"أهلاً بكم!"
تردد صدى صوت ساتو المبهج في الفصل، أو بالأحرى في مقهى الخادمات. وفي الوقت نفسه، كان أول ضيف يدخل المتجر رجلاً يبدو في الأربعينيات من عمره.
استجابت ست خادمات كن ينتظرن في المتجر جميعاً في وقت واحد كما تدربن على ذلك.
"اسمح لي أن أدلك على مقعدك."
كان صوت ساتو مبهجاً، لكن حركاتها كانت متيبسة، لأنها لم تكن مرتاحة تماماً بعد. ومع ذلك، وبفضل البروفة التي أجريت في اليوم السابق، لم تكن هناك أخطاء كبيرة، وبعد أن دلت الضيف على مقعده، أخذت قائمة الطعام والمشروبات الباردة إلى طاولته.
كان الطريق الوحيد للعودة إلى الروتين الممارس هو تكرار العملية وجعلهم يعتادون على الضيوف. ثم، ببطء ولكن بثبات، بدأ عدد الضيوف في الازدياد. كانت الفئات العمرية متشابهة، لكن في بعض الأحيان بدأ مراهقون ومراهقات يبدون كأفراد من عائلات الضيوف بالدخول بخجل.
"بداية جيدة، ها؟"
لم يمتلئ المكان فجأة، لكن كان من الجيد رؤية أن المقاعد لم تكن كلها فارغة.
كان هاتفي المحمول يتلقى باستمرار مكالمات وتقارير من زملائي في الفصل الموزعين في أنحاء المدرسة؛ حول أي المعارض تجذب أكبر عدد من الناس وأيها كانت مهجورة.
بما أن مبيعات كل فصل كانت غير معروفة حتى نهاية المهرجان، لم يكن أمامنا خيار سوى جمع المعلومات شخصياً. ولحسن الحظ، كان جميع الطلاب مطالبين بأخذ استراحة لمدة ساعة واحدة، لذا كان هناك دائماً عدد معين من الطلاب غير المشغولين.
لهذا السبب، بطبيعة الحال، كان فصلنا يتعرض للاستطلاع أيضاً.
بعد مراقبة الغرفة لفترة، قررت إلقاء نظرة على الممر.
بدا أن العديد من الضيوف قد شقوا طريقهم بالفعل إلى الجناح الخاص، وعلى حد ما أرى، كان عدد الضيوف يفوق عدد الطلاب.
إذا كان ذلك الرجل وراء هذا، فمن الممكن أن يكون قد ظهر بالفعل.
لا أعتقد أنه سيبحث عني في يوم الحدث دون أن يكون قد قام بواجبه وبحث في كل مكان. لكن حتى الآن، لم أرَ أي شخص مشبوه. علاوة على ذلك، مع وجود الكثير من البالغين والطلاب والأطفال في المنطقة، لن يكون من السهل التواصل معي.
في الوقت الحالي، يجب أن يكون التركيز على الطلاب الحاليين بدلاً منهم.
كان يوشيدا من فصل ساكاياناغي يختلس النظر إلى مقهى الخادمات دون محاولة الاختباء.
لم تكن هناك أي علامة على وجود طلاب من الفصل ج في الوقت الحالي، ولكن من المرجح أن يأتوا للتحقق من الوضع في وقت قريب. فُتح باب الفصل بقوة، وخرج إيكي وهوندو على عجل.
"لقد أخذنا الطلب بأسرع ما يمكن! سأذهب إلى كشك الطعام لإحضاره الآن!"
"هذا جيد، ولكن يرجى أن تكونا أكثر هدوءاً قليلاً."
فوجئ بعض الضيوف بما حدث.
"أوه، صحيح. آسف!"
لم يكن موقفاً مثالياً أن يشاهد العملاء أو العملاء المحتملون تدافع موظفي المطعم للجري لإحضار طعامهم. ومع التحذير، نظر الاثنان إلى بعضهما البعض، وأومأا، وبدآ في التحرك، وإن كان ذلك بوتيرة سريعة نوعاً ما.
بما أن هذا كان أول تسليم، لم يكن بإمكاننا تحمل التأخير.
اليوم، تكرر هذا النوع من الذهاب والإياب في كل مرة يتم فيها تقديم طلب.
"أيانوكوجي."
التفتُّ عندما نودي اسمي ورأيت كانزاكي يقترب مني.
"يبدو أنكم تزدهرون بالفعل."
لقد مررنا بالمراحل التمهيدية، لكن ما قدمه فصل إيتشينوسي كان، على ما أتذكر، يعتمد على الحلويات. لقد تعاملوا مع أشياء مثل الكريب والموز بالشوكولاتة.
"ماذا عنكم؟"
"الأطفال يحبونها. لكن البالغين ليسوا متقبلين كما توقعنا، لذا لسنا متأكدين مما إذا كان بإمكاننا استهداف المركز الأول من حيث المبيعات."
"قد تواجهون وقتاً صعباً إذن."
"ربما، لكن أولوياتي قد تغيرت لذا لست مهتماً تماماً بهذا المهرجان في الوقت الحالي."
يبدو أن الخطوة الأولى نحو التغيير مع هيمينو قد نجحت.
"سأذهب إلى الصالة الرياضية الآن. أريد أن أتعلم ما يمكنني تعلمه من طلاب السنة الثالثة من أجل المستقبل."
"فهمت. أراك لاحقاً."
بعد رؤية كانزاكي وهو يبتعد، قررت العودة إلى مقهى الخادمات والبدء في العمل. ومع ذلك، لم يكن لدي الكثير لأقوم به حتى يحين "الظهر".
في زاوية صغيرة مقسمة من الفصل، وقفتُ للاستعداد للتعامل مع أي مشاكل قد تطرأ. أنا مسؤول أيضاً عن التقاط صور للضيوف الذين يرغبون في تصوير أنفسهم. وفي غضون دقائق قليلة، بعد أول جلسة تصوير، بدأ الضيوف الذين كانوا يشاهدون في طلب التصوير الواحد تلو الآخر بسرعة.
لا أقول إنه لم يكن هناك بالغون يرغبون في صنع بعض الذكريات الممتعة مع طلاب الثانوية، ولكن كان من الأفضل افتراض أن الضيوف يستغلون غرض المهرجان وينفقون أموالهم علينا.
بمعنى ما، بدا أن عدداً لا بأس به منهم قرروا أن هذا هو عملهم أيضاً.
ومع ذلك، انتشرت المحادثات والضحكات تدريجياً في جميع أنحاء مقهى الخادمات، وبدأ يظهر جوانب من مقهى حيوي وشائع.
"زبائن جدد، يرجى إرشادهم." وصل صوت هوريكيتا الجامد إلى الفصل المليء بالضحك. اقتربت ساتو على الفور لخدمة الزبون وبدأت في قيادته إلى مقعد فارغ.
"ساتو-سان ستدلك على المكان."
"حسناً إذن، تفضل باتباعي...."
لكونها شخصاً يبتعد عن إظهار المودة، كانت هوريكيتا مسؤولة عن الدعاية الخارجية. ورغم أنها كانت ترتدي ملابس الخادمة لجذب انتباه الزبائن، إلا أنها لم تكن تبتسم شخصياً.
لو كان هذا مقهى خادمات حقيقياً، لكانت هوريكيتا قد طُردت خلال فترة تدريبها بعد اجتياز المقابلة.
من ناحية أخرى... فكرة أن تجري هوريكيتا مقابلة للعمل في مقهى خادمات كانت غير مرجحة الحدوث.