تراجعت لتجنب هجوم قادم بينما وقعت عيناي على صفوف كبيرة من الأسنان المواجهة لي. ابتلعت ريقي بصمت.
.....هل سأستطيع حتى الاحتفاظ برأسي إذا تمكنوا من توجيه ضربة؟
على الأرجح. لكنها بالتأكيد ستسبب الكثير من الألم. وبينما يمكنني تحمل الألم، إلا أنني لا أحب الألم.
إذا كان ممكنًا، أردت تجنبه.
لذلك...
"أوخ...!"
واصلت تجنب الهجمات القادمة بينما أركز على الخيوط الخارجة من ذراعي. كان هناك ما مجموعه ثلاثة في هذه اللحظة. فكرت في صنع المزيد، لكن عقلي لم يستطع مواكبة ذلك.
كانت هناك أشياء كثيرة كنت بحاجة للتركيز عليها.
بيئتي، وحوش الأوروراهيموث القادمة، واحتياطي الطاقة السحرية. لم يستطع عقلي مواكبة ذلك.
ثلاثة خيوط كانت حدي.
استمررت هكذا حتى لم أعد قادرًا.
"...."
تدريجيًا، توقفت خطواتي ونظرت حولي.
"هيييك—! هيييك—!"
كنت محاطًا من جميع الجوانب. وهي تخطو فوق الصخور المتناثرة حولي، حدقت عيونها المتوهجة بي بقسوة.
تسارعت دقات قلبي عند رؤيتهم وواجهت صعوبة في منع نفسي من الذعر.
....لكن كان علي أن أبقى هادئًا.
هذا القدر كان ضروريًا.
"واحد... اثنان... ثلاثة... خمسة عشر..."
خمسة عشر مخلوقًا يحيطون بي. بدا واقع الموقف أكثر قتامة مما كنت أتوقع.
لسبب ما، وقفت المخلوقات فقط وراقبتني. كما لو كانوا ينتظرون شيئًا.
.....لم أكن أعرف بالضبط ماذا، لكنني لم أدع ذلك يؤثر على عقلي وأضفت خيطين آخرين.
الآن وأنا لست بحاجة للتحرك، يمكنني تقسيم انتباهي نحو إنشاء خيطين إضافيين.
بهدوء، التفوا حول أصابعي قبل أن ينزلوا نحو الأرض، ويتغلغلوا عبر الأرض المتشققة ويتموضعوا على طول المحيط حيث كانت الصخور.
حدث كل ذلك بسرعة، حوالي ثانية ونصف...
كانت الخيوط قد بدأت للتو بالتحرك عندما لاحظت تغييرًا.
نظرت على عجل لأعلى فقط لأشعر بقلبي يهبط.
"أوه..."
كل وحوش الأوروراهيموث الخمسة عشر كانت أفواههم مفتوحة، وأسنانهم الكبيرة معروضة لأراها.
توقفت واتخذت وضعية دفاعية تلقائيًا.
لكن...
أثبت ذلك أنه عديم الفائدة من جانبي. مع أفواههم مفتوحة، انتفخت بطون الأوروراهيموث.
أدركت حينها ما كان يحدث.
لكن الأوان قد فات.
"هييييييييك—!"
اخترقت صرختهم الجماعية المحيط، متجهة مباشرة نحوي وأنا أقف عاجزًا في وسط صرختهم.
"....أوخ!"
أتت بسرعة.
قبل أن أدرك، تم ضربي. لم أستطع وصف الألم. كان مخدرًا وجاء بسرعة كما غادر.
....لكنه أخذ سمعي معه.
تززززززز—
طنين مستمر تردد داخل عقلي بينما تحول توازني وكافحت للبقاء ثابتًا على الأرض.
كان في تلك اللحظة رأيت جميع المخلوقات تتحرك.
كما لو أن عقولهم كانت متصلة، اندفعوا جميعًا نحوي من كل الزوايا. حاولت تجنبهم، لكن كان هناك ببساطة الكثير منهم.
"خه...!"
ألم مفاجئ وحاد اندفع عبر ساقي اليمنى. عندما نظرت للأسفل، واجهني جرح عميق.
آه...
استغرق الأمر ثانية فقط ليظهر آخر. هذه المرة على كتفي، وتعثرت للأمام.
"....أوخ."
ثم آخر...
"أورغ...!"
وآخر...
"آخ!"
وآخر...
"....."
بدأت الجروح تتراكم على جسدي. تسرب دمي على الأرض وصبغها باللون الأحمر. توقفت منذ وقت طويل عن الصراخ بينما استمر الألم في التراكم.
طراخ.
سقطت على ركبتي وأنا منحني.
"....."
شعرت بفكي يرتجف من الألم. أراد أن يفتحه. أن يصرخ من الألم الذي كان يغزو كل جزء من جسدي.
لكنني لم أسمح له.
هذا القدر من الألم لا يستحق الصراخ.
"....."
نظرت للأعلى.
ما واجهته كانت مجموعة من الأسنان الحادة كالموس. كانت متجهة مباشرة نحو وجهي. كانت تلك اللحظة التي عرفت فيها أنني يجب أن أتحرك.
"....."
وسط الصمت الذي استولى على عقلي، قبضت يدي ببطء.
الخيوط التي وضعتها بعناية في كل مكان على الأرض ارتفعت وأصبحت مشدودة. بحر من الدم انتشر في محيطي، متناثرًا على وجهي.
؟| خبرة + 0.01%
؟| خبرة + 0.01%
ملأت الإشعارات رؤيتي بينما نظفت وجهي بيدي.
؟| خبرة + 0.01%
؟| خبرة + 0.01%
؟| خبرة + 0.01%
كان شعري وملابسي في حالة فوضى بينما أبعدت يدي ورشقت الدم على الأرض.
للأسف لم أستطع سماع أي شيء.
عندما هدأ كل شيء، كل ما رأيته كانت أطراف ودماء متناثرة في كل مكان.
"....."
نظرت حولي للتأكد من عدم وجود شيء آخر حولي قبل أخذ نفس عميق أخيرًا والهدوء.
مدت يدي، سحبت الخيوط المتصلة عبر الصخور المتناثرة.
فقط حينها شعر عقلي بمزيد من الوضوح وضربني ثقل الألم.
"هـ-هاه..."
كان محتملاً.
على الأقل... هذا ما قلته لنفسي.
الحقيقة كانت على الأرجح مختلفة، لكنه كان شيئًا كان علي فعله. كانت الطريقة الوحيدة التي يمكنني تصور نفسي أفوز بها.
بينما كان يمكنني استخدام [أيدي المرض]، لم تكن مهارة رائعة عند مواجهة خمسة عشر خصمًا مختلفًا.
بحلول الوقت الذي كنت سأعجز فيه عن اثنين إلى ثلاثة من الأوروراهيموث، كنت سأكون قد نفدت من الطاقة السحرية.
لهذا السبب لم يكن لدي خيار سوى استخدام جسدي كطعم.
كان مؤلمًا...
"لكنه نجح."
أخذت نفسًا عميقًا، ومددت يدي إلى حقيبتي وأخرجت عدة مراهم وضعتها على جروحي.
لحسن الحظ، كانت مجرد جروح سطحية.
عميقة قليلاً، لكن لا تزال يمكن التعامل معها.
"....يجب أن تلتئم في غضون ساعات قليلة."
هذا هو سحر المراهم في هذا العالم.
بينما انتظرت التئام جروحي، تأملت في المعركة التي خضتها للتو.
كانت بائسة.
كنت بائسًا.
هذه ليست الطريقة التي أردت أن أفوز بها. فهمت أنني ما زلت أتعلم وأن هذه مجرد البداية، لكن...
لم يمنعني ذلك من الشعور بالإحباط من نفسي.
ببساطة، تحكمي لم يكن موجودًا بعد. بسبب ذلك، كنت بحاجة للتأكد من أن هجماتي تصيب بضربة واحدة.
لم أستطع تحمل مجرد خدشهم.
هذا سيكو-
"أوه."
توقفت ورمشت.
فكرة ضربتني فجأة.
ماذا لو...؟
"...ماذا لو أجمع بين إيثرويف وتعويذاتي؟ إيموتيف؟ أيدي المرض؟"
في اللحظة التي دخلت فيها الفكرة إلى ذهني لم تغادره.
بقيت هناك واستمرت في تكرار نفسها.
مرارًا وتكرارًا.
عند ذلك، لم يكن لدي خيار سوى الاستسلام لرغباتي. رفعت يدي للأمام حيث خرج خيط ببطء من ساعدي، ملتفًا حول إصبعي الأوسط.
سرعان ما ظهرت دائرة سحرية أرجوانية فوق يدي.
حامت حولها قبل أن تتقلص. عادة، ستتبع مسارًا نحو الأسفل، وتغلف يدي بأكملها وتصبغها بلون أرجواني. هذه المرة، مع ذلك، غيرت الأمور.
ركزت نيتي بعيدًا عن يدي ونحو الخيط.
تقلصت الدائرة وتحركت لأسفل إصبعي.
بدأ العرق يتراكم على جانب وجهي بينما ركزت انتباهي على الدائرة التي تحوم فوق إصبعي.
تدرجت ببطء للأسفل، وصولاً إلى طرف إصبعي.
ثم...
"....!"
تسارعت دقات قلبي عند المشهد أمامي.
كان من الصعب رؤيته نظرًا لرقة الخيط، لكنه كان يتحول تدريجيًا إلى اللون الأرجواني.
اتسعت عيناي عند هذا المشهد.
"هل يمكن حقًا..."
شعرت بقلبي ينبض أسرع من قبل. شعرت بنوع غريب من الإثارة وابتلعت لعابي بتوتر.
الدائرة تقدمت أكثر للأسفل.
كانت الآن في منتصف إصبعي. تحول الخيط إلى اللون الأرجواني لكل جزء مرت به الدائرة.
المزيد من العرق تساقط على جانب وجهي بينما زدت تركيزي لأقصى درجة.
كنت قريبًا...
قريبًا جدًا.
....وبينما استمرت الدائرة في التحرك للأسفل، عبست فجأة.
توقفت الدائرة السحرية.
"لا."
حطمت الدائرة طوعًا.
ذلك لأنني أدركت أنني كنت أفعل الأشياء بشكل خاطئ.
"....."
وقفت هناك في صمت لاستعادة أنفاسي وطاقتي السحرية مرة أخرى. ثم، مددت يدي للأمام وتشكلت دائرة سحرية مرة أخرى. تمامًا مثل المرة السابقة، تقلصت وحامت فوق إصبعي الأوسط.
هذه المرة، لم أدعها تتحرك للأسفل.
بل...
سووش—
وجهت الخيط للخارج وإلى الدائرة السحرية.
".....كما هو متوقع."
تغير لون الخيط وانخفض إنفاق طاقتي السحرية بشكل كبير. ليس ذلك فحسب، بل انخفض أيضًا مقدار تركيزي.
حدقت في الخيط الأرجواني أمامي.
الآن هذا...
كان بالتأكيد شيئًا مميزًا.
كان بُعد المرآة شاسعًا. غطى مساحة هائلة من الأرض، حجمها ينافس، إن لم يتجاوز، مساحة الإمبراطورية بأكملها، التي شغلت هي نفسها جزءًا كبيرًا من العالم.
اعتبرت المنطقة السوداء الأصغر بين جميع المناطق. بالنظر إلى صعوبة غزو حتى جزء صغير من هذا البعد، بدا وضعها كأصغر منطقة مناسبًا فقط.
عادة، عند دخول المنطقة السوداء، كان معظم المتدربين يستغلون الفرصة للذهاب نحو المناطق الأكثر خطورة.
كان ذلك هو أفضل مكان للتدريب.
ومع ذلك، كان هناك قلة يفضلون البدء في المنطقة الأدنى للتعود على البيئة والوحوش.
سووش—!
"آه، يا للجحيم...."
كانت كييرا واحدة من هؤلاء المتدربين.
وهي تحدق في الجثث المحترقة العديدة أمامها، ضغطت بإصبعها على أذنها. كانت لا تزال تطن.
"....اللعنة، لا أستطيع سماع أي شيء."
لا، كانت تستطيع، لكنه كان مجرد طنين مستمر.
كلما استمر، زاد انزعاجها. خاصة عندما لاحظت اثنين آخرين متجهين نحوها.
"تسك... كم يتكاثر هؤلاء الأوغاد؟ إنهم لا ينتهون."
حامت دائرة سحرية حمراء فوق يدها بينما اشتعلت النار في المخلوقين البعيدين. صرخوا من الألم، لكن كييرا لم تهتم بذلك.
"...آغ، اللعنة. أهكذا الأمر؟ هل أنتم جميعًا جيدون في الصراخ لأنكم تتزاوجون كثيرًا؟"
عندما اعتقدت أنها انتهت، ظهر آخر.
اتسعت عيناها.
"يا إلهي. حقًا لا يستطيعون التوقف عن الممارسة..."
في النهاية، بعد التخلص من المخلوق، قررت المغادرة. المخلوقات، رغم سهولتها، كان من الصعب التعامل معها عندما تكون في مجموعات أكثر من خمسة. شكت في أن أي شخص سيواجه صعوبة في التعامل معها بشكل جماعي.
بعد حزم عصاها، علقت حقيبتها على كتفها وتوجهت نحو المنطقة التالية.
الطريق لم يكن بعيدًا. كان على بعد ساعة مشي وفقًا للخريطة.
"...."
كانت في منتصف الطريق عندما توقفت فجأة.
من محيط عينيها، التقطت شيئًا في البعيد.
شيء ما بدا غريبًا.
لا، كان غريبًا.
استدار رأسها لمواجهة البعيد وتغير تعبيرها أخيرًا.
"ما هذا..."
اتسعت عيناها بشكل كبير وسقطت حقيبتها على الأرض.
طراخ.
في البعيد، استطاعت رؤية الأجساد المشوهة لأكثر من عشرات وحوش الأوروراهيموث. نفس المخلوقات التي كافحت للتعامل معها قبل لحظات.
"أي نوع من..."
هرولت لتحليل الموقف بعناية. زادت دهشتها عندما لاحظت مدى نظافة قتلهم.
سيف...؟ سهم؟
لتكون القطع نظيفة للغاية...
"ليون؟"
ظهر اسم في ذهنها.
بدا أنه الشخص الوحيد القادر على مثل هذا الإنجاز.
فحصت كييرا الجثث أمامها بدقة. بينما كانت تنظر حولها، تجمدت عيناها على منطقة معينة.
"هذا..."
واقي كتف.
بدا أنه سقط خلال التبادل وعلى الأرجح ينتمي إلى المسؤول عن كل هذا.
بعد التحديق فيه لدقيقة جيدة، وضعت الواقي في جيبها بهدوء.
فضولها ارتفع فجأة.
"....من فعل هذا؟"