الفصل 3108: الفوضى والنظام والقدر
لكن صني أراد أن يعرف شيئاً واحداً.
‘المفارقة الثالثة؟’
أطلقت النسيان على ميلاد الشعلة اسم المفارقة الأولى – مفارقة الفوضى. في الوقت نفسه، أطلق ويفر على تدمير القدر على يد كائن مقدر – مفارقة القدر – اسم المفارقة الثالثة.
إذن ما هي المفارقة الثانية؟
ومرة أخرى، لم يكن لهذا السؤال إجابة. ومع ذلك، كان لدى صني حدسٌ ما.
رُقّمت المفارقات، مما يوحي بتسلسلها الزمني. المفارقة الأولى، مفارقة الفوضى، وصفت حتمية كيان دائم التغير – الفراغ – الذي سيولد في النهاية بديهية ثابتة، شعلة الرغبة. وبسبب طبيعتهما، كان مقدراً للفراغ والشعلة أن يتصادما، مما أدى إلى إغلاق الفراغ.
وهكذا، كان الفراغ مصدر سقوطه.
المفارقة الثالثة، مفارقة القدر، وصفت حتمية قوة القدر، تلك القوة التي لا تشوبها شائبة، والتي ستولد في نهاية المطاف كائناً قادراً على جعل تحديد قدره أمراً مستحيلاً. هل كان ذلك الكائن هو ويفر؟ أم صني؟ أم أنهما شخص واحد، فيما يتعلق بالمفارقة النهائية؟ لم يكن ذلك مهماً – المهم هو أن القدر كان مصدر فنائه أيضاً. إذن، ما الذي حدث بين مفارقة الفراغ ومفارقة القدر؟
كان صني يميل إلى الاعتقاد بأنها كانت الشعلة.
الفراغ، والشعلة، والقدر – كانت هذه ثلاث قوى مطلقة، بينما كان القدر يحكم القوتين الأخريين. كان لكل من القدر والفراغ مفارقة مدمرة متأصلة في جوهرهما، فلماذا تكون الشعلة مختلفة؟
في الواقع، كان صني يعلم مسبقاً بذرة الدمار المتأصلة في صميم الشعلة – في الوجود الذي صنعه السامين. في الواقع، كان هناك مرشحان قويان لما يمكن أن تكون عليه المفارقة الثانية، مفارقة النظام.
تم تحديد أول بذرة محتملة للدمار من خلال سؤال بسيط طرحه نيذر، شيطان القدر، ذات مرة على سامية السماء السوداء … ثم قام العثة المحركة، روح الشك، بتوسيعه لاحقًا.
لماذا خفتت الشعلة؟
وجد صني صعوبة في التفكير في الأمر، لكن كان من الصحيح أن الشعلة التي تمنح الحياة لكل الوجود تخبو. ربما لأنها انقطعت عن الوقود الذي كان من المفترض أن يغذيها – الفراغ – أو ربما لأن هذه هي طبيعتها ببساطة، لكن الشعلة كانت تضعف باستمرار.
كانت الشعلة تخبو، لكنها في الوقت نفسه كانت تزداد قوةً، لأن حياة وتطلعات أولئك الذين منحتهم الشعلة الحياة كانت تغذيها. ووفقًا لمحرك الدمى، فإن الكائنات الحية لم تكن موجودة إلا لتغذية الشعلة بحياتها، وهو ما كان قمة القسوة والجوع الذي لا ينتهي.
لكن صني لم يصدق حقًا تلك العثة المشؤومة. بل رأى العملية جزءًا من نظام طبيعي تكافلي، بل وشاعري بديع. وأصرّ محرك الدمى على أن السامين كان بإمكانها أن تجعل عالمهم مثاليًا، وبذلك تُجنّب جميع الكائنات الحية التي تسكنه عناء الكفاح والسعي والطموح، والألم والقتال واليأس.
لكن صني وافق على ما قالته أنانكي ذات مرة… أن الشيء الكامل لا يختلف عن الشيء الميت، لأنه لا يمكنه أن ينمو أو يتحسن – بل يبقى ساكنًا دون تغيير. لذا، فإن النقص هو جوهر الحياة.
بغض النظر عما إذا كان محرك الدمى قد خدعه أم لا، فقد خفتت الشعلة، لكنها في الوقت نفسه اشتعلت من جديد وازدادت قوة. لقد كانت معجزة عجيبة مكتفية ذاتيًا… ولكن هل ستبقى على حالها إلى الأبد؟ من يضمن ألا تصبح ألسنة الرغبات المشتعلة في نفوس الكائنات الحية غير كافية لتغذية الشعلة يومًا ما، وأنها لن تنطفئ؟
كان ذلك، في ذهن صني، أول تفسير ممكن لمفارقة النظام.
أما الثاني فكان أكثر وضوحاً بكثير…
كان هو السامي المنسي، الذي قُدِّر له أن يلتهم العالم يومًا ما – الخلل الحقيقي للوجود. أو ربما كانوا الشياطين، الذين وُلدوا من السامي المنسي.
الشياطين… هل كانوا مفارقة النظام؟
اعتقد صني أن ذلك محتمل للغاية. حك طرف أنفه.
‘بصراحة، لست متأكدًا حتى مما إذا كان ينبغي عليّ أن أهتم.’
مفارقات كونية ومبادئ نظرية عظيمة لدرجة أن حدود الكون الشاسع لم تستطع احتواءها… ما علاقة كل هذا به؟ كان لدى صني مجموعة من المشاكل العملية الأكثر أهمية للتعامل معها.
مثل السامين الغريبة التي سقطت في براثن الفساد، والأهوال الهاوية التي تتحدى الفهم، والتعقيدات المعقدة للتقديس، ونهاية العالم اللعينة حرفيًا.
من كان لديه الوقت للتفكير في قضايا سامية ذات أبعاد كونية عندما كان عليه التعامل مع قضية تافهة وعادية تتعلق بنهاية العالم؟
بالتأكيد ليس صني.
في الواقع، شعر صني أنه بمجرد دخول كلمات مثل متناقض، وبديهي، وكوني في المحادثة، وبمجرد أن شعر بالحاجة إلى ابتكار كلمة لشيء أكثر مطلقًا من المطلق … كانت تلك إشارة له للانسحاب.
‘ربما ينبغي عليّ أن أتبع نصيحتي وأفعل ذلك بالضبط.’
ألقى صني نظرة أخيرة على النقوش قبل أن يتجاهلها.
كانت هناك حقيقة أخيرة لم يتطرق إليها بعد… وهي أنه، على ما يبدو، كان لديه شرف مشكوك فيه يتمثل في كونه تجسيدًا للقدر.
لقد كان واحداً منهم في الماضي على الأقل، قبل أن يمزق القدر.
لكن الأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو أن التسعة كانوا بمثابة تجسيدات للقدر.
كان ذلك… مفارقة مريرة.
ففي نهاية المطاف، كان من المتوقع أن يكون ويفر، شيطان القدر، بطله. لكن اتضح أن الأمر كان عكس ذلك تمامًا – فقد كان ويفر عدو القدر، بينما وُلد أبطاله التسعة من قِبَل القدر لتدمير ذلك الشيطان الغامض.
بالنظر إلى الماضي، كانت معجزة أن ويفر قد نجا لفترة طويلة وهو يواجه تسعة تجسيدات حية للقدر – قوة مطلقة خضع لها كل من الفراغ والشعلة – على الرغم من بدايتهم المتواضعة.
لم يقتصر الأمر على ذلك، بل إن ويفر قد هزم التسعة، وأحبط خطتهم لتدمير الوجود برمته، ونصب تعويذة الكابوس حاكمةً جديدةً. لا تزال مهمة تعويذة الكابوس غامضة… لكن شيئًا واحدًا كان واضحًا.
وهو أن التعويذة لم تُكمل مهمتها بعد.
هل ستحقق في النهاية ما صممها ويفر من أجلها؟
‘أعتقد أن الأمر يعتمد عليّ وعلى نيفيس وكاسي.’
بالمصادفة، كان صني وريثة شيطان، ونيفيس وريثة سامي، وكاسي عرافة متصلة ارتباطًا وثيقًا بالقدر. كيف ستنتهي رحلتهم – وبالتاليتصميم ويفر؟
للإجابة على هذا السؤال، سيتعين عليهم الانتظار والترقب.
الترجمة: كوكبة