، هناك أيضاً احتمال ألا يأتوا للبحث. وهذا يعني أنني سأضطر لقضاء الليل في الخارج. في هذه الحالة، سيؤثر ذلك بشكل كبير على إيقاعي الذي حافظت عليه حتى الآن.
إذا كنت أريد التصرف، فيجب أن يكون ذلك الآن.
"هل لا تزال لديكِ قوة؟"
"هاه؟"
"أسأل إذا كان لا يزال لديكِ القدرة على المشي."
"حسناً نعم. لا يزال بإمكاني المشي ولكن..."
حثثت شيرانامي على مغادرة الخيمة.
"سآخذكِ إلى مجموعتكِ الآن."
"ولكن كيف؟"
"البحث العشوائي ليس خياراً، سنستخدم هذا." أريتها الجهاز اللوحي في يدي.
"يمكننا استخدام مسح تحديد الموقع لتحديد الاتجاه الذي يتواجدون فيه، ولمعرفة مسافتهم التقريبية."
لن يكون الأمر سهلاً حتى الآن. سيكون من الصعب جداً التحرك في الغابة عندما يكون الظلام دامساً هكذا. بالنسبة للطلاب العاديين مثل شيرانامي، سيكون الأمر مستحيلاً دون استخدام عمليات مسح تحديد موقع متكررة.
"لماذا... لماذا تساعدني؟"
"لماذا تعتقدين؟ هذا الامتحان يعتبر معركة بين السنوات الدراسية. هذا هو السبب الرئيسي لمساعدتكِ."
أشارت شيرانامي: "لكنك تصل إلى حد إنفاق النقاط..."
هذا صحيح، لكن التخلي عن نقطة أو نقطتين لن يؤثر علي بشكل كبير. يمكنني الحفاظ على موقعي بسهولة نسبية. بالطبع، لا يمكنني التحدث عن هذا معها، لذا سأحاول استخدام سبب آخر.
"إذا كان علي القول... ربما لأنكِ في فصل إيتشينوسي."
في اللحظة التي أجبت فيها، التفتُ ورأيت وجه شيرانامي يبدو متصلباً قليلاً.
"هل أنت..."
هل قلت شيئاً جعلها تشعر بعدم الارتياح؟
"همم؟"
قالت شيرانامي بنظرة مرتبكة: "هل هذا لأن... أيانوكوجي-كون وهونامي-تشان..."
مباشرة بعد قول ذلك، أغلقت شيرانامي فمها. على الرغم من أنني كنت بطيئاً، إلا أنني فهمت ببطء ما كانت تحاول التعبير عنه. ففي النهاية، كانت هناك تلك الحادثة في اليوم الآخر عندما التقيت بزملاء إيتشينوسي.
"لا يوجد شيء يدور بيني وبينها."
على الرغم من أنني حاولت معالجة الموقف، إلا أن تعبير شيرانامي ظل متصلباً. سيكون من الأفضل إنهاء الموضوع والبدء في المسح. حقيقة أن إشارات مسح تحديد الموقع الخاصة بكوباشي وتاكيموتو كانت لا تزال متداخلة أشارت إلى أنهما لا يزالان معاً. واصلنا المشي بحثاً عن مجموعة شيرانامي.
لا بد أنني مشيت في اتجاه إشارات مسح تحديد الموقع الخاصة بهم لمدة عشر دقائق تقريباً.
سمعت صوتاً ينادي: "تشيهيرو-تشان!!"
بينما كنا نشق طريقنا عبر فجوة في الغابة المظلمة، رصدتنا كوباشي وهي تحمل حقيبة ظهر. ومن حقيقة أنها كانت تمسك حقيبتها أيضاً في يدها، يبدو أنهم أخرجوا جميع حقائبهم للبحث عن شيرانامي.
بالنظر إلى حقيقة أنهم كانوا يتجهون نحونا مباشرة، فمن المرجح أنهم استخدموا مسح تحديد الموقع أيضاً. ونتيجة لذلك، انتقلنا جميعاً إلى المكان الذي كنت قد نصبت فيه خيمتي سابقاً.
قال تاكيموتو: "شكراً جزيلاً لك يا أيانوكوجي-كون على مساعدة تشيهيرو-تشان."
"لا، كنت ستجدونها في النهاية حتى لو لم أفعل شيئاً. لم يكن الأمر بهذه الأهمية."
"بلى كان كذلك. لو كانت قد تاهت لمسافة أبعد، لربما تعرضت للأذى ولكان من الأصعب العثور عليها."
حتى تاكيموتو، الذي كان في فصل مختلف، شعر بالارتياح للعثور على شيرانامي. لو أصبح البحث من طرف واحد، لربما استغرق أكثر من مجرد نقطة أو نقطتين.
سألت تاكيموتو: "أود أن أسأل، هل لديك جهاز إرسال واستقبال لاسلكي معك؟"
"ماذا؟ جهاز لاسلكي؟ لدي واحد، ولكن..."
بما أنهم مدينون لي بمعروف، يجب أن يكون مستعداً لإعارته لي.
"إذا كنت لا تمانع، هل يمكنني التحدث مع ساكاياناغي؟ أنا قلق قليلاً بشأن طلاب الفصل د الذين ذهبوا إلى نقطة البداية."
قال تاكيموتو وهو يسحب الجهاز اللاسلكي من حقيبة الظهر: "سأساعدك في ذلك. أمهلني دقيقة."
لحسن الحظ، لم يرفض. أعتقد أنه أراد التعبير عن امتنانه لي.
الأجهزة اللاسلكية المتاحة للشراء رقمية وبها ميزة إجراء مكالمات سرية. وهذا يعني أنه لا داعي للقلق من قيام شخص ما بالتنصت على مكالمتك. المجموعة التي جهزت الأجهزة اللاسلكية لهذا الامتحان يجب أن تكون قد جهزت أيضاً رمز وصول شخصي لمنع تسريب المعلومات.
اتصل تاكيموتو بساكاياناغي وانتظر ردها.
بعد فترة وجيزة، جاء رد من ساكاياناغي، وسلمني الجهاز اللاسلكي.
"من فضلك دعني أتحدث معها على انفراد."
أومأ الثلاثة برؤوسهم، لذا ابتعدت عن مجموعتهم. وقفت عمداً في مكان يمكنهم رؤيتي فيه لأعلمهم أنني لم أكن أفعل أي شيء خاطئ.
بعد التحدث مع ساكاياناغي لفترة، أعدت جهاز الإرسال والاستقبال اللاسلكي إلى تاكيموتو.
تحدث تاكيموتو في الجهاز اللاسلكي: "هذا كل شيء يا ساكاياناغي. آسف لإزعاجك في هذا الوقت من الليل."
استطعت سماع رد ساكاياناغي من الجانب الآخر، مما خفف من وجه تاكيموتو المتوتر. أعتقد أنه ربما ظن أنه سيقع في مشكلة لإزعاجها. انتهت المكالمة بتبادل أظهر أن كل شيء على ما يرام، وانتهت المحادثة.
"لقد أنقذتني، كنت أرغب حقاً في التحدث مع ساكاياناغي منذ يومين."
قال تاكيموتو وهو يسلمني الجهاز اللاسلكي: "هذا جيد، وساكاياناغي طلبت مني أن أعطيك هذا."
"آه، شكراً جزيلاً لك."
سمعت كوباشي تقول من الخلف: "نحن من يجب أن نشكرك."
وقالت شيرانامي: "شكراً لمساعدتي أيانوكوجي-كون."
شكرني الثلاثة مرة أخرى، وقررنا نحن الأربعة قضاء الليل معاً.
نمت وأنا أستمع إلى قصص الفصل أ والفصل ج، والتي لا أستمع إليها عادةً.