بينما كان جوليان يؤدي عرضه، وقبل المشهد الأخير.
خلف المسرح.
كلانك!
تطايرت الشرارات عندما اصطدم سيف بآخر. بتدوير سيفه بسرعة ضد سيف خصمه، لف ليون السيف للأسفل ودفع قبضته للأمام، ضارباً خصمه في وجهه مباشرة.
بانج!
"أخ!"
تابع هجومه بضربة أخرى.
بضربة سريعة وحاسمة، سقط خصمه على وجهه أرضاً.
ثامب!
"هووو."
أخذ ليون نفساً عميقاً ونظر حوله. كان هناك أربعة أشخاص ملقين على الأرض فاقدي الوعي.
كانوا يرتدون زي الفرسان، وكانوا جزءاً من الممثلين المفترض ظهورهم على المسرح. كان ينتظرهم في الخلف، في منطقة لا يستطيع الطاقم رؤيتها.
في الوقت نفسه، حرص على استخدام أقل قدر ممكن من المانا عند قتاله ضد خصومه.
نظراً لوجود أفراد أقوياء جالسين في المسرح، علم أن أفعاله ستنبههم.
لهذا السبب، كبح نفسه إلى حد معين. ولحسن الحظ، كان فارساً ويمكنه القتال بدون مانا.
كان لهذا السبب أنه تمكن من إخضاعهم.
"أين هم؟"
"أين ذهبوا؟"
في البعيد، كان يسمع أصوات الطاقم المذعورة وهم يبحثون عن الأعضاء المتبقين من مجموعات الفرسان.
"ألم يكونوا هنا للتو؟ ماذا حدث؟"
"آه...!"
في النهاية، انتهى بهم الأمر بإرسال الفرسان المتبقين إلى المسرح حيث كان جوليان.
"...يجب أن تكون قادراً على التعامل مع البقية."
لم يكونوا أقوياء بشكل خاص.
على الأقل، لا ينبغي أن يشكلوا صعوبة كبيرة لجوليان.
وقد ثبت أنه كان على حق.
"..."
بعد خروجه من الغرفة بعد التأكد من التعامل معهم جميعاً بشكل صحيح، توجه ليون إلى خلف المسرح لمشاهدة أداء جوليان.
كان من الصعب وصفه.
الوحشية والجنون في نظرته حُفرت في ذهنه وأذهان جميع المشاهدين.
كان منظراً مرعباً.
منظر ذكّره بشدة بماضٍ معين.
وهو يحدق في المشهد، تداخلت صورة شخص مع صورة جوليان وانقبضت شفتاه وهو يتمتم بشيء غير مسموع.
كلي كلانك
أظلم المسرح، وانتهى المشهد.
في الفاصل القصير، بدأت الخلفية تتلاشى مع تحول الأثر المستخدم لعرض الخلفية نحو المشهد التالي.
نظر ليون حوله، واتجه نحو مكان الجثث ووضع قليلاً من الملح على أنوفهم، مما أيقظهم.
"أه!؟ آه، ما الذي يحدث..."
كما كان متوقعاً، في اللحظة التي استيقظوا فيها، تصرفوا كما لو أنهم لا يفهمون ما يحدث.
"آخ، هذا...!"
"آه!"
تشوهت وجوههم مع استيعاب ألم الطعنات، وبينما نظر ليون حوله ليرى الطاقم ينظفون بسرعة "الدم المزيف"، غطى أفواههم وأشار لهم باتباعه.
"اتبعوني."
لحسن الحظ، بسبب أداء جوليان، لم يفكر أي من الطاقم بشكل غريب في أفعالهم.
كانوا جميعاً مشغولين جداً بإعداد المشهد التالي والاهتمام بجوليان.
في هذه الأثناء، عاملوا "صدمتهم" كشيء جاء مع أداء جوليان المذهل.
بالإضافة إلى ذلك...
نظراً للهالة غير الودودة التي كان يبثها ليون، لم يجرؤ أحد على الاقتراب منه.
كان لهذه الأسباب أن ليون تمكن من جعلهم يتبعونه دون أن يشك أحد في شيء. ولكن حتى لو فعلوا، لم يكن ليون يهتم بشكل خاص.
كان كبار المسؤولين على الأرجح يدركون بالفعل حقيقة أن شيئاً ما قد حدث.
لهذا السبب لم يبذل الكثير من الجهد لإخفاء حقيقة أن شيئاً ما قد حدث.
السبب الوحيد الذي جعله يساعدهم هو أنه كان بحاجة إلى مراقبتهم عن كثب.
في حال فقدوا عقولهم مرة أخرى، سيكون مستعداً للتصرف قبل أن يتمكنوا من فعل أي شيء.
نظر إلى الوراء، ورأى أنهم ما زالوا مرتبكين، فأشار لهم بذقنه.
"اتبعوني، سأصحبكم لمعالجة جروحكم."
بعد وفاة أزارياس، استمرت المسرحية.
اتضح أن إيميلي، ابنة الخباز، كانت في الواقع عضوة غير شرعية في العائلة الملكية، وأن وفاتها تسببت في بدء سلسلة من الأحداث.
كانت حقيقة اكتشفها جوزيف متأخراً جداً حيث وجد نفسه فجأة متورطاً في مجموعة كبيرة من المؤامرات.
كانت القصة مليئة بالتحولات والانعطافات المعقدة التي عادة ما تجذب انتباه الجمهور.
ومع ذلك...
[قد تلاحقونني باعتباري مذنباً، لكنني أقف هنا، في كل مجدي، معلناً براءتي!]
لم يستطع أحد حقاً التركيز على المسرحية.
في خلفية أذهانهم، استمر الأداء السابق يتكرر داخل عقولهم. من نظرته إلى المشهد الأخير. كل ما يمكن أن تفكر فيه عقولهم كان حول آخر فعل لأزارياس.
لدرجة أن الألوان أمامهم بدأت تشعر بعدم الارتياح.
بدت... فقط خارج مكانها.
استمر هذا حتى نهاية المسرحية حيث استغرق الأمر عدة ثوانٍ ليلاحظ الجمهور. ما تبع ذلك كان جولة متواضعة من التصفيق.
تصفيق. تصفيق. تصفيق—
مع استمرار التصفيق وخروج الناس من تأثير العرض، فقط عندها انفجر التصفيق الحقيقي وبدأت المناقشات.
"واو..."
"كان ذلك مجنوناً."
وجد العديد من أفراد الجمهور أنفسهم يحتضنون ذراعيهم وهم يتحدثون عن الأداء.
كان مثيراً ومسحوراً.
من التحولات المفاجئة إلى خط القصة. كل شيء كان مثالياً. ولكن حتى ذلك، أخذ أداء معين الأمر إلى المستوى التالي.
"قشعريرة. ما زلت أشعر بالقشعريرة."
كان أداء جوليان.
لقد استولى على عقول جميع المشاهدين.
[دعونا نرحب بممثلنا الرئيسي، داريوس جونز الذي يلعب دور جوزيف.]
وسط التصفيق، تردد صوت نقي عبر المكان. كان صوت المنظم الذي بدأ في تقديم الممثلين.
صعد داريوس إلى المسرح، واستقبله موجة دافئة من التصفيق.
"مذهل!"
"أحسنت—!"
[والآن، دعونا نرحب بممثلتنا الرئيسية، أوديت ريبلي التي تلعب دور أميليا ويلني.]
"كنت رائعة!"
"أحبك، أوديت!"
"تمثيلك كان مذهلاً. سأستمر في متابعتك حتى النهاية!"
استمر التصفيق بينما دخل ممثل تلو الآخر إلى المسرح. واحداً تلو الآخر دخلوا المسرح وانحنوا بابتسامات على وجوههم.
بالنسبة للممثلين، كان مثل هذا المشهد شيئاً اعتادوا عليه. ومع ذلك، بالنسبة للمتدربين الذين لعبوا أدوار "إضافية"، شعر المشهد بأنه ساحق.
خاصة بالنسبة لأويف التي صعدت إلى المسرح وسمعت التصفيق المدوي الموجه إليها.
"مذهلة!"
"كنت رائعة!"
"لقد أبدعت!"
مع تلقي المديح، وجدت أويف نفسها تكافح للاحتفاظ بعدم إظهار أي عاطفة. شدت قبضتيها، وشعرت بقلبها ينبض بعاطفة معينة.
فجأة، فكرت في كل جهودها خلال الأسبوع الماضي.
كيف قللت من نومها، والصداع المستمر الذي كان عليها تجاهله فقط لإتقان دورها.
عندما رأت نظرات الجمهور، شعرت أويف أن كل ذلك كان يستحق العناء.
أن جهودها كانت تستحق العناء.
ثم...
[والآن، دعونا نرحب بممثلنا التالي. يلعب دور أزارياس، دعونا نرحب بجوليان إيفينوس.]
"..."
في اللحظة التي ذُكر فيها اسمه، توقف التصفيق وساد الصمت على المسرح.
"توك—"
كسر الصمت خطوته الهادئة حيث ظهرت شخصية جوليان من خلف المسرح.
في تلك اللحظة، وقعت جميع العيون عليه.
كان مختلفاً عن الرجل من قبل.
الجنون الذي احتواه من قبل اختفى منذ زمن طويل، وما حل محله كان نظرة مستقرة ومنفصلة بدت مناسبة لنبيل رفيع المستوى.
كان الاختلاف لدرجة أن الجمهور بدأ يتساءل عما إذا كانوا قد رأوا نفس الشخص.
وسط الصمت، بدأت الهمسات تنتشر.
"هل هما حقاً نفس الشخص...؟"
"لماذا يبدو مختلفاً للغاية؟"
مثل هذا التباين الصارخ في السلوك أربك الكثير من أفراد الجمهور. الكل باستثناء قلة معينة ممن يعرفونه.
"..."
تحدق به من مقعدها، لم تقل ديليلا شيئاً.
تدريجياً، أغلقت عينيها وارتفعت شفتاها.
"ليس سيئاً."
حقاً.
ليس أداءً سيئاً.
وفي تلك اللحظة، عاد التصفيق.
انفجر الجمهور بالتصفيق وهم يركزون اهتمامهم على الرجل الهادئ في قلب المسرح الذي أخذ التصفيق كأمر مسلم به.
كما لو كان يعلم أنها تنتمي إليه.
"كنت مذهلاً!"
"لا أصدق أنني شهدت شيئاً كهذا!"
واحداً تلو الآخر، وقف أعضاء الجمهور وازداد التصفيق. في وسط كل ذلك، نظر جوليان حوله وخفض رأسه كما لو ليعبر عن امتنانه.
"مذهل!"
"رائع...!"
كان التصفيق ساحقاً، متجاوزاً ما تلقاه أي ممثل آخر.
"...واو."
واقفة في وسط المسرح، نظرت أويف إلى الجمهور. استطاعت أن تخبر أن التصفيق كان موجهاً نحو جوليان.
أن كل هذا كان بسببه...
وفي تلك اللحظة، وهي تحدق في الرجل الذي كان واقفاً بجانبها، رفعت يدها واتبعت الجمهور.
تصفيق. تصفيق—
لأنها هي أيضاً كانت مأسورة بتمثيله كما كان الجمهور.
حتى في غيرتها، كان على أويف أن تعترف.
لقد كان رائعاً.
"هووو."
عندما عدت إلى غرفة ملابسي، جلست منهكاً وأخذت نفساً عميقاً. عندما تذكرت تصفيق الجمهور، شعرت بالرغبة في الابتسام.
كان من المرضي أن أرى أن الكثير من الناس قدروا أدائي.
كان من المؤسف أنني لم أستطع الاستمتاع بهذا الشعور لفترة طويلة.
"آه..."
ضغطت على صدري وأنا آخذ نفساً عميقاً آخر.
لم يكن الأمر كما لو كنت منهكاً، لكن العبء العاطفي الذي تركته المهارة على عقلي لم يكن شيئاً يمكنني التخلص منه بسهولة.
"ها... ها..."
حتى الآن، كان صدري يرتجف وأنا أحاول التخلص من النشوة التي كنت أشعر بها.
كان الأمر صعباً، لكنني ما زلت متحكماً.
معظم ذلك كان لأنني تمكنت من التصرف بجنون على المسرح.
لولا ذلك، لكان صراعي أسوأ.
في خضم تعافي، لم يستطع عقلي إلا التفكير في المشاعر التي كنت أختبرها حالياً.
"فرح... فرح... نشوة. إثارة."
وجدت نفسي أكرر نفس الكلمات مراراً وتكراراً.
"فرح... نشوة... إثارة."
شعرت كما لو كنت على وشك فهم شيء مهم عن قواي. اختراق.
"عندما أفكر في الأمر، على الرغم من أن ما شعرت به كان النشوة والإثارة، زادت خبرتي في 'الفرح'."
ماذا يعني ذلك؟
ما هو الفرح؟ لم يكن مجرد سعادة. كان هناك المزيد، وأصبح واضحاً لي بعد قراءة عقل ألكسندر.
'يجب أن يكون الأمر نفسه صحيحاً بالنسبة للعواطف الأخرى.'
هناك ست عواطف إنسانية أساسية.
الحب، الخوف، الغضب، الفرح، الحزن، المفاجأة.
ومع ذلك، عند التفكير بعناية، هناك تصنيف أبعد.
أكثر أساسية تتفرع من الست الرئيسية.
"غضب، سخط، هياج..."
وجدت نفسي منغمساً في أفكاري عندما شعرت فجأة باتجاه أكثر ملموسية للتوجه مع سحر العواطف الخاص بي.
دخلت فكرة فجأة في ذهني.
"ماذا لو بدلاً من جعل شخص ما حزيناً فقط، يمكنني استهداف شيء أكثر ملموسية؟ ربما مثل..."
توقفت قبل أن أتمتم،
"...الذنب؟"
فتحت عيني على اتساعهما عند إدراك هذا.
"انتظر، هذا يمكن أن ينجح."
إذا تعمقت أكثر في هذا، فأنا متأكد أنني أستطيع تعميق قوة سحر العواطف لدي.
"نعم، هذا يمكن—"
"توك توك—"
متوقفاً عن كل الأفكار، التفت لأنظر إلى الباب بعبوس.
من يمكن أن يكون؟
لم أكن أتوقع أي ضيوف.
'ربما، إنه ليون؟'
لم أسمع منه بعد. آخر مرة رأيته كانت قبل الفصل الأخير مباشرة، بينما كان يقود "الفرسان" بعيداً عن المسرح.
"هااا."
على أي حال، وقفت وفتحت الباب، متوقعاً أن تقابلني مجموعة مألوفة من العيون الرمادية.
"..."
لكن خلافاً لتوقعاتي، ما قابل نظري كان زوجاً غير مألوف من العيون الصفراء.
هبط قلبي.
نظرت لأعلى قليلاً، تردد صوت هادئ.
"...من الجميل أن أراك بخير، فيكدا."
لقد كنت اضع جدول تنزيل لكنه لم يعد مهم بعد الآن سأقوم كل يوم ينشر على الاقل ثلاثة فصول و هذا ليس آخر فصل لليوم