غرفة تجارة بينغجيانغ.
باستثناء الإدارة العليا لغرفة التجارة، جلس ماو لين على رأسها بوجه كئيب للغاية.
"سيدي الرئيس، أسرع وفكر في شيء ما!"
في ذلك الوقت، لم يستطع أحد كبار المسؤولين التنفيذيين البقاء مكتوف الأيدي، فخرج ليقول: "كما نعلم جميعًا، لا يمكن أن يكون للمدينة إلا غرفة تجارة واحدة من الدرجة الأولى. والآن، يصادف أن يكون ذلك في اللحظة الحاسمة لتقييم غرف التجارة!"
"هذا صحيح يا رئيس."
وصرح مسؤول تنفيذي آخر قائلاً: "كان من الممكن أن تبقى منافستنا مع غرفة تجارة باوفينغ متكافئة، أو حتى أن نتفوق عليها في تطوير أسواق الذهب والفضة ومستلزمات الزراعة. ولكن الآن، وبالاعتماد على سجل واحد فقط، تجاوزت إيرادات غرفة تجارة باوفينغ هذا الشهر إيراداتنا في غرفة تجارة بينغجيانغ بنسبة عشرين بالمئة. إذا استمر هذا الوضع الشهر المقبل، فلن يكون أمامنا سوى منحهم لقب غرفة التجارة من الدرجة الأولى."
"هذا صحيح. في المستقبل، لن يكون أمامنا سوى اتباع توجيهات غرفة تجارة باوفينغ. حتى تسعير السلع واختيار الأسواق سيكون من أولوياتهم." ثم أضاف شخص آخر.
لفترة من الوقت، كان القلق يملأ جميع الحاضرين في قاعة المؤتمرات.
هذا جعل ماو لين، الذي كان يجلس في المقدمة، يبدو أكثر كآبة، وقبضت راحتا يديه على مساند الذراعين بصوت طقطقة.
كان يعتقد أن كتاب يي فنغ الرديء لن يبيع أكثر من نسختين، معتمداً كلياً على مساعدته، لكن من كان ليتخيل أنه سيحقق نجاحاً باهراً في غرفة تجارة باوفنغ في لمح البصر؟
ليس هذا فحسب، بل سمح ذلك أيضاً لغرفة تجارة باوفينغ باستخدام هذا الكتاب لزيادة أرباحها بشكل مباشر بنسبة عشرين بالمائة مقارنة بغرفة تجارة بينغجيانغ.
"سيدي الرئيس، سمعت في وقت سابق أن المؤلف الأصلي لهذا الكتاب قد جاء للبحث عنك من قبل؟" في هذا الوقت، سأل أحد كبار المسؤولين التنفيذيين ماو لين.
ارتجفت حواجب ماو لين.
كان من الجيد عدم ذكر هذا الأمر، ولكن بمجرد طرحه، كاد يصاب بنوبة قلبية.
صحيح، لقد جاء يي فنغ للبحث عنه أولاً، لكنه تنازل عن فرصة جني المال هذه. كان هذا الأمر أكثر إيلاماً من فقدان زوجته.
على الفور، بدا وجهه محرجاً للغاية. سعل مرتين قبل أن يلوح بيده قائلاً: "يا جماعة، اهدأوا من فضلكم. هل واجهت غرفة تجارة بينغجيانغ يوماً ما أمراً لا نستطيع التعامل معه؟ سأتولى أمر هذا الأمر."
"هل لي أن أسأل كيف يخطط الرئيس لحل هذه المشكلة؟"
سأل أحدهم.
من الواضح أنه على الرغم من أن ماو لين كان رئيسًا لغرفة التجارة، إلا أن الغرفة لم تكن ملكًا له وحده. وقد أثارت هذه المسألة تساؤلات من الجميع.
قال ماو لين بتعبير قبيح: "أنا على معرفة بالمؤلف، وفي أسوأ الأحوال سأذهب لأبحث عنه لمناقشة الأمر مرة أخرى وأطلب منه النشر مع غرفة تجارة بينغجيانغ مرة أخرى".
"سيدي الرئيس، لقد جاء المؤلف في الأصل للتعاون معنا، لكننا لم نرغب به في البداية. والآن استدعاؤه مرة أخرى، هل سيكون الأمر بهذه السهولة؟" سأل أحدهم.
وعند سماع ذلك، بدت على وجوه الآخرين أيضاً تعابير قلقة.
عند سماع هذا، لم يكن وجه ماو لين مطمئناً أيضاً. لكن الأمور وصلت إلى هذه المرحلة، وحتى لو لم يكن الأمر سهلاً، كان عليه أن يجد طريقة لإعادة يي فنغ، وإلا فلن يتمكن من تحمل شكوك الإدارة العليا للغرفة!
وبعد أن فكر في هذا الأمر، لوّح بيده وقال: "لا داعي للقلق بشأن هذا. كما قلت، أنا والمؤلف نعرف بعضنا، وسأجعله يعود بالتأكيد، لذا اطمئنوا!"
"أتمنى ذلك."
وبما أن ماو لين قد قال ذلك بالفعل، لم يكن أمام أعضاء غرفة التجارة إلا أن يختاروا تصديقه في الوقت الحالي قبل أن ينفضوا من الاجتماع.
خلف القصر الواقع على جبل هو في مدينة بينغجيانغ.
في أقصى قمة الجبل، كانت هناك ساحة، وبجوارها شلال يبلغ ارتفاعه مئة قدم، تتجمع فيه المياه المتدفقة لتشكل بركة صافية تصل إلى القاع. وبجوار البركة، كان يتصاعد دخان خفيف، وكانت هناك أيضاً حديقة.
على حجر اليشم، كانت امرأة ترتدي أثوابًا بيضاء تداعب آلة الزيثارة برفق، محاطة بموسيقى عذبة تجذب الطيور المغردة والزهور العطرة، كما لو كانت في أرض خيالية.
"يا آنسة، يا آنسة، أخبار رائعة!"
في تلك اللحظة، ركضت خادمة مبتسمة نحوها.
"ماو ماو، لقد أخبرتكِ ألا تفرطي في الحماس أثناء العمل،" نظرت المرأة التي ترتدي رداءً أبيض إلى الخادمة القادمة بفارغ الصبر ونصحتها بلطف.
"يا آنسة، لقد صدر له كتاب جديد!" لوّحت ماو ماو بذراعيها وهي تحمل كتاباً وتصرخ.
"هو؟"
"مؤلف رواية حلم الغرفة الحمراء؟"
عند سماع ذلك، نهضت المرأة التي ترتدي الأبيض على عجل لمقابلة ماو ماو، "أسرع يا ماو ماو، دعني أرى."
"همف، يا آنسة، وكنتِ تقولين لي ألا أتحمس كثيراً. انظري إليكِ، أنتِ أكثر حماساً مني!" عبست ماو ماو وتذمرت برقة.
"أتجرؤين حتى على الرد عليّ! أسرعي، جهّزي لي مقعدًا وشايًا. ولا تزعجيني إن لم يكن لديكِ ما تفعلينه." أمرت المرأة ذات الرداء الأبيض الخادمة ماو ماو على عجل.
وبينما كانت تحتسي كوباً من الشاي وتجلس، بدأت المرأة التي ترتدي الأبيض بالقراءة فور أن أمسكت بالكتاب. وظلت تقرأ من الصباح حتى المساء.
في هذه اللحظة، كانت قد انتهت من ذلك بالفعل.
ومع ذلك، ظلت ممسكة بالكتاب لفترة طويلة، في حالة ذهول، كما لو كانت لا تزال منغمسة في قصة حب تشيزون باو، غير قادرة على الخروج منها.
لو أتيحت لي فرصة البدء من جديد، لقلت لك: أحبك. ولو كان عليّ تحديد موعد نهائي، لتمنيت أن يكون عشرة آلاف سنة...
"مثل هذه الكلمات..."
همست المرأة التي ترتدي الأبيض بهدوء: "أي نوع من الأشخاص يمكنه كتابة مثل هذه الأشياء؟"
عندما رأت حالتها، ضمت ماو ماو شفتيها وقالت: "يا آنسة، انظري إلى حالك، إنه نفس ما كنتِ عليه عندما قرأتِ حلم الغرفة الحمراء. لقد نسيتِ النوم والأكل. الآن، حتى نظرتكِ أصبحت شاردة الذهن."
"يا لك من مشاغب صغير، أتجرؤ حتى على الرد؟" وبخته المرأة ذات الرداء الأبيض بلطف، وهي تمسك بـ"تشيزون باو" بين يديها بحرص. تحركت شفتاها الحمراوان قليلاً، "حلم واحد من الغرفة الحمراء، و"تشيزون باو" واحد. ماو ماو، هل تعتقد أن هذا الرجل يجب أن يكون شخصًا لطيفًا للغاية؟ ما رأيك في شكله؟"
بعد أن أنهت كلامها، لمعت عيناها اللامعتان وهي تنظر بترقب.
"أنا أيضاً لا أعرف."
هزت ماو ماو رأسها في حالة من الضيق.
"تنهد!"
انطلقت تنهيدة مليئة بالحزن.
طرق طرق طرق!
في تلك اللحظة، سُمع طرق على الباب.
"همم؟"
عبست المرأة التي ترتدي الأبيض.
كان ماو ماو مليئاً بالشكوك أيضاً. لم يسبق لأحد أن أتى إلى مكانهم من قبل...