"لماذا لا أكون في مزاج سيئ؟ قضينا معظم اليوم جالسين في قطار. ومع تصرفاتك الغريبة فوق ذلك, كيف يمكن أن أكون في مزاج جيد؟"
"حسنًا, ما تقوله منطقي, لكن..."
"لا يوجد لكن! هيا بنا."
قاطعت ليون قبل أن يبدأ في واحد من أحاديثه الغريبة. وبعد نظرة أخيرة خلفي, اتجهت نحو أقرب نزل.
بما أنني أجريت بعض البحث مسبقًا, كنت أعرف بالضبط إلى أين أذهب. ابتعدت عن الشارع الرئيسي إلى منطقة أكثر هدوءًا, وسرعان ما وجدت نفسي أمام مبنى خشبي كبير.
كان المبنى كبيرًا إلى حد ما, وتزين النوافذ عدة أوعية من الزهور والنباتات, وتتدلى أوراقها إلى الأسفل.
في مقدمة المبنى كانت هناك لافتة كبيرة كُتب عليها; [نزل ضوء القمر].
"يفترض أن يكون هذا هو المكان."
حسب ما تمكنت من جمعه من معلومات, كان هذا المكان رخيصًا ومريحًا إلى حد ما. تجاهلت نظرة ليون, ودخلت النزل واتجهت إلى موظف الاستقبال.
"غرفتان, من فضلك."
"سيكون السعر 67 ريند لليلة. ولغرفتين, سيكون 134."
"هل يمكن أن يكون أقل؟"
"لا, السعر ثابت. نحن محجوزون بالكامل تقريبًا."
"...حسنًا."
حاولت التفاوض على السعر في النزل, لكن مع وجود هذا العدد الكبير من الناس, لم يحالفني الحظ في تخفيضه.
'هذا مؤسف, لكن أظن أنه ليس لدي خيار.'
"همم؟"
توقفت, ونظرت إلى ليون. كان يحدق بي بنظرة غريبة. مزيج من الاشمئزاز وخيبة الأمل على ما يبدو.
كانت نظرة لا تليق بفارس.
"لماذا أنت—"
"أنت تعرف أنك مليونير عدة مرات, صحيح؟"
رمشت بعيني.
"...نعم."
كان لدي ما يزيد على 70 مليون ريند تقريبًا مدخرة.
لكن إلى أين يريد الوصول بهذا؟
"أنت تعرف أن المال الذي تستخدمه أعطاك إياه رئيس العائلة لتتكفل بإقامة كلينا, صحيح؟"
"نعم."
بالفعل, أعطاني رئيس العائلة بعض المال لهذه الرحلة.
كان حوالي 20,000 ريند.
'بخيل لعين.'
"أعطاني القليل, لكنه ليس كثيرًا. على أي حال, ما الذي تريد قوله؟"
لا يمكن أنه يريد مالي, صحيح؟
مستحيل.
"....."
ظل ليون يحدق بي دون أن يقول كلمة. ومع ذلك, قالت نظرته ألف كلمة. كانت شديدة لدرجة أنني بدأت دون وعي أبرر أفعالي.
"حسنًا, أنا مضطر إلى ادخار الكثير."
"ويمكنك أيضًا البيع إذا ساءت الأمور."
"صحيح؟"
رغم أنني وافقت, استطعت أن أشعر بالسخرية تقطر من كلماته.
لكنني لم أكن أمزح. إذا ساءت الأمور فعلًا, فسأبيعه.
"كل ريند صغير مهم, كما تعلم؟ قد يبدو مجرد 67 ريند, لكن إذا واصلت إنفاقه, فسيتراكم."
"بالتأكيد."
"صحيح أنني أحتفظ بكل ما لا أنفقه, لكن هذا ليس السبب الرئيسي لفعل هذا. أنا فقط أعلمك قيمة المال."
"نعم."
"إنه مالي..."
"أعرف."
"تبًا لك."
"حسنًا."
ضممت شفتي. لماذا شعرت أنني أنا من يخسر الجدال؟
"تسك."
طقطقت بلساني وأدرت ظهري لليون. أخذت مفتاح غرفتي, ولم أنتظره وصعدت إلى غرفتي, التي كانت في الطابق الثالث.
بالنسبة إلى نزل صغير, كانت الغرفة جيدة إلى حد ما. غلب عليها الطابع الخشبي, وبساطتها كانت لافتة, بينما وفرت الجدران البيضاء تباينًا مثاليًا مع الأرضية والأثاث الخشبيين.
وضعت أغراضي على الأرض وجلست على الكرسي الخشبي.
وضعت ساقًا فوق الأخرى, وتفقدت ساعة جيبي.
"في أي لحظة الآن..."
وبما أنني أعرف أهمية المؤتمر, فهمت أن الأفضل هو الوصول مبكرًا. بهذه الطريقة, حتى لو حدث أي تأخير, سأظل في الموعد. بالطبع, كان سيكون أفضل لو جئت أبكر من ذلك, لكنني لم أتلق الخبر إلا للتو, لذا لم تكن هناك طريقة لأستعد مسبقًا.
ومع ذلك, كان لدي الآن بضع ساعات لنفسي.
وكنت متأكدًا أيضًا أنني لست الوحيد.
"هل تنتظر شخصًا؟"
همس صوت ناعم في الهواء بينما ظهر شخص أمامي بعد لحظات. رفعت نظري, فوجدت ديلايلا تقف أمامي, وملابسها كما كانت من قبل.
وقفت وأعدت ساعة جيبي إلى مكانها.
"نعم, في الواقع."
"من؟"
"أنت."
"هاه...؟ أنا؟"
اكتفيت بالابتسام لها. كنت أعرفها جيدًا بما يكفي لأعرف عاداتها. ومن هذه الناحية, كنت أعرف أنها ستأتي للبحث عني عندما يتوفر لها الوقت.
"أفترض أنك متفرغة الآن؟"
"....قليلًا."
رمشت بعينيها, وبدا أنها غير قادرة على متابعة الحديث.
"كم؟"
"عشر دقائق."
بدت نبرتها مستسلمة إلى حد ما. حسنًا, بالفعل, عشر دقائق لا تكاد تكون شيئًا.
"أوه, فهمت. هذا مؤسف."
"لماذا تسأل؟"
"حسنًا, لدي بعض وقت الفراغ, لذلك كنت أفكر في التجول لزيا—"
"سأذهب!"
ارتفع صوت ديلايلا.
"هاه؟ لكن ألم تقولي—"
"لدي وقت فراغ."
قبل أن أتمكن من قول الكلمات التالية, اختفت من مكانها.
"هاه."
حدقت في المكان الفارغ أمامي وحككت جانب رقبتي.
'سارت الأمور كما توقعت.'
خلال الأشهر الستة الماضية, لم تفعل شيئًا سوى العمل. وبصفتي مساعدها بدوام جزئي, رأيت بنفسي مدى انشغالها. وخلال تلك الأوقات, كنت أسمعها كثيرًا تقول, 'أريد استراحة. لا أريد فعل هذا.'
حتى إنني بدأت أقلق قليلًا عندما رأيتها ترفض الشوكولاتة مني. ومن هذه الناحية, ظننت أنه سيكون جيدًا لو أخذت بعض الوقت بعيدًا عن العمل.
كان من الجيد أنها أعجبتها الفكرة, إذ ظهرت أمامي مجددًا بعد عشر دقائق, وهي ترتدي ملابس مختلفة. أكثر بساطة وخفة.
وبدت أيضًا وكأنها تمسك بشيء ما.
"أنا مستعدة!"
"ما هذا في يدك؟ هل هذا كتاب؟ لماذا هو كبير جدًا؟ انتظري..."
نظرت إلى الكتاب عن قرب ورأيت العنوان المكتوب عليه, 'دليل نيزورات: أماكن للزيارة ومشاهدة المعالم.' لكن ليس ذلك فقط, بل استطعت حتى أن أرى أنه مهترئ قليلًا.
'انتظر, لا تقل لي إنها كانت تخطط لهذا منذ البداية؟'
شعرت بالذهول, لكن قبل أن أستوعب الأمر تمامًا, شعرت بسحب في ذراعي وهي تجرني نحو الباب.
"ثق بي, أعرف إلى أين نذهب!"
"لا, ليست هذه المشكلة..."
"إذًا ما هي؟"
توقفت ديلايلا ونظرت إلي, وكان نفاد الصبر واضحًا على وجهها; 'هيا, ماذا تنتظر؟ توقف عن إضاعة الوقت.'
"أنا فقط أقول, ليس لدينا الكثير من الوقت. ثلاث ساعات في أفضل الأحوال. وبالنظر إلى حجم ذلك الكتاب, لا أظن أننا سنتمكن من—"
"أوه, لا بأس. لا تقلق واترك الأمر لي. يمكننا أن نجعل الساعات الثلاث تمر وكأنها ثلاثة أسابيع!"
"هذا..."
لماذا لا أثق بها إطلاقًا؟
"أسرع."
"حسنًا."
عندما رأيت مدى نفاد صبرها, قررت التوقف عن إضاعة الوقت.
تركت ديلايلا جانبًا, والتي كانت شفتاها ترتعشان نحو الأعلى بينما تحاول خفضهما مرارًا, واتجهت إلى الغرفة المجاورة وطرقت الباب.
فتح ليون الباب بعد قليل.
"ما الذ—"
تجمد في اللحظة التي وقعت فيها عيناه على ديلايلا, ومسحهما بسرعة وكأنه يتأكد من أنه لا يرى أشياء غير موجودة. لكن عندما نظر إلينا مجددًا, تغير تعبيره.
عندما رأيت رد فعله, كتمت ضحكتي وأريته الوقت.
"حسنًا, هيا بنا. ليس لدينا الكثير من الوقت لنقضيه."
"سيأتي معنا؟"
"هاه؟ بالطبع."
في اللحظة التي وافقت فيها, توقفت شفتا ديلايلا أخيرًا عن الحركة, وتغير تعبيرها—نعم, تغير. بدت وكأنها مستعدة لقتل شخص ما.
غطيت فمي حينها.
أما ليون, فتراجع خطوة إلى الخلف.
ونظر إلي بسرعة.
'ما الذي يحدث؟ لماذا هي...'
لوحت بيدي باستخفاف.
"هيا, لنذهب! توقف عن إضاعة الوقت."
ضغط ليون شفتيه بقوة قبل أن يرمقني بنظرة غاضبة ثم يخفض رأسه في اتجاه ديلايلا, وكأنه يحاول تحيتها.
كل ما تلقاه كان نظرة باردة وقاتلة.
واستمرت هذه النظرة في طريقنا إلى الأسفل ونحن نخرج من النزل.
رغم أن وجهها ظل جامدًا, استطعت أن أرى مباشرة ما وراء قناعها بينما تنقلت تعابيرها بين مشاعر مختلفة—الحزن, والغضب, وخيبة الأمل. بدت أكثر إحباطًا حتى من وقت إرهاقها بالعمل, وكأنها تتساءل عن اختياراتها في الحياة وتحاول إقناع نفسها بأن العالم ضدها.
'كم هذا مسلٍ... أتمنى لو استطعت التقاط صورة لوجهها.'
ارتعشت أصابعي عند الفكرة, لكنني لم أرد أن أتمادى في حظي.
بحلول الوقت الذي خرجنا فيه أخيرًا من النزل, تحول تعبير ديلايلا من تعبير قاتلة إلى تعبير شخص مستعد لمذبحة جماعية.
كاد يبدو وكأنها تترك وراءها أثرًا من الدم حيثما مرت.
كان تعبيرها مرعبًا لدرجة أن الناس من حولنا ابتعدوا غريزيًا, وتركوا مساحة واسعة. وكان هذا رغم أن ديلايلا جعلت الناس غير قادرين على رؤيتها.
"حسنًا..."
توقفت أمام النزل, ونظرت إلى ليون.
"استمتع. وتأكد من إحضار أغراضك."
"...نعم."
وكأنه متلهف للهرب, أومأ ليون لنا سريعًا قبل أن يتراجع بسرعة ويختفي في الشوارع المزدحمة.
لوحت له حتى اختفى شخصه سريعًا من نظري.
وفي الوقت نفسه, شعرت بنظرة ديلايلا المذهولة علي. بدا أن لديها الكثير من الأسئلة لي. وعندها شرحت.
"ليون لا يملك ملابس رسمية للحدث. سيذهب إلى أحد المتاجر ليشتري شيئًا لنفسه."
"....!؟"
ارتفع حاجبا ديلايلا, وسرعان ما نظرت إلي بصدمة.
"لماذا أنت—"
"همم؟ هل هناك مشكلة؟"
"آه."
هزت ديلايلا رأسها بسرعة.
"لا, لا توجد أي مشكلة."
"حسنًا, إذًا."
اقتربت منها قليلًا, مما فاجأها كثيرًا.
"هناك الكثير من الناس, لذا قد نضيع. لا تمانعين, صحيح؟"
هز. هز. هز.
بدت وكأنها تريد قول شيء لكنها لم تستطع, إذ انضم فمها على شكل 'X'. حسنًا, ليس فعلًا, لكنه بدا كذلك.
"هل نذهب إذًا؟"
"نعم!"
اقتربت مني أكثر, ثم سارت إلى الأمام, بخطوات سريعة.
تبعتها من الخلف, وسرعان ما دخلنا الشوارع الرئيسية للمدينة, دون أن يلاحظنا أي شخص من حولنا تمامًا.
هل أعجبتكم الترجمة؟
إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.