——قبل بضع دقائق.
حدق ليون في السجين من بعيد. حذرته كل غرائزه من هذا الرجل بينما شعر أن ظهره يبرد.
"....."
ومع ذلك، ظل هادئًا. إذا كان هناك شيء غير طبيعي حقًا، فلا يمكنه القيام بأي حركات متهورة مثل تحذير الحراس الآخرين.
'يجب أن ألقي نظرة.'
تحرك تدريجيًا نحو الرجل.
توقفت خطواته في النهاية على بعد أمتار قليلة من السجين، الذي رفع رأسه ليلتقي بنظرته.
"هل هناك شيء يمكنني مساعدتك به؟"
ابتسم السجين لليون. النظرة على وجهه... كما لو كان يرى شيئًا مثيرًا للاهتمام.
لم يرد ليون ونظر حول الزنزانة. كانت نظيفة تمامًا. كل شيء كان في مكانه، ولم يبدُ أن هناك شيئًا غريبًا في المكان.
ومع ذلك...
'هناك شيء خاطئ.'
حذرته غرائزه من شيء ما.
تجول في الغرفة، رافعًا الوسائد والفراش والأثاث أثناء بحثه.
ومع ذلك، بغض النظر عما فعله، لم يجد شيئًا. حتى بعد أن استخدم المانا الخاصة به للتحقق من المكان، لم يجد شيئًا.
ماذا بالضبط...
"يبدو أنك تبحث عن شيء ما."
وصل صوت هادئ إليه من خلفه.
".....يمكنك أن تسألني، وسأرى إذا كان بإمكاني مساعدتك."
أدار ليون رأسه لينظر إلى السجين، الذي ظل هادئًا طوال الوقت. في تلك اللحظة، اجتاحه شعور بالنذير، ودفع قبضته للأمام.
بانج——!
اهتزت المنطقة المحيطة وهو يشعر بقبضته تصطدم بأخرى.
"….!"
في تلك اللحظة فهم ليون أخيرًا ما كان خاطئًا، وتشققت تعبيرات وجهه.
"أنت... المانا الخاصة بك غير مقيدة."
قوبلت كلماته بابتسامة ساخرة.
"لقد فات الأوان."
ثمب! ثمب!
دوت أصوات مكتومة في البعيد فجأة، وقبل أن يتمكن ليون من التفاعل، انطلقت أجهزة الإنذار.
وووووو—!
كلانك! كلانك! كلانك!
ما تبع ذلك كان صوتًا معدنيًا عاليًا وصوت أصوات السجناء.
"هاهاها! ما هذا؟ لماذا انفكت قيودي فجأة؟"
"يمكنني أن أشعر بجسدي مرة أخرى...؟!"
"قيودي قد اختفت!"
اتسعت عينا ليون فجأة وخفض رأسه ليحدق في السجين.
"أنت..."
ابتسم السجين بسخرية.
"لقد فات الأوان. لا يمكنك إيقاف ما لا مفر منه."
وووووو—!
تردد صوت الإنذار الصاخب في جميع أنحاء المكان بينما حدقت في الزنزانة أمامي.
وقفت كييرا على بعد أقدام قليلة مني، متجمدة من الصدمة.
"أنت، أنت..."
بدت كلماتها عالقة في حلقها وهي تكافح لفهم حقيقة ما كان يتكشف.
كنت أيضًا مندهشًا بشكل مماثل لظهورها هنا. لم أتوقع أن تكون هنا، لكن بالنظر إلى وجود عائق صغير في الطريق، فهمت كيف وصلت إلى هنا.
كانت حواس الحراس حول المكان مقيدة، مما جعل التحرك سهلاً للغاية. حتى لو صرخت الآن، لن يلاحظ الحراس.
كان فكرة مخيفة.
ما نوع المنظمة القادرة على مثل هذا الإنجاز؟
ومع ذلك، لم أتأمل في هذا لفترة طويلة حيث وقعت نظرتي على كييرا.
'إنها الكارثة الثانية...'
أصبح واضحًا لي في هذه اللحظة.
'إذن، هذا يعني أن أويفي كانت الكارثة الأولى.'
قطعتان من اللغز الطويل أخيرًا استقرتا في مكانهما.
"آه، هذا... اللعنة... ماذا فعلت أنت..."
كسر تلعثم معين أفكاري. نظرت لأسفل لأرى كييرا تنظر إلي بعيون مفتوحة.
"أنت..."
"إنها نسخة مستنسخة."
"....آه، أم. آه؟"
فتحت عينا كييرا فجأة، وتردد صوت خلفي مباشرة.
"أوه؟ إذن كنت تعلم...؟"
استدرت للخلف ورفعت يدي اليسرى فورًا.
كلانك—!
تطايرت الشرارات بينما شعرت بطرف نصل طويل يلامس طرف أنفي.
"سلاسل...؟"
بنظرة مفاجأة، اتسعت عيونها الحمراء قليلاً عندما عبرت عن دهشتها.
".....هل هذا سلاحك، أم تعويذة؟"
لم أقل شيئًا وابتعدت قليلاً.
كرا... كراك—!
صدر صوت تصدع خفيف من السلاسل الملتفة حول ذراعي. استنزفت المانا داخل جسدي، وبدأت ببطء في إصلاح نفسها.
بالفعل، كانت هذه هي الطريقة التي توصلت إليها لاستخدام تعويذتي الجديدة [سلاسل ألاكانتريا].
كان أكبر ضعف لدي هو دفاعي. تأملت طويلاً وبشكل مكثف في كيفية التعويض عن ذلك، وكانت هذه هي النتيجة.
كلانك، كلانك—!
تحركت السلاسل، ملتفة فوق قبضتي اليسرى بينما شددت عليها ببطء.
أدرت رأسي لأنظر إلى كييرا التي كانت لا تزال في حالة ذهول.
"....اجمعي نفسك. إنها ضعيفة حاليًا."
بعد أن تم ختم المانا الخاصة بها لفترة طويلة، كانت قوتها الحالية بعيدة جدًا عما كانت عليه عادة.
لم يكن هناك وقت أفضل من التعامل معها الآن.
خاصة لشخص كان محبوسًا هنا. لم أكن أعرف مدى قوتها، لكنها كانت قوية بالتأكيد. أقوى بكثير من قوتنا مجتمعة.
"كلما أضعنا المزيد من الوقت، كلما كانت الأمور في صالحها."
"آه، اللعنة، تبًا..."
عندها فقط خرجت كييرا من ذهولها.
ذهبت لتجعيد شعرها.
"تبًا."
كان وجهها مليئًا بالشك، لكن بالنظر إلى الوضع، وضعت تلك الأفكار جانبًا ورفعت يدها حيث ظهرت دائرة سحرية حمراء.
"حاول أن تشتري لي الوقت."
صمتت بعد ذلك، لكنني شعرت بتدفق هائل من المانا ينبعث منها. أصبح واضحًا لي أنها كانت تستعد لتعويذة كبيرة.
"أوه عزيزتي~"
دلكت المرأة معصمها المكدوم.
"إنها تعويذة قوية جدًا التي تستعدين لها يا كي. ما رأيك في أن تكوني ألطف معي؟ أنا لست في أفضل حالاتي."
حتى الآن لم تبدُ أنها تأخذ الوضع على محمل الجد.
ليس كما لو أنني لم أفهم. بالنسبة لها، ربما بدونا مثل الهواة. ومع ذلك، كان كلامها بلا معنى.
"سمتها هي [الجسد]، وهي متخصصة في السيف. كن حذرًا في القتال على المدى القصير. حافظ على مسافة معينة."
وصلني صوت كييرا من الخلف.
ازدادت المانا حولها أكثر.
"....يمكنني أن أحاول."
لم يكن هناك ضمان. يمكنني أن أرى أنه مع كل ثانية تمر، كانت قوتها تتزايد.
لم يكن لدي الكثير من الوقت.
قمت بتوجيه المانا بسرعة وأشرت للأمام.
[أيدي المرض].
نبتت أيدٍ من المنطقة تحتها.
سووش—! توقعت إلى حد ما أنها ستتفادى وقد وضعت استراتيجيًا العديد من الخيوط حول لعرقلة حركتها. ومع ذلك، أثبت ذلك عدم جدواه حيث تحركت بمهارة حول الخيوط.
'تبًا!'
ظهرت أمامي، وقبضتها بالفعل بالقرب من وجهي.
رفعت يدي اليسرى مرة أخرى لصد الهجوم القادم، لكن...
بووم——!
"أوكيه....!"
غيرت مسار القبضة أثناء الحركة وضربتني مباشرة في المعدة.
كاد أن يكون لدي الرغبة في التقيؤ بينما تراجعت عدة خطوات للخلف ونظرت إلى كييرا التي نظرت إلي بنظرة بدت كأنها تقول 'ماذا تفعل بحق الجحيم؟'
هذا...
سووش—!
انخفضت لأتفادى سيفًا قادمًا، ودفعت يدي للأمام. تشكلت دائرة سحرية، وانفجرت خمسة خيوط أرجوانية، متجهة مباشرة نحوها.
كانت المسافة بيننا قريبة جدًا، وكنت واثقًا من أنني سأخدشها على الأقل، لكن...
سووش—! سووش—! كما لو كان لديها عيون في مؤخرة رأسها، تحركت حول وتفادت كل شيء.
"...هذا هراء."
غرائزها ووقت ردة فعلها لم تكن مزحة. ولإضافة إهانة إلى الإصابة، كانت تزداد قوة وسرعة مع كل ثانية.
"أيها الأ-أحمق... يمكنها أن تشعر بآثار المانا من أي شيء هذا."
سمعت توبيخ كييرا، شعرت بانقباض حاجبي. أردت أن أخبرها بتبديل الأدوار معي، لكن بالنظر إلى أنه لم يكن لدي حركة نهائية مثلها، لم يكن بإمكاني سوى التأوه لها.
سووش—!
تقلصت المسافة بيننا.
حدقت للأمام وأجبرت نفسي على البقاء هادئًا.
كان من الواضح أن هذا لا يعمل. كنت بحاجة إلى طريقة جديدة.
سووش—!
اندفع نصلها في طريقي. كانت السرعة التي تتحرك بها سريعة للغاية.
'بما أنها يمكنها الشعور بآثار المانا الخاصة بي...'
صررت على أسناني وتذكرت كل شيء. السلاسل والخيوط.
حدث كل ذلك في أقل من ثانية، وفي تلك اللحظة، تنحيت جانبًا وأحضرت كلتا يدي بشكل قطري.
تساقط العرق على جانب وجهي بينما اقترب النصل.
كان على بعد بضع بوصات فقط.
....يمكنني رؤيته بالقرب من عيني.
تقريبًا...
"الآن!"
تجسدت سلسلة أرجوانية شفافة على كلتا يدي ودفعت إلى يساري.
كلانك—!
تطايرت الشرارات وشيء ما خدش خدي.
تم دفعي للخلف عدة أمتار.
"أوخ..."
شعرت بإحساس حلو في مؤخرة حلقي، وأطلقت أنينًا.
كان من الواضح أنها خرجت على القمة في التبادل وأنني قد خسرت بوضوح.
ومع ذلك...
"...لقد فعلتها."
نظرت إلى السلاسل في يدي. عندما ضغطت على يدي، تحطمت ونظرت للأمام حيث كانت المرأة. بدت مندهشة من حقيقة أنني تمكنت من صد هجومها.
"أن—"
لم أدعها تتحدث. كلما تحدثت وأضاعت الوقت، أصبحت أقوى.
كنت سريعًا في التحرك وأرجحت يدي في اتجاهها.
كلانك. كلانك.
في نفس الوقت، تجسدت السلاسل في خضم الحركة، مما دفعها إلى التفادي للخلف.
"....أه."
تحطمت السلاسل قبل أن تصطدم بالأرض.
في هذه الأثناء، لويت جذعي وأرجحت أفقيًا باستخدام يدي اليسرى.
سووش—!
مرة أخرى، تجسدت السلاسل في منتصف الحركة، مما زاد من تعقيد قدرتها على تقدير المسافة والشعور بآثار المانا.
مرة أخرى، تمكنت من تفادي الهجوم.
لم أشعر بخيبة أمل.
في الواقع... لم أشعر بشيء سوى الإثارة.
"هذا..."
كان يعمل.
لقد وجدت شيئًا جديدًا.
بينما استنزفت المانا بسرعة وأصبح تنفسي ثقيلًا، وجدت نفسي أصبح أكثر اعتيادًا على أسلوب القتال الجديد هذا. على الرغم من الضغط، أصبحت أكثر براعة في التلاعب بالسلاسل، تتحطم وتظهر من جديد حول يدي.
استدعاء.
استدعاء مرة أخرى.
استدعاء.
استدعاء مرة أخرى.
كان هناك تأخير بين كل مجموعة من الإجراءات، لكنه كان يصبح أكثر سلاسة مع كل ثانية.
أخيرًا، بدأت المسافة في الخلق بيننا. على عكس ما سبق، بدأ يصبح من الصعب عليها التفادي. حتى مع زيادة قوتها، زادت كفاءتي أيضًا.
سووش—!
أرجحت يدي مرة أخرى. تفاعلت قبل ظهور السلاسل، منحنية للأسفل، لكن...
"هيه."
ابتسمت وأرجحت يدي الأخرى. كانت خدعة.
كلانك—!
"أوخ!"
أخيرًا، اتصلت بها، وتطايرت الشرارات عبر الهواء بينما اتصلت السلاسل بسيفها.
أردت أن أحتفل لكنني وجدت نفسي غير قادر على ذلك.
"هااا... هااا..."
كنت خارج النفس بشدة، وبدأ عقلي يصبح ضبابيًا. كان واضحًا بالنسبة لي أنني كنت أنفد من الطاقة.
نظرت خلفي لأحدق في كييرا.
"كم من الوقت...؟"
لم ترد، بدلاً من ذلك كانت تحدق في يديها حيث ظهرت دائرة سحرية مثيرة للإعجاب. حتى من حيث وقفت، يمكنني أن أشعر بالقوة الهائلة المنبعثة منها.
ثبت، مع ذلك، أن ذلك كان خطأً حيث ومض شيء ما بجانبي.
كان متجهًا مباشرة نحو كييرا.
"تبًا...!"
بالتفاعل بدافع الغريزة البحتة، مددت يدي اليمنى، مستحضرًا خمسة خيوط التي لفت بسرعة المنطقة المحيطة بأكملها.
"أوكيه...!"
سمع أنين منخفض بينما انقطعت الخيوط وتم دفعي للخلف. ومع ذلك، نجحت بالكاد في إيقاف أي شيء كان يحاول تجاوزي.
"تحرك...!"
لم يكن لدي حتى وقت لألتقط أنفاسي قبل أن أسمع صرخة كييرا. بشكل غريزي، قفزت إلى الجانب.
كنت سعيدًا لأنني فعلت ذلك.
وووم—!
اندفعت لهبة قوية للأمام، مبتلعة الممر بأكمله. غطى ضوء ساطع كل شيء بينما شعرت بالحرارة الشديدة تضغط على ظهري.
"..."
كان الألم محتملًا.
لقد أحرق ظهري وساقي بالكامل، لكنه كان قابلًا للإدارة. لقد مررت بأسوأ من ذلك.
استمرت اللهب في الاندفاع للأمام، مستمرة لعدة ثوانٍ أخرى قبل أن تتبدد أخيرًا.
"آه..."
رفعت رأسي بعد بضع ثوانٍ.
"هذا."
كان قويًا.
قويًا حقًا.
هل كنت سأنجو لو لم أتفادى في الوقت المناسب؟ كنت أشك في فرصي.
"....."
كان الممر فارغًا وسيطر صمت غريب على محيطنا.
"هل فعلناها...؟"
سمعت صوت كييرا من الخلف. بدا متعبًا ومرهقًا.
زممت شفتي.
"....لا أعرف."
أطلقت نفسًا طويلًا وجلست، مريحًا ذراعي على ركبتي. بهدوء، فحصت الممر قبل أن أتمتم مرة أخرى.
"لا أعرف."
آخر فصل للأن لح أنشر المزيد بعد الإفطار