"... لا يمكنني أبداً أن أعتاد على هذا المنظر."
وقفتُ في مكاني مذهولاً مما كنت أراه. كان من الصعب أن أبعد عيني عن حركاته. كانت مثالية. تكاد تكون كعمل فني.
بصفته فارسي، رأيته يتدرب من قبل.
لم ألتقط سوى لمحات منه، لكن في كل مرة، كنت مفتوناً بما أراه.
"كما هو متوقع من الشخصية الرئيسية..."
من الجيد أن تصرفاته جذبت أنظار العديد من المجندين. لولا ذلك، لكنت خشيت أن تنكشف هويتي كمحلل له.
"هوو."
أخذت نفساً صغيراً، ونظرت حولي واستقر نظري على دمية تدريب في البعيد.
"يجب أن أبدأ العمل أيضاً."
كان الهدف من تدريب اليوم هو عرض مهاراتنا على دمى التدريب المنتشرة في المكان. مدعومة بدوائر سحرية، يمكنها التحرك بنفسها والمراوغة والهجوم المضاد.
كانت الدمى المثالية للتدرب عليها.
كنت على وشك التوجه إلى إحداها عندما توقفت مرة أخرى. وقع نظري مرة أخرى على ليون.
سووش، سووش —!
صفر الهواء مع كل ضرباته. بانحنائه للأمام، تمزق الهواء واخترق السيف الفضاء.
كانت حركة لحظية. استغرقت أقل من ثانية.
بتصور نفسي في الجهة المقابلة، الشيء الوحيد الذي خطر ببالي كان،
"... سأموت."
لم تكن هناك نتيجة أخرى. كانت سرعة وقوة ضربته ببساطة مذهلة. لكن هذا ليس ما دفعني للنظر إليه.
لسبب ما، لم أستطع إبعاد عيني عن قدميه.
تتحرك مع كل حركة، اتبعت نمطاً محدداً.
"للأمام، يسار، للأمام، يسار، يمين، للأمام..."
سووش—!
سووش—!
كان النمط خفياً، لكنه كان موجوداً بالتأكيد. منشغلاً بحركاته، لم ألاحظ أنني أصبحت الآن الوحيد الذي ينظر إلى ليون.
لاحظت ذلك فقط عندما توقف ليون ونظر إلي.
التقت نظراتنا ونظرت حولي.
"آه."
دون تغيير تعبير وجهي، نظرت إليه لحظة قصيرة وسألت،
"هل تعتقد أنه من الممكن أن أكون قادراً على أداء حركات قدميك؟"
"حركات القدمين...؟"
بدا مندهشاً من السؤال.
"تريد أن تعرف إذا كان بإمكانك أداء حركات قدمي؟"
"نعم."
هززت رأسي بهدوء.
ثم، تحت نظره، بدأت بتقليد حركاته. للأمام، يسار، للأمام، يسار، يمين، وللأمام. كانت حركاتي غريبة نوعاً ما، لكنني لم أهتم واستمررت في أدائها.
لم أكن أعرف ما إذا كانت ستكون مفيدة لي، لكنني شعرت أنني على وشك اكتشاف شيء ما.
بعد أداء مجموعة الحركات، نظرت لأعلى بمجرد انتهائي.
"..."
وقف ليون بهدوء وحاجباه مقطبان قليلاً.
"كيف كان أدائي؟"
لم يجب فوراً. مرتباً أفكاره، قال بهدوء.
"إنه خشن."
كما هو متوقع...
"... سأريك مرة أخرى."
"هم؟"
"تأكد من أنك تراقب بعناية."
فاجأني الوضع، لكنني لم أضيع الفرصة. وقفت بصمت وحدقت إلى الأمام بينما اتخذ ليون وضعية.
خطا خطوة للأمام.
حدقت بتركيز في أفعاله ونقشت كل تفصيل صغير بعمق. من محور قدمه إلى تنفسه وحركات يده.
بينما كان تركيزي على قدميه، كنت أعلم أن التفاصيل الصغيرة في الحركات الأخرى كانت مهمة أيضاً. الأمر نفسه ينطبق على تدفق المانا. ومع ذلك، كان ذلك الجزء أصعب بكثير في الرؤية والشعور.
بشكل أساسي لأنني لم أستطع رؤية التدفق. المؤشر الوحيد كان من تنفسه والتوهج الخافت الذي تتبع سيفه.
سووش—!
تدفق سيفه للأمام. مع استمرار الزخم، دار قليلاً وخطا إلى اليسار. كان الانتقال سلساً للغاية. بالكاد بدا كما لو أنه قد تحرك على الإطلاق.
استمر.
تحول كعبه، وخطا مرة أخرى.
للأمام.
لم يتوقف زخمه أبداً. خلال كل حركة، كان السيف يتبع حركاته بسلاسة، مستمراً للأمام وضارباً الهواء.
يسار مرة أخرى.
درست كل شيء.
لم أدع أي شيء يفلت من ذهني.
شعرت كما لو كنت على وشك فهم شيء ما. لم يكن منطقياً. كان هذا شيئاً مخصصاً لمستخدمي نوع [الجسد]، ومع ذلك...
سووش—!
صفر الهواء وتناثر شعري.
"... انتهيت."
قبل أن أدرك، كان ليون واقفاً وسيفه في غمده. وقفت في ذهول لبضع ثوانٍ قبل أن أغلق عيني وأهز رأسي.
"شكراً لك."
دون أن أقول أي شيء آخر، توجهت نحو منطقة أكثر عزلة وأغلقت عيني.
تتبعت حركات ليون في ذهني.
من حركات ساقيه إلى تنفسه. حاولت تقليدها لكنني وجدت صعوبة في القيام بذلك.
استغرق الأمر دقيقة كاملة لأتمكن من ضبط التنفس بشكل صحيح.
عندها فقط فتحت عيني وخطوت للأمام.
"للأمام، يسا-"
توقفت عند الخطوة الثانية.
كان الأمر كما لو أن ساقي قد ثُبتتا بأوزان ضخمة. رفضت ببساطة أخذ تلك الخطوة.
"لماذا...؟"
توقفت وتأملت.
هل هناك شيء في الحركة؟ لا، كان ذلك غير محتمل. كررت الحركة. هذه المرة بدون أي مانا.
تدفقت بسلاسة هذه المرة.
"كما هو متوقع، المشكلة في تدفق المانا."
كان هناك تدفق مانا محدد علي اتباعه. واحد فقط ليون كان على دراية به.
"هممم."
كانت هذه مشكلة صغيرة...
"... يبدو أنني سأضطر للتخلي عن محاولة تقليده."
فكرت في سؤاله عن تدفق المانا، لكن ذلك كان على الأرجح كثيراً جداً. علاوة على ذلك، لم يكن ضرورياً.
أردت فقط تقليد خطواته جزئياً، وليس حركته بأكملها أو مهما كانت.
كان مستخدم سيف، لذلك سيكون من العبث أن أقلد حركاته بالكامل. ما كنت بحاجة إليه هو معرفة المبدأ وراء حركاته.
كيف ستفيدني مثل هذه الحركات؟
"لنكتفي بثلاث خطوات أولاً."
تركت المانا تتدفق داخل جسدي ومددت يدي.
كلانك، كلانك، كلانك—!
تجسدت السلاسل في يدي، وخطوت للأمام. أرجحت يدي في نفس الوقت.
سووش—
صفر الهواء.
"أوخ...!"
كنت على وشك متابعة ذلك بحركة أخرى عندما تصلب ذراعي وسقطت للأمام بسبب الزخم.
كلانك!
أسقطت السلاسل على الأرض نتيجة لذلك.
"هاا..."
أخرجت لساني وأخذت نفساً.
"تسرعت."
تناثرت السلسلة على الأرض، لتظهر مرة أخرى في يدي. قبل تكرار الحركة، أغلقت عيني وتخيلت مسار قدمي.
والأمر نفسه ينطبق على تدفق المانا.
"..."
لم أكن أعرف كم من الوقت مر ولكن عندما فتحت عيني مرة أخرى، خطوت للأمام. توترت عضلاتي، وضربت لأسفل بيدي اليمنى.
سووش—
اتبعت نمطاً مشابهاً مقارنة بمحاولتي الأولى.
ومع ذلك...
"تناثر."
لحظة أن أصبحت السلسلة على مستوى صدري، بعثرتها، وخطوت مباشرة إلى اليسار، متابعاً ذلك بحركة يد أخرى حيث ظهرت سلسلة جديدة.
"هاا..."
صرخت عضلاتي تحت التوتر، لكنني تجاهلت الألم واستمررت في الضرب.
كلانك!
دوى صوت قرقعة عالٍ وسقطت على مؤخرتي.
"هااا... هااا...."
كان تنفسي ثقيلاً والعرق يتساقط على جانب وجهي. نظرت للأسفل، وحدقت في يدي. كانتا مصابتين بالبثور والنزيف. شعرت كما لو كنت قد لمست النار.
"هااا..."
ومع ذلك، بدلاً من الاهتمام، شعرت برغبة في الابتسام.
"... لقد فعلتها."
كان لا يزال خاماً للغاية، لكنني وجدت طريقة لتحسين تقنيتي الجديدة.
بقبض يدي والشعور بالألم، سمحت لبضع ثوانٍ بتعديل ذهني على الألم الجديد قبل الوقوف واتخاذ وضعية.
"مرة أخرى."
خططت للوصول إلى ثلاث حركات على الأقل قبل اختبارها ضد إحدى الدمى.
"على الأرجح سيستغرق الأمر شهوراً لإتقانها تماماً، لكن..."
بالتأكيد كان يستحق التدريب.
من ذلك، كنت متأكداً.
"همم~ من حصلت عليه؟ هيا، يمكنك إخباري. أرجوكِ جداً...؟"
وضعت جوزفين ذقنها على كتف إيفلين وهي تهمس باستمرار في أذنها.
"هيي... أعلم أنك تستطيعين سماعي. هل صوتي يدغدغك؟"
"..."
رغم جهودها، استمرت إيفلين في تجاهلها.
كان انتباهها مشدوداً حالياً نحو المسافة حيث وقفت شخصية. بشعرها البلاتيني الطويل المتدفق وعينيها الحمراوين، وقفت وحدها في البعيد.
كلانك—!
سلاحها المفضل كان قبضتيها. أو بدقة، جسدها؟
بتجنب ضربات الدمية ببراعة، بدت كيرا مملة. متخطية إلى الجانب بعفوية، صفعت رأس الدمية.
بشكل خافت، التقطت إيفلين لمحة من ابتسامة على وجهها وهي تفعل ذلك، لكنها تظاهرت بعدم رؤيتها.
"همم، إذن هي من تحللينها؟"
وصل صوت جوزفين مرة أخرى إلى أذنها. كان مدغدغاً قليلاً، وقطبت إيفلين حاجبيها أخيراً وهي تبعد نظرها عن كيرا.
"هل انتهيت؟"
دفعت إيفلين وجه جوزفين بعيداً.
"ماذا تفعلين هنا أصلاً؟ لماذا لا تقومين بعملك؟"
"همم."
تدلت كتفا جوزفين.
"حاولت، لكنه..."
تنهدت.
"... كان مشغولاً جداً بمشاهدة ليون لدرجة أنني انتهيت بإضاعة عشر دقائق بلا فائدة."
"هم؟"
رمشت إيفلين.
"شريكك هو جولي-"
"هيي!"
غطت جوزفين فم إيفلين على عجل.
"من المفترض أن يكون سراً!"
"لكنك قلت اسمي للتو..."
أرادت إيفلين أن تقول، لكنها لم تستطع لأن فمها كان مغطى. ومع ذلك، أوصلت رسالتها من خلال نظرتها.
بتنهد طويل ومبالغ فيه، لوحت جوزفين بيدها.
"حسناً، حسناً... حسناً..."
وخرجت.
"... ليس كما لو أنني سأرى الكثير."
انتهى بها المطاف بالتذمر طوال الطريق.
كانت حقيقة معروفة أن جوليان كان ضعيفاً. لا، كان قوياً وضعيفاً... كان ثنائي القطب.
"لا، ليس هكذا يعمل الأمر..."
على أي حال.
لم يكن قوياً.
"أين هو؟"
بالنظر حولها، ضيقت جوزفين عينيها. شعر جسدها بالخمول. كانت تشعر بالكسل. استغرق الأمر لحظة حتى لمحت شكله في البعيد. بدا أنه في منتصف تحدي إحدى الدمى.
"أوه."
تألقت عيناها قليلاً.
كان ذلك سيكون مثيراً للاهتمام...
"هل سيخسر؟"
سيكون من المضحك المشاهدة.
بحيوية متجددة، توجهت جوزفين نحو منطقة أفضل للحصول على رؤية أفضل. كانت قد وصلت للتو إلى موقعها عندما بدأ.
"أوه."
ركزت عيناها فوراً على جوليان.
"وسيم جداً..."
"إهم."
بتنظيف حلقها، وضعت وجهاً جاداً.
"صحيح، صحيح... أنا لست هنا للإعجاب بمظهره. يمكنني فعل ذلك لاحقاً."
بشكل عام، عاملت جوزفين الوضع بأكمله بخفة. كانت هكذا عادة. لم تأخذ أي شيء على محمل الجد.
علاوة على ذلك، مع كون والدها فارساً مشهوراً يعمل لصالح عائلة ميغريل، كانت على دراية جيدة بهذه الأنواع من المواقف. بعد تجربة الحركات المميزة لنوع [الجسد] وفنون الأسلحة، اعتبرت كل شيء حولها مملاً نوعاً ما - باستثناء ليون، الذي تميز.
كانت مهارته في استخدام السيف فريدة من نوعها.
"أتساءل من أين تعلمها...؟"
بدت متقدمة تماماً مثل مهارة عائلتها.
استمرت أفكارها هكذا لبضع ثوانٍ، حتى...
"أوه...؟"
تغير وجهها وفمها مفتوح.
كان سريعاً. شبه متصل. كانت هناك الكثير من الحركات المهدرة، لكنها كانت تزداد سرعة وسرعة.
قشعريرة تدريجياً سرت في عمودها الفقري...
واحدة تضخمت بصوت معدني عالٍ تسبب في ارتعاشها.
كلانك!
كانت الدمية لا تزال سليمة، والشخصية بدت متعبة. مع الدم ينزف من كفيه، والعرق ينهمر بلا انقطاع من وجهه، بدا مشهداً بائساً.
ومع ذلك، بالنسبة للمشاهدة الوحيدة، لم تجد شيئاً بائساً في المشهد.
خاصة بعد ما رأته للتو.
"هذا..."
ترك الموقف متحيرة.
"كيف سأحكم على هذا...؟"
ما هذا حتى؟