الفصل 3090: مولود في حرب لا نهاية لها
اشتبك صني مع ‘عملاق’ اليشم، وشعر بمحيط من الإرادة الخبيثة يندفع نحوه كطوفان جارف. كان كلاهما عملاقين حقًا، بطول تماثيل الشاطئ المنسي العظيمة – ومع ذلك، تحركا بسرعة وخفة حركة لم يكن من المفترض أن تمتلكها كائنات بهذا الحجم، مما جعل الصواعد الكلسية الضخمة تحتهما ترتجف وتنهار.
كان ‘العملاق’ اليشمي مخلوقًا مرعبًا، لكن يبدو أنه كان يمتلك مهارة قتالية مرعبة وقاتلة – وهذا ليس بالأمر المفاجئ. إذا كان الدرع الذي يرتديه هو نفسه عباءة اليشم، لكان عليه أن يهزم آلافًا مؤلفة من الأعداء لكي يتحد معها.
اصطدمت سيوفهم، وقبل أن يدرك صني ما يحدث، علق سيفه الأوداتشي في قبضة ودُفع إلى الأسفل، وانزلق طرف سيف العدو المرعب العظيم عبر عموده الفقري باتجاه واقي وجهه.
أدار جذعه وضرب بكفه النصلين، مما أدى إلى انحراف السيف العظيم عن مساره.
‘مجنون…’
سبق لصني أن قاتل مخلوقات كابوس قوية، كما قاتل مخلوقات كابوسية احتفظت بدهاءها الشرير ومهارتها القتالية. مع ذلك، فإنّ الوحوش من الطبقات العليا عادةً ما تكون ضخمة وغير إنصنية لدرجة يصعب معها قتالها كما يفعل الإنسان.
لكنّ ‘العملاق’ اليشمي كان ضخمًا للغاية ويمتلك مهارة محارب سيفٍ بارع. كان ذلك مزيجًا مرعبًا لم يتوقعه صني، فضلًا عن أن يتعرض له.
والأسوأ من ذلك، أن ظلّ ‘العملاق’ البغيض كان مختبئاً في ظلام دامس. لم يستطع صني مهاجمته، ولم يستطع استشعاره، وبالتالي لم يستطع التنبؤ بخطوة العدو التالية.
بعد أن أبعد صني سيفيه مؤقتًا عن الطريق، واصل حركته وضرب كتفه بدرع ‘العملاق’ المرعب، على أمل أن يفقده توازنه. دوى صوت رعد هائل، وانطلقت موجة صدمية مدمرة… لكن ‘العملاق’ اليشمي لم يرف له جفن. بل كان صني هو من ارتطم بالأرض.
كان الأمر أشبه باصطدامه بشيء صلب تماماً، لا يمكن تحريكه بشكل أساسي – كما لو أن كتفه قد ضرب النواة الصلبة لجبال هولو.
انكسرت عظام كتفه، ونبض مفصل كتفه بألم حاد.
بينما كان صني يتراجع متعثراً، أحاط به الظلام كدوامة باردة، كبح بسهولة الإشعاع الساطع الذي كان ينبعث من شق قناعه ومن درزات درعه. خفت نوره… لكنه لم ينطفئ. ولم تتحطم إرادته أيضاً.
كان لا يزال مستعداً للقتال.
في مكان ما في الأفق البعيد، شقّ وميض ساطع الظلام للحظة خاطفة، ثمّ تلاشى أمام موجة الظلام بسرعة غير طبيعية. كان ذلك نيفيس اواجه الرعب السحيق – لم يستطع صني تمييز ما يحدث هناك، لكنه شكّ في أن الأمور تسير على ما يرام.
في الخلف، كانت القديسة وجنودها يحاصرون الأنياب الشاهقة للمدينة القديمة.
رغم تفوق العدو عدديًا، كانوا يتقدمون. تمكنت القديسة من تحطيم التشكيل الدفاعي على أحد الجسور الجوية، مما قاد جيشها إلى إبادة تلك الوحوش. لكن القديسين الحجريين لم يكونوا جنودًا عاديين.
في المعارك البشرية، كان النصر يتحقق عندما تنهار معنويات العدو، فيهرب جنوده. وخلال الهزيمة الساحقة تقع معظم الخسائر، بينما تحدث نقطة الانهيار بعد سقوط عدد قليل نسبيًا من الجنود. فغالبًا ما كان فقدان جندي واحد من كل عشرة كافيًا لدفع البقية إلى الاستسلام للذعر والانهيار.
حتى مخلوقات الكابوس عرفت الخوف، ورغم أنها نادراً ما تراجعت، إلا أن الخسائر الفادحة جعلت معظمها يستسلم للهيجان.
لكن القديسين الملوثين لم ينهاروا. لم يترددوا أو يتزعزعوا. بل واصلوا القتال بنفس العزيمة المنضبطة والهادئة حتى عندما تزايدت الخسائر بينهم – استمروا في القتال حتى يتم القضاء على آخر واحد منهم.
الإبادة الكاملة… يبدو أن هذه هي الطريقة الوحيدة لهزيمة القديسين الحجريين.
ولهذا السبب، حتى عندما اخترقت القديسة تشكيلتهم، لم تنتهِ المعركة على الجسر الجوي بسرعة. بل استمرت، حيث تمسك محاربو الفيلق البغيض بمواقعهم بعناد بينما كانوا يُقتلون واحدًا تلو الآخر.
لكن القديسة نفسها لم تبقَ لتشهد سقوطهم. استجابةً لرغبتها المكبوتة، سحبها صني إلى الظلال وأحضرها إلى جسر آخر، حيث كانت فرقة أخرى من جيشها تكافح لدحر العدو. هناك، انخرطت قديسة النار في مبارزة مدمرة ضد اثنين من الشياطين العظماء من فيلق العدو، تغلي النيران المظلمة وتنتشر كالأمواج.
أدى وصول القديسة إلى تغيير موازين القوى على الفور، مما تسبب في فقدان المدافعين البغيضين لميزتهم.
مع اختراق جسرين جويين، بدأت كفة المعركة تنقلب. وسرعان ما ستتمكن القوات المئة التي غزت تلك المناطق من مهاجمة قوات العدو الأخرى من الخلف، مما سيؤدي إلى انهيار دفاعاتهم.
في هذه الأثناء، كانت المعركة في الأعلى تسير ببطء. قاد ظل الغياب فرقة أصغر من الجنود لغزو الصواعد، برفقة اثنين من أقوى قادة الجيوش العليا تحت سيطرة القديسة. تساقطت الجثث الممزقة من أعالي الجبال، لتختفي في الضباب الكثيف بالأسفل، وتناقصت أعداد السهام التي تصيب دروع الأطياف المهاجمة.
كان هناك تقدم… لكنه لم يكن بلا ثمن.
في هذه المرحلة من المعركة، كانت القديسة وجنودها لا يزالون يقاتلون في وضع غير مواتٍ للغاية. لقد قتلوا أعدادًا لا حصر لها من الوحوش، لكن خسائرهم لم تكن قليلة أيضًا. في الوقت الراهن، كانت بالكاد قادرة على الحفاظ على عدد المحاربين تحت قيادتها متوازنًا – فقد هُزم الكثير منهم، بينما حلّت محلهم أطياف جديدة.
لهذا السبب كانت القديسة تنتقل من مئة إلى أخرى، وتخوض معارك ضارية ضد أقوى أبطال فيلق العدو. لم يكن بوسعها القضاء على آلاف الأعداء في لحظة، ولكن إذا قضت على قادتهم العظام، فسيكون بإمكان مساعديها قلب الموازين. وكان هؤلاء الأبطال القتلى يصبحون مساعديها أيضاً…
بعد أن دفعه ‘العملاق’ اليشمي إلى الوراء وهو يكافح لمقاومة تيارات الظلام الخانقة، لم يستطع صني إلا أن يشعر بنشوة مظلمة.
“انظر جيداً أيها الوغد… هكذا يبدو البطل الحقيقي.”
وكأنه يرد، حطم السيف ‘العملاق’ دفاعاته وترك أثراً عميقاً على درعه الصدري.
في تلك اللحظة، وقد هزها الألم وأعماها، أدركت صني ما هو شعور… أن تصطدم بها جبل.
الترجمة: كوكبة
حاس بذلك الشعور اللعين مرة، حتمي، لا مفر منه، مرعب وهائل، يتغلغل في ساميواء، يتسرب ببطء لتدمير إنسجام القارئ مع القصة…
شعور تغيير المنظور!.