خطف المشهد أنفاس الجمهور.
من تصوير أويف الواقعي لشابة عاجزة في حالة ذعر إلى الرجل الذي وقف على بعد بضعة أقدام منها.
[هااا... هااا... لا، أر-جوك...]
بدا صوت أويف واضحاً وسلساً. الرعشات الخفيفة في نبرتها، إضافة إلى الاهتزاز الخفيف لجسدها، خلقت تصويراً واقعياً للغاية.
كان تمثيلها غارقاً في الواقعية لدرجة أن الجمهور وجد نفسه يجلس منتصباً.
لكن بينما كان تمثيلها رائعاً، كان الرجل الذي وقف أمامها هو القطعة المركزية الحقيقية للمسرحية.
واقفاً على بعد بضعة أمتار منها، كان يعطي شعوراً قاسياً.
في العالم الرمادي، هو وحده جذب أعين كل الحاضرين.
[.....]
بمجرد وقوفه هناك، شعرت كما لو أن الغرفة بأكملها كانت محبوسة تحت يديه، تضغط ببطء على حناجرهم.
صوت خطواته الهادئة حطم الصمت الذي استولى على المسرح حيث انتفض بعض الجمهور.
حقيقة كانت أيضاً بالنسبة لأويف التي تراجعت، ظهرها يضغط على الجدار خلفها.
[ما-ماذا تفعل....!؟]
مصورة العجز، اهتزت عينا أويف.
[.....]
ومع ذلك، مرة أخرى، لم يكن هناك رد.
الشيء الوحيد الذي استطاع الجمهور رؤيته كان الجنون في نظرته.
مع كل خطوة كان يخطوها، أصبح المحيط أكثر توتراً.
لسبب ما...
مع كل خطوة كان يخطوها...
شعر الجمهور بتسارع قلوبهم جنباً إلى جنب معها.
[.....]
توقف أخيراً أمام أويف التي بدت قد فقدت كلماتها. كان الخوف قد استولى عليها تماماً.
كان ذلك عندما فتح جوليان، لا، آزارياس أخيراً فمه ليتحدث.
[.....أساس كل التحف الفنية هو بداية عظيمة.]
تماماً كما في التجارب، تدفقت كلماته بسلاسة من فمه، مُسلَّمة بنبرة متساوية وهادئة.
ومع ذلك، تحت الهدوء كان يكمن تلميح من الجنون، مخفي بشكل خفي ولكن يمكن تمييزه في الرعشة الطفيفة التي رافقت بعض الكلمات.
أرسلت قشعريرة في أعماق الجمهور.
شعرت أويف أيضاً بنفس الشعور وهي تنظر إلى آزارياس، شاعرة بكل إشارات جوليان تختفي منه. كانت حقاً... تقف أمام مختل نفسياً.
'آه، هذا...'
حقيقة أنها وجدت صعوبة في التحدث كانت دليلاً مثالياً على هذا.
كان ببساطة...
ساحقاً.
[جميع الفنانين يتوقون لإنشاء تحفهم الفنية الخاصة. أنا لست مختلفاً.]
تغير وجهه قليلاً وهو ينظر حوله.
بدا كما لو أنه كان يتحدث إلى شخص ما. إميلي؟ الجمهور؟
[أريد أن أصنع تحفة فنية. قطعة ستكون مرادفة لاسمي.]
...أو نفسه؟
خافضاً رأسه، حدق في يديه.
كانتا ترتجفان. في الصمت الذي استولى بعد كلماته الأخيرة، رفع رأسه ليحدق في أويف التي فقدت أنفاسها فجأة.
كيف يمكن...
[....وهكذا، ستكون ضربة الفرشاة الأولى لهذه التحفة الفنية لا شيء سوى حياتك نفسها.]
للمرة الأولى منذ البداية، تحول تعبيره تماماً.
بدأ صدره يرتفع وينخفض بسرعة، بينما أصبح ارتجاف يديه أكثر وضوحاً.
من حيث كانوا جالسين، استطاع الجمهور معرفة بالضبط ما كان يشعر به.
"إثارة."
تمتمت ديليلا دون أن تدري.
قبل أن تدرك ذلك، هي أيضاً أصبحت منغمسة في المسرحية. عادة، هذه الأنواع من الأشياء كانت تشعرها بالملل. من كان ليعتقد؟
'إنها مثيرة للاهتمام...'
ليس فقط التمثيل ولكن الحبكة أيضاً. حتى الآن لم تفهم السبب وراء تصرف آزارياس بالطريقة التي فعلها.
كان واضحاً بالفعل أنه كان مختل نفسياً، ولكن حتى المختلين نفسياً لديهم أهداف ودوافع معينة.
كانت متأكدة أن آزارياس كان لديه منطقه الخاص لأفعاله.
لكن ما هو دافعه بالضبط؟
المتعة؟
[آخ...! آخ!]
جاء مشهد الموت المتوقع بسرعة كافية.
بكلتا يديه تمسكان حنجرة أويف، ضغط عليها. أشاح العديد من أفراد الجمهور بوجوههم عن المشهد الذي كان أمامهم.
لم يكن هناك الكثير من الضوضاء، لكن المشهد كان يتحدث بكثير عما كان يحدث.
[أوخ ... سا-عدة!]
استمر الصراع بينما حركت أويف يديها وخدشت ذراعي جوليان. حتى ذلك الحين، كان صراعها عبثاً.
[خه! آخ!!]
تدريجياً، تباطأت حركاتها، وتحول وجهها إلى اللون الأرجواني.
كان المشهد محزناً. خاصة عندما رأى المرء الإحساس التام بالعجز الذي كان على وجهها.
حتى...
انهارت.
[.....]
بقي آزارياس ثابتاً، ويداه لا تزالان تمسكان بحنجرتها دون أن يقول كلمة.
أخيراً، تركها.
وسقطت على الأرض.
[هااا.... هاا....]
تردد صدى صوت تنفسه الخشن في جميع أنحاء المكان وهو يقف في صمت، ورأسه منخفض ليحدق في الجسد الميت.
أصبح واضحاً للجمهور أن تنفسه لم يكن خشناً لأنه كان متعباً، ولكن بسبب شيء آخر...
الجنون.
جنون واضح كان على وشك استهلاكه.
ومن ثم...
كلانك. كلانك. كلانك.
تردد صدى أصوات الخطوات المتسارعة. فجأة، ظهرت عدة شخصيات في الطرف الآخر من الزقاق.
أربعة، خمسة؟
يرتدون الدروع، بدوا وكأنهم فرسان.
في اللحظة التي ظهروا فيها، التفت رأس جوليان وواجههم. لا، كان يبتسم...؟ ارتفعت زوايا شفتيه برفق، تهتز قليلاً بينما أطلق في النهاية ضحكة خفيفة.
[إذن، أنت هنا.]
كانت ضحكة تحتوي على كل من السخرية والازدراء. عند ذلك، أمال الجمهور رؤوسهم للتساؤل.
'هل كان يتوقعهم؟'
'....ماذا يحدث؟ لماذا يبدو كما لو أنه كان مدركاً بالفعل لحقيقة أنهم كانوا قادمين؟'
فجأة، تحولت نظرة آزارياس إلى نظرة جوفاء بينما بدأ الجنون الذي كان يهدد بالانسكاب يتسرب حقاً منه.
كان مشهداً أثلج آذان الجمهور.
على الفور، انقض أحد الفرسان عليه، متأرجحاً بسيفه للأسفل.
كلانك-!
تردد صدى الصوت المعدني العالي في جميع أنحاء المكان بينما تلامست الشفرة مع الأرض الصلبة.
'ماذا يحدث؟'
ذُهل الجمهور من الصوت العالي للسيف. للحظة وجيزة، اعتقدوا أنه تأرجح حقاً.
لكن في الواقع، كان الفارس قد تأرجح حقاً.
'.....إنهم يبدأون.'
الشخص الوحيد الذي لم يصدم كان جوليان الذي حدق في الفرسان المقتربين بنظرة غير مبالية. في مواجهتهم، استطاع أن يخبر أن هناك شيئاً خاطئاً في نظرتهم. كانت تفتقر إلى أي جوهر، وتبدو منفصلة نوعاً ما.
'لقد جاءوا من أجلها.'
كان من الواضح أن هدفهم كان أويف التي كانت ملقاة على الأرض خلفه.
شيييينغ-!
كاشفاً عن خنجر أبقاه مخفياً، واجه جوليان الفرسان.
بينما فعل ذلك، انتشرت ابتسامة حقيقية على شفتيه. لم تكن ابتسامة مزيفة. بل كانت ابتسامة نابعة من أعماقه.
[ها-]
أشار بالخنجر للأمام وهمس بكلماته.
[....قطعة تكميلية لتحفتي الفنية.]
تسللت خيوط رفيعة، شبه غير مرئية من ساعده، متحركة لأسفل على الأرض ومتجهة نحو الفرسان.
مع حواسهم المخدرة بسبب الحالة التي كانوا فيها، تمكن جوليان من جعل الخيوط تدور حول كواحلهم وأذرعهم.
لم تستغرق العملية أكثر من ثوانٍ قليلة وفي وقت قصير، اندفع الفرسان نحوه.
[هاهاها!]
هربت ضحكة من شفتي جوليان بينما خطا خطوة للوراء وتجنب ضربة قادمة.
سوووش-!
انحنى وتجنب الضربة التالية.
كانت حركاته سلسة، شبه بلا عيوب وهو يتفادى كل الهجمات بأناقة معينة.
محدقين في المشهد، تمسك بعض أفراد الجمهور بإحكام بمسند ذراع كرسيهم. كان تنسيق الحركات مذهلاً، مع الضربات التي تتجنبه بصعوبة في كل مرة.
لو عرفوا فقط أن كل شيء كان يُدار حالياً من قبل جوليان.
بسحب الخيوط في اللحظة المناسبة تماماً، تمكن من تغيير مسار الهجمات قليلاً في اللحظات المناسبة، مديراً كل شيء كما رأى مناسباً.
تم التقاط مثل هذا المشهد فقط من قبل عدد قليل من الأفراد في الجمهور بينما عبسوا.
سوووش-!
متفادياً هجوماً آخر، ارتجفت شفاه جوليان بينما واجه أحد الفرسان. أرجح خنجره، و...
بوتشي!
تناثر الدم.
فجأة، انفجرت موجة من اللون الأحمر من خلال الرمادية الرتيبة، مما خلق تبايناً صارخاً داعب أعين الجمهور.
محدقاً فيه، ارتجفت شفاه آزارياس أكثر. موجة غريبة من الإثارة كانت تجري في ذهنه. المزيد... أراد المزيد. الجنون الذي غمره بدأ يستهلكه بينما تشوه وجهه.
بوتشي! بوتشي!
[المزيد....!]
تناثر اللون الأحمر عبر العالم الرمادي.
في جنونه، بدا آزارياس قد فقد نفسه بينما استمر في الطعن والضرب. تحول تعبير وجهه إلى متعة غير قابلة للتفسير، تذكر طفلاً يلعب بسعادة بلعبة جديدة.
ضرب. ضرب. ضرب-!
"هذا..."
غير قادرين على تحمل المشهد، غطى بعض أعضاء الجمهور أفواههم وبدأت الهمسات تتبع ذلك.
"هو لا يقتلهم فعلاً، أليس كذلك؟"
"لا يمكن أن يكون..."
"لكن لماذا يبدو حقيقياً جداً؟"
لم يكن الجمهور هو الوحيد الذي اعتقد أن هذا كان حقيقياً. بدا الكتاب والمنظمون ضائعين في الأداء.
"هذا... هل أنت متأكد من أنهم يمثلون؟"
"ذلك."
نظرت أولغا إلى المسرح في حالة ذهول. على الرغم من أنها شعرت بأن هناك شيئاً خاطئاً في المشهد، لم تستطع إبعاد عينيها عن آزارياس.
كان...
"مثالياً."
المشهد كان...
"مثالياً."
كل شيء كان...
"مثالياً."
لم تكن هناك كلمات أخرى يمكن أن تستخدمها لوصف ما كانت تراه. لتجسيد الجنون بشكل مثالي، وكذلك النشوة التي شعر بها من أفعاله... كان ذلك مثالياً.
الوحيدون الذين عرفوا أن هناك شيئاً خاطئاً كانوا الأفراد الأكثر قوة الذين عبسوا عند المشهد.
"هل هذه نوع من طرق التمثيل الجديدة؟"
استطاعوا أن يخبروا بلمحة أن الضربات كانت حقيقية.
ديليلا أيضاً استطاعت أن تخبر بينما فحصت جوليان عن كثب. بدا أنه فقد نفسه في جنونه بينما استمر في التلاعب بالفرسان بخيوطه.
لم تكن المرة الأولى التي رأتها فيها، لكن رؤية كيف استخدمها ببراعة للتلاعب بالفرسان ليتحركوا كما يشاء، انبهرت ديليلا.
ما أثير من قوة...
"....يجب أن يكون بخير."
السبب الوحيد وراء عدم رد فعل أحد هو أن أياً من ضرباته لم تبد قاتلة. بالأحرى، كانت كلها سطحية.
[هاهاها!]
مع كل ضربة، غاص أعمق في الجنون، فاقداً نفسه أكثر. العالم الذي كان رمادياً سابقاً تحول تدريجياً، ملوثاً بانتشار اللون الأحمر.
كان مشهداً غير مريح.
خاصة عندما...
ثد. ثد. ثد.
[هاا...]
أصبح من الصعب معرفة ما إذا كان يمثل أم لا.
واقفاً بثبات في وسط الزقاق، انخفض رأسه تدريجياً وتجمد العالم.
طوال الوقت... كان هناك شخص آخر حاضراً.
لم يكن سوى جوزيف الذي شاهد المشهد بأكمله من حيث وقف. كان وجود جوليان ساحقاً لدرجة أن الجميع تقريباً نسوا وجوده.
[.....]
تبع ذلك صمت مزعج، يكاد يكون خانقاً.
مع توجيه نظرته نحو آزارياس، كسر صوت المحقق المبحوح الصمت الذي قبض على العالم المتجمد.
[...كنت أنت.]
كلي كلا-
انطفأت الأضواء بعد ذلك بوقت قصير.
استمر ذلك لبضع ثوانٍ قبل أن تعود.
عندما عادت الأضواء، تغير المشهد. لم يعد العالم رمادياً، وآزارياس اختفى منذ فترة طويلة.
كان جوزيف الآن في متجر الزهور مرة أخرى.
انتهت الرؤية.
واقفاً في وسط متجر الزهور، بقي صامتاً لبضع ثوانٍ.
[هاا.]
بينما أخذ نفساً عميقاً، ارتجف جسده. كان واضحاً للجمهور أنه قد تأثر بما رآه.
فهموا بالمثل من أين أتى.
ما رأوه للتو...
كان من الصعب على أي شخص ابتلاعه.
لكن الأمر لم ينته بعد. الآن بعد أن وجد المجرم، كان عليه أن يذهب.
[....يجب أن أذهب.]
على الرغم من أنه قال ذلك، لم يتحرك.
أصبح واضحاً للجميع أن جسده كان يرفض التحرك. استولى الخوف على عقله.
[أحتاج إلى الذهاب.]
فقط عندما كرر نفس الكلمات مراراً وتكراراً خرج أخيراً من متجر الزهور، وتتبع خطواته عائداً إلى المنزل المألوف.
في اللحظة التي وصل فيها إلى الباب، فوجئ برؤية الباب مفتوحاً بالفعل.
[إلبرت.]
نادى مساعده لكن لم يحصل على أي استجابة.
أخذ نفساً عميقاً آخر، ودخل المنزل. كان بحاجة إلى التصرف بهدوء. آزارياس لا يعرف أنه كان يعرف أنه كان المجرم.
أو هكذا اعتقد...
[آه...]
دخل المنزل، توقفت خطوات جوزيف بينما تجمد جسده.
لم يكن هو فقط. تجمد الجمهور بأكمله أيضاً بينما حدقوا في الرجل الذي وقف بالمركز، وشخصية ملقاة بلا حراك تحته.
ببساطة يلف أكمامه، نظر جوليان مباشرة إلى جوزيف، لا، الجمهور، وابتسم.
[....أنت هنا أخيراً.]
بدأ الفصل الأخير.