في لمح البصر، مرّ مبلغ 2.50 دولار شهرياً.
خلال هذه الفترة، شهد تحالف العوالم التسعة تغييرات هائلة مرة أخرى.
ارتفعت مستويات الزراعة لجميع الأزواج المتفانين في الداويين بسرعة، حتى أن أولئك مثل الشيخ تشن وشيونغ تيان، الذين نجحوا في السعي وراء الحب، تمكنوا من اختراق عالم مرآة الداو.𝙛𝓻𝒆𝒆𝒘𝙚𝓫𝙣𝙤𝒗𝙚𝓵.𝙘𝙤𝙢
إلى جانب ذلك، برزت فجأة عدة طوائف زراعية مزدوجة كانت غامضة سابقاً داخل العوالم التسعة.
ترك هذا التحول المفاجئ الشيخ زين والآخرين في حالة من البهجة والقلق في آن واحد - إذ كانوا يستمتعون بحلاوة الحب الساحرة بينما كان نموهم الروحي يتزايد، لكنهم كانوا أيضاً غير مرتاحين بسبب هذه الظاهرة التي لا يمكن تفسيرها.
سرعان ما انتشرت أخبار هذه الأحداث بين النخب في كل منطقة.
"لقد تحولت منطقة بأكملها إلى أرض للرومانسية والعاطفة، حيث تشهد جميع الأزواج الذين يمارسون الزراعة المزدوجة مستويات زراعة عالية - أي نوع من الحكماء يمكن أن يكون وراء هذا؟"
"هذا يبدو غريباً للغاية!"
"بالفعل. كنا نتوقع حكيمًا في الأدب أو فنون المبارزة أو السيوف، لكن لم يحدث ذلك أبدًا..."
"وبغض النظر عن ذلك، فإن مثل هذه التغييرات العميقة في قوانين السماء والأرض يجب أن تكون مرتبطة بحكيم."
"بالضبط. لنذهب إلى تحالف العوالم التسعة للتحقيق وتحديد أي حكيم قد استيقظ - وأي طريق يجسده!"
بمجرد انتشار الخبر، توافد الخبراء من جميع المناطق إلى تحالف العوالم التسعة.
كان الاضطراب شديداً لدرجة أن بحيرة يون، التي عادة ما تكون صاخبة، أصبحت مهجورة.
لفترة من الزمن، أصبح تحالف العوالم التسعة مكانًا لتجمع أكثر الشخصيات قوة في العالم.
وسط الفوضى التي عمت تحالف العوالم التسعة، كان يي فنغ وبياومياو هونغ قد وصلا بالفعل إلى المجال السماوي.
قبل مجيئه إلى هنا، كان يي فنغ يتخيل المجال السماوي كمكان للطاقة الخالدة الأثيرية، جنة كان يتوق لرؤيتها.
لكن عند وصوله، اكتشف أنها ليست سوى أرض ذات مياه غادرة لا ترحم.
لم تكن هذه قارة، بل محيط لا نهاية له.
كانت الجزر المتناثرة تنتشر عبر البحر.
بسبب الكثافة السكانية العالية ومحدودية مساحة الأرض، أصبحت كل جزيرة منطقة متنازع عليها بشدة.
بعض الجزر كانت تتبادل السيطرة عليها يومياً، متورطة في حروب دائمة.
كانت الجزر الصغيرة محتلة من قبل فصائل صغيرة، بينما كانت الجزر الأكبر حجماً تحت سيطرة قوى عظمى. وللبقاء على قيد الحياة في جزيرة ما، كان على المرء إما الانضمام إلى الفصيل الحاكم أو دفع الجزية لسيده.
على الرغم من المنافسة الشديدة على الأرض، إلا أن المساحة الشحيحة لم تكن لتستوعب أبداً الزيادة السكانية الهائلة.
وهكذا، كان المحيط يعج بالسفن من جميع الأحجام.
وبالمثل، قامت الفصائل الصغيرة بتشغيل سفن صغيرة بينما كانت القوى الكبرى تقود سفنًا ضخمة.
بل إن بعض القبائل كانت تعيش بالكامل على متن سفنها.
قد تؤدي خطوة خاطئة واحدة إلى الفناء التام - المحو دون أثر.
كانت هذه السفن مصنفة بدقة أيضاً، حيث تم تمييزها حسب لون أعلامها: الأبيض والأخضر والأزرق والبنفسجي والأحمر...
كانت الأعلام البيضاء تشير إلى أدنى رتبة، بينما كانت الأعلام الحمراء مخصصة فقط للفصائل العليا في المجال السماوي.
أوضحت بياومياو هونغ ليي فنغ قائلةً: "هذه جزيرة النقل الآني، وهي منطقة محايدة تضمّ مصفوفات النقل الآني بين المناطق التابعة للمجال السماوي. تُدار الجزيرة بشكل مشترك من قبل القوى الرئيسية في المجال السماوي، والعنف ممنوع منعاً باتاً هنا. أي شخص يخالف هذا القانون سيواجه الإبادة على يد القوة المشتركة لهذه الفصائل."
وأضافت بياومياو هونغ، وهي تلاحظ حيوية يي فنغ المضطربة: "بالطبع، لا تفكر حتى في إثارة المشاكل. فرغم أنك ستكون محاصراً، إلا أن أياً من الحراس هنا لن يتمكن من اختراق دفاعاتك".
"لكن ألن تلاحقني فصائلهم أيضاً؟" سأل يي فنغ.
"أنت تبالغ في تقدير الأمور،" ضحكت بياومياو هونغ. "هل تعتقد حقاً أن هذه القوى العظمى ستشن حرباً لا نهاية لها من أجل حكم ثانوي ضد شخص بقوتك؟"
"توجد قواعد كهذه للسيطرة على الضعفاء. أما القوى الحقيقية فلا تلتزم بمثل هذه التفاهات."
"في الواقع، إذا أظهرت قوتك هنا، فلن تحرك تلك الفصائل ساكناً ضدك - بل ربما ستبذل قصارى جهدها لتجنيدك!"
"حسناً"، أقر يي فنغ على نحو محرج، وهو يخفض السيف العظيم الذي يبلغ طوله أربعين متراً والذي كان يمسكه بخفة.
وتابعت بياومياو هونغ قائلة: "يأتي معظم الناس إلى جزيرة النقل الآني ليس فقط من أجل النقل الآني، بل للتجارة أيضاً. النقل الآني مكلف للغاية، لذا لا يستطيع تحمله إلا الأثرياء. وغالباً ما يعود هؤلاء الأثرياء ببضائع نادرة من مناطق أخرى، مما يجعل الجزيرة واحدة من أكبر أسواق العالم السماوي."
ستجد هنا دور مزادات فخمة، وقاعات تداول حصرية، وأسواق سوداء تحت الأرض.
"إلى جانب الفصائل، يضم المجال السماوي أيضًا جناح لينجلونج - القوة الأكثر نفوذاً على الإطلاق."
"وبالتحديد، فإن جناح لينجلونج يتفوق على جميع الفصائل الأخرى. ولا يقتصر نفوذه على المجال السماوي فحسب، بل يمتد إلى كل منطقة رئيسية من عالم يونشينغ."
"وماذا عن العجب الذي يدفع عالم السماء - لا، عالم يونشينغ بأكمله - إلى الجنون؟ إنه أيضاً يأتي من جناح لينغلونغ."
"هل تقصد ذلك 'المكان الغامض' الذي ذكرته سابقاً؟" أمال يي فنغ رأسه.
"على وجه الدقة، إنه ليس موقعًا ماديًا، بل فضاء افتراضي تم إنشاؤه من خلال وسائل متعالية."
"وهذا الفضاء يُسمى... الحياة الافتراضية."
"حياة افتراضية؟!" كادت عينا يي فنغ تبرزان من جمجمته.
كان ذلك الاسم مألوفاً للغاية - فقد كانت هناك لعبة تحمل نفس الاسم في حياته السابقة!
"إن دخول العالم الافتراضي أمر بسيط. ما عليك سوى دفع رسوم في جناح لينجلونج لإنشاء شخصيتك، ويمكنك التجول بحرية داخله."
"في الحياة الافتراضية، يمكن للناس الدردشة والتجارة والقتال دون قيود."
"إذا مت هناك، فإن كل ممتلكاتك وتقدمك يختفي. بعبارة أخرى، يتم محو شخصيتك من الحياة الافتراضية."
"للدخول مرة أخرى، سيتعين عليك دفع رسوم جناح لينجلونج مرة أخرى والبدء من الصفر."
"لهذا السبب، قد يكون الشخص الذي يزدهر في الحياة الافتراضية شخصًا عاديًا في الواقع، ولكنه قوة مؤثرة في العالم الافتراضي."
"أوه، وفي الحياة الافتراضية، يمكنك التفاعل مع أشخاص من جميع أنحاء عالم يونشينغ."
"لكن احذر من عمليات الاحتيال. قد يكون شريكك الرائع والقوي في الزراعة المزدوجة مجرد رجل كريه الرائحة وملتحٍ في الواقع..."
"بالطبع، يحالف الحظ البعض - فيجدون شريك حياتهم في الحياة الافتراضية وينقلون العلاقة إلى العالم الحقيقي. حتى أن هناك مصطلحًا لذلك ربما لم تسمع به من قبل: اللقاء."
قامت بياومياو هونغ بترتيب كل التفاصيل بدقة متناهية.
لكن كلما استمع يي فنغ أكثر، كلما ازداد حيرة عقله.
كانت هذه مجرد لعبة فيديو حرفياً.
هذا "العالم" المزعوم كان عالماً رقمياً!
وماذا عن "الرجل ذي اللحية النتنة"؟ و"اللقاء"؟
كان يعلم بكل شيء عن ذلك.
بل إنه كان يعلم ذلك جيداً.
اللعنة.
من المحتمل أن يكون مبتكر هذه "الحياة الافتراضية" من سكان الأرض، أليس كذلك؟