الفصل 2993: توأم الروح
“عقلكِ خرابٌ بالفعل. كأن أحدهم انتزع نصف قلبكٓ واستبدله بالضباب. كيف يمكن لقلعة أن تقف على الضباب؟”
هذا ما أخبر به جنون كاناخت نيفيس في المدينة الخالدة.
في ذلك الوقت، لم تكن تفهم حقًا معنى ذلك الشيء البغيض. كانت تعلم، بالطبع، أن أجزاءً من ذاكرتها مفقودة؛ ومع ذلك، وبدون معرفة ما فقدته، كان من الصعب تحديد قيمة تلك الأجزاء المفقودة. ولأنها لم تشعر بألم فقدانها، لم يسع نيفيس إلا أن تعتبرها غير مهمة.
…أدركت الآن مغزى كلام جنون كاناخت.
حدث ذلك بهدوء. هرب طائر السرقة الدنيئ وسط لهيب الشمس المحتضرة، آخذاً معه صني. وبعد أن تخلف عن الركب، تُركت نيفيس وحيدة.
أسفلها، كان النهر العظيم يغلي. هبطت على إحدى أكبر شظايا الشمس المدمرة، التي لا يزال سطحها متوهجًا بحرارة حارقة، ونظرت حولها. كان العالم محجوبًا بسحب كثيفة من البخار الحارق، فلم تستطع نيفيس رؤية أي شيء.
بقيت بلا حراك لبعض الوقت، ثم تنهدت وتخلصت من هيئتها المتسامية. بعد أن تحررت من الألم المبرح لعيبها، تمكنت نيفيس أخيرًا من التنفس بحرية، لذا قامت بتقييم الوضع وخلصت إلى أن العثور على الطائر وصني سيكون مستحيلاً.
يجب على صني أن يُنهي المهمة بمفرده. كان سينتصر… عليه ذلك. لم يعد لنيفيس أي رأي في هذا الأمر. كل ما بوسعها فعله هو العودة إلى الحاضر، حيث كانت أنانكي تنتظر في مصب النهر المُحطّم – لم يكونوا يعرفون أين يقع مخرج متاهة الزمن المُمزّق، لكنهم كانوا يعرفون نقطة البداية.
كان العودة إلى المكان الذي بدأ فيه كل شيء أفضل فرصة لها للالتقاء مجدداً مع صني.
لذا، أمرت نيفيس نفسها ألا تفكر في احتمال خسارته المعركة ضد الطائر، وحاولت شق طريقها للعودة.
وبينما كانت تفعل ذلك، لم يسع نيفيس إلا أن تشعر بالضياع في عزلة مقبرة أرييل الخانقة. كانت تائهة، وحيدة، لا تعرف طريق العودة – أو حتى ما إذا كانت ستتمكن من العودة أصلاً.
لقد ذكّرها ذلك بالرحلة الوحيدة التي قامت بها ذات مرة، حيث عبرت الشاطئ المنسي وغامرت بالدخول إلى صحراء الكابوس.
وهكذا، فعلت نيفيس ما اعتادت فعله في صحراء الكابوس – استدعت رموزها الرونية لتطمئن على صني. وهناك، رأتها…
الاسم: بلا شمس.
الاسم الحقيقي: ضائع من النور.
الرتبة: أعلى.
الفئة: ‘عملاق’
تجمدت نيفيس.
كان رد فعلها الأول شعوراً عميقاً بالارتياح. فهو حيّ، على أي حال، في مكان ما هناك. لم يتمكن الطائر من القضاء عليه.
أخيرًا، انفرجت قبضة القلق والخوف اللذين خبأتهما نيفيس في زاوية مظلمة من عقلها، عن قلبها. أطلقت زفيرًا مرتجفًا وسقطت على الأرض، منهكة فجأة.
‘لحسن الحظ…’
كان رد فعلها الثاني هو الابتهاج، لأنها باتت قادرة على مساعدته الآن. شعرت نيفيس بشوقه – كان ذلك الشوق هو الشعلة الوحيدة في ظلام مملكتها المدمرة، مشتعلة بشدة تفوق أي شرارة اشتعلت من قبل.
لذا، مدت نيفيس جانبها نحو اللهب المتأجج وعالجته، كما لو كانت تعالج أحد رعاياها. وقد سمحت لها بذلك رابطة الظل.
لم يكن الأمر كذلك إلا عندما انتهى كل شيء، وتأكدت من أن صني لم يكن مصابا ويموت في مكان ما هناك، عندها تجمدت نيفيس ونظرت إلى المسافة بعبوس طفيف.
“حسناً… رابطة الظل…”
لطالما كانت رابطة الظل موجودة. لكن لماذا تتذكر وجوده الآن فقط؟
أعادت إليها ذكريات رحلتها الوحيدة عبر الشاطئ المنسي وصحراء الكابوس كيف كانت تستدعي رموز صني وتفكر فيه. أين هو، وماذا يفعل… أي أنواع من الوحوش كان يقاتل، ومن كان بجانبه.
كانت هذه اللمحات إلى العالم الذي يقع خارج واقعها الوحشي هي صلة نيف الوحيدة بالعالم البشري، والشيء الوحيد الذي منعها من نسيان أنها بشرية أيضًا. كانت تلك الذكرى بمثابة خيط، وعندما سحبته نيف…
أما البقية فقد ظهرت من أعماق عقلها واحدة تلو الأخرى.
عندما التقت نيفيس بصني لأول مرة أمام بوابات الأكاديمية… لم تكن قد أولته اهتمامًا كبيرًا آنذاك، بل في الحقيقة، لم تكن قد اعتبرته شخصًا أصلاً. بالنسبة لها، كان مجرد عنصر يجب الانتباه إليه. قيّمته بإيجاز، لتحديد ما إذا كان يشكل تهديدًا أم لا، ثم ظلت تراقب تحركاته تحسبًا لأي طارئ.
من كان يظن أن فتىً التقت به صدفةً سيصبح يوماً ما أهم شخص في العالم بالنسبة لها؟
بدأت الأمور تتغير عندما التقيا على الشاطئ المنسي. كانت نيفيس تشك في أنه قاتل مأجور أرسلته العشائر العظيمة لقتلها آنذاك، فالكثير من الأمور المتعلقة به لم تكن منطقية. لذا، كانت حذرة منه وفي الوقت نفسه مضطرة للاعتماد عليه، لأن امتلاك سيف ثانٍ موجه نحو أعدائها كان له أثر بالغ في عالم الأحلام.
ثم ببطء…
لم تلاحظ نيفيس حتى اللحظة التي أصبح فيها مهمًا بالنسبة لها. لم تدرك ذلك إلا بعد أن تركها صني في المدينة المظلمة… أنه كان حيويًا بالنسبة لها – ليس كسيف، بل كشخص.
ثم تركها ذلك الشخص.
كانت نيفيس غاضبة ومستائة في البداية. قالت لنفسها إنه سيعود إليها بعد بضعة أيام، بعد أن أدرك أن محاولة البقاء على قيد الحياة بمفرده في المدينة المظلمة كانت انتحارًا… لكن صني لم يعد، وتحول غضبها تدريجيًا إلى قلق.
ثم، عندما علمت أنه بخير، ويعيش بين مخلوقات الكابوس في مكان ما في المدينة المظلمة، استبدل قلقها بمزيج معقد من الارتياح والاستياء.
كانت مشاعر مختلطة لم تختبرها من قبل ولم تكن تعرف كيف تتعامل معها.
كانت نيفيس عديمة الخبرة تمامًا في ذلك الوقت، ولم يكن التعامل مع المشاعر المعقدة نقطة قوتها – لأن معظم تلك المشاعر كانت جديدة عليها.
لقد كانت طفولتها محمية للغاية، على كل حال. لم تتفاعل إلا مع عدد قليل من الناس، وكانوا جميعًا من أتباع عشيرتها – ليس لأن جدتها كانت تخنقها، ولكن ببساطة لأن ال
ناس كانوا يحاولون قتل نيفيس منذ أن كانت طفلة صغيرة.
كانت دائرة معارفها ضيقة بحكم الضرورة، وفرصها لتجربة الحياة خارج أسوار قصر الشعلة الخالدة نادرة. ومع انهيار عشيرة الشعلة الخالدة تدريجيًا، ازدادت دائرة معارفها ضيقًا.
لم تذهب إلى المدرسة قط. لم يكن لديها صديق في سنها. لم تفعل قط كل الأشياء التي يفعلها الأطفال عادةً، من تعلم كيفية التفاعل مع الآخرين واكتشاف مشاعرهم الخاصة في هذه العملية.
…لهذا السبب استطاع صني وكاسي أن يحتلا مكانة كبيرة في قلبها بسهولة. لقد كانا أول شخصين من خارج حاشية عشيرتها تتفاعل معهما عن قرب، وبشدة أيضاً.
كانت كاسي شخصًا يعتمد عليها، تمامًا مثل بقية النائمين في المدينة المظلمة. لكن صني…
كان صني الوحيد الذي تحدّاها. كان الوحيد الذي وقف في وجهها. كان متقلب المزاج وغير مريح، وكانت نيفيس منزعجة منه باستمرار.
لكنها وجدت فيه أيضاً العزاء. لأنه هناك على الشاطئ المنسي، كان هو الوحيد الذي جعلها تشعر بأنها ليست وحيدة.
لم تكن مشاعرها تجاه صني رومانسية في البداية. لم يكن من الممكن أن تكون كذلك، لأن هذه الكلمة لم تكن موجودة في قاموس نيف.
لم تكن لديها فكرة عن الشعور بتلك المشاعر تجاه أي شخص، بل إنّ نطاق المشاعر التي تعرف كيف تميزها كان محدودًا للغاية آنذاك، وميالًا إلى الجانب المظلم. ناهيك عن أن الرومانسية كانت آخر ما يفكرون فيه بينما كانوا يكافحون بشدة من أجل البقاء على قيد الحياة على الشاطئ المنسي.
لكن الأمور تغيرت تدريجياً. كلما ازداد الاحتكاك بينهما، كلما أدرك كلاهما طبيعة الرابطة التي تجمعهما. إلا أنه لم يكن هناك وقت مناسب للتصرف بناءً على ذلك، ولم يكن أي منهما يعرف كيف يفعل ذلك.
لقد أفسدا كل شيء عدة مرات. وكانت نيفيس هي الأكثر إفساداً.
لكنها تذكرت…
الأكاديمية، ومتاهة الشعاب المرجانية في الشاطئ المنسي، والمدينة المظلمة… لقاؤه مرة أخرى في NQSC، وقضاء الوقت معًا في جزيرة العاج، والقتال جنبًا إلى جنب في معركة الجمجمة السوداء…
مواجهة صحراء الكابوس، ودخول مقبرة أرييل، واستكشاف الامتداد الشاسع للنهر العظيم.
بمجرد أن تذكرت شيئاً واحداً، تدفقت الذكريات كالسيل الجارف.
وتذكرت كيف أصبح صني، في مرحلة ما، جزءاً لا يتجزأ من حياتها… من كيانها. لدرجة أن تخيل حياة بدونه بدا مستحيلاً.
لم يكن الأمر مُرحّباً به أو مُريحاً تماماً، لأنّ امتلاك جزء من الذات لا يُمكن السيطرة عليه كان مُقلقاً. لكن في الوقت نفسه، كان الأمر حلواً ومُثيراً، ما جعل نيفيس تفكّر فيما يُمكن أن يكون.
لكن قبل أن يحدث أي شيء…
رحل صني مجدداً. هذه المرة، أخذ معه حتى ذكريات علاقتهما.
وبدون صني، أصبحت نيفيس ناقصة. كان صني أول شخص ارتبطت به نيفيس، لذلك عندما اختفى هذا الارتباط فجأة، انفصلت عن البشرية.
أدركت نيفيس أخيراً ما كان يعنيه جنون كاناخت.
كان عقلها بالفعل أشبه بقلعة مبنية على الضباب، لأن أحد أركانها كان مفقوداً.
والآن، عاد الركن.
أُضيفت مجموعة جديدة من الذكريات إلى الذكريات القديمة.
لقاء لورد الظلال وتحديه لها في مبارزة. زيارة ساحر وسيم يملك متجرًا صغيرًا للذكريات، والشعور بالارتباك من اهتمامه. تبادل قبلة عشية الحرب… القتال جنبًا إلى جنب في قبر السامي. مواجهة السياديين معًا، والخروج منتصرين.
كانت هذه هي اللحظات الكبيرة. ولكن هناك أيضاً لحظات صغيرة ورقيقة لا حصر لها.
كان صني شريكها. جلب وجوده لها الدفء والراحة. كانت تعتز به… لكنه كان أيضاً غامضاً ومنطوياً، وشعرت أن علاقتهما ناقصة، تماماً كما كانت نيفيس.
الآن، كانت هاتان المجموعتان من الذكريات متعارضتين، ولم تستطع أن تفهم تماماً كيف تشعر حيال ذلك.
هل من المفترض أن تكون غاضبة؟
هل من المفترض أن تغمرها السعادة؟ هل أرادت اتهامه… أم احتضانه؟
وبينما كانت نيفيس تتبع خيط أنانكي عبر متاهة الزمن الممزق، تاهت في الذكريات.
لم تستطع أن تفهم كيف تشعر.
لذا، في النهاية، قررت ألا تفكر في كيفية شعورها، واستمعت إلى مشاعرها بدلاً من ذلك.
وما سمعته…
كانت السعادة.
كانت سعادة عميقة لدرجة أنها جعلت قلبها يتألم.
عاد حبيبها. لقد كان بجانبها طوال الوقت، لكنه الآن عاد.
أخيرًا، قد يكونان معًا.
إلى متى؟
شعرت نيفيس وكأنها وجدت أخيرًا شيئًا ثمينًا كانت قد فقدته… شيئًا لطالما اشتاقت إليه، لكنها لم تستطع الحصول عليه أبدًا.
حتى الآن.
كان ثمينًا بشكل لا يُصدق، وأحلى من أي شيء يمكن أن تتخيله. كان لا يُعوَّض.
لكن بسبب ذلك، أصبحت فجأة تخشى أن تفقده مرة أخرى.
لأن صني قد تخلى عنها بالفعل مرة واحدة.
وهكذا…
طلبت منه نيفيس أن يعدها بأنه لن يتركها مرة أخرى.
وعندما فعل ذلك، استقر شعور بالسلام والهدوء أخيرًا على قلبها المحروق.
لأنها كانت تعلم أن صني لم يكذب قط… وأنه لا يستطيع الكذب.
وهذا يعني أنه عندما قال إنه حتى السامين والشياطين لن يكونوا قادرين على جعله يتركها مرة أخرى، كان يقول الحقيقة.
عندما سمعت نيفيس وعده، شعرت أخيراً بالاكتمال من جديد.
عاد النصف المفقود من قلبها إلى مكانه الصحيح.
لم تعد قلعة عقلها قائمة على الضباب بعد الآن…
لقد استند ذلك على أساس ذلك الوعد المشؤوم.
كان الوعد الذي قطعه صني سيبدو وكأنه مجرد كلام مجازي لو نطق به أي شخص آخر، لكن بالنسبة له ولنيفيس، كان الأمر حقيقياً تماماً.
لأنهم كانوا مُلزمين بمواجهة السامين والشياطين في معركة ما… قريباً.
إبتسمت نيفيس.
لكن ليس اليوم.
بعد كل هذه السنوات التي قضاها منفصلين، يجدان بعضهما البعض ثم يفقدان بعضهما البعض…
اليوم، بإمكانهما ببساطة أن يكونا معاً.
الترجمة : كوكبة