"هذا ليس شيئًا يمكنني مشاركته. أريد الاحتفاظ بأمور معينة لنفسي."
رغم أنني كنت مهتمة للغاية بماضي أيانوكوجي-كون، إلا أنني أدركت بالتأكيد أن الاستقصاء أكثر من ذلك سيكون وقاحة.
"من الأفضل أن تأخذي استراحة لتهدئي."
كان ذلك صحيحًا. كان حلقي جافًا للغاية، وبدأ التعب يتسرب إليّ.
"نعم، أنت محق..."
اتباعًا لنصيحته، التقطت كوب القهوة الذي كنت قد نسيته تمامًا.
القهوة التي ظننت أنها لا تزال ساخنة كانت قد بردت أكثر بكثير مما توقعت.
"لقد بردت."
"لقد بردت، أليس كذلك؟"
عندما أجبت بشرود، قال أيانوكوجي-كون شيئًا مشابهًا.
"لا تقلدني."
"أرجوك لا تقلدني."
أزعجني ذلك، لذا أجبت بهذا الشكل. ومع ذلك، تداخلت الكلمات نفسها بالمصادفة مرة أخرى.
في تلك اللحظة، بدا تداخل الكلمات، الأمر الذي كنت أشتكي منه قبل لحظة، مضحكًا بشكل غريب.
انتهى بي الأمر بالضحك.
هو أيضًا، أمام عيني، اعتقد أن الأمر بدا مضحكًا بشكل ما وضحك قليلاً.
"إيه—؟"
"ما الخطب؟"
كان التعبير على وجهه هو نفسه كالمعتاد.
لكن الوجه الذي أظهره قبل قليل كان، كيف أقول ذلك، نضراً للغاية...
ترك انطباعًا لا يُنسى في عينيّ.
لم أعرف كيف أرد على سؤاله الفضولي.
نقلت فقط ما رأيته كما هو.
"لا... هذا... أنا فقط... رأيتك تبتسم قليلاً..."
"هاه؟ إذًا، ما المشكلة في ذلك؟"
"أشعر فقط أنني لم أرَ هذا التعبير على وجهك في العامين الماضيين..."
"يا لها من وقاحة. لست طفلاً تعلم الابتسام للتو."
الابتسام، والتعبير عن الفرح، كان شيئًا شائعًا يفعله أي شخص. لكن الشخص الذي أمامي لم يكن مجرد "شخص"، بل كان أيانوكوجي-كون.
تبدو هذه التعبيرات غير ملائمة له، لذا...
"أنتِ محقة، ربما كانت لحظة نادرة."
استجابةً لملاحظتي، تفكر أيانوكوجي-كون بعمق لسبب ما.
"أتساءل لماذا ابتسمت. هل ستعرفين لو كنتِ أنتِ من ابتسم؟"
بدت عليه ملامح الجدية.
لم أكن لأتخيل شخصًا يسأل بكل هذه الجدية عن شيء تافه كهذا.
في تلك اللحظة، نبت شعور بالدهشة بداخلي.
بشكل غير متوقع، غمرتني الرغبة في تحويل نظري عن عينيه وسؤاله المباشرين، وشعرت بدافع للهروب.
"أنا... أنا أيضاً لن أعرف إذا سألتني بوجه جاد كهذا."
لذا، هربت. كان علي اتباع غرائزي والهروب، مستجيبةً لأمر دافعي.
"إذًا، ليس الأمر أن شيئًا مضحكًا بشكل خاص قد حدث، أليس كذلك؟"
استمر في أسئلته الملحة. لم يكن أمامي خيار سوى إنهائها بالقوة.
"...كما قلت، لن أعرف حتى لو سألتني. بسبب تفكيرك الغريب، أشعر أنني حمقاء لأنني ضحكت أيضًا..."
قررت العودة إلى المنزل بعد إنهاء قهوتي عديمة الطعم. كان طعمها مثل الماء.
لم أعرف السبب، لكن لا بد أنني كنت غير مرتاحة.
لم يكن هناك شك في ذلك.