الفصل 388: منجم الذهب [4]
ليون، إيفلين، وأنا، لم نكن قادرين على مواجهة هذا العدد الكبير من الأشخاص دفعة واحدة.
كان هذا واضحًا لنا جميعًا.
خاصةً وأنه طُلب منا ألا نقتل أحدًا.
لكن، إيقافهم لبعض الوقت لم يكن مشكلة كبيرة.
ليون… لقد كان درعًا بشريًا مثاليًا.
بانغ! بانغ—
لم يطلق حتى صوتا بينما أمطرت علي التعاويذ.
لقد وقف أمامي للتو، يحميني بينما…
عضضت شفتي وتمتمت،
“تضحيتك لن تُنسى—”
“أنا لم أمت.”
“إنه—”
“اذهب.”
“حسنًا.”
أغمضت عيني، فبدأ الجرم السماوي الأخضر والأحمر يطفو أمامي.
جمعت يدي معا، وسحبت الأجرام السماوية أقرب عندما بدأت القوة في الارتفاع من خلالي مباشرة.
كان ذلك شعورًا مررت به سابقًا، حين بدأ جسدي كله يُصدر أصوات فرقعة وتكسر بينما العضلات والعظام تتكيف مع الضغط الزائد.
العالم من حولي بدأ يبطؤ بينما انتفخت ذراعاي.
أصفر — غضب + فرح ‖هوس‖
“هووو.”
مع نفسٍ عميق، دفعت قدمي جانبًا وانطلقت نحو الجنود أمامي.
بانغ! بانغ—
استمرت التعاويذ بالتساقط نحوي، لكنني استطعت تفاديها جميعًا بينما ركزت بصري على أقرب وأضعف الجنود.
…في الأساس، السحرة.
أولئك الذين ارتدوا درعا أثقل لم يكونوا جنودا يمكنني الاعتناء بهم بسرعه .
بانغ!
الأرض تحطمت بجانبي بينما غيرت مركز ثقلي واتجاهي.
طارت عدة تعاويذ من جانبي بينما قبضت يدي.
انطلقت عشرات الخيوط، تغطي المنطقة، ولم يستطع بعض الجنود التصرف في الوقت المناسب فقطعتهم الخيوط مباشرة.
“أوكه! آخ!”
لكن بما أنني لم أكن قادرًا على قتلهم، كنت قادرًا فقط على إصابتهم.
ومع ذلك، كان هذا مقبولًا، لأنني تمكنت من تخفيف بعض الهجمات التي كانت موجهة نحوي واقتربت من السحرة.
سووش!
وصلت خلف أحد السحرة، ووجهت له لكمة.
تشكل درع حوله في اللحظة التي هاجمته فيها، لكنه تحطم فورًا تقريبًا.
كراك! كراك!
“آخ!”
ضربته ضربة قوية على رأسه، ثم انتقلت نحو الساحر التالي وكررت نفس الحركة.
كراك! كراك!
“أوكه!”
تعالت الصرخات في المكان بينما كان السحرة يسقطون الواحد تلو الآخر تحت ضرباتي.
رغم الإرهاق، تابعت الهجوم على أقرب جندي بجانبي مما زاد من الفوضى، إذ انهارت الاتصالات بين الجنود.
انتقلت من ساحر إلى آخر.
كنت أحفظ مواقع الجنود القريبين مني، فلم أحتج حتى للنظر قبل أن أندفع نحوهم.
بانغ!
“هااا… هاا…”
كانت رئتي مشتعلة، وجسدي بدأ يظهر عليه التمزق.
كراك! كراك!
وعندما تخلصت من ساحر آخر، أدركت أن جسدي أصبح ثقيلًا للغاية.
تحطم “مفهومي ” واختفى التعزيز الذي شعرت به معه.
“هاا…”
عندما نظرت حولي، شعرت بخوفٍ شديد حين أدركت أنني محاط من جميع الجهات.
أسلحة وتعويذات كانت موجهة نحوي.
وكان الوضع مشابهًا مع ليون الذي بقي ثابتًا بينما عادت عيناه إلى طبيعتهما.
وإيفلين لم تكن أفضل حالًا.
“تبًا…”
لقد لعنت في قلبي، ونظرت إلى العديد من الجنود الذين تمكنا من التخلص منهم.
في المجمل، استطعت عد حوالي عشرين. وربما كان هناك المزيد…
لست متأكدًا.
ومع ذلك، مع كل تلك النظرات الموجهة نحوي، لم أستطع الشعور بالإحباط.
لقد أنجزت مهمتي، وجلست على الأرض وابتسمت،
“أيها الحمقى.”
تمتمت وأنا أنظر نحو الجسر.
“…لقد كنتم منشغلين بنا لدرجة أنكم نسيتم أننا لسنا الوحيدين هنا.”
ما إن غادرت هذه الكلمات فمي، حتى اهتزت الأرض.
ررررمبل!
تغيرت ملامح وجوه الجنود أمامي.
لكن الأوان قد فات.
بانغ!
ظهر شخصٌ بعد لحظات.
كان وجوده خانقا، وبحلول الوقت الذي أدرك فيه الجنود ما كان يحدث، كان قد فات الأوان بالفعل – يومض بريق فضي أمام عيني.
ضرع! ضرع! ضرع!
سقطت الأجساد واحدة تلو الأخرى.
كان الجزء الأكثر إثارة للإعجاب هو حقيقة أن أيا منهم لم يمت.
رأيت أنهم جميعًا قد فقدوا الوعي دفعة واحدة.
كلانك! كلانك—!
بعد لحظات، وصل الأتباع وبدأت الشرارات تتطاير في الهواء.
في هدوء الليل، تردد الصوت الثقيل للاشتباك المعدني حيث ترك الجنود المتبقين من معسكر العدو عاجزين.
حاول الكثيرون الفرار، لكن دون جدوى.
القائد لم يسمح لأي شخص بالهرب.
كانت كل حركة يقوم بها سريعة، وعلى الرغم من الظلام، بدا وكأنه يرى كل شيء بوضوح.
…انتهت المعركة بعد بضع دقائق من بدايتها.
بحلول الوقت الذي تم فيه الاعتناء بجميع الجنود العشرين المتبقين، دوى صوت القائد العميق.
“انتهينا.”
وصلني صوته الهادئ وهو يجمع أجساد الجنود اللاواعية ويربطهم .
أومأت له بصمت قبل أن أحوّل نظري بعيدًا.
اقترب مني ليون وإيفلين بعد لحظات.
“كان الأمر سريعًا…”
تمتمت إيفلين وهي تنظر حولها.
بدت منبهرة. خاصة بالقائد الذي بدا أنه بارع للغاية.
“…يبدو أننا لم نكن ضروريين بالفعل.”
في لمحة، بدا تقريبا أنه كان بإمكانه الاعتناء بالجنود الخمسين بنفسه.
ضمّ ليون شفتيه قبل أن يسقط على الأرض.
تسرب الدم من زاوية فمه عندما أطلق أنينا خافتا.
“إنه مؤلم.”
“…أثر جانبي من مفهومك؟”
“ن-نعم.”
تأوه ليون مرة أخرى، ممسكا برأسه بكلتا يديه.
“خهه.”
راقبته بصمت قبل أن أحوّل نظري عنه.
رغم أن مهارته “بلا نجم” كانت قوية جدًا، إلا أنها لم تكن بلا آثار جانبية.
على الرغم من أن جسده ظل سالما نسبيا، واستوعب معظم الهجمات، إلا أن الألم الذي لحق به لم يكن محميا.
بل تراكم وتكثف، حتى أُطلق دفعة واحدة عند تعطيله لمفهومه.
…مما جعله عديم الفائدة لبعض الوقت.
“كم من الوقت تحتاج لتستعيد قدرتك على القتال؟”
“أ-أعطني عدة ساعات…”
“…هذا وقت طويل جدًا.”
علينا التحرك بسرعة.
إذا انتظرنا بضع ساعات، سيزداد شك الأشخاص الذين ينتظرون في المنجم.
الحقيقة أن كل هذا كان مجرد تمثيل.
…كنا هنا لنتظاهر بأننا نحاول استعادة المنجم بأسرع ما يمكن.
في الواقع، كان عمال المناجم الذين كانوا حاليا في المنجم جميعهم جنودا موثوقين من الأسرة الذين كانوا متنكرين كعمال مناجم.
تم بالفعل زرع المتفجرات داخل المنجم، وكل ما تبقى هو أن نغري العدو للدخول.
وحينها، ستنفجر الشحنات ، مما يمحو الجيش بأكمله في ضربة واحدة مدمرة.
…كانت خطة قاسية، لكنها ضرورية لتحقيق النصر.
“في الواقع، ليست هذه هي المشكلة هنا…”
كنت أريد الدخول إلى المنجم.
على الأقل… لأفهم ما كان يقصده كبير الخدم بكلامه، وما هو السائل الذي استهلكه جوليان السابق.
كنت أعلم أنني سأجد إجاباتي هناك، لكن إذا تابعنا الخطة، فلن أحصل على فرصة لاكتشاف شيء.
“لا أصدق أننا سنعود إلى ذلك المكان مرة أخرى.”
كلمات إيفلين أخرجتني من حالتي.
حولت نظري إليها، لكنها لم تلاحظ نظرتي، كانت تحدق في القمر المعلّق في السماء.
“كم مرّ من الوقت منذ أن زرنا المنجم آخر مرة؟ كنا نلعب هناك كثيرًا عندما كنا صغارًا. لا أصدق أننا على وشك تدميره.”
“…حوالي ع-عشر سنوات.”
أجاب ليون بجانبها. ألقى علي نظرة سريعة، يخبرني ألا أتكلم.
فهمت ما كان يعنيه، لكن إيفلين كانت تعلم بالفعل أنني لست جوليان السابق.
على أي حال، تظاهرت بالفهم.
“كنا نلعب الغميضة طوال الوقت. كان الأمر ممتعًا، و—”
توقفت إيفلين فجأة، وعبست وهي تنظر إلي.
ولاحظت الغرابة في نظرتها، فحافظت على ثبات تعابيري.
وفي النهاية، هزت إيفلين رأسها.
“لا بأس. هذا من الماضي. لا يستحق الحديث عنه…”
“خصوصًا وأنك لست هو.”
تمتمت بهدوء تحت أنفاسها.
ربّتت على ملابسها، ثم نهضت ببطء وتوجهت نحو الحراس.
راقبت ظهرها وأنا أقف إلى جانب ليون، الذي استمر في التحديق بها، قبل أن يُحوِّل نظره نحوي أخيرًا.
“عن ماذا كانت تتحدث؟”
“….من المحتمل أنها كانت تفكر بما حدث في الماضي.”
“فهمت ذلك. لكن، ما الذي حدث بالضبط؟”
“حسنًا…”
عبس ليون، وتجعد حاجبيه وهو يتذكر على ما يبدو ما حدث. ثم، بابتسامة مريرة، تحدث:
“أنت نوعًا ما أجبرتنا على لعب الغميضة في منجم الذهب. وفي النهاية، ضللنا الطريق وبقينا مفقودين لفترة طويلة. لقد اختفينا لدرجة أن رئيس العائلة لم يكن لديه خيار سوى إرسال فرقة إنقاذ للبحث عنا.”
“…آه.”
هل حدث شيء كهذا؟
‘لا، إن فكرت بالأمر… ربما كان خلال هذا الوقت الذي ضل فيه الطريق، وجد جوليان شيئًا داخل العلبة. السائل الغريب على الأرجح.’
با… ضرع! با… خفق!
تسارعت نبضات قلبي مع هذه الفكرة.
شعرت وكأنني أقترب من الحقيقة.
“كيف تمكنت من العودة؟ هل عثرت عليكم فرقة الإنقاذ…؟”
“بالنسبة لي، نعم.”
“وماذا عني…؟”
“همم.”
عبس ليون، مُحوّلًا انتباهه نحو إيفلين التي كانت تتحدث مع الحراس.
“يمكنك أن تسألها. لقد عدتما معًا.”
“…..”
حولت نظري نحو إيفلين، وفتحت فمي، لكنني أغلقته بعد لحظة.
سؤالها سيكون بمثابة اعتراف بأنني لست جوليان.
ورغم أنها كانت تعلم ذلك، إلا أنها لا تملك دليلاً قاطعًا.
…ربما كانت تحاول إيقاعي في الفخ ودفعي للاعتراف.
“هاا.”
تركت نفسا طويلا واتكأت على ذراعيّ بينما أحدّق بالقمر في السماء.
‘لو كان هناك فقط وسيلة لرؤية ذكريات جوليان القديم.’
كلما عرفت أكثر عن جوليان السابق، بدا ماضيه أكثر غموضًا.
الأمور كانت لتصبح أسهل بكثير لو كنت قادرًا على رؤية ماضيه، لكن للأسف، لم يكن ذلك ممكنًا.
الورقة الثانية…
لم تعمل معي.
جربتها في الماضي، لكنها لم تفعل شيئًا. كانت تنطفئ في كل مرة أحاول استخدامها.
‘ولم تعمل مع ليون أيضًا. هل هناك سبب لهذا…؟ الورقة الثانية نجحت مع كل من جربتها عليهم باستثناء ليون. الورقة الوحيدة التي نجحت عليه كانت الثا—’
توقفت أفكاري فجأة عندما خرج نَفَسي من جسدي.
راودتني فكرة مفاجئة بينما خفضت رأسي لأنظر إلى ساعدي حيث ظهر وشم البرسيم، مخفيًّا بعناية من خلال الوهم لجعل من الصعب ملاحظة وجوده.
“هوو.”
زفرت نَفَسًا باردًا بينما خطرت لي فكرة.
‘الورقة الثانية لم تنجح مع ليون، لكن الورقة الثالثة فعلت. ماذا لو…’
شدت شفتي معا، نظرت حولي ضغطت بذراعي اليمنى على اليسرى.
ضغطت على الورقة الثالثة.
_______________________________________