لقد جذب انتباه الغرفة بحضوره على الفور. بمظهر جعل حتى أكثر الممثلين وسامة يشعرون بالخجل، أصبح محط أنظار الجميع.
خلفه، ظهرت شخصية مألوفة.
كانت تتبعه بعيون متألقة.
"لا داعي للشعور بالضغط الكبير. فقط مثل كما فعلت المرة الماضية، و- أوه، يبدو أن الجميع هنا. آسفة على التأخير، كنت أتحدث معه عن شيء ما."
لم تكن سوى أولغا التي لوحت بيدها للممثلين الجالسين في أرجاء الغرفة.
"الكاتبة، إنه لمن دواعي سروري رؤيتك."
"مرحباً."
بعد أن انتبهوا، ذهب الممثلون لتحيتها.
كان هناك احترام معين في صوتهم وهم يتحدثون إليها. وبحق. اسمها تردد في جميع أنحاء الإمبراطورية، وبينما كان لجميع الممثلين الحاضرين شهرة معينة، إلا أنها كانت بلا معنى عند مقارنتها بأولغا.
"من الجميل رؤيتكم جميعاً مرة أخرى. أعتذر مقدماً عن التأخير والتغيير في النص."
"لا تقلقي، لا تقلقي... إنه بالفعل أفضل. أنا متأكد أنه سيكون ناجحاً."
بدأت المجاملات تتدفق بسهولة من شفاه الممثلين، كل واحدة أكثر إطراءً من السابقة، حتى تحول بشكل حتمي دائرة الضوء تدريجياً نحو جوليان.
"هاها، هل أنت الممثل الذي يتحدث عنه الجميع؟"
داريوس، وفياً لطبيعته، كان أول من اقترب من جوليان بدفئه المميز، مقدماً تحية ودية بأسلوبه اللطيف المعتاد.
"قد تعرفني، لكنني داريوس."
مد يده.
لكن...
كل ما تلقاه رداً كان نظرة فارغة. كان واضحاً من نظرة جوليان أنه لم يكن لديه أي فكرة عمن يكون.
وكان على حق.
جوليان حقاً لم يكن يعرف من هو الشخص الذي أمامه.
'ممثل مشهور...؟ من؟'
على الأرجح يبدو أن هذه هي الحالة. كان على وشك رفع يده للرد على التحية عندما تدخلت أولغا.
"كفى من التحيات. لننتقل مباشرة إلى القراءة. لا أستطيع الانتظار."
وهكذا، لم يتمكن جوليان أبداً من رد التحية.
بدأت الهمسات في الانتشار.
"واو، هل رأيت ذلك؟ لقد تجاهل داريوس تماماً."
"هذا هو الممثل الإلهي الذي جعلها تغير النص؟"
"حسناً، بالتأكيد لديه المظهر المناسب لذلك."
"....لكن ألا يبدو عادياً نوعاً ما؟ لا، ليس مظهره. ولكن تعبيره. إنه فارغ مثل قطعة من الورق."
"من طريقة تصرفه، يبدو أنه ينظر إلى الجميع بازدراء."
"لا، ليس هذا هو الحال..."
تمتمت أويف لنفسها من الجانب.
"إنه هكذا فقط."
لم يكن مشهداً اعتادت على رؤيته. كان بإمكانها أن تعد المرات العديدة التي رأت فيها مشهداً مماثلاً على مدى الأشهر القليلة الماضية.
'....هل هذا الشخص لا يهتم بأي شيء آخر غير نفسه؟'
كما لو كان يشعر بنظرتها، التفت لينظر إليها والتقت نظراتهما.
'ما هذا...'
للحظة وجيزة، لاحظت أويف انحناءً طفيفاً في زاوية شفتيه.
اختفى بسرعة كما جاء، وصفقت الكاتبة بيديها لجذب انتباه الجميع.
"سنتخطى المقدمات الآن. لنبدأ القراءة."
قريباً، غرقت القاعة الكبيرة، التي أصبحت محرجة نوعاً ما بسبب جوليان، في حالة من الصمت.
قلب--
فقط ليتم تحطيمه بصوت قلب الصفحات. بينما التفتت الرؤوس في وقت واحد، وقعت كل العيون على جوليان، الذي جلس بهدوء، ونظره مثبت على النص أمامه.
ارتدى الجميع تعبيراً غريباً وهم ينظرون إليه. هو حقاً... لم يهتم على الإطلاق بما يفكر به الآخرون عنه.
تبعت المزيد من الهمسات.
"ألا يبدو متوتراً؟ يعني، إنه متصلب جداً. هذه ليست علامة جيدة."
"قد تكون مجرد شخصيته...؟"
"لست متأكداً. كنت أتطلع لرؤية المبتدئ الإلهي الذي أجبر أولغا على تغيير النص، لكن ربما لن نراه اليوم؟"
"ماذا يحدث إذا كان سيئاً؟"
"....أشك في ذلك. وإذا كان كذلك، يمكننا العودة إلى النص القديم."
"آه، أفهم."
في هذه اللحظة، بينما كان الممثلون يتحدثون مع بعضهم البعض، وقفت أولغا وقالت،
"لنبدأ. الفصل الأول. المخبز."
كانت القصة تدور في وقت مشابه لوقتهم، وتركز على شاب نشأ في دار أيتام وأصبح متورطاً في المؤامرات المعقدة للعائلة الملكية نتيجة لعمله. محقق.
لكن كان لديه سر. كان لديه قوة خاصة. تسمح له بتتبع مسرح الجريمة لرؤية ما حدث.
في المشهد الأول، يزور الشخصية الرئيسية "جوزيف" التي يلعبها داريوس مخبزاً.
"أم... هذا هو المكان الذي عملت فيه، هل هذا صحيح؟"
كان مشهداً تمهيدياً للشخصية الرئيسية. كان يجب أن يُقال، أن داريوس كان ممثلاً رائعاً. في اللحظة التي بدأ فيها مشهده، تمكن بسرعة من الدخول في الشخصية.
ظاهرياً، كان لديه جو من الكسل، ومع ذلك كان هناك جدية أساسية تؤكد سلوكه، دون أن تترك أي شك حول التزامه بحل الجريمة.
هكذا كان جوزيف، الشخصية التي كان يلعبها.
كان داريوس يقوم بعمل رائع في تجسيد مثل هذه الشخصية.
"نعم، هذا هو المخبز."
علق ممثل آخر، مساعده في المسرحية، من الجانب.
استمر المشهد.
"إيميلي شتاين."
تأمل المساعد، وتحولت نبرته إلى جدية.
"ابنة المالك. وفقاً للتفاصيل، يبدو أنها اختفت في وقت ما بالأمس."
"آه، أم، نعم... أرى."
مع إيماءة طفيفة، تفحص داريوس المحيط، مرر إصبعه بكسل على سطح الطاولة الخشبية التي كانوا جالسين عليها. مع تعبير كسول على وجهه، كانت تصرفاته فقط لجعل الأمر يبدو وكأنه يفعل شيئاً.
نظر المساعد حوله قبل أن يتمتم،
"لا يبدو أن هناك أي شيء خاطئ في المكان. على الأرجح وقعت الجريمة خارج المخبز. هل يجب أن نحن..."
"أعطني ثانية."
أغلق داريوس عينيه، و..
تصفيق--!
"نهاية الفصل الأول."
انتهى المشهد.
من المفترض أن ينتقل المشهد إلى رؤية.
راقبت أويف من الجانب بإعجاب لم تظهره.
'كما هو متوقع، رؤيتهم شخصياً شيء آخر...'
شعرت بقشعريرة.
لكن على ما يبدو، كانت الوحيدة التي شعرت بهذه الطريقة. أولغا، كاتبة المسرحية، عبست وخاطبت المساعد.
"رونان، هل قرأت النص بشكل صحيح؟ كانت حواراتك مملة. أحتاج منك أن تكون أكثر صرامة تماماً كما في النص."
تنهدت أولغا.
"أنتما شخصيتان متناقضتان. واحد كسول، والآخر صارم. لا أشعر بأي من ذلك من الحوارات. غير نبرتك. اجعل صوتك أعمق."
".....أعتذر، سأقوم بعمل أفضل."
ثم استمرت أولغا في التعليق على بعض الأشياء الأخرى التي لم تعجبها. بشكل عام، حتى داريوس لم ينج من النقد.
استمر هذا لعدة دقائق حتى تنهدت أولغا وجلست مرة أخرى.
"المشهد التالي. الفصل الثاني. الرؤية."
ارتعشت حاجباها، وتحول انتباهها نحو جوليان.
كان هذا أول ظهور لجوليان.
لكن ليس له فقط. بل لأويف أيضاً.
"هذه هي النسخة الأكثر تفصيلاً للمشهد من التجارب. من فضلكم لا تشعروا بضغط كبير. أريد فقط أن أرى كيف ستؤدون في هذا المشهد."
تحول انتباهها قريباً إلى أويف.
"أنت..."
عابسة، بدت أولغا كما لو أنها تريد أن تقول شيئاً، لكنها قررت عدم ذلك وقالت بهدوء،
".....فقط حاولي أن تواكبي."
"إيه؟"
مذهولة، لم تعرف أويف كيف ترد. فقط حاولي أن تواكبي؟ ماذا يعني ذلك حتى؟ ببطء، قبضت قبضتيها معاً وخفضت رأسها لتحدق في نصها.
كان يتكون فقط من بضع صفحات لكنه كان مليئاً بالطيات والملاحظات.
خلال الأسبوع الماضي، كرست ساعات لا تحصى لتشريح الدور، ضحت بالنوم وحللت العديد من المسرحيات في محاولة لإتقان نبرتها وتعبيراتها.
الآن، وهي تنظر إلى النص، وصفحاته البالية بالكاد تتماسك معاً، عضت أويف شفتيها ونظرت للأعلى.
اشتعلت روحها التنافسية.
'لنرَ إذا كنت حقاً بحاجة إلى المواكبة.'
"ابدأوا."
مقارنة بالنص الأول، كان المشهد مختلفاً. لم تعد الأحداث تقع في غرفة، بل في الهواء الطلق.
"هاه، يا رجل~"
كانت أويف أول من تكلم. نبرتها كانت خفيفة ومنعشة. تغيرت تعبيرات العديد من الممثلين الحاضرين.
من الواضح أنهم لم يتوقعوا أن يكون تمثيلها بهذا الشكل.
"....لا أصدق أن هذا المتجر مغلق أيضاً."
في السياق، كانت أويف، أو إيميلي، تزور المتاجر القريبة لشراء قطع مفقودة للخلاط المعطل. كانت مسألة غاية في الأهمية لأن المخبز لا يمكن أن يعمل بدون الآلة.
كان الوقت متأخراً في الليل، وكانت جميع المتاجر مغلقة.
في يأسها، وجدت إيميلي رجلاً في الشوارع للمساعدة.
"آه، عذراً! هل تعرف بالصدفة ما إذا كانت هناك متاجر لا تزال مفتوحة حيث يمكنني شراء بعض القطع لخلاط معطل؟"
ذلك الرجل...
لم يكن سوى أزارياس.
مع خفض رأسه، رفع جوليان رأسه ببطء. لم يتحول إلى الشخصية على الفور. في البداية، كان تعبيره فارغاً.
حدقت أويف به دون أن ترمش.
كما لو أنها كانت تحاول تحديه.
'تعال، أرني... أرني ما لديك...'
كانت كل العيون على جوليان الذي ظل تعبيره فارغاً طوال الوقت. ارتدى الجميع تعبيرات مماثلة وهم يتساءلون عنه وعن تمثيله. هل سيكون حقاً جيداً كما اقترحت أولغا؟ هل كانت مجرد ضربة حظ؟ مبالغ فيه؟
جرت الأفكار في أذهانهم حتى توقفت.
"....."
أخيراً، تغير تعبير جوليان وكذلك هالته. كان كما لو أن شخصاً مختلفاً قد استولى عليه.
لقد كان كذلك بالفعل.
في الوقت الحالي، كان جوليان يمزج بعض الشخصيات في ذهنه. من ذكريات جنون ويليام إلى المشاعر التي شعر بها بعد أن قتل شخصاً للمرة الأولى.
ركز فقط على تلك التجارب والمشاعر.
في القيام بذلك، تغير سلوكه بالكامل وأصبح شخصاً مختلفاً تماماً. كان مشهداً مرعباً أخذ أنفاس أويف.
فجأة، بدا العالم من حولها وكأنه تغير.
لم تعد تشعر كما لو أنها في غرفة القراءة. في الوقت الحالي، شعرت حقاً أنها إيميلي.
".... أنت تبحثين عن بديل؟"
خرج صوت جوليان جافاً. ومع ذلك، داخل جفاف الصوت كانت هناك ابتسامة. ابتسامة لطيفة ودافئة.
شعرت أويف بانزعاج غريب وهي تحدق في تلك الابتسامة.
جعلتها متوترة.
حتى ذلك الحين، كان عليها أن تقاوم الرغبة في إظهار ذلك. في المسرحية، إيميلي، اليائسة للقطعة المفقودة لا تلاحظ مثل هذه الأشياء.
ولذلك...
"نعم، أنا كذلك."
"أعرف، نعم... أعرف مكاناً."
"أتعرف...؟!"
"نعم، من فضلك استمري مباشرة. إذا استمررت فقط هناك، يمكنك العثور عليه."
"شكراً جزيلاً لك!"
كان تفاعلاً قصيراً. انتهى بشكرها للرجل قبل المغادرة.
بذلت أويف قصارى جهدها للحفاظ على نبرتها متساوية. حتى ذلك الحين، ارتجف صوتها لفترة وجيزة. توقعت أويف نصف أن تناديها الكاتبة على ذلك، لكن لم يقل أحد شيئاً.
وكيف يمكنهم ذلك؟
'قشعريرة... أشعر بقشعريرة... من التعبيرات العديدة التي يتمكن من الكشف عنها من خلال عينيه فقط والإيماءات الطفيفة، هذا أفضل مما رأيت المرة الماضية.'
وجدت أولغا نفسها مرة أخرى تشك في قدراتها الكتابية. شعرت كما لو أنها لم تُنصف الشخصية بعد.
لم يكن الممثلون الآخرون استثناءً.
'لا عجب أنه تصرف بهذه الطريقة. إنه حقاً... مخيف.'
'كيف يمكن لأي شخص أن يمثل هكذا؟ يشعر كما لو أنني أجذب مباشرة إلى المشهد.'
'أشعر بقشعريرة.'
خفض جوليان رأسه. تفحص الغرفة المليئة بالممثلين الآخرين. كان من المفترض أن يحدق مباشرة. حيث كان ظهر إيميلي المغادر، ولكن كما لو أنه لم يكن راضياً عن ذلك، حدق في كل الحاضرين.
تغيرت عيناه.
أصبحت نظرة جوليان، لا أزارياس مكثفة. زحفت ابتسامة ببطء عبر ملامحه وبدأ جسده يرتجف. تغيرت عيناه أكثر، وبدأت حدقتاه تتسعان ببطء.
"هااا... هااا.."
صدى أنفاسه في إيقاع، كل زفير مصبوغ بالإثارة.
كان متحمساً.
تدفق الأدرينالين في عروقه، وغمره تماماً.
"أ-أحمر..."
تمتم بهدوء.
"....أريد أن أراه."
في هذه النقطة، كانت أويف قد توقفت عن التمثيل منذ فترة طويلة. تحدق في النص البالي في يدها، اتكأت على كرسيها وحدقت بشكل فارغ في جوليان.
"كيف؟"
كيف من المفترض أن أتنافس مع هذا؟