الفصل 93 - الغراب
وبسرعة فائقة، اندفع الوحش نحو إيفان وأرجح بمخالبه الحادة نحوه. ارتد الشاب سريعًا جانبًا وأصابت ضربة الوحش جذع شجرة.
أدت قوة الضربة إلى تحطيم الجذع إلى شظايا وتقطيعه إلى عدة قطع. ارتجف إيفان مما رآه. لم يكن يعرف كيف يمكنه التعامل مع الخصم الذي لا يستطيع جرحه بل على العكس من ذلك، مما قد يمزقه إلى أشلاء على الفور.
علاوة على ذلك، أدرك إيفان الآن أنه لا يستطيع الهروب. لم يكن الوحش أقوى منه فحسب، بل كان أسرع أيضًا.
كان إيفان غير سعيد للغاية بالوضع. في البداية كان عليه أن يهرب من وابل من الصخور وانهيار أرضي ضخم، والآن كان عليه أن يقاتل وحشًا.
نظر الوحش إلى الشاب وانقض عليه. لم يكن إيفان ينوي الهجوم، إذ كان يعرف القليل عن خصمه لدرجة أنه لم يخاطر بالكثير.
سقطت كفوف الوحش الضخمة على إيفان، لكن الشاب ارتد بسرعة جانبًا. كان الوحش قويا، لكن إيفان تمكن من تفادي ضرباته. كانت المشكلة الأكبر هي الاقتراب من الوحش والضرب.
لم يكن إيفان يعرف ما إذا كان منجله سيخترق جلد الوحش الكثيف، لذا إذا أتيحت له الفرصة للضرب، فسوف يستهدف الأماكن الأقل حماية: العيون. لم ير إيفان أي خيارات أخرى.
في "الغابة نصف الميتة" لم يكن هناك أي شخص تقريبًا سيأتي للإنقاذ، ولم يكن بإمكان إيفان الاعتماد إلا على نفسه.
بعد عدة هجمات فاشلة، لم يكن الوحش في عجلة من أمره لمهاجمة إيفان. لقد فهم الوحش أنه أقوى بكثير من إيفان، لكن هذا لا يعني أنه سيتصرف بلا تفكير.
كما أخبره ديمين من قبل، الوحوش لم تكن حيوانات برية؛ إنهم مثل البشر تمامًا، قادرون على التفكير وتحليل المواقف. عندما يصطاد الصياد فريسته، فإنه يبذل قصارى جهده للقبض عليها.
خاصة وأن إيفان لم يكن ضحية لا حول لها ولا قوة، فقد كان بإمكانه أن يسبب للوحش الكثير من المتاعب، حتى على حساب حياته.
دار "اعوجاج" إيفان، وفي اللحظة التالية، تمت تغطية النص الأبيض لمنجله بطبقة سميكة من الجليد. "الحجاب الجليدي" كان أقوى تعويذة في ترسانة إيفان، وبهذه الطريقة فقط كان لديه أي فرصة للفوز.
أمسك إيفان بسلاحه بقوة واتخذ موقفًا قتاليًا. كان سيواجه هجوم الوحش التالي ويرد الهجوم.
طارت أشواك سوداء من ذيل الوحش واتجهت نحو الشاب. تراجع إيفان سريعًا وتفادى المسامير، وبحلول الوقت الذي فعل فيه ذلك كان الوحش قريبًا بالفعل.
أرجح الوحش مخالبه على الشاب وهاجم بسرعة البرق. قفز إيفان جانبًا على الفور واندفع نحو بطن الوحش. لم يسمح له موقعه بمهاجمة رأس الوحش، لذلك قرر هذه المرة أن يحاول جرح الوحش في مكان آخر.
يتأرجح.
قام إيفان بتلويح منجله مستهدفًا بطن خصمه بالتحديد. اصطدمت حافة المنجل بلحم الوحش بسهولة، ولكن قليلاً فقط، ولم يتمكن إيفان من جعله يتعمق أكثر، ولكن حتى ذلك كان كافيًا.
ارتد إيفان مرة أخرى بعد قيامه بهجومه. كان الوحش غاضبًا لأن إيفان تمكن من إصابته، ولكن ليس بشكل خطير. طارت العديد من المسامير نحو الشاب، لكن إيفان تمكن بالفعل من الاختباء خلف جذع شجرة قريبة.
كان جرح إيفان سطحيًا تمامًا، أشبه بخدش وليس بجرح خطير.
انتشر الجليد من القطع وبدأ في تجميد لحم الوحش. لم يكن قتله كافيا، ولكن يمكن بالتأكيد أن يطلق عليه الخطوة الأولى نحو النصر.
فكر إيفان في نفسه واستعد لهجوم الوحش التالي.
مثل المرة الأخيرة، انقض الوحش على إيفان، لكن هذه المرة لم يهاجم بمخالبه. بالإضافة إلى ذيله وأظافره، كان لديه سلاح فتاك آخر: أنيابه الحادة. كان الوحش على وشك أن يلتهم إيفان وينهي هذه المعركة بسرعة.
أدرك الوحش أنه إذا تلقى بضع ضربات أخرى مثل الضربة الأخيرة، فقد يموت بالفعل وهو يطارد فريسته.
كان إيفان مستعدًا لمثل هذا الهجوم، لذلك تمكن من تفاديه بسهولة. ارتد إلى يمينه وأرجح منجله مرة أخرى.
ولسوء حظه، كان الوحش جاهزًا لمثل هذا الإجراء أيضًا. كان هجوم واحد كافيًا لجعل الوحش يبدأ في مراقبة تحركات إيفان عن كثب.
بشكل غير متوقع بالنسبة لإيفان، استدار الوحش فجأة وأرجح ذيله الضخم نحوه. لم يكن لدى إيفان أي فرصة للتراجع، حاول الدفاع عن نفسه من هذه الضربة، لكنها لم تساعده على الإطلاق.
ضربت ضربة الذيل القوية ذراع إيفان اليسرى. ومن قوة هذا الهجوم، طار الشاب إلى الخلف عدة أمتار واصطدم ظهره بجذع شجرة.
لم يكد إيفان يتعافى من الهجوم الأخير حتى طارت نحوه عدة أشواك سوداء.
كان رد فعل إيفان سريعًا، حيث لوح بمنجله واستطاع صد جميع الأشواك، باستثناء واحدة. ضربت السنبلة الأخيرة ساقه واستقرت فيها بقوة.
كان إيفان في موقف صعب للغاية. وكسرت ذراعه اليسرى وأصيبت ساقه. الآن سيكون من الصعب عليه الاقتراب من الوحش ومهاجمته.
وبينما كان اهتمام إيفان منصبًا على الألم الرهيب في ساقه، اندفع الوحش نحو الشاب بسرعة البرق.
وفي قفزة واحدة وصل إلى إيفان وفمه مفتوحًا على مصراعيه وكان ينوي قتله.
على الرغم من الألم، ارتد إيفان إلى الجانب ونجا من هجوم الوحش الرهيب. وبعد ذلك مباشرة، أغلق عدوه فكيه ومزق جذع الشجرة إلى شظايا.
. فكر إيفان في نفسه وهو يشاهد متسابقًا آخر ظهر فجأة في ساحة المعركة.
هاجم غراب أرجواني، بعين واحدة كبيرة في وسط رأسه ومنقار حاد، الوحش. فاجأ هذا التطور إيفان حيث كان من الواضح أن الغراب غير قادر على إلحاق أي ضرر بالوحش.
كان إيفان على وشك الهجوم، لكن في نفس اللحظة أرجح الوحش كفه بعيدًا عن الطائر ووجه ذيله نحو الشاب، مطلقًا عددًا كبيرًا من المسامير السوداء.
قفز إيفان جانبًا لتفادي الهجوم، لكن ما أثار رعبه أنه لاحظ أن ارتفاعًا حادًا آخر كان يطير نحوه بالفعل.
لم يكن لدى إيفان الوقت الكافي لصد هذا الهجوم، كانت تلك النهاية.
وفجأة ظهر غراب أرجواني أمام عيني إيفان وتلقى الضربة.