"أواااااااا—!"
في اللحظة التي دخل فيها جوليان وفريقه الملعب، تركزت جميع الأعين عليهم مع هتاف الجمهور الصاخب بالتصفيق والإشادة أو الصفير. كان استقبالهم مختلفًا تمامًا مقارنة بالفرق الأخرى التي دخلت بالفعل.
"...أهو النجم الأسود؟"
"كما هو متوقع، ليس قوياً بهذا الشكل."
كارل ريدهاوس، وهو كادت ذو شعر أحمر قصير وعيون، وقف مع ذراعيه متشابكتين. وقف في مكانه يراقب الداخلين الجدد بشكل عابر.
مهارته الفطرية كانت [كشف الهالة]. طالما كان الفرق في القوة ليس كبيراً، فإنها تمنحه القدرة على معرفة فكرة عامة عن قوة شخص ما.
بشكل عام، في مجال رؤيته، كان قادراً على رؤية ألوان. كلما كان اللون أكثر سمكاً وأكبر حجماً، كلما كان الفرد أقوى.
"إنه متوسط."
هذا كان تقييمه لجوليان بعد استخدام مهارته عليه.
هالة بنفسجية أحاطت بجسده. لم تكن سميكة ولا رقيقة. فقط متوسطة.
"...تلك الفتاة ذات الشعر البلاتيني قوية حقاً."
في الواقع، عند النظر بشكل أدق، كان لديه أضعف هالة في المجموعة. كان جميع زملائه يمتلكون هالات أكثر سمكاً منه.
'سمعت أنه ساحر عاطفي.'
مهارة كشف الهالة لديه لم تكن قادرة على تقييم السحرة العاطفيين. لكنه لم يكن قلقاً من ذلك.
بالنسبة له، كانت الفتاة ذات الشعر البلاتيني هي الأكثر لفتاً للانتباه... كانت شيئاً مميزاً حقاً...
"ماذا يفعلون...؟"
صدح صوت بارد من الجانب. عندما التفت برأسه، التقط كارل لمحة من فتاة شابة ذات شعر أزرق قصير وابتسم بخفة.
أميليا كليمنتاين من معهد الجناح الفضي. كما كان متوقعًا، كانت هالتها بنفس حجم الفتاة ذات الشعر البلاتيني من هيفن.
حدّقت في البعيد، مع تجعيد حاجبيها.
"هل يتقاتلون؟"
"إنهم مجموعة من المهرجين."
تبع صوتها صوت مبالٍ من الجانب. عندما التفت برأسه، توقفت عيون كارل على الشاب ذي الشعر الأسود.
جوناثان مونرو.
"...."
فورًا، تغير تعبير كارل ليصبح قاتمًا. لم يكن ذلك بسبب وجود عداء بينهما، بل بسبب هالته... كانت مذهلة.
لدرجة أنها كانت تطغى حتى على هالة أميليا.
'وحش.'
هذا كان تقييم كارل لجوناثان. ومع ذلك، بعد ابتلاع كلماته، حافظ على هدوئه وأعاد توجيه انتباهه نحو المجموعة المعنية.
كانوا حاليًا...
"آه؟"
ذُهل كارل، وأغمض عينيه للتأكد من أنه لا يرى خطأ. بعد أن أغمض عينيه مرة أخرى، ورأى الفتاة ذات الشعر البلاتيني وهي يُحتفظ بها من قبل أعضاء فريقها بينما يقف قائدهم بتعبير وجه عديم المشاعر، لم يعرف كيف يتفاعل.
"ما هذا...؟"
"يبدو أنهم لم يكونوا على دراية باسم فريقهم."
بعد سماع كلمات أميليا، اتضح الأمر لكارل وضحك.
"آه، هكذا هو الأمر..."
جوليان وأتباعه. بالنظر إلى الفريق، هز رأسه.
"يبدو أننا لن نحتاج للقلق كثيرًا بشأنهم."
كانت قوتهم العامة جيدة، لكنها متأخرة قليلاً مقارنة بفرقهم. السبب الرئيسي في عدم اعتباره تهديدًا هو أنهم لم يبدوا قادرين على العمل كفريق.
"ليس لديهم أي تناغم."
كانت ملاحظة اتفق عليها الجميع. كان الأمر مخيبًا للآمال عندما فكر فيه.
بعد كل هذا الكلام...
[التالي، دعونا نرحب بالفريق التالي من هيفن.]
مرة أخرى، صدا صوت المعلن في جميع أنحاء ساحة الملعب.
التفتت جميع الرؤوس نحو نفق معين.
'الفريق التالي من هيفن.'
بصدق، كان لدى كارل بعض التوقعات. كان قائد الفريق القادم من هيفن من المفترض أن يكون أويف ك. ميغريل.
في أعين الجميع، كانت هي النجم الأسود الحقيقي. كان من المثير للاهتمام كيف لم تصبح واحدة.
'...أتساءل ما مدى قوة فريقها.'
في رأي كارل، كان سيضاهي فريق جوناثان.
وبعد ذلك، تم الإعلان عن اسم فريقهم.
[...دعونا نرحب بـ محطمي الأحلام.]
بووووم!
اهتزت المحيطات مع هتاف الجمهور المثير.
"واااااه—"
أويف، كعضو في العائلة الملكية، كانت أيقونة لمعظم المواطنين. على الرغم من بعض القواعد القمعية التي نفذتها عائلة ميغريل، إلا أنهم كانوا محل احترام كبير.
لذلك، في اللحظة التي خرجت فيها من الأنفاق، لتكشف عن شعرها الأحمر الطويل، وجمالها المثالي، وعينيها الصفراء، اهتزت ساحة الملعب بالكامل من الإثارة.
"أويف!!"
"وووووو—!"
"النجم الأسود!"
كانت هناك هتافات مختلطة عن النجم الأسود. كان المشهد رائعًا، لكن...
"م-ماذا؟ ك-يف؟"
وجد كارل نفسه يرتجف من المشهد أمامه.
ليس واحدًا، ولا اثنان، بل ثلاثة.
المحيطين بمحيطهم، حدّق كارل في الثلاث هالات الهائلة البعيدة.
بشكل خاص، حدّق في الهالة التي أتت من شاب أسود الشعر ذي العينين الرمادية. كان وسيمًا، تقريبًا بنفس مستوى نجم هيفن الأسود، لكن على عكسه، هالته...
"آه، هذا..."
كانت مذهلة.
كادت تكون طاغية.
"كيف يكون هذا ممكنًا؟"
في اللحظة التي دخل فيها فريق أويف، والذي يضم ليون وإيفلين، ساحة الملعب، اهتزت المحيطات بحماس شديد. كان الأمر لدرجة أنني اضطررت لتغطية أذني نظرًا للضوضاء الصاخبة.
من الأعلى، يمكنني رؤية أجهزة التسجيل المركزة نحوهم.
"آه، اللعنة—!
مع الصخب الشديد، كادت كيرا بالكاد أن تسمعني وهي تغطي أذنيها بكلتا يديها.
لحسن الحظ، لم يستمر هذا لفترة طويلة. بمجرد انتهاء الهتاف، شارك المعلن قواعد المباراة. كانت هذه أمورًا سبق أن راجعناها كفريق مسبقًا لذا لم يكن هناك شيء جديد.
في النهاية، بعد بضع دقائق من الحديث، تم توجيهنا جميعًا نحو أنفاق منفصلة.
[بدأت الامتحانات]
ومع كلمات المعلن، بدأ الاختبار.
دخل جميع الفرق أنفاقهم على الفور. فعلنا الشيء نفسه. لكن على عكس الفرق الأخرى، لم نكن مستعجلين.
صدى خطواتنا الهادئة وهو نسير في نفق مربع كبير. أمشي في المقدمة، تحركت خيوط رفيعة من يدي.
انسابت للأمام، متحركة على طول الطريق.
أثناء سيرنا، حامت جهيزة صغيرة حولنا. من المحتمل أنها جهاز المراقبة للجمهور والموظفين.
بمجرد أن خطوت بضع خطوات، سمعت صوت كيرا من خلفي.
"آه، اللعنة."
التفت برأسي، لاحظت أنها تنظر إلى سوارها. كنت فضوليًا، نظرت إلى سواري أيضًا وفهمت سبب ردة فعلها.
— [نتيجة الفريق] —
[محطمي الأحلام] - 110 نقطة
[سيوف فييست] - 85 نقطة
[رقصة الغربان] - 66 نقطة
[جوليان وأتباعه] - 0 نقطة
— [نتيجة الفريق] —
"آه؟ كيف يكونون بهذه السرعة...؟"
"حسنًا، إنهم..."
أندرس هو من أجاب على سؤال جوزفين.
"أممم... نعم لكن... هذا جنون."
كانت الوحوش داخل المتاهة هي نفسها من بعد المرآة. بسبب القوة العامة للكادات، تضمنت الوحوش في السرداب من رتبة الرضيع إلى رتبة الشاب.
وحش رضيع يعادل 5 نقاط، بينما الوحش الشاب يعادل 100 نقطة.
"...لم تمر دقيقتان، وقتلوا وحشًا شابًا واثنين من الرضع؟"
همست جوزفين بنظرة محبطة.
حدقت في ساعتها، شاحب الوجه.
"بهذا المعدل، قد لا نصنف حتى ضمن أفضل الفرق."
"اللعنة!"
لعنت كيرا ونظرت إلي.
"يا رفيق، دعنا نسرع."
"لا."
"آه؟"
"سنسير بنفس الوتيرة."
"لكن—"
"لا."
رفعت كيرا يديها مجددًا. بدا أنها تحدق في رقبتي مرة أخرى. دون أن أوليها مزيدًا من الاهتمام، وضحت.
"لقد ناقشنا هذا مسبقًا. سيكون هناك زعيم وحوش في مركز المتاهة. سيحصل على 5000 نقطة. أفضل أن أحافظ على طاقتي وأواجه زعيم الوحوش بدلاً من إضاعة الوقت في قتل مجموعة من الوحوش الضعيفة."
هذا ما قررناه مسبقًا.
كانوا مصدومين من البداية القوية للفرق الأخرى. لا أللوم، لكن إذا أردنا الفوز، فهذه هي أفضل طريقة.
علاوة على ذلك...
نظرت إلى سواري.
'أنا متأكد أن الأمور ستصبح مزعجة فيما بعد.'
كان هذا هو السبب الذي يجعلنا لا نستطيع إهدار أي طاقة.
على الأقل، ليس بعد.
في جزء آخر من المتاهة.
سووووش—
تحركت عدة شخصيات بسرعة كبيرة. كانت سرعتهم مذهلة، وأينما مروا، ظهرت جثث.
هيييييك—!
دوى صراخ أمامهم.
"لقد حصلت عليه."
دفعت أويف يدها للأمام، وطفا ثعبان كبير في الهواء. بحركة يدها، تناثر الثعبان على جدار المتاهة.
رن جرس من السوار بعد ذلك مباشرة.
[+10 نقاط]
سووووش—
لم يتوقف الفريق.
كراكا! كراكا!
من برق إلى لمحات سيف. أينما ذهبوا، كل ما تركوه كان الدمار.
[+10 نقاط] [+10 نقاط] [+10 نقاط]
استمرت الأجراس في الرنين بشكل مستمر.
كانوا لا يقهرون. مثل هذا التعاون والتنسيق السلس، ترك المشاهدين خارجًا في ذهول.
استمر الفريق بهذا الشكل لعدة ساعات.
لم يكن لديهم اتجاه. لكنهم لم يكونوا بحاجة لاتجاه.
"من هنا."
كان لدى ليون غريزته. في كل مرة يواجهون فيها طريقًا متشعبًا، كان يتبع غريزته. بفضل ذلك، لم يصادف الفريق أي طريق مسدود.
"...لنتوقف هنا الآن."
لكنهم توقفوا في نهاية المطاف.
"هووووه."
أخذت أويف نفسًا عميقًا ومسحت العرق على جبهتها. بينما لم تكن متعبة بالضبط، إلا أنها لم تكن مفعمة بالنشاط أيضًا.
نظرت حولها، واستندت على أحد الجدران.
"هل أنتم بخير؟"
"هاهه... قليلاً. يمكن أن يكون أفضل."
كساحرة، كانت قدرة إيفلين على التحمل من أدنى المستويات داخل المجموعة. لهذا السبب، كان من الصعب عليها الحفاظ على طاقتها.
العضوان الآخران، رونالد وأينسلا، كانا متعبين أيضًا.
"هاها ها... هاهه..."
أثناء التقاطها للأنفاس، حولت إيفلين انتباهها نحو ليون الذي كان يحدق في سواره بتجهم.
"ما الأمر...؟"
نظرت إلى ساعتها، ورأت أنهم الأولون بـ 751 نقطة، مع أكثر من 90 نقطة أمام الفريق الثاني، وكانت مشوشة من رد فعل ليون.
"ما الذي يقلقك؟"
".....لا شيء كبير."
على الرغم من قوله ذلك، يمكن لإيفلين أن ترى شيئًا يسيطر على ذهنه.
عندما التفتت، لاحظت أيضًا أن أويف تحدق في الساعة بتجهم. ما الأمر مع هذين؟
"هل تقلقون من أن سيوف فييست سيلحقون بنا؟"
"لا."
"لا."
أجابا تقريبًا في نفس الوقت.
ذُهلت إيفلين ونظرت بينهما. نظر ليون بعيدًا عن سواره وأجاب.
"لست قلقًا منهم."
"إذًا...؟ رقصة الغربان؟"
كان كارل ريدهاوس قائد الفريق. كان منافسًا قويًا، لكن إيفلين لم تعتقد أنه بقوة جوناثان من سيوف فييست.
"ليس هذا أيضًا."
"وليس هذا...؟ الجليد المفاجئ؟"
"لا."
"لا؟"
ورمشت إيفلين عينيها وتصفحت القائمة. كانوا الفرق الثلاثة الأولى والأقرب إليهم. إذا لم يكونوا هم، فمن إذًا؟
"آه."
أخيرًا أدركت إيفلين وات سعت عيناها.
"هم؟"
ما هذا...؟ بينما كان عليها أن توافق أن كيرا ولوكسون كانا قويين، لم يكن الآخرون بنفس القوة. كان جوليان قويًا أيضًا، لكن ليس لدرجة أن يقلق شخصًا مثل ليون وأويف.
"جوليان وأتباع—"
"خخ."
مقطع غريب قاطع كلامها.
توقفت، ونظرت للأعلى. كانت أويف وليون يحدقان فيها دون تعبير. كانا ينظران إليها بنفس المظهر الصارم المعتاد. هممم. هل سمعت بشكل خاطئ؟
"جوليان وأتباع—"
"بفففت."
رمشت إيفلين عينيها.
حدقت فيهما، وارتعشت شفتاها. خاص ة عندما لاحظت أن عيونهما كانت حمراء.
ما هذا...
".....هل أنتم بخير؟"
استجابة لسؤالها، أخذ ليون نفسًا عميقًا وأومأ.
"نعم."
فعلت أويف الشيء نفسه.
"أوه."
أومأت إيفلين براحة. ثم، بمجرد أن بدا أنهما استعادا توازنهما، قذفت بسرعة.
"جوليان وأتباعه."
"بفففت—"