آه، كان ذلك مثيراً للتوتر.
بذريعة الذهاب لشرب الماء، ابتعدت عن أيانوكوجي-كون وماكو-تشان.
على الرغم من أنني اعتدت مؤخراً على حصص الثلاثين دقيقة وأصبحت مجرد وسيلة للتخلص من بعض العرق...
لكن كمية العرق ومعدل ضربات القلب المرتفع الآن غير طبيعيين. هذا ليس عادياً.
لم يكن تفشياً مفاجئاً لمرض أو شيء من هذا القبيل، من الواضح أن السبب هو هذان الاثنان.
"هذا لأن ماكو-تشان قالت شيئاً كهذا..."
حتى عندما حاولت تهدئة تنفسي عبر عدم تذكر الأمر قدر الإمكان، كان ذلك جهداً بلا فائدة. مهما حدث، ينتهي بي الأمر بتذكر ما حدث سابقاً.
"بالمناسبة، انتظري لحظة هونامي-تشان."
الكلمات التي تمتمت بها ماكو-تشان، التي التقينا بها في الصالة الرياضية، بعد أن نظرت بالتناوب بيني وبين أيانوكوجي-كون.
"ربما يكون هذا ما ترتدينه عادةً، ولكن هل لاحظتِ أن مظهركِ جريء نوعاً ما؟"
"...!؟"
كنت مركزة جداً في أشياء أخرى لدرجة أنني لم ألاحظ أي شيء بخصوص مظهري.
فكرت فقط في التدريب في الصالة الرياضية كالمعتاد، وفي أن أبقى هادئة...
"إذاً لم تلاحظي، هونامي-تشان..."
"ما الأمر...؟"
"آه لا، امم... حسناً تعلمين، الأمر محرج قليلاً عندما لا تكونين معتادة على ذلك ويصبح مظهركِ هكذا. أليس كذلك؟"
"أفهم؟"
نقلت ماكو-تشان مشاعري بكل أدب.
ربما ظنت أن الاعتراف بذلك صراحة سيجعل الأمر أسهل عليّ، لكنه أحدث تأثيراً عكسياً.
بسبب تدخلها اللطيف، امتلأت بالرغبة في الاختباء للأبد.
لهذا السبب، ولمدة 30 دقيقة، كان تركيزي منصباً بالكامل على جهاز المشي.
وهذا رد الفعل يحدث الآن...
"اوو... هذا محرج جداً..."
أريد أن أغير ملابسي الآن وفي هذه اللحظة، لكن لا يمكنني فعل ذلك.
لقد عرقت قليلاً لذا ارتديت سترة رياضية ذات مظهر متحفظ، لكن نواياي ستنكشف بالتأكيد.
الأمر سيء حتى لو كانوا بسطاء، لذا فإن أيانوكوجي-كون سيلاحظ بالتأكيد.
قبل أن أدرك، أصبح حلقي جافاً.
كانت مجرد ذريعة للهروب، لكنني قررت أن أشرب الماء بشكل صحيح.
"أعتقد أنني هدأت قليلاً."
بشرب بعض الماء البارد، استعدت أخيراً هدوئي.
"...أجل. سأبذل قصارى جهدي."
إنه وقت الصالة الرياضية الآن. إذا ركزت على تدريبي، سيُحل الأمر.
لكن في اللحظة التي فكرت فيها بذلك وعدت إلى مدخل الصالة الرياضية، أصبحت قدماي أثقل.
من بعيد، رأيت أيانوكوجي-كون... يتحدث إلى ماكو-تشان وكأنهما يستمتعان بوقتهما.
"ألا يبدو حديثهما منسجماً...؟"
لم أكن أعرف عما يتحدثان، لكن محادثتهما لم تتوقف واستمرت.
كما أن أسلوب ماكو-تشان لم يبدُ مختلفاً عما كانت عليه عندما تحدثت مع زملائنا في الفصل.
هل لأنها كانت مع أيانوكوجي-كون في الرحلة المدرسية؟ لقد انفتحا على بعضهما البعض كثيراً...
على الرغم من أن انسجام صديق مع صديقة هو أمر جيد، إلا أنني كنت أشعر بالقلق ومشاعر مضطربة في أعماق صدري.
وكأن مشاعر غير سارة تتشبث بي.
الخطوات التي كان من المفترض أن تزداد ثقلاً.
الشعور بأنني مرتبطة بسلسلة قد اختفى الآن.
بل على العكس، أردت التخلص من هذا الضيق في صدري بسرعة.
أصبحت غير قادرة على التفكير في أي شيء آخر غير ذلك.
"أنا غريبة حقاً... لا، ولكن... سأتجاوز هذا اليوم...!"
أخذت نفساً عميقاً وكأنني أدفع نفسي للأمام.
ثم قررت العودة إلى الاثنين بصفتي المعتادة.
■■■