الفصل 387: منجم الذهب [3]
“لقد أفسدت الأمر.”
نظرت إلى الملابس التي أرتديها.
كانت فضفاضة ولا تناسبني على الإطلاق.
اضطررت لاستخدام موجات الإيثر لإبقائها مشدودة على جسدي.
الشخص الذي قمت بإسقاطه كان من النوع الثقيل.
علاوة على ذلك، كانت الملابس مختلفة كثيرًا عما توقعت.
كانت سوداء بالكامل تقريبًا، مع عدة جيوب موزعة على البنطال والقميص.
لم يكن هناك أي نوع من الحشوة، وكانت الجيوب فارغة تمامًا.
“تسك.”
نقرت بلساني بصمت وأنا أوجه نظري نحو ليون الذي كان في وضع مماثل.
لكن على عكسي، لم يكن لديه شيء يبقي الملابس مشدودة على جسده.
كان منظره مضحكًا.
للأسف، لم يكن لدي وقت للضحك عليه، حيث حولت انتباهي إلى إيفلين التي كانت تنظر حولها بعبوس.
رفعت يدها وأشارت نحو خمسة مواقع مختلفة.
ليون كان أول من تحرك.
“هسهس ~”
وقفت خلفه مع الحفاظ على تأثير [حجاب الخداع] عليه.
كانت خطواته خفيفة، وفي لحظات، وصل إلى أحد المواقع التي أشارت إليها إيفلين.
بحركة سريعة، رفع يده وقطع الهواء.
“سووش!”
في تلك اللحظة، رفعت إيفلين يدها.
لم أكن أعلم في البداية ما الذي كانت تنوي فعله.
لكن عندما لاحظت أنه لم يصدر أي صوت بعد ضربة ليون، أدركت الأمر.
“…..”
“يا لها من مهارة مثيرة للاهتمام.”
لم أشعر بأي عنصر برق صادر من جسد إيفلين عند استخدام المهارة، مما يشير لي إلى أنها جاءت من عظمة.
كانت مهارة مفيدة ولكن يبدو أنها مضيعة قليلا لمهارة العظام.
ربما هناك ما هو أكثر من ذلك…
“على أية حال، من الجيد أنه لا يقتلهم.”
ليس لأنني أشعر بالشفقة تجاههم أو شيء من هذا القبيل.
بل لأن الأوامر من رئيس العائلة كانت واضحة: لا تقتل إلا عند الضرورة.
وكان هذا يناسبني، لأنه سيحافظ على نظافة الملابس.
خطتي كانت أن يرتدي الجميع هذه الملابس لاحقًا للاندماج عند التسلل.
إذا كان هناك دم إذن.…
“هممم، في الواقع، الآن بعد أن فكرت بالأمر، من الأفضل أن تكون عليها دماء…”
“سيكون الأمر غير واقعي إذا عاد الجنود دون أي ضرر.”
راودني دافع لضرب رأسي.
ومع ذلك، فقد فات الأوان قليلا لتحذير ليون لذلك لم أستطع إلا أن أتنهد قبل الإشارة في اتجاه المكان الذي كان يتجه إليه ليون.
“…أيا كان، ليس الأمر كما لو أن هذا لا يمكن إصلاحه.”
يمكن استخدام الجنود كتعويض عند انتهاء كل شيء.
ويمكن أيضًا تحويلهم إلى تابعين.
“حسنًا.”
لعقت شفتي، ثم وجهت انتباهي نحو إيفلين مجددًا.
كانت حاجبيها مغلقة في عبوس ضيق أثناء محاولتها تحديد موقع جميع الأشخاص الذين ينتظرون في الكمين، ولكن تماما كما كانت على وشك الإشارة في اتجاه معين، اهتزت الشجيرات.
“خشخشة~”
ظهر شخص من بين الأشجار.
كان يرتدي زيًا أسود مشابهًا، يتماشى القماش بسلاسة مع البيئة المحيطة.
غطاء صغير يطفو فوق رأسه يحجب وجهه، ولا يظهر سوى عينيه.
الجو توتر بظهوره، وتوقف ليون عن التحرك.
وأنا أيضًا.
يقطر العرق من زاوية خدي وهو يمسح المنطقة بعيونه الحادة.
استطعت أن أخمن من نظرة واحدة أنه لم يكن أقوى منا، لكننا كنا محاطين بالأعداء.
لا يمكننا أن نسمح له برؤيتنا.
“خشخشة~”
اهتزت الشجيرات وتقدم إلى الأمام. أصبح جسد ليون متوترا بشكل واضح عندما سار الرجل في اتجاه ليون.
“خشخشة~”
اقترب أكثر.
“خشخشة~”
…وأكثر.
بدأ عقلي يعمل بأقصى سرعة وأنا أنظر إلى إيفلين.
كما لو أنها فهمت ما أريده منها، أومأت برأسها، مدت يدها في اتجاه الجندي.
مددت يدي نحو كره الصدمة، وبدأ جسدي يشعر بالخفة.
وضعت قدمي على الأرض وقفزت في الهواء.
في نفس الوقت، أبقيت تأثير [حجاب الخداع] عليّ.
“سووش—”
اندمجت مع المحيط وكأنني جزء من الريح بينما كانت إيفلين تحجب كل الأصوات حولي.
في غضون ثوانٍ، كنت فوق الجندي، ويدي تتجه نحو عنقه.
“…..!”
لم يلاحظني في البداية، لكن عندما اقتربت بما فيه الكفاية، انكمشت حدقتا عينيه وتوتر جسده.
لكن الأوان كان قد فات.
تسللت خلفه، وأمسكت عنقه وخنقته من الخلف بينما غطيت فمه.
وفي نفس اللحظة، ألقيت وهماً يصوره وكأنه ما زال يمسح المنطقة.
“كهه!”
أصدر الجندي عدة أصوات، وتوتر جسدي.
“هل…؟”
حبست أنفاسي ونظرت حولي.
ولحسن الحظ، لم يحدث شيء.
مهارة إيفلين نجحت بوضوح.
“هوو.”
تنفست ببطء وهدوء، وأخيرًا أطلقت سراح الجندي بعدما شعرت بعدم وجود مقاومة.
انهار فوقي وساعدته على الوصول إلى الأرض.
“….كان ذلك قريبًا.”
مسحت العرق البارد من جبهتي ونظرت تحتي قبل أن أحول انتباهي نحو ليون وإيفلين اللذين بدا كلاهما مرتاحا.
“قالت إيفلين إن هناك أكثر من خمسين شخصًا…”
صحيح أننا على الأغلب لن نتمكن من القضاء عليهم جميعًا، لكن مهمتنا كانت تقليل عددهم قدر الإمكان قبل أن يصل الأتباع.
بحلول ذلك الوقت، سنتمكن من اجتياحهم بالكامل.
…على الأقل، كان هذا هو الهدف.
“بتزز!”
صوت طنين مفاجئ جذب انتباهي.
حبست أنفاسي في اللحظة التي خفضت فيها جسدي للوصول إلى مصدر الصوت وأخذت جهاز اتصال.
“اللعنة.”
لعنت بصمت وأنا أحدق بالجهاز.
“ماذا أفعل الآن…؟”
لم أكن أستطيع تقليد الأصوات، لذا سيصبح من الواضح أنني لست الشخص المقصود.
وحتى لو كنت أعرف، من المؤكد أن هناك كلمة سرية يجب قولها لإثبات الهوية.
“بتزز! بتزز!”
بدأت ساقي ترتجف بينما كان الجهاز يهتز بين يدي.
كان الصمت يلف المكان، لكنه كان خانقًا بينما كنت ممسكًا بالجهاز.
وأخيرًا، حولت نظري إلى الجهة الأخرى من ضفة النهر ورأيت حركة هناك، عندها ضغطت على أسناني ونظرت إلى ليون وإيفلين.
على الرغم من أن الآخرين لم يتمكنوا من رؤيتي، إلا أنهم يستطيعون ذلك..
“إنهم على وشك الوصول، من الأفضل أن نقضي على أكبر عدد ممكن.”
“حسنًا.”
“….؟؟؟”
ليون كان الوحيد الذي فهمني، في حين أن إيفلين أمالت رأسها في حيرة.
استطعت أن أفهم هذا من تعبيرها.
ولحسن الحظ، فهمت ما أريد فعله عندما التقطت ثلاث صخور وألقيت بها في ثلاثة مواقع مختلفة.
“خشخشة، خشخشة، خشخشة~”
بدأ التغيير يحدث في اللحظة التي فعلت فيها ذلك، حيث ظهرت عدة شخصيات من بين الأشجار، وجميعهم وجهوا انتباههم نحو مصدر الصوت.
ثلاث شخصيات ظهرت في الاتجاه الذي صدر منه الصوت.
“…ليست الأفضل، لكنها كافية.”
كانت تلك الشخصيات مجرد أوهام قمت بصنعها لخداعهم.
“كمين!”
بدأ الجنود بالتحرك بسرعة، وأرسلوا عدة أفراد نحو اتجاه الأوهام.
حتى أن البعض أطلق التعاويذ في اتجاههم، عندما أضاءت الغابة.
“سووش!”
كان ليون أول من تحرك.
فور سقوط التعاويذ، تغيرت نظرة عينيه وانطلق نحو أقرب جندي، وضربه بظهر سيفه على رأسه، مما أسقطه أرضًا.
“كراكا! كراكا!”
تشكل البرق حول جسد إيفلين حيث تحولت عيناها إلى لون أرجواني، وانخفضت النباتات المحيطة حولها.
“كراكا—”
انطلقت عدة صواعق مباشرة نحو الجنود، وأصابت العديد منهم.
“هايك!”
“آخ…!”
في الوقت الذي استغرقته للتنفس، كان ليون وإيفلين قد أسقطا عدة أعداء.
ولأني لم أرد أن أُستثنى، خفضت رأسي ونظرت إلى يدي.
“هووو.”
ارتجف صدري عندما بدأت يدي تتحول ببطء إلى اللون الأخضر المريض.
ثم وجهت انتباهي نحو مجموعة من الجنود في المسافة.
ركّزت عليهم، ثم بدأت برفع يدي ببطء.
“أوخ…!”
لكن الأمر كان صعبًا.
شعرت وكأن يدي عالقة في وحل كثيف؛ بالكاد استطعت رفعها، حيث شددت كل عضلة فقط لتحريكها.
ظهرت كرة حمراء في ذهني، وبدأت عضلات يدي تنبض وتتحرك حتى تمكنت أخيرًا من رفعها بسرعة.
“دمدمة ~ دمدمة!”
اهتزت الأرض، وقبل أن يدرك الحراس ما يحدث، اندفعت عشرات الأيادي الخضراء من تحت الأرض، تشق طريقها نحوهم.
“ما هذا—!”
“آخ…!”
امتدت الأيدي نحوهم وأمسكت بكل جزء من أجسادهم.
“ضرع! ضرع! ضرع!”
…وأصبحوا جميعا يعرجون بعد ذلك مباشرة.
“هاه… هاه…”
كان تنفسي ثقيلًا بعض الشيء، لكنني كنت راضيًا عن قوة النسخة المطورة من [قبضة الطاعون].
رغم أنها استغرقت وقتًا أطول في التفعيل، إلا أنها كانت أقوى بكثير.
يمكنني الآن أن أجعل شخصا ما يعرج تماما في خطوة واحدة فقط.
ومع ذلك، لم تنتهي الأمور بعد.
في الواقع، لقد ساءت أكثر بالنسبة لنا، لأن عنصر المفاجأة قد اختفى.
“هناك!”
أخيرًا تمكن الحراس الباقون من رؤيتنا، إذ أن آثار مانا قوية بقيت في الهواء، مما جعل من السهل تعقبنا.
حولت نظري نحو الجسر، ورأيت الأتباع يندفعون نحونا.
“فقط القليل بعد…”
بدلًا من أن أتراجع، اندفعت للأمام.
ظهر الجرم السماوي الأخضر والأحمر في ذهني.
‘طقطق’، ‘تشقق’، كنت أسمع كل عضلة وألياف في جسدي وهي تتحرك مع تدفق القوة داخلي.
أما ليون، فقد رمش بعينيه، وتخلص من كل النجوم التي كانت تلمع فيهما.
“أمسكوا بهم—!”
كدت أصاب بنوبة قلبية عندما رأيت عدد التعاويذ التي تم توجيهها في طريقنا.
ومع ذلك، لم أُصب بالذعر وتقدمت مباشرة نحو ليون الذي ثبت قدميه بقوة على الأرض.
….بدأت الهجمات تنهال بعد لحظات، وشعرت بشعري يقف من شدة الطاقة.
كان عدد الهجمات كبيرًا جدًا لدرجة جعلت الهروب مستحيلًا.
ضغطت على شفتي معا، وانطلقت في اتجاه ليون و…
“بانغ! بوووم! بانغ!”
سرعان ما جاءت الهجمات، مما أغرقنا بالكامل.
“…. سترسل عائلة إيفينوس قريبا العديد من الأتباع من أجل الدفاع عن منجم الذهب. هدفنا هو نصب كمين للأتباع والتخلص من القائد ثالريك. إنه الشخص الذي يجب أن نوليه أكبر قدر من الاهتمام. طالما أننا نجرحه أو نقتله، ستكتمل مهمتنا.”
ما زال الجميع يتذكر الأوامر التي صدرت في ذلك الوقت.
كانت خطة بسيطة.
نصب كمين والتخلص من القائد ثالريك.
“هناك أي شخص آخر يجب أن ننتبه له؟ ماذا لو أرسلوا النجوم التوأم؟”
“…سيكون ذلك مزعجًا بعض الشيء، لكننا قادرون على التعامل معهم.
الشخص الذي يجب أن نحذر منه فعليًا هو القائد.
إنه قوي للغاية.”
كان من المفترض أن تسير الأمور هكذا، ومع ذلك…
ومع ذلك…
“بانغ! بانغ—!”
أمطرت التعويذات، وسقط الجنود.
كان المشهد كارثيًا بينما صرخ القائد المسؤول عن الكمين:
“أمسكوا بهم—!”
أطلق جميع الجنود عدة تعويذات، كلها موجهة نحو ثلاث شخصيات ظهرت من العدم.
بدأ الذعر يغمر عقول الجنود بينما هاجموا بلا توقف.
تحطمت الأشجار، وانشقّت الأرض، وتصاعد الغبار في الهواء.
هاجم الجنود واحدا تلو الآخر بأقوى التعويذات التي يملكونها.
…وتوقفوا فقط عندما شعروا بالتعب.
“هل… هل نجحنا؟”
“هل فعلناها…؟”
توقفت قلوب الجنود وهم يراقبون الغبار يتبدد، كاشفًا عن بريق عينين سوداوتين وباردتين.
كان سالما تماما.
“آ-آه…”
شحبت وجوه عدة جنود، وقبل أن يتمكنوا حتى من الرد، اندفعت شخصية من وراء الشخصية ذات العينين السوداوين.
كان سريعًا للغاية، ولم يترك لهم أي فرصة للرد.
الشيء الوحيد الذي تمكنوا من رؤيته كان بريق عينين صفراوين وهو يقترب منهم في لمح البصر.
تراجع أحد الجنود للخلف، وساقاه ترتجفان.
لكن كان قد فات الأوان بالفعل.
اقتربت منه تلك الشخصية، وبدأت رؤيته تتلاشى.
وفي تلك اللحظة، تذكّر كلمات القائد.
كم كان يتمنى أن يهز رأسه ويخبره أنه كان مخطئًا.
كان مخطئًا جدًا.
“ليسوا هم المشكلة، القائد ليس هو المشكلة، إنهم…”
وقبل أن يبتلعه الظلام تمامًا، تمكن من تمتمة كلمة واحدة فقط:
“…و-وحوش.”
______________________________________