الفصل 207: الإرادة التي لا تقهر [1]
كلانك—
أغلقت الباب خلفي وجلست على الأرض، ثم فتحت الصندوق الخشبي، كاشفًا عن عظمة التنين.
لم تكن العظمة كبيرة، بحجم قبضتي تقريبًا، وكانت رمادية اللون بالكامل، تحيط بها نقوش أرجوانية.
في اللحظة التي فتحت فيها الصندوق، انتشر شعور خانق في الغرفة.
أصبح التنفس صعبًا.
شعرت بذلك أيضًا، لكن لم أكن متأكدًا إن كان بسبب العظمة.
ربما…
كان بسبب الحماس.
“ماذا يجب أن أفعل…؟”
بدلًا من الاندفاع فورًا ودمج العظمة في جسدي، التفت إلى يميني ونظرت إلى “البومة -العظيمة ”، الذي كان يحدق بالعظمة بنظرة نادرة من الخوف.
“لا أعلم كيف تمكنت من الحصول على عظمة بهذه القوة، لكن عليك أن تكون حذرًا.”
”…..أعلم ذلك.”
لا تزال هناك إرادة متبقية داخل العظمة.
مما أعرفه، يجب أن أتغلب عليها بإرادتي العقلية قبل أن أتمكن من دمج العظمة في جسدي.
كنت واثقًا من قدرتي على فعل ذلك.
“هل أوقفتني عن امتصاص العظمة فقط لتخبرني بهذا؟”
لم أكن لأنوي امتصاصها في ذلك الوقت على أي حال. كانت هناك استعدادات كثيرة يجب القيام بها قبل دمج العظمة.
لقد أنجزت معظم الاستعدادات بالفعل، وكنت فقط في انتظار أن ينتهي “البومة -العظيمة ” من حديثه قبل أن أبدأ.
“بما أن أطلس واثق من أنني سأتمكن من القيام بذلك، فلا ينبغي أن تكون هناك مشاكل.”
“الأمر ليس كذلك.”
حرك “البومة -العظيمة ” جناحيه وطار فوق العظمة، ثم وقف بمخالبه على حافة الصندوق الخشبي.
نظر إلى العظمة بلا مبالاة، ثم قال:
“لست قلقًا بشأن قدرتك على امتصاص العظمة، يمكنك القيام بذلك بمهاراتك. يمكنني التدخل إن لم تتمكن من السيطرة عليها.”
“يمكنك؟”
“نعم.”
أومأ “البومة -العظيمة ” بصمت.
“قد تواجه بعض الصعوبة نظرًا لقوة الكائن الذي تنتمي إليه، لكن بما أنني تجسيد لإرادتي الخاصة، يمكنني التدخل مباشرة إن حدث أي شيء. هذه ليست المشكلة.”
“إذًا…؟”
”…..هل ستكون راضيًا فقط بامتصاص العظمة؟”
كلماته المفاجئة أدهشتني.
“راضٍ فقط؟”
ماذا يقصد بذلك؟
“بمجرد أن تندمج مع العظمة، ستكتسب قدرة فطرية، وقد تزيد قوتك قليلًا.”
“أليس هذا هو الوضع الطبيعي؟”
هذا ما حدث في المرة السابقة، ومع “البومة -العظيمة ” أيضًا.
الفرق الوحيد بين المرة الأولى و”البومة -العظيمة ” أنه ظهر، وهو شيء لم يحدث مع العظمة الأولى، و—
فجأة، اتسعت عيناي مع إدراك الحقيقة.
“لا يمكن أن تكون تقصد…”
“نعم، هذا ممكن.”
انقبض قلبي.
”….جسده لم يعد موجودًا، لكن إرادته لا تزال حية. إذا كنت قويًا بما يكفي، فقد تتمكن من تجسيد إرادته كما فعلت معي. الفرق الوحيد بيني وبين هذا الكائن هو أنني فعلت ذلك بإرادتي. أما هو، فيجب أن تجعله يوافق على ذلك من خلال قدراتك. إذا تمكنت من إقناعه، فستكون قادرًا على استدعائه.”
”…..”
ابتلعت ريقي، ثم لعقت شفتي التي أصبحت جافة فجأة.
بدأت أفكاري تتسابق في رأسي، مما جعل من الصعب التفكير بوضوح.
استغرقت عدة ثوانٍ لجمع أفكاري، وعندما فعلت، نظرت إلى “البومة -العظيمة ” وسألته:
“ما هي فوائد وجود إرادة منفصلة؟”
“فوائد؟”
نظر إلي “البومة -العظيمة ” بتعبير غريب.
“يجب أن تكون مدركًا لذلك بالفعل.”
رغم أنه قال ذلك، إلا أن جناحه تحرك بالفعل، وبدأت الغرفة تتغير بالكامل وفقًا لإرادته، وبدأت طاقتي تتلاشى من جسدي.
قبل لحظات كنت في شقتي، لكن الآن وجدت نفسي واقفًا وسط غابة شاهقة، محاطًا بالأشجار من جميع الجهات.
كانت أوراق الأشجار الكثيفة تحجب معظم الضوء، ولم تسمح إلا لبضعة أشعة شمس ضعيفة بالمرور.
بدا كل شيء حقيقيًا بشكل مذهل.
”…..قدراتي قد تكون محدودة، لكن باستخدام طاقتك، يمكنني استخدام مهارتي القديمة بحرية.”
“بمعنى آخر، يمكنك التصرف بشكل مستقل.”
“صحيح.”
“وكم عدد مهاراتك التي يمكنك استخدامها؟”
“فقط تلك التي تمتلكها أنت.”
“أفهم…”
أخذت نفسًا عميقًا.
لم تكن هذه المرة الأولى التي أرى فيها “البومة -العظيمة ” يستخدم هذه المهارة.
في المرة السابقة، كنت منشغلًا بقدرتي الجديدة لدرجة أنني لم أدرك أنه يستطيع استخدامها أيضًا دون أي مشاكل.
إذا كان هذا هو الحال…
التفت إلى عظمة التنين المستقرة داخل الصندوق الخشبي أمامي.
“هل يمكنني تجسيد إرادة أخرى…؟”
مجرد التفكير في ذلك جعل قلبي ينبض بقوة.
الإرادات…
كانت مفهومًا غامضًا بالنسبة لي، وللعالم بأسره تقريبًا.
لم أكن أعتقد أنني أول من يكتشف ذلك، لكن حقيقة أن معظم الناس لم يكونوا على علم به تشير إلى أنه كان سرًا محكمًا.
لم أستطع إلقاء اللوم عليهم، نظرًا لقوة هذا المفهوم.
…..ولكنه كان أيضًا خطرًا للغاية.
هزيمة الإرادة المتبقية داخل العظمة شيء…
لكن جعلها توافق على أن تصبح إرادة منفصلة…؟
هذا كان الجزء الأصعب بلا شك.
“هل أنت مستعد؟”
أعادني صوت “البومة -العظيمة ” إلى الواقع.
رفعت رأسي، ثم لعقت شفتي للحظة قبل أن أوجه نظري إلى العظمة.
عند النظر إليها الآن، شعرت فجأة بالكثير من التوتر.
لكنني حسمت أمري.
بالتفكير فيما حدث بالأمس، علمت أنني بدأت أفقد الوقت.
…..لم يكن لدي خيار سوى المضي قدمًا.
حتى لو وضعني ذلك في خطر أكبر.
القوة…
كنت في أمسّ الحاجة إليها.
وهكذا—
“نعم، أنا مستعد.”
أخرجت الحبوب التي أعطاني إياها “أطلس”، ومضغتها بسرعة قبل أن أمد يدي نحو عظمة التنين.
في اللحظة التي لمست فيها العظمة، انتشر دفء في يدي.
في البداية، كان الشعور مريحًا، لكنه ازداد حرارة مع مرور الوقت.
حتى بدأ يحرق.
”…..”
لكنني لم أُصدر أي صوت، وأغلقت عيني، تاركًا العالم يغرق في الظلام.
هذا الألم…
لا شيء.
يمكنني تحمل هذا القدر من الألم.
إذا كان سيجعلني أقوى، كنت مستعدًا لتحمل مثل هذا الألم.
“هوو.”
أخذت نفسًا عميقًا، وبدأت في توجيه طاقتي إلى العظمة.
عندها تغير عالمي.
في غمضة عين، اختفى الظلام تمامًا، وحل محله عالم أبيض نقي.
همسة~~
هبت نسمات باردة في الأرجاء، فاحتضنت جسدي بذراعي.
“إنه بارد.”
نظرت حولي، فوجدت نفسي واقفًا على ما يبدو أنه جبل ضخم مغطى بالثلوج.
برد قارس تسلل إلى المكان، متغلغلًا في العالم من حولي، ليصل حتى إلى عظامي.
كان الهدوء يلفّ الأجواء، لكنه لم يكن مريحًا، بل كان غريبًا ومقلقًا، حتى كسره صوت “البومة -العظيمة ”.
“هذا البرد ليس حقيقيًا. لا شيء في هذا العالم حقيقي. هذا مجرد الفضاء العقلي للمخلوق الذي تنتمي إليه العظمة. تقدم للأمام وواجهه.”
”…نعم.”
لكن رغم كلماته، لم يهدأ البرد أبدا.
على العكس، اشتد أكثر، وبدأت شفتيّ ترتجفان.
صرير. صرير.
غرقت قدماي في الثلوج بينما كنت أشق طريقي إلى الأمام.
كان العالم من حولي شاسعًا، وفي أي ظرف عادي، لم أكن لأعرف إلى أين أذهب، لكن هنا…
كان الأمر مختلفًا.
واصلت السير نحو قمة الجبل المغطى بالثلوج.
كان هناك شيء ما في الأعلى، شيء ما كان يناديني.
صرير. صرير.
…..كان قويًا للغاية، وضاغطًا بشكل مرعب.
ومع ذلك، لم أستطع التوقف عن التقدم نحوه.
“أريده.”
تلك القوة.
“أحتاجها.”
بدأ البرد الذي احتضن جسدي يصبح أقل وطأة، وقبل أن أدرك ذلك، لم يعد يزعجني على الإطلاق.
الشيء الوحيد الذي كان يشغل تفكيري هو ذلك الوجود القوي الذي كان يقف في قمة الجبل.
صرير. صرير.
واصلت السير عبر الثلوج.
تجاهلت البرد.
….تجاهلت ارتجاف جسدي، والصقيع الذي بدأ يتجمع تحت ذقني.
تباطأت خطواتي كلما تعمقت أكثر، لكنها لم تتوقف أبدًا.
واصلت الصعود.
بدا وكأن الزمن فقد معناه، وفقدت إحساسي بذاتي.
وكأنني كنت في غيبوبة، واصلت التقدم.
نحو ذلك الوجود الذي كان يناديني.
صرير…!
توقفت خطواتي أخيرًا.
منذ فترة طويلة فقدت الإحساس بجسدي.
البرد كان قد تسلل إلى أعمق أعماق كياني.
لكن كل ذلك لم يكن مهمًا.
”…..من الجيد رؤيتك مجددًا.”
أمام المخلوق الواقف أمامي، وجدت نفسي أبتسم.
مر وقت طويل منذ أن رأيته آخر مرة.
كانت عيناه مغمضتين، وكان مستلقيًا فوق الثلج.
تصاعد البخار من فتحتي أنفه مع كل نفس يأخذه، واضطررت إلى رفع رأسي لأرى حجمه بالكامل.
كان ضخمًا.
تمامًا كما كنت أتذكره.
“يا له من وحش قوي.”
تردد صوت “البومة -العظيمة” بجانبي.
كان ينظر إلى تنين الصخري بنظرة نادرة من الحذر.
“أنت محظوظ. لبقاء مخلوق كهذا عالقًا في رتبة ‘الرعب’… لا بد أن شيئًا ما منعه من الوصول إلى القمة. وإلا، لكان قد تجاوز منذ زمن بعيد إلى رتبة ‘المُدمر’، وربما اقترب من رتبة ‘البدائية ’.”
“أعلم ذلك.”
…..كنت أعرف القصة بالفعل.
رأيت كل شيء.
“ماذا الآن…؟”
حدقت في المخلوق أمامي.
كان مستلقيًا كما كان عندما رأيته في “إلنور”.
لم يكن يبدو واعيًا، لكنني لم أسمح للحظة واحدة بأن يخفض ذلك من حذري.
“دعني أتعامل مع هذا الجزء.”
قفز “البومة -العظيمة” عن كتفي، ثم تحرك بجسده الصغير إلى الأمام، متوقفًا على بعد بضع بوصات فقط من التنين.
وقف بصمت هناك حتى حدث التغيير، وبدأت الأرض تهتز.
ررررررررررررمبل…! رررررررررررمبل!
دوى صوت خافت لكنه عميق في الهواء، محطمًا الصمت، واهتزت عينا التنين قبل أن تفتح ببطء، كاشفة عن عينه المهيبة وهي تثبت نظرتها علينا.
في تلك اللحظة—
تجمد جسدي بالكامل، وتوقفت حركتي تمامًا.
“م-ما هذا…؟”
مصدومًا، نظرت إلى “البومة -العظيمة”، الذي بدا متجمدًا أيضًا.
“هذا…”
قبل أن أتمكن من نطق المزيد، دوى صوت “البومة -العظيمة” في رأسي.
“لقد ارتكبت خطأً فادحًا.”
كانت نبرته خطيرة بشكل غير مألوف، بل بدت مذعورة تقريبًا.
“مقاومته العقلية…”
مذعورة…؟
“إنها أعلى بكثير من مقاومتك.”
انفتحت أجنحة التنين، ملقية بظل ضخم على المكان، بينما بدأ جسده ينهض.
”….هذا شيء لا يمكنك امتصاصه!”
_______________________