إذا كان هناك شيء واحد تعلمته بعد دخول عقل ألكسندر، فهو أن إدراك الجميع للواقع كان مختلفاً.
كان مفهوماً بسيطاً.
الجميع يدرك الأشياء بشكل مختلف.
في المجتمع، من المرجح أن يشكل الأفراد الذين يتشاركون إدراكات متشابهة روابط ويتفاهمون.
لكن...
كان هناك شواذ عن القاعدة.
أشخاص كان إدراكهم للواقع مختلفاً جداً لدرجة أنهم لم يستطيعوا ملاءمته في أي مكان.
كان ألكسندر أحد هؤلاء الأشخاص. عالمه...
كان مملاً.
خالياً تماماً من أي شيء. عادة، كنت سأتمكن من إدراك مشاعر الشخص الذي استخدمت المهارة ضده، لكن في اللحظة التي دخلت فيها عقله، كل ما أدركته كان الفراغ.
كان شعوراً غريباً.
لكن في نفس الوقت خطير. مدمن، تقريباً. بمجرد أن رأيت مدى سلام عالم بلا مشاعر، بدأت أفقد إحساسي بالواقع. كنت أريد فقط أن أتنعم في مثل هذا العالم لأطول فترة ممكنة.
لكن...
مثل هذا العالم السلمي لم يكن موجوداً حقاً.
كان مجرد إحساس زائف بالهدوء. عالم بلا مشاعر كان عالماً باهتاً.
إدراك ألكسندر للمشاعر كان أقل بكثير من الشخص العادي. لهذا السبب سعى للشعور بها.
كان ذلك من أجل...
ألا يشعر بالوحدة بعد الآن.
كان هذا الفهم الأساسي لعقله هو ما جعلني أنغمس في عقل آزارياس.
قصته لم تكن مختلفة كثيراً عن قصة ألكسندر.
كان رجلاً يعيش في عالم بلا ألوان - شخص كان عالمه مطلياً بالكامل باللون الرمادي.
.....كان من الصعب علي فهم عالم كهذا.
لكنني فهمت الآن.
أرمش بعيني، نظرت حولي. كل شيء كان رمادياً، وأحادي اللون. كلما انغمست أكثر في مشاعر ألكسندر، كلما أدركت مدى سطحية عالمه.
بدأت أشعر بالتفاهة.
لكن ضمن تلك التفاهة، لاحظت شيئاً.
'أحمر.'
وردة واحدة وقفت بجانب نافذة الغرفة.
كانت حمراء.
واستطعت رؤيتها، متناقضة بشكل صارخ مع العالم الرتيب من حولي.
"...."
ارتجفت شفتاي. أردت رؤية المزيد منها. أردت التخلص من الرمادي الذي يحيط بي.
"هاا... هااا..."
شعرت بتسارع تنفسي في اللحظة التي دخلت فيها الفكرة إلى ذهني.
نظرت حولي، وجدت فرشاة. تتبعت إصبعي فوقها، شاعراً بملمسها على أطراف أصابعي.
بدأت في طلاء الجدران.
ضربة. ضربة-
تحركت يداي من تلقاء نفسهما. رقصتا عبر الجدران الرمادية، راشتين الجدران باللون المكتشف حديثاً.
كان شعوراً منعشاً.
لم أعد أشعر بالوحدة بعد الآن.
∎| المستوى 1. [الفرح] خبرة + 0.2%
ظهرت إشعارات في رؤيتي. لم أعرها اهتماماً وانغمست في الشعور الذي أعطاني إياه اللون الأحمر.
"هاا... هااا..."
للأحمر ظلال مختلفة.
من الملمس إلى الظلال، أردت رؤية المزيد.
ضربة. ضربة-
كأنني مملوك، بدأت في التحرك بينما أطلي الجدران بنفسي. كنت سريعاً، كنت طليقاً، وكنت حراً...
"هاا."
لكن...
ذلك الإحساس العابر بالفرح لم يدم طويلاً بينما أوقفت يدي.
"....أحتاج المزيد."
لقد نفد الأحمر.
خدش. خدش.
شعرت رقبتي بالحكة فجأة. شعرت بنفسي أصبح محموماً كما لو أن جزءاً مني كان يُنتزع ويُرمى بعيداً.
"لا، لا، لا..."
خدش. خدش. خدش.
كنت بحاجة إلى إنهاء هذا. كنت بحاجة إلى الشعور بالحياة مرة أخرى.
كنت بحاجة إلى...
"آه."
ثم تذكرت.
كان هناك شخص آخر هنا. خارج الغرفة. كان مساعد المحقق.
"حسناً، هذا سيفي."
توقف الخدش، واتجهت نحو الباب. في يدي، كنت أحمل خنجراً. ذلك الذي استخدمته في اللحظة التي فتحت فيها الباب.
"مرحباً، كي-"
بوتشي!
"هااا..."
ارتجفت شفتاي بكل اللون الأحمر الذي صبغ عالمي. كان شعوراً مشبعاً. ولم أرغب في شيء أكثر من التنعم في مثل هذا الشعور.
ببطء ولكن بثقة، استطعت الشعور به.
كنت أفقد نفسي ببطء للمتعة.
ضربة. ضربة-
اهتزت معصمي بينما رقصت الفرشاة عبر الجدار. مع انشغالي بعدم الحاجة إلى إيجاد المزيد من اللون الأحمر، ركزت كل انتباهي على التحفة الفنية التي كانت تتكشف ببطء أمامي.
"آه، نعم!!"
في تلك اللحظة، فقدت رؤية نفسي.
أنا... تركت ألكسندر يسيطر على جزء مني، وتنعمت فقط بالفرح والإثارة التي كنت أشعر بها. كان شعوراً مدمناً للغاية.
الفرح.
متى كانت آخر مرة شعرت فيها بسعادة كبيرة؟
أردت المزيد.
تنعمت فيه أكثر. أردت فقط أن أستمتع بالسعادة، حتى لو كانت عابرة.
ضربة. ضربة-
انتهى ذلك الشعور حتماً عندما رسمت الضربة الأخيرة.
"....."
في الصمت الذي استولى على عالمي، نظرت لأعلى.
نظرت نحو التحفة الفنية على الجدار.
كانت مثالية. في كل شيء تقريباً. لكن كان هناك شيء ما حولها شعرت أنه كان مفقوداً. لم أكن متأكداً ما هو.
جمهور ربما...؟
"آه، قد يكون هذا."
لحسن الحظ، لم أضطر للانتظار طويلاً حتى يأتي الجمهور.
كلانك-!
فُتح الباب ودخل رجل مألوف الغرفة. نظرت إلى تعبيره المذهول وغمرتني موجة جديدة من الإثارة.
نعم، ربما ذلك.
لم يكن هو الوحيد الذي نظرت إليه.
"آه..."
في اتجاهه. خلفه مباشرة، استطعت رؤية آلاف الوجوه المختلفة. كانوا جميعاً يحدقون بي.
كان مشهداً يستحق المشاهدة.
تعبيرهم. كانوا جميعاً نابضين بالحياة وحقيقيين لدرجة أنني شعرت بارتجاف ساقي بينما التوت شفتاي لأعلى.
"....أنت هنا أخيراً."
جمهوري.
مرحباً بكم في عالمي.
كان الجو في المسرح لا يوصف. لف الصمت المكان بينما ظلت أنظار الجميع مثبتة على الرجل الواقف في وسطه. بمجرد وجوده، امتص انتباه كل من كان يشاهد.
التوت شفتاه في ابتسامة ساخرة، وجهه مملوء بالمتعة فقط وهو يحدق فيهم.
كان مقززاً.
"إنه مختل نفسياً..."
"لم يقتله حقاً، أليس كذلك؟ هذا تمثيل، أليس كذلك؟"
لم يستطع أي من الجمهور إيجاد الكلمات المناسبة لوصف المشهد الذي شاهدوه للتو.
كان وحشياً وصعب الهضم.
نظروا حول الغرفة وأمسكوا بطونهم. العالم الذي كان رمادياً سابقاً ينزف الآن باللون الأحمر، مشبعاً تقريباً كل ركن.
[أنا... ماذا فعلت؟]
كان صوت جوزيف الذي كسر الصمت. مرة أخرى، تم نسيانه من قبل الجمهور الذي كان منغمساً جداً بالرجل الواقف مقابله.
بتحويل انتباههم نحو جوزيف، استطاعوا رؤية كتفيه ترتجفان.
كان نظره موجهاً نحو مساعده الذي كانت عيناه مغلقتين.
[أنت...]
[هل تحب ما رسمت؟]
ارتجف صوت آزارياس قليلاً بينما نظرت عيناه إلى الجمهور. لسبب ما، شعر كما لو أنه كان ينظر إلى كل واحد بشكل فردي.
أرسل قشعريرة في أعماق بعض أفراد الجمهور، مما جعلهم يبتلعون ريقهم بتوتر.
[أ-أنت مجنون. وحش.]
رددت كلمات جوزيف أفكار كل من كان يشاهد.
كان صوته سلساً، واستطاع الجمهور رؤية المشاعر المحتواة في نبرته. من الغضب إلى الحزن.
كان كل شيء نابضاً بالحياة.
لو عرفوا فقط...
تلك كانت المشاعر الحقيقية التي كان يشعر بها داريوس وهو يحدق في الطالب أمامه. كان ببساطة ساحقاً.
كان يأخذ كل ذرة من خبرته للمواكبة.
[وحش]
أمال آزارياس رأسه بفضول وهو يبدل نظرته بينه وبين اللوحة على الجدار.
[ألا تعجبك؟ هل هناك شيء مفقود؟]
[....]
[أخبرني.]
تدريجياً، بدأ وجه آزارياس يتشوه.
[هل هناك شيء مفقود؟! أخبرني!]
صدح صوته القوي في جميع أنحاء المسرح بينما انتفض بعض أفراد الجمهور من التغيير غير المتوقع.
أصبح يأسه واضحاً للجمهور.
خدش. خدش.
[ما الذي ينقصه؟ ماذا؟ لقد قمت به بشكل جيد. إنه جيد. ليس هناك-]
بانغ.
توقف صوت آزارياس.
نظر للأسفل، حدق في ملابسه حيث ظهرت ثقب صغير. تدريجياً، بدأ اللون الأحمر يلطخ ملابسه.
[آه...]
في الصمت الذي استولى فجأة، نظر لأعلى.
التقى نظره بنظر جوزيف.
كان تعبيره ملتوياً بينما ارتجف جسده. موجهاً نحوه كان مسدس صغير.
[...]
بشفاه مرتجفة، حدق جوزيف في آزارياس. تشوه تعبيره بينما لم يُظهر وجهه سوى الكراهية والاشمئزاز.
سقط جسد آزارياس بعد ذلك بوقت قصير.
في العالم الرمادي، حدق فارغاً في السقف بينما بدأ اللون الأحمر يلطخ قميصه، متجمعاً حوله ومتسرباً نحو الجدار حيث كان قد رسم.
تلاشت صورة جوزيف من الإطار بينما كل ما تبقى كان آزارياس واللوحة على الجدار.
تدريجياً، اتصل اللون الأحمر القادم من جسده بالجدار.
في اللحظات الأخيرة، نظر آزارياس إلى الجدار. تغير تعبيره المتحمس سابقاً.
"....."
ما حل محله كان نظرة فارغة. كان كما لو أن أنفاسه كانت تُسحب منه.
حمل الجمهور تعبيرات مماثلة وهم يحدقون في اللوحة على الجدار.
كانت وردة.
وردة شائكة.
واحدة اتصلت ببطء مع آزارياس الذي كان مستلقياً على الطرف المقابل. كان للوردة الآن ساق، يرمز إلى اندماجه في اللوحة.
اتضح كل شيء حينها.
[ه-هذا ما كان مفقوداً...]
كان هناك شيء شاعري حول الوردة وجد الجمهور صعوبة في وصفه.
خاصة داخل العالم أحادي اللون. برزت، وشعرت تقريباً بأنها مبهرة، مما جعل المرء غير قادر على إبعاد نظره عنها.
وبعد ذلك...
قطرة.
بينما تقطرت شيء ما من زاوية عيني آزارياس، لا يزال صوته الهادئ قادراً على الوصول إلى آذان كل الحاضرين.
[إنها... جميلة جداً.]
في الموت، تنعم باللون الوحيد الذي أعطى معنى لحياته.
كانت...
تحفة فنية.
تحفته الفنية.
كلي كلا-
انطفأت الأضواء.
عالم بلا ألوان.
هذا كان اسم فصله الأخير.