وقفت بلا حراك دون أن أنطق بكلمة واحدة. بالنظر إلى الرجل الذي وقف أمامي، شعرت وكأن كل شعر جسدي قد انتصب.
كان...
'قوياً جداً'.
أقوى مما يمكنني تخيله.
مجرد الوقوف أمامه كان يشعرني بالاختناق.
لكن ليست قوته هي ما أثرت فيّ. بل عيناه.
'ميغريل'.
حدقات صفراء...
السمة المميزة لأفراد عائلة ميغريل. كنت أعرف ذلك جيداً بسبب أويف. كانت عيناها أيضاً بنفس اللون. في الواقع، وبنظرة أقرب، بدا أنه يشبهها أيضاً.
لكن... لأي سبب كان فرد من عائلة ميغريل يناديني فيكدا؟ أيعقل أن المنظمة قد غرست أنيابها في العائلة الملكية للإمبراطورية...؟
"ألن تسمح لي بالدخول؟"
"....."
وأنا أحدق في الابتسامة الدافئة للرجل أمامي، كدت أفقد وعيي بذاتي. كان هناك شيء مقلق فيه لا يمكنني تفسيره.
خرجت من حالة الذهول، وخطوت خطوة جانبية دون أن أنطق بكلمة واحدة.
على أي حال، كنت بحاجة للتركيز.
كان من المهم ألا أظهر أي شيء قد يكشف حقيقة أنني لست جوليان.
"شكراً جزيلاً".
دخل الغرفة، ونظر حوله بشكل عفوي قبل أن يجلس على مقعدي والتقت نظراتنا.
حدقت في حدقاته الصفراء الحادة.
"كان أداءً رائعاً".
بدأ بمجاملة. أخذتها بإيماءة.
"شكراً لك".
"....أوه؟"
لكن يبدو أنني ارتكبت خطأً بالفعل حيث رفع حاجبه.
"أنت لست كثير الكلام اليوم".
تجمدت عند سماع عبارته. استغرق الأمر كل ذرة من قوة إرادتي لمنع قلبي من النبض أسرع. كنت خائفاً أن يلاحظ. لحسن الحظ، كنت بارعاً في التحكم بعواطفي.
نظرت حولي، وجدت مقعداً إضافياً وجلست.
أدلك وجهي، تمتمت،
"الأداء أرهقني".
"ها..."
بضحكة خفيفة، أومأ الرجل.
"هذا مفهوم. لطالما واجهت صعوبة في التحكم بعواطفك. يجب أن يكون شعوراً رائعاً أن تتخلى عن ذلك أخيراً، أليس كذلك؟ كدت أرى ذاتك القديمة هناك".
".....نعم".
بشكل خفيف، شعرت بقلبي يتخطى نبضة.
كنت أسير على جليد رقيق. جليد رقيق للغاية. خطوة خاطئة واحدة، وشعرت أن كل شيء قد ينهار.
لكن...
وسط الخطر، كانت هناك أيضاً فرصة.
'إذاً كان جوليان الحقيقي يتصرف هكذا...؟'
معلومات.
كانت فرصة رائعة لمعرفة المزيد عن جوليان السابق والمنظمة التي كنت أتعامل معها.
لكن قبل ذلك، عرفت أنني لم أكن في مأمن بعد.
وكما كان متوقعاً، في اللحظة التالية، أصبحت الأجواء قمعية للغاية حيث فقدت أنفاسي.
"كنت أتساءل منذ فترة، فيكدا، لماذا كنت تتصرف وحدك مؤخراً؟"
توتر جسدي بأكمله عند سماع سؤاله.
"....من تدخلك مع الأستاذ إلى كل ما جاء بعد ذلك. لقد كنت تتدخل أكثر من اللازم، أليس كذلك؟"
رغم أن صوته خرج هادئاً، شعرت بالغضب الخفي المختبئ وراء كلماته حيث شعرت بالاختناق أكثر.
"...."
للحظة قصيرة، كافحت للتحدث.
"حسناً؟"
كان من الصعب التحدث عندما شعرت كأن صخرة ضخمة تستقر على صدري.
أصررت على أسناني، وأجبرت رأسي للنظر لأعلى لألتقي بنظراته.
أخيراً، تحدثت.
"يجب أن تعرف لماذا."
تجمدت الأجواء حينها. برأسي مرفوعاً، حافظت على تركيزي في عينيه الصفراء الحادة التي نظرت إليّ بنوع من البرودة جعلتني أرتجف.
وبينما لاحظت أن شفتيه كانتا على وشك الانفتاح للتحدث، قاطعته واستمررت.
"لقد كانت تراقب كل تحركاتي. إنها تشك بي. لهذا السبب، لا يمكنني التواصل مع أي شخص."
"....."
"لقد ساعدت عندما استطعت، لكن هناك حدود لما يمكنني فعله قبل أن تتعرض هويتي للخطر. لهذا السبب، اخترت التدخل. أحاول كسب ثقتها."
كنت أعلم أن هذا اليوم سيأتي. كنت أستعد له منذ فترة. لهذا السبب كنت قادراً على التصرف بعقلانية.
كنت أتبع فقط النص الذي أعددته في ذهني.
".....لكن لا تفهمني خطأً. لقد ساعدت عندما استطعت. يجب أن تكون على علم بما حدث في السجن."
أشرت إلى نفسي.
"كنت السبب وراء تمكنهم من الهرب. أنا متأكد أنك من بين كل الناس قادر على تأكيد هذا."
كان ذلك صحيحاً، وأيضاً مخاطرة محسوبة اتخذتها.
منذ اللحظة التي أدركت فيها أن جوليان السابق كان جزءاً من المنظمة، عرفت أن شيئاً مثل هذا سيحدث لا محالة.
لهذا السبب اتخذت مخاطرة محسوبة بإفشال مهمة المهمة.
كنت أعلم أنه من المهم أن يكون لدي حلفاء داخل المنظمة. لذلك، ساعدت الأستاذ. لكن ذلك لم يكن السبب الوحيد. السبب الآخر هو أنني كنت أعلم أن شيئاً كهذا قادم.
كنت بحاجة إلى نوع من الأدلة لإثبات أنني ما زلت أفعل أشياء لمساعدة المنظمة.
كانت مخاطرة كنت مستعداً لاتخاذها لجعل قصتي أكثر إقناعاً. وبدأت أعتقد أنني اتخذت الخيار الصحيح.
"....."
"....."
عندما رأيت أن الشعور بالقمع الذي كان يسود الغرفة بدأ يتلاشى، عرفت أن قصتي كانت تنجح.
أنهيت خطابي بسؤال.
"لقد تدخلت في عدة مهام، لكن الضرر الذي تسببت فيه لا معنى له على النطاق الواسع للأمور، أليس كذلك؟"
"..."
مرة أخرى، ظل صامتاً بينما تتبعت حدقاته الصفراء جسدي.
سيطر الصمت على الغرفة وأنا أشعر بنظراته عليّ. بصمت ابتلعت لعابي، وحدقت فيه دون أن أبعد نظري.
كان شعوراً خانقاً، لكنني عرفت أنه لا يمكنني النظر بعيداً.
ليس بعد.
طوال الوقت، ظل صامتاً، دون أن ينطق بكلمة واحدة. من حيث جلست، لم أستطع معرفة ما كان يفكر فيه أو ما كان يشعر به.
كان لديه فقط هالة من الانفصال.
لكن الصمت لم يدم طويلاً. فاتحاً فمه، تحدث أخيراً مرة أخرى.
"كيف علاقتك معها؟"
أصبح الهواء أخف على الفور وتنهدت سراً براحة.
".....ألا يفترض أنك تعرف بالفعل؟"
انتشرت ابتسامة أخيراً على ملامحه.
"أعرف، لكنني ما زلت أريد أن أسأل."
".....ليس هناك شيء ملموس حتى الآن."
موضوع الحديث لم يكن سوى ديليلا.
نظراً لأن المنظمة يبدو أن لديها عيوناً في كل مكان، اعتقدت أنهم كانوا يعرفون كيف كانت تراقبني عن كثب.
اخترت استغلال ذلك لصالحي وجعلها تبدو كما لو كنت أبقي نفسي منخفضاً حتى لا يتم اكتشافي بينما أبني علاقة معها في نفس الوقت.
ثبت أنه كان القرار الصحيح.
"لا يمكنني أن أخبر على الإطلاق بما تفكر فيه. في الوقت الحالي، يبدو أنها تبقيني قريباً لمراقبتي. تحركاتي محدودة. يجب أن تفهم لماذا أفعل ما أفعله."
"أعرف."
"إذاً لماذا أرسلت هؤلاء الفرسان ورائي؟"
"ها..."
مع ابتسامة أخرى، وقف الرجل ببطء.
"اعتبره تحذيراً. كنت أريد فقط أن أرى مدى التزامك بدورك الجديد."
"....."
نظرت إليه صامتاً.
رؤية مدى التزامي بدوري الجديد؟
ماذا كان يعني بهذا؟
"لا داعي للانزعاج الشديد. لقد استخدمت فقط تنويماً خفيفاً عليهم. لم يكن من المفترض أن يشكلوا تهديداً لك، منذ البداية. على الجانب المشرق، لقد أضفى ذلك بهاراً على المسرحية، أليس كذلك؟"
هذا الوغد...
"في الوقت الحالي، استمر في فعل ما تفعله. ما أخبرتني به يتماشى إلى حد كبير مع ما كنت أشك فيه. إذا كنت بحاجة إلى أي مساعدة، يمكنك دائماً التواصل معي. وإلا، سأجد طريقة جديدة للاتصال بك. أبلغني عن كل ما تلاحظه معها."
متجهاً نحو الباب، استدار الرجل والتقت نظراتنا مرة أخرى. رغم أن ابتسامته بدت دافئة، كل ما شعرت به كان برودة.
"استمر في العمل الجيد، فيكدا."
كلانك—!
عادت الغرفة للصمت بعد مغادرته.
لكن حتى مع رحيله، بقيت متوتراً. شعرت كأن سنوات قد اقتطعت من عمري في تلك اللحظة.
محادثتنا استمرت لبضع دقائق فقط، لكنها شعرت كأنها أبدية بالنسبة لي.
"هوووو."
بعد مرور بضع دقائق أخرى فقط، أطلقت أخيراً نفساً طويلاً وسمحت لجسدي بالاسترخاء.
"...تباً."
وضعي كان سيئاً.
لكن...
"هاها."
بطريقة ما، نجحت في الخروج منها بكلام فارغ.
مع ذلك، كانت الأمور بعيدة عن الانتهاء. كانت هذه مجرد البداية. كنت أعرف ذلك جيداً. ستصبح الأمور أكثر إشكالية بالنسبة لي في المستقبل.
رغم ذلك، لم أكن خائفاً.
تدريجياً، كانت قوتي تزداد، وكذلك وعيي بوضعي.
في المستقبل، خططت للاستفادة الكاملة من ظروفي لتحقيق أهدافي. لهذا السبب كنت بحاجة إلى البقاء صبوراً.
وقتي كان قادماً، وكل ما احتجت إليه هو قليل من الوقت.
[الفصل الأخير: لقد تغلبت على الحدث.]
أخيراً جاء الإشعار المتوقع حيث ومضت رؤيتي.
[تمكنت من منع استهداف أويف خلال المسرحية، مما منع إصابتها بجروح خطيرة.]
■| خبرة تقدم اللعبة + 6%
تقدم اللعبة: [0%-[7%]100%]
■| خبرة تقدم الشخصية + 39%
الخبرة: [0%—[11%]100%]
"هاا..."
أغمضت عيني وتركت القوة تتسرب إلى جسدي. تدفق تيار دافئ بينما زادت كثافة قوة المانا لدي.
كان شعوراً مألوفاً. شعوراً بدأت أدمن عليه ببطء.
أردت أن أستمتع بالشعور لفترة أطول، لكنه لم يدم أكثر من ذلك حيث توقف قريباً.
عندما فتحت عيني مرة أخرى، نظرت إلى شريط خبرتي.
"المستوى 22، 11%."
ليس سيئاً على الإطلاق.
مع كل التدريب الذي قمت به خلال الأسابيع القليلة الماضية، شهدت زيادة كبيرة في قوتي.
ليس هذا فحسب، بل كانت كفاءتي في عواطفي كذلك.
بعد ذلك بوقت قصير، ومض إشعار جديد.
[تقدم الكوارث]
أويف ك. ميغريل 1: نائمة
: التقدم - 0%
كيرا ميلن 2: نائمة
: التقدم - 9%
إيفلين ج. فيرليس: نائمة
: التقدم - 0%
حدقت بصمت في الإشعار الجديد لبضع لحظات قبل أن ألوح بيدي.
"....حسناً."
أغمضت عيني واتكأت على مقعدي. بدأ الإرهاق من كل شيء أخيراً بالسيطرة علي بينما بدأ وعيي يتلاشى.
مع انتهاء كل شيء...
يمكنني أخيراً الراحة.