من المثير للدهشة أن العديد من الفتيان من الفصول الأخرى هرعوا إلى المطعم بمجرد افتتاحه. بدا أن هناك الكثير من المتفرجين الذين أرادوا إلقاء نظرة على الفتيات بملابس التنكر بدلاً من الأكل، وهو أمر كان مناسباً لنا. ستكون تجربة جيدة للخادمات اللواتي لم يعتدن أن يكنَّ مركز الاهتمام.
حتى ماتسوشيتا، التي كانت عادةً هادئة جداً، تحركت بتصلب قليلاً وبدت متوترة. وبدت تحركات ساتو ومي-تشان أكثر بطئاً بكثير مما كانت عليه أثناء التدريب.
مباشرة بعد ذلك، انتشر صوت ارتطام البلاستيك على الأرض في جميع أنحاء الفصل. كان ذلك بسبب انزلاق كأس من الماء من صينية مي-تشان. تجمدت الفتاة المعنية أمام هذا الحدث الثقيل الذي بدا وكأنه شق الهواء. وفي خضم كل هذا، كانت ماتسوشيتا هي من تحركت على الفور.
"أنا آسفة جداً."
بعد أن ربتت بلطف على كتف مي-تشان بنبرة هادئة، أمرتها بإحضار ماء جديد. ثم أحضرت قطعة قماش لتنظيف الأرضية.
"أداؤكِ جيد جداً يا ماتسوشيتا-سان، لا أصدق أن هذه هي مرتكِ الأولى كخادمة."
"شكراً لكِ."
هوريكيتا، التي كانت تقف جانباً وتراقب، أُعجبت أيضاً بتصرفات ماتسوشيتا المتميزة.
"ستشاركين غداً كخادمة أيضاً، أليس كذلك؟"
"أساساً كمديرة. سأخدم الزبائن أيضاً حسب الموقف، لكنني بصراحة لست متأكدة." وعلى عكس المعتاد، أجابت هوريكيتا بنوع من الخجل.
"حسناً، لا أحد يعتقد أنكِ بارعة في الابتسام، لذا بالتوفيق." قلت ذلك وأنا ألتفت إلى هوريكيتا.
أنا متأكد من أنها ليست قلقة بشأن الخدمة نفسها، ولكن تقديم ابتسامة قد يكون تحدياً.
"تبدو مرتاحاً جداً."
"يبدو أن معظم العمل هنا سينتهي اليوم."
الأمر يشبه أن تكون التحضيرات 90% والإنتاج 10%، وكل ما علينا فعله غداً هو المعاملات الورقية.
"ربما يجب أن أعيد تعيينك في الأكشاك أيضاً."
"لا تعيدي تعييني فقط بسبب تذمر شخصي."
بدأت هوريكيتا في قول شيء لئيم، لكنها تراجعت بسرعة لأنها لم تكن جادة.
"في الوقت الحالي، يبدو أن ماتسوشيتا-سان ستكون بخير، وسأغادر لفترة وجيزة."
"ستذهب للمراقبة؟"
"أريد أن أرى بعينيّ نوع الترفيه الذي سيكون موجوداً."
"خذ وقتك." في هذه الأثناء، سأعمل على توفير مساحة لغرفة الانتظار الخاصة بغد.
بعد حوالي ساعة، عادت هوريكيتا إلى مقهى الخادمات.
"لقد عدت. كيف تسير الأمور؟"
"كانت هناك بعض الأخطاء البسيطة، لكننا الآن استقررنا وبدأنا في التعود على كل شيء."
"شكراً على التحضير المسبق."
بدون هذه البروفة، ربما كنا سنكون في خطر إذا خرجنا وارتجلنا الأمر. كنت أعلم أن التدريب بدون حضور يختلف تماماً عن القيام به فعلياً أمام جمهور من طرف ثالث. ماتسوشيتا، التي كانت تعمل بكامل طاقتها منذ الافتتاح، أنهت عملها وجاءت إليّ.
"عمل جيد يا ماتسوشيتا-سان. أنا مندهش بصراحة من مدى جودة أدائكِ."
"شكراً. الجميع يتحسنون. يجب أن نكون قادرين على البدء غداً بحالة جيدة." قالت ماتسوشيتا، رغم أن تعبير وجهها كان متصلباً قليلاً.
"ما الخطب؟"
"أعتقد أنه قد يكون هناك المزيد من التخريب، هذا ما يقلقني قليلاً."
"تخريب؟"
"عندما جاء فصل ريون-كون إلى مقهى الخادمات، خفت أن يحضروا إيشيزاكي-كون والآخرين ويقولوا إن هناك حشرات في الكؤوس أو شيء من هذا القبيل..."
تبادلت أنا وهوريكيتا النظرات للحظة، ثم وجهنا انتباهنا بسرعة إلى ماتسوشيتا مرة أخرى.
"لا تقلقي بشأن ذلك. ليس من مصلحتهم التدخل في مرحلة التدريب. بالإضافة إلى ذلك، بما أن هناك قاعدة تمنع الطلاب من أن يكونوا ضيوفاً في الأنشطة، فلا يمكنهم القيام بمثل هذا الشيء."
"لا يستطيع ريون استخدام تكتيكاته المعتادة في وجود الكثير من العيون في المعرض. لا داعي للقلق." أضفت إلى شرح هوريكيتا.
عادت الابتسامة إلى وجه ماتسوشيتا بعد أن أخبرها كلانا في نفس الوقت تقريباً بأنه لا يوجد شيء يدعو للقلق.
"بطريقة ما، عندما تقولان ذلك أنتما الاثنان، أشعر براحة مختلفة." ربتت على صدرها بارتياح، وكأنها كانت مشغولة البال بعض الشيء.
"يجب أن تأخذي استراحة أيضاً."
"أظن أنني سأفعل ذلك."
بدأت ماتسوشيتا في الابتعاد وغادرت الفصل، وهي تترنح قليلاً.
"هل لاحظتِ ذلك؟"
"هاه؟"
"لا، لا شيء."
ربما لأنه كان انزعاجاً بسيطاً، لم تبدُ هوريكيتا، التي كانت قريبة، وكأنها لاحظت أي شيء على وجه الخصوص.
آمل أنني أتخيل الأشياء فقط.
"إذاً كيف سارت الأمور؟ ماذا قدمت الفصول الأخرى؟"
"لا أعرف ما إذا كان سيكون هناك مهرجان آخر العام المقبل، لكنني تعلمت الكثير."
فحصت هوريكيتا الغرفة المكتملة قبل مغادرتها للتحقق من حالتها.
"تبدو بخير. بعد ساعة أخرى، سنبدأ في التنظيف، ويجب أن تلقي نظرة أخرى أيضاً."
"سأترك لك القيام بذلك."
بإذن منها، قررت القيام بجولة في المدرسة بأكملها. ظهرت كي وكأنها كانت تنتظر هذه اللحظة وأمسكت بذراعي.
"لنذهب معاً."
"أفضل ألا أفعل، لكن لا أعتقد أنكِ ستتركينني."
"لن أتركك."
"أنتما حرّان في الذهاب معاً، لكن تذكروا أنكما تقومون بالاستطلاع فقط."
"نعم، نعم~"
بينما كانت هوريكيتا تستجيب بجدية في كل مرة، بدت كي مرتاحة من البداية إلى النهاية. حسناً، لا تأتي فرصة كهذه كل يوم. في الواقع، حتى عند إلقاء نظرة على مقهى الخادمات، بدا وكأن معظم الآخرين كانوا يستمتعون بالمهرجان الثقافي بطريقة طبيعية.