الفصل 2969: الخلود المكسور
احتضنت المياه الباردة لبحيرة مصب النهر صني وهو يهوي إلى أعماقها، متشبثاً بإحكام برقبة الطائر البغيض.
وبعد لحظة، لم يعد الماء بارداً.
كان الرعب البغيض مُحاطًا بعبائة مُحرقة من ألسنة اللهب البيضاء المُبهرة التي التهمت ريشه وأحرقت جلده المنيع. في اللحظة التي لامست فيها النيران أعماق الزمن الباردة، تبخرت كمية هائلة من الماء على الفور، مما تسبب في انفجار عمود هائل من الرغوة المغلية في السماء في مكان ما في الأعلى. أما هنا في الأعماق، مع ذلك…
أصيب صني بالعمى المؤقت بسبب الضوء.
ثم أصيبت بالصمم من شدة هدير لا يوصف ناتج عن إزاحة أطنان لا حصر لها من المياه بعنف.
حتى حاسة الظل لديه أصبحت عديمة الفائدة مؤقتًا، إذ لم تكن هناك ظلال في هاوية الضوء الأبيض النقي. بالكاد استطاع تحمل الحرارة والضغط الهائلين للانفجار تحت الماء…
لكن بحيرة المصب نفسها لم تكن كذلك. فما كان يحيط بهم لم يكن مجرد ماء، بل كان التجسيد المادي للزمن – قلب النهر الذي صنعه شيطان الرعب من دم ‘عملاق’ غير مقدس.
لقد صمدت في غياهب الخلود، وموت النهر العظيم، وعبئ أن تصبح وكرًا لرعب ملعون. ولكن عندما هوى الطائر من السماء وتحطم في أعماق الزمن الباردة، منخرطًا في معركة ضارية ضد اثنين من السيادسيين… وصل الزمن أخيرًا إلى نقطة الانهيار.
تحطم الزمن، وتحطم المكان أيضاً.
ضاع صني ونيفيس والطائر بين الشظايا، في الفضاء المظلم بين الآن وما قبله، بين هنا ومكان بعيد.
لم يكن ذلك الفضاء شيئًا يستطيع العقل البشري استيعابه، فضلًا عن وصفه. كان غريبًا ومخيفًا، موجودًا خارج كل التصورات المسبقة لما يجب أن يكون عليه الواقع – لقد كانت قوانين الوجود الكونية ملتوية بشكل غريب هنا، ولم يعد أي شيء عرفه صني منطقيًا. ومع ذلك…
لم يكن ذلك يعني انتهاء المعركة، بل على العكس تمامًا. بدا الطائر أقل حيرةً من واقع الزمن المجزأ الغريب، لذا كان على صني ونيفيس مواكبة الوضع، كان عليهما التأقلم والاستمرار في القتال إن أرادا البقاء. ولحسن الحظ، كان التأقلم مع غرائب الأطوار مهارةً ضروريةً على جميع البشر الذين يعيشون في عصر تعويذة الكابوس إتقانها. وقد برع كل من صني ونيفيس في التأقلم فوق كل شيء آخر.
لذا، حتى وإن لم يستطع صني وصف ما يفعله بدقة، فقد واصل القتال. وبينما كان الرعب البغيض يهوي عبر امتداد الزمن الممزق المظلم، تخلى صني عن هيئته البشرية وتجسد في صورة ظل هائل بلا شكل. غطى جسده الضبابي هيكل الرجس الملعون العملاق ككفن يرفرف، وانفتحت أفواه لا حصر لها في امتداده المظلم، غارزة أنيابًا حادة في لحم الطائر البغيض.
وفي الوقت نفسه، تخلت نيفيس عن القيود الخانقة للجسد البشري أيضًا، وأطلقت العنان لشكلها الحقيقي – كتلة لا حدود لها من اللهب الحي، وامتدادها الأبيض النقي ينبعث منه حرارة شديدة لدرجة أن نسيج العالم نفسه بدأ يذوب من حولها.
لقد انطفأت النيران التي أطلقتها بتفجير روحها بفعل مياه بحيرة المصب، ولكن الآن، ابتلع محيط هائج منها طائر السرقة الدنيئ من ج
ديد، وأحرقه.
معًا، قام كل من صني ونيفيس – كتلة من الظلام لا شكل لها وامتداد مشع من الضوء المبهر – بتغليف الرعب الملعون، وتدمير جسده البشع وتدمير أساس حياته الدنيوية ببطء.
صرخ طائر السرقة الدنيئ.
دوى صوته المروع عبر امتداد الخلود، مرسلاً موجة مدمرة من الاهتزازات تنتشر عبر الأبدية المكسورة.
ثم ظهرت شقوق في الظلام الذي أحاط بهم.
تحطم العالم، وغمرته الظلال واللهب، فطار طائر السرقة الدنيئ عبر أحد الشقوق.
وفجأة، عاد الزمن إلى طبيعته.
ولم يعودوا تحت الماء. شعر صني بنوع مختلف من الحرارة حينها… دفء الشمس المُغذي.
انفتحت عيون عقيقية لا حصر لها في اتساع الظلام الذي يكتنف شكله الضبابي، ورأى العالم الذي كان مألوفاً وغريباً في آن واحد.
كانت السماء الزرقاء الصافية تحيط بهم من كل جانب. وفوقهم، كانت الشموس السبع تتحرك ببطء عبر امتدادها اللازوردي. وتحتهم، كان النهر العظيم يتدفق بلا انقطاع، كما لو أن كرونوس من النعمة الساقطة لم يبدد السحر الذي كان يغذيه.
كانت هناك مدينة تستقر على التيارات في الأسفل. تعرف عليها صني، حتى وإن لم تكن تبدو كما لو أنها كانت مُعدّة لذلك…
كان ذلك موقع فيرج.
لكن شوارعها لم تتحول إلى ركام، ولم تُدفن تحت بحر من العظام. ولم يكن هناك امتداد بشع من اللحم البغيض يملأها ككتلة متضخمة لا نهاية لها.
بدلاً من ذلك، وقفت المباني المزخرفة وسط حدائق خضراء، واكتظت الشوارع المزدهرة بالناس الذين يرتدون ملابس بألوان زاهية، ولم تمس أرواحهم آثار التدنيس.
كانوا جميعاً واقفين بلا حراك الآن، ينظرون إلى الأعلى ويشيرون إلى السماء…
حيث تحركت كتلة هائلة متأججة من الظلام المحترق عبر السماء، تاركة ورائها أثراً من الريش الأسود المتفحم والدمار.
‘كيف…’
كانت فيرج قبل ولادة التدنيس … قبل أن تصل أليثيا التسعة إلى المصب.
ربما كانت هناك في الأسفل الآن، بين الناس الذين ينظرون إلى الأعلى.
قبل أن يستوعب صني ما رآه، انقضت مخالب طائر السرقة الدنيئ عليه، فمزقت جسده المادي وروحه ونفسه إرباً. كان ألم هجومه الشرس مبرحاً ومشلاً في آن واحد…
لكن بدلاً من أن يصاب صني بالشلل، ازداد انغماسه في الغضب القاتل، وصب كل تلك المعاناة في رغبة مظلمة ووحشية لتشويه العدو وتدميره.
مزق جلد الرعب البغيض بألف فم، وألف مخلب، وألف خيط خارق.
وأخيراً، شعر بذلك…
تدفق سائل طائر السرقة الدنيئ إلى أفواهه التي لا تعد ولا تحصى.
اشتعلت شرارة من الفرحة الجامحة والشريرة في الظلام البارد لعقله.
وبعد لحظة، انفتح شق آخر في نسيج السماء الزرقاء، وتركوا وراءهم وجه فيرج النقي.
لكنّهم واجهوا وجهة نظر مختلفة…
كانت السماء نفسها، والنهر نفسه، والشمس الساطعة نفسها.
لكن بعد آلاف السنين، وفي مكان بعيد، واصلت صني ونيفيس، وهما يتنقلان عبر أجزاء مختلفة من الأبدية المحطمة، معركتهما اليائسة ضد الرعب البغيض.
الترجمة : كوكبة
ذي أكثر معركة إبداعية سواها جي 3 لحد الان.
ما شافت معارك كذا إلا في السجل البدائي.