"بالطبع، هذه مجرد قمة جبل الجليد لما كشفه تحالف العوالم التسعة حتى الآن."
والآن، ألقِ نظرة على الشوارع...
وبينما كان يتحدث، دفع شيونغ تيان النافذة ليفتحها، كاشفاً عن امتداد الشارع الشاسع في الأسفل.
اتجه الشيخ زين نحو النافذة وأطلّ إلى الخارج.
ولدهشته، تحولت المدينة بأكملها إلى مشهد من الانغماس الرومانسي، حيث كان الأزواج يتجولون في جو من المودة الرقيقة.
إلى جانب الأزواج المعتادة من الرجال والنساء، كان هناك أيضاً عدد لا بأس به مثل وين جي وفانغ يو...
وبالطبع، المزارعات اللواتي يعملن مع مزارعات أخريات...
أصاب هذا المشهد الشيخ زين بالذهول التام.
"ما الذي يحدث هنا بحق الجحيم؟"
حكّ الشيخ زين رأسه في حيرة.
على الرغم من أنه كان صحيحًا أن مسار الزراعة غالبًا ما يتضمن شركاء زراعة مزدوجين يمارسون تقنيات محددة، إلا أن أولئك الذين اتبعوا أساليب الزراعة التقليدية نادرًا ما انغمسوا في مسائل الحب والرومانسية.
على الرغم من أن بعض رفقاء الروح بين المزارعين قد يجتمعون معًا، إلا أنهم كانوا دائمًا الاستثناء وليس القاعدة.
كان رؤية زوجين أو ثلاثة أمراً طبيعياً، لكن الشوارع الآن مكتظة بهم - كان هناك شيء ما غير طبيعي بالتأكيد.
"هذا أمر غير معتاد للغاية. يجب علينا التحقيق في ما الذي يدفع هذه الظاهرة"، قال الشيخ زين بتعبير جاد.
«إنه لأمرٌ غريبٌ حقاً. لقد تحوّل مقرّ تحالف العوالم التسعة إلى وكرٍ للغرام والهراء، تفوح منه رائحة الرومانسية في كلّ مكان. لا يمكننا السماح باستمرار هذا الوضع»، أعلن شيونغ تيان بجدية، وصوته يملؤه الغضب المُحقّ. «أيها الشيخ تشن، اطمئن، سأكشف الحقيقة كاملةً».
"جيد."
جلس الشيخ زين مجدداً، وأومأ برأسه موافقاً. "هذا ما أود سماعه. إذا لم يكن هناك شيء آخر، فيمكنكم القيام بواجباتكم."
"أوه..."
لم يُبدِ شيونغ تيان أي نية للمغادرة. بدلاً من ذلك، فرك أنفه بحرج وتلعثم قائلاً: "أيها الشيخ تشن، في الحقيقة... هناك أمر شخصي أود مناقشته معك".
"شيونغ تيان، لقد عرفنا بعضنا البعض لفترة طويلة. دافعنا معًا عن سور الحدود، وقُدنا شعوب العوالم التسعة نحو الازدهار، وواجهنا مواقف الحياة والموت جنبًا إلى جنب. رسميًا، قد أحمل لقب القائد بينما أنت تعمل تحت إمرتي، ولكن في الخفاء، لطالما اعتبرتك أخًا لي."
"فلماذا التردد بين الإخوة؟ عبّروا عن آرائكم بحرية."
أخذ الشيخ تشن رشفة من الشاي وابتسم بحرارة لشيانغ تيان.
"حسنًا، في هذه الحالة، أيها الشيخ تشن، سأقولها أنا؟" سأل شيونغ تيان بتوتر.
"بين الإخوة، تكلموا بلا تحفظ."
ابتسم الشيخ تشن بكرمٍ بالغ.
قال شيونغ تيان وهو يُطأطئ رأسه: "أيها الشيخ تشن، لقد جئت لأعترف... أنا وتشينغ لان معًا الآن. آمل أن تمنحنا مباركتك."
"ماذا؟!"
اختنق الشيخ تشن بشايِه، فتناثر في كل مكان قبل أن يضرب الكوب على الطاولة. قفز واقفًا، مشيرًا إلى شيونغ تيان بعينين جاحظتين. "يا لك من شيونغ تيان اللعين! أعاملك كأخي، فتذهب وراء ابنتي؟!"
وبحركة سريعة من معصمه، ظهرت عصاه المربوطة بحياته في قبضته، وضرب بها شيونغ تيان بقوة شديدة.
تفادى شيونغ تيان الضربة في الوقت المناسب، حيث اصطدمت العصا بالجدار المقوى تاركة فجوة ضخمة.
"أيها الشيخ زين، اهدأ! من فضلك، اهدأ!"
لوّح شيونغ تيان بيديه بشكل محموم، محاولاً تهدئته.
"تغوي ابنتي ثم تطلب مني أن أهدأ؟ اهدأ يا رجل!"
كان الشيخ زين في حالة غضب شديد، وهو يلوح بعصاه مرة أخرى.
قفز شيونغ تيان جانباً مرة أخرى وهو يصيح: "إنه حب حقيقي يا شيخ تشن! أنا وتشينغ لان نحب بعضنا حقاً!"
"هراء! حب حقيقي، هراء، أيها الوغد!"
تجاهل الشيخ زين احتجاجاته، وانهال عليه بالضربات بعصاه.
سرعان ما تحولت الغرفة إلى فوضى عارمة.
بعد ما بدا وكأنه دهر...
جلس الشيخ زين يلهث على الدرجات، منهكاً.
في هذه الأثناء، انكمش شيونغ تيان في زاوية، ممسكاً بمزهرية ضخمة، غارقاً في العرق.
"ضع مزهريتي أيها الوغد!" لوّح الشيخ زين بعصاه مهدداً.
"لا!"
عبس شيونغ تيان بعناد. "أنا وتشينغ لان مقدر لنا أن نكون معًا. معارضتنا خطأ. إذا كنتِ مصرة على أن تكوني غير منطقية، فافعلي ما تشائين - اقتليني! لكنني سآخذ هذه المزهرية معي!"
"أنتِ - أنتِ - أنتِ الصغيرة..."
ارتجف الشيخ زين غضباً، وسعل بشدة. "لولا مزهريتي، لكنتُ فجرتك إرباً إرباً الآن!"
"أخبرني، منذ متى وهذا مستمر؟" سأل بغضب.
"ثلاثة أشهر."
أجاب شيونغ تيان بصدق.
"ثلاثة أشهر؟!"
كادت عينا الشيخ زين تبرزان من مكانهما. "يا لك من كلب ماكر! لقد كنت تتسلل مع ابنتي لمدة ثلاثة أشهر ولم تخبرني إلا الآن؟"
"هه، كنت أخشى أن يكون رد فعلك هكذا"، أجاب شيونغ تيان بابتسامة خجولة، وهو لا يزال يعانق المزهرية.
"همف! إذن كنت تعلم أنني سأغضب بشدة؟"
حدّق الشيخ زين فيه بغضب. "حسنًا؟ ألن تساعدني على النهوض؟"
"فورا!"
عندما رأى شيونغ تيان غضب الشيخ تشن يهدأ قليلاً، أسرع إليه وساعده على الوقوف.
وبمجرد أن جلس الشيخ تشن مرة أخرى، قام شيونغ تيان بتحضير كوب جديد من الشاي بكل إخلاص.
ارتشف الشيخ زين المشروب على مضض.
بعد صمت طويل، تحدث أخيراً بصوت منخفض: "استمعوا جيداً. إذا تعرضت تشينغ لان لأدنى مظالم، فسأمزقكم إرباً إرباً."
"لا تقلق يا شيخ تشن. أقسم بحياتي أنني سأعامل تشينغ لان بكل الحب والرعاية التي تستحقها،" تعهد شيونغ تيان بجدية، رافعاً يده.
"الآن اخرج من أمام عيني."
"النظر إليك يزعجني."
لوّح له الشيخ زين بيده متجاهلاً كلامه.
"مفهوم. سأغادر الآن، أيها الشيخ زين."
أشرق وجه شيونغ تيان بالرضا قبل أن ينسحب على عجل.
بعد رحيل شيونغ تيان، جلس الشيخ تشن وحيداً في الغرفة الفارغة، غارقاً في أفكاره.
تباً لهذا الهراء الرومانسي. لماذا يجعلني هذا الأمر عاطفياً إلى هذا الحد؟𝑓𝘳𝘦𝑒𝑤𝑒𝘣𝘯ℴ𝘷𝘦𝓁.𝑐𝑜𝑚
"تباً لهذا القلب المضطرب النابض بشدة..."
قام بلف خاتم التخزين على إصبعه، ثم أخرج منديلًا أحمر.
قام بفحصه بعناية، ثم قربه من أنفه، واستنشق بعمق بينما عادت الذكريات – ذكريات زمن مضى منذ زمن بعيد.
"آه، هوا... لقد وجدت تشينغ لان سعادتها الآن. بصفتي والدها، يمكنني أخيرًا أن أرتاح."
"لكن بينما ابنتي مستقرة، ما زلت أعاني..."
"بعد رحيلك، قمت بتربية تشينغ لان بمفردي، في السراء والضراء. ومن أجلها، رفضت إغراءات لا حصر لها، وتحملت ليالي لا تحصى من الوحدة."
"الآن، أخيراً، أعاد أحدهم إحياء روحي، وأيقظ شبابي..."
"أنا أيضاً أريد أن أسعى وراء الحب مرة أخرى!"
اسمها مي جو. مع أنها لم تعد شابة، إلا أنني أستطيع أن أقول إنها كانت جميلة مثلك في أوج جمالها. وشخصيتها... تذكرني بكِ...
امتلأت عينا الشيخ تشن بالدموع وهو يمسك المنديل بإحكام.
"قبل رحيلك، طلبت مني أن أجد شخصًا آخر. رفضت، لعجزي عن المضي قدمًا. لكن الآن... قررت أن أستمع إليك. سأكون شجاعًا."
"أتمنى لي التوفيق، حسناً؟"
وبعد ذلك، قام بإخفاء المنديل بعناية، وعيناه تلمعان بالعزيمة وهو ينهض على قدميه.
في هذه اللحظة، لم يعد سلوكه سلوك رجل عجوز ضعيف، بل أصبح أشبه بجنرال لم يهزم على وشك الزحف إلى المعركة، ووجهه متوهج بمجد النصر المؤكد.
مدّ كفه، وحركها لأعلى من خديه إلى صدغيه بحركة حادة.
ثم، مع إمالة سريعة لرأسه، ظهرت وردة قرمزية بين شفتيه، وظلت مشدودة بإحكام في مكانها.
قطفها برفق واستنشق عبيرها بعمق.
"آه، هذا الحب اللعين - كم هو ساحر للغاية."
"مي جو، ها أنا قادم!"
هبت عاصفة هوجاء عبر النافذة، ولم يتبق منها سوى إطارها المفتوح يهتز. كانت الغرفة خالية بالفعل، فقد رحل ساكنها منذ زمن طويل...