الفصل 399: العودة إلى هافن [2]
“…..”
بعد فترة وجيزة من إنهاء المكالمة مع والدها، وقفت ديليلا بصمت بينما بدأت عيناها بالذبول.
كانت قطعة شوكولاتة ملقاة على الأرض تحتها، لكنها لم تلقي عليها حتى نظرة.
كانت كلمات والدها تتردد في ذهنها مرارًا وتكرارًا.
…وببطء، انزلقت عيناها نحو يدها.
حينها، ثبتت عيناها على إصبعها وطبقت شفتيها معًا.
فركت الخاتم بإبهامها، ووقفت هكذا لمدة دقيقة بنظرة ضائعة.
لم تخرج من شرودها إلا عندما تذكرت شيئًا ما.
بسرعة، أدارت رأسها لتنظر حولها.
أين هو…؟ أين؟ أين…؟
“آه.”
فجأة، تذكرت كل شيء.
وفي لحظة، اختفت من مكانها وظهرت في مكتبها.
دون إضاعة لحظة، سارت مباشرة إلى أقرب درج.
كلانك!
بدأت ديليلا في البحث بداخله، قبل أن تلتقط كتابًا صغيرًا كُتب عليه:
[مذكرات مراقبة جوليان]
غمست ديليلا قلم الحبر في الحبر، ثم بدأت بتقليب الصفحات.
اقلب! اقلب!
وفي النهاية، وقعت عيناها على نقطة معينة.
[● يحب الفتيات ذوات الشعر الأسود الطويل، والعيون السوداء، وأن يكنّ أكبر سنًا.]
هناك…
أحضرت ديليلا قلمها فوق تلك النقطة، وشطبتها مرتين.
خدش ~ خدش ~
ثم، بعد أن شعرت بالرضا، أومأت برأسها.
“جيد.”
وبعد ذلك بقليل، غمست القلم في الحبر مجددًا، وانتقلت إلى الصفحة التالية.
اقلب!
ضغطت طرف القلم على الورقة وبدأت تكتب نقطة جديدة.
سكريبل~
وبينما كانت تكتب، فكرت في كلمات والدها، وخفّ الضغط على الورقة.
كانت تقوم بتعديلات على النقطة السابقة.
نسخة أكثر دقة من النقطة السابقة.
[● يريد أن يخطبني. لا بد أنه يحبني.]
“ها هي.”
أومأت ديليلا برأسها وهي تشعر بالرضا.
كانت هذه هي النسخة المتطورة والأكثر دقة من النقطة السابقة.
بلا عيب، ودقيقة.
لم تتعمّد نسيان ما قاله والدها عن أن الخطوبة مجرد خدعة.
فذلك كان مجرد كلام عديم الفائدة.
“جيد.”
راضية، أغلقت ديليلا المذكرات .
بلاك!
….كم كانت دقيقة الملاحظة.
“هل حزمت كل شيء؟”
“لم أحضر معي الكثير من الأساس.”
نظرت إلى أمتعتي. بخلاف الملابس، لم يكن هناك الكثير.
كل الأشياء المهمة كانت في الخاتم.
“هم، حسنًا.”
من ناحية أخرى، كان لدى ليون الكثير من الأشياء معه.
كان هناك العديد من الخدم يساعدونه في حمل أغراضه إلى العربة.
الأسوأ من ذلك أن أياً من الخدم لم يعرض مساعدتي على الإطلاق…
وكأنني غير موجود بالنسبة لهم.
“أنا من المفترض أن أكون السيد الشاب هنا. لماذا يُعامَل هو بشكل أفضل مني…؟”
كنت أعرف السبب بالفعل، لكن التفاوت في المعاملة كان صارخًا للغاية.
ولجعل الأمور أسوأ، رأيت حتى الخدم يتنهدون براحة.
كانوا بوضوح سعداء بمغادرتي.
“اللعنة ، جوليان.”
لعنت بصمت بينما كنت أتجه نحو العربة.
وعندما وصلت، خطرت لي فكرة.
“….هل ستأتي إيفلين معنا؟”
“لا. رحلت بعربتها الخاصة. شيء عن عدم قدرتها على تحمل البقاء معنا لعدة أيام.”
“همم. ربما كانت هذه طريقتها المهذبة في القول إنها لا تستطيع تحملك.”
“….؟”
رمش ليون بعينيه ثم التفت لينظر إلى أحد الخدم بجانبه.
“انظر حولك.”
كلانك!
دخلت إلى العربة من دون قول كلمة أخرى.
كنت قد خسرت المعركة قبل أن أبدأها.
“ما زلت قد هزمتك.”
“….هاه؟”
“في القمة. لقد هزمتك.”
شدّ ليون وجهه.
حفرت نظرته في ذاكرتي، واتكأت إلى الخلف داخل العربة.
كان شعور النصر رائعًا.
بانغ—
اجتاحت النيران المناطق المحيطة عندما ظهرت شخصية بيضاء من داخل النيران.
كانت عينا كيرا الحمراوان تتوهجان وسط اللهب، وحدقت بنظرة ثابتة في اتجاه معين.
فورًا، بدأت عيناها تتغير.
تحولتا تدريجيًا إلى اللون الأسود.
زحف غشاء أسود من تحت قدميها، مغطياً المنطقة من حولها بينما بدأت تتلاشى من على المنصة.
سووش!
أطلقت عاصفة قوية من الرياح في اتجاهها بعد فترة وجيزة.
لكن قبل أن تصل إلى كيرا، امتصها الظلام الذي كان يحيط بها.
“…هيه.”
نظرت أويف نحو الظلام، وكانت عيناها بلون أزرق صافٍ.
وبعد رمشة واحدة، تغيّر لون عينيها إلى الأسود بالكامل.
ثم… من دون تردد، انطلقت نحو الكرة السوداء التي أحاطت بكيرا.
سووش!
اندمجت أويف في الظلام وهي تنظر حولها.
لم يستغرق الأمر أكثر من بضع ثوان لاكتشاف كيرا في الظلام.
ظهرت أويف أمام كيرا، والتي بدت غير متأثرة بظهورها المفاجئ.
مدّت أويف يدها للأمام بسرعة وبدقة، محاولة الإمساك بجسد كيرا المكشوف.
كانت تنوي إنهاء القتال قبل أن تتمكن كيرا من الرد.
“…..!”
تغير تعبير أويف في اللحظة التي أحضرت فيها يدها إلى الأمام، ولكن كان قد فات الأوان.
تحطمت صورة كيرا.
ثم امتدت يد من العدم خلفها، وأمسكت بعنقها من الخلف.
“….أوخ!”
تفاجأت أويف على الفور.
خاصة عندما لاحظت أن اليد تركتها بعد لمسة واحدة فقط.
لم تكن مرتاحة لفكرة أن كيرا لم تتابع الهجوم، خصوصًا وأنها بدأت تشعر بجسدها يثقل تدريجيًا.
من الواضح أنها تأثرت بشيء ما.
“هاه… هاه…”
أصبح تنفسها ثقيلا.
وأثناء ذلك، رفعت رأسها ونظرت حولها محافظةً على هدوئها.
وفي النهاية، ثبتت عينيها في اتجاه معين، وبدأ لون عينيها يتغير مجددًا إلى الأبيض.
خرج ضوء ساطع من جسدها، مدمّرًا الظلام الذي كان يحيط بها.
تززز—
دوى صوت أزيز في الهواء بينما كانت الظلمة من حولها تلتوي وتتراجع مثل مخلوقات حية، هاربة من وهجها.
نظرت أويف حولها بوجه خالٍ من التعبير.
كان هذا مخططها منذ البداية.
“….هاف.”
ورغم ذلك، الضرر الذي تلقته لم يكن بسيطًا.
تنفست بعمق، وعندما خطت للأمام، بدأت الأرض تحتها تهبط.
سووش!
“….!”
تغير تعبير أويف عندما شعرت بنفسها تغوص ببطء في الأرض.
تحوّل لون عينيها إلى الأبيض تمامًا، وازداد وهجها أكثر فأكثر.
أصدر الظلام صوتًا آخر، وبدأت وتيرة الغرق تتباطأ. لكن فقط للحظة قصيرة.
لإحباطها، كانت لا تزال تغوص.
“اللعنة .”
شدت أويف على أسنانها، ونظرت نحو كيرا.
رفعت يدها، فارتفعت سيف أمامها في الهواء.
بحركة واحدة، استدار السيف حتى أشار باتجاه كيرا.
تبادل الاثنان نظرات صامتة، دون أن ينطق أي منهما بكلمة.
وقبل أن تطلق أويف هجومها، سقط صوتٌ من الأعلى.
“توقفوا! انتهت جلسة التدريب! أبطلوا مهاراتكم فورًا أو سأقوم بذلك بنفسي! لا تجعلوني أكرر كلامي. أبطلوا مهاراتكم!”
تلاشى الظلام من حول أويف، وعاد لون عينيها إلى طبيعته.
هبطت كيرا على الأرض مقابلها.
كان وجهها هادئًا، لكن عند التدقيق، استطاعت أويف رؤية ارتجاف في يديها.
“…هل تجاوزت حدودها؟”
كان ذلك منطقيا إلى حد ما.
خاصة وأن كيرا بدأت في تحقيق مجالها على عكسها.
وذلك كان يستهلك قدرًا هائلًا من المانا ويشكل ضغطًا جسديًا كبيرًا.
كانت أويف على وشك الحديث معها، عندما انطلق صوت البروفيسور هولو في المكان.
تصفيق، تصفيق!
“هل يمكنني الحصول على انتباه الجميع، من فضلكم!”
كان لديه ابتسامة رقيقة على وجهه وهو ينظر حوله.
“لقد شاهدت جميع معارككم، وأنا راضٍ عن تقدمكم حتى الآن. مهمتكم التالية هي إنشاء ورقة ملاحظات مفصلة. أريد من كل واحد منكم تقديم نقد بنّاء للشخص الذي واجهه، مع إبراز نقاط يمكنه تحسينها واقتراح طرق للتطور.”
عبست أويف، ونظرت إلى كيرا التي لم تقل الكثير.
كانت صامتة قليلًا مؤخرًا، لكن أويف لم تكن ممن يشتكون من هذا النوع من التغيير. “كيرا الأكثر هدوءا هي كيرا أفضل.
“….هل هذا صحيح؟”
“نوعًا ما—آه!؟”
تفاجأت أويف وهي تلتفت سريعًا لترى وجه كيرا قريبًا جدًا من وجهها.
“أنا فقط متعبة قليلًا. أستطيع الكلام إن أردت.”
“لا، الأمر ليس كذلك… لحظة، هل فهمتِ ما قلتُه؟!”
بدت أويف مصدومة.
ثم، وبعد لحظة من التفكير، بدأت ترتجف.
لا، ليس مثلهم…
يبدو أن كيرا فهمت أفكارها مجددًا، إذ ارتعش وجهها قليلًا.
“أيتها الساقطة، لقد همستِ بالكلمات. لم أقرأ أفكارك. نحن لا نشبه هذين الاثنين بشيء.”
“آه.”
بدت أويف مرتاحة.
لكن ذلك لم يدم سوى بضع ثوانٍ، إذ تجمدت تعابيرها وتعابير كيرا في الوقت ذاته.
“آه.”
سقط وجه كيرا بينما عضّت على شفتيها.
“…لقد فعلنا ذلك، أليس كذلك؟”
“نعم.”
أومأت أويف ببطء، محاولة الحفاظ على رباطة جأشها قدر الإمكان.
‘هذا… هذا لم يكن ليحدث لو لم يكن أولئك الثلاثة غائبين لفترة طويلة. الآن بعد أن بدأت أقضي وقتًا أطول مع كيرا، بدأ من السهل عليّ قراءة ملامح وجهها.’
شعرت أويف باضطراب في معدتها.
هي حقًا لا تريد أن تصبح مثل هذين الاثنين…
“كحم .”
جذب سعال مفاجئ انتباه كيرا وأويف عندما أداروا رؤوسهم على عجل.
رأوا البروفيسور هولو ينظر إليهم، إلى جانب الفصل بأكمله إلى حد كبير.
“هل تودان أن تخبرانا بما كنتما تهمسان به؟”
“…..”
لم تقل كيرا ولا أويف أي كلمة.
كانتا تفهمان الموقف جيدًا.
قول أي شيء الآن لن يزيد الأمر إلا سوءًا.
الصمت كان هو الجواب الوحيد.
…وبالفعل كان الأمر كما لو أن البروفيسور هولو لم يسبب لهم المزيد من المتاعب.
بالطبع، قال لهما بضع كلمات.
“لن أُلقي عليكما محاضرة طويلة، بما أنكما الأعلى تصنيفًا في الصف. لكن لو كنت مكانكما، لما كنت بهذا الاسترخاء. في الواقع، كنت سأستغل كل لحظة فراغ للتدريب.”
شدت أويف شفتيها بينما التفت الأستاذ هولو لينظر إلى باقي الطلبة.
“….قد تكونان الأعلى تصنيفًا حاليًا، لكنكما بعيدتان عن أن تكونا الأقوى.”
حينها، وقعت عينا أويف على عدة وجوه مألوفة.
وجوه كانت هي من جلبهم إلى الأكاديمية بناءً على طلب والدها وعائلتها.
“لا تتكاسلا. وإلا ستجدان نفسيكما خارج العشرة الأوائل.”
____________________________________