"لا تستهينوا بهذه الحياة الافتراضية"، قالت بياومياو هونغ.
"لقد أسرت هذه الحياة البديلة جميع سكان كلاود ستار تقريبًا، بمن فيهم الشخصيات الأكثر نفوذًا."
"على الرغم من أنها افتراضية، إلا أنها بمثابة منبع روحي للكثيرين. ما لا يستطيعون تحقيقه في العالم الحقيقي، يجدونه في الحياة الافتراضية."
"قد يكون أولئك الذين يُبجّلون كحكماء عظام في الواقع أشراراً لا يرحمون في الحياة الافتراضية."
"وأولئك الذين يتباهون بلا نهاية في الحياة الافتراضية قد لا يكون لهم أي قيمة في العالم الحقيقي."
"ومع ذلك، فإن قوة شخصية الفرد في الحياة الافتراضية لها وزن كبير في مختلف المناطق."
"إذا كانت شخصيتك الافتراضية قوية، حتى لو كنت ضعيفًا في الواقع، فقد تكسب احترام الكثيرين. بل قد تمد بعض الفصائل الكبرى غصن الزيتون، وتدعوك للانضمام إليها - لأن القوى في العالم الحقيقي لها وجود مماثل في الحياة الافتراضية."
"في الواقع، تقوم بعض الفصائل الآن بتقييم ليس فقط قوتك وموهبتك في العالم الحقيقي، ولكن أيضًا قوة شخصيتك في الحياة الافتراضية عند تجنيد الأتباع."
"علاوة على ذلك، يمكن استبدال الثروة والموارد التي تجمعها في الحياة الافتراضية بأشياء من العالم الحقيقي بمعدل متناسب."
"كفى، لقد فهمت!" رفع يي فنغ يده مقاطعاً بياومياو هونغ.
"إذن؟ ألا يبدو الأمر رائعاً؟ ألا يذهلك؟" سألت بياومياو هونغ بابتسامة.
"همم... ماذا لو أخبرتك أنني لست معجبًا على الإطلاق؟" رفع يي فنغ رأسه.
هل أنت مندهش؟
بالكاد.
إنها مجرد لعبة - وإن كانت تحمل أهمية أكبر بكثير هنا مقارنة بحياته السابقة.
كان يزداد اقتناعاً بأن هذه الحياة الافتراضية المزعومة هي من صنع كائن هاجر من الأرض.
وربما يكون أيضاً من الشخصيات الرئيسية.
بصراحة، لم يكن يكترث للأمر بتاتاً. كان كل تركيزه منصباً على إيجاد طريقة للموت.
قال يي فنغ وهو يضغط على أنفه: "آنسة بياو، دعونا نتجاوز الثرثرة وننتقل إلى الجزء الذي تساعدينني فيه على معرفة كيفية الموت".
"حسنًا. يبدو أنك لا تهتم حقًا بالحياة الافتراضية،" تنهدت بياومياو هونغ. كانت تتوق لمشاركة المزيد حول الجوانب التي قد لا يعرفها يي فنغ.
"لكن لا تقلق يا سيدي. لقد بدأت بالفعل التخطيط لطلبك الفريد في طريقي إلى هنا."
"أوه؟"
"أخبرنا بذلك"، حثّ يي فنغ، وقد ازداد فضوله.
"سامحني على افتراضي، ولكن نظراً لقوتك الهائلة، لم أضع حتى الآن سوى خطة واحدة. ولتجنب إضاعة وقتك الثمين، سأحتاج إلى تقييم دقيق لما إذا كانت الخيارات الأخرى تشكل تهديداً حقيقياً لك قبل المضي قدماً."
ثم أخرجت لوحًا من اليشم وسلمته إلى يي فنغ. "هذه هي الخطة الأولى. يمكنك تجربتها فورًا. إن نجحت، فذلك أفضل. وإن لم تنجح، فبحلول وقت عودتك، سأكون قد جهزت بقية الخطط."
"لقد فكرت كثيراً في هذا الأمر."
تأثر يي فنغ بشدة، مقدراً اجتهاد بياومياو هونغ.
أخذ الرقاقة المصنوعة من اليشم وقرأ محتوياتها.
"إرث الموت..." تمتم يي فنغ.
"بالضبط. إرث الموت،" أوضحت بياومياو هونغ. "جزيرة فينغيو تنتمي إلى طائفة فينغيو، التي تحمل إرثًا يُقال إنه تركه حكيم."
"ومع ذلك، وعلى مدى أكثر من عشرة آلاف عام، حاول عدد لا يحصى من أتباع طائفة فينغيو وراثتها - لكنهم هلكوا دون جدوى."
في نهاية المطاف، تقبّلت الطائفة افتقارها للثروة وفتحت باب الإرث أمام الغرباء. يمكن لمن يستوفي شروطاً معينة أن يحاول الحصول على الميراث. إذا نجحوا، فإن طائفة فينغيو لا تطلب شيئاً في المقابل سوى أن يخدم الوارث كشيخ فخري، ويساعد الطائفة في اللحظات الحرجة.
"أثار هذا العرض ضجة كبيرة آنذاك. ففي النهاية، كان إرث حكيم. وقد جرب حظه عدد لا يحصى من الأفراد، بمن فيهم خبراء من النخبة من الطوائف الكبرى."
"لكن دون استثناء، فشل كل واحد منهم ولقي نهاية مروعة."
"وهكذا، اكتسب اسم إرث الموت."
"كلما زاد عدد الأرواح التي حصدتها، زادت شهرتها السيئة، وقلّ عدد من تجرأوا على محاولة القيام بذلك."
"كانت آخر محاولة مسجلة قبل قرن من الزمان."
"إذن، فرص نجاحك هنا... معقولة."
وبينما كانت بياومياو هونغ تتحدث، ازداد حماس يي فنغ.
كان هذا المكان خطيراً.
ولم يقتصر الأمر على تقييم بياومياو هونغ الهاوي فحسب، بل اتفق الجميع على أن احتمالات الموت كانت عالية للغاية.
كاد يشعر بنهايته التي طال انتظارها وهي تلوح له!