الطابق الرابع.
وعلى عكس المستويات الثلاثة الأخرى، كان هذا المكان مزيناً ببذخ، وينضح بجو من الفخامة.
امرأة طويلة القامة ترتدي ملابس خفيفة، اتكأت حافية القدمين على النافذة، وهي تحمل في يدها كوباً من الرحيق الرائع، بينما كانت تحدق في الأفق.
بعد صمت طويل، وضعت أصابعها النحيلة التي تشبه اليشم الكوب أخيرًا، وتحدثت بلامبالاة قائلة: "تفضل بالدخول".
دفع الخادم الجاثم خارج الباب الباب ودخل. ورغم أن ملابس المرأة كانت رقيقة، كاشفةً عن ساقيها الجميلتين - وهو منظرٌ كفيلٌ بأن يكون قاتلاً لأي رجل - إلا أن الخادم لم يجرؤ حتى على إلقاء نظرة عليها. ثم جثا أمامها على الفور.
"تكلم. ما الأمر؟"
ظلت عينا المرأة مثبتتين على المنظر البعيد، وقد بدا على وجهها نفاد الصبر. من الواضح أن وصول المضيف قد أزعجها.
خفض المضيف رأسه وسرد بالتفصيل كل ما حدث في الطابق الثاني.
بعد الاستماع، رفعت المرأة حاجبها، وارتسمت على شفتيها ابتسامة فضولية.
"هل هذا الشخص يغش، أم أنه ماهر حقاً...؟"
"بما أنني أشعر بالملل على أي حال، اذهب وأحضره إلى الأعلى. واتصل أيضاً بشخصين آخرين من الطابق الثاني. سأرى بنفسي."
لوّحت بيدها باستخفاف.
"نعم!"
تراجع المضيف على عجل.
وبعد فترة وجيزة، تم اصطحاب يي فنغ وشخصين آخرين إلى الطابق الرابع.
أما الاثنان الآخران فكانا شابين ذوي هيئة نبيلة، ومن الواضح أنهما ينتميان إلى عائلات مرموقة.
بالنسبة لهم، كانت دعوتهم إلى الطابق الرابع شرفاً مبهجاً.
لم يتوقعوا أبدًا أنه بمجرد صعودهم إلى السفينة ودخولهم الطابق الثاني، سيختارهم المضيف للصعود إلى هنا للعب الماهجونغ. لم يكن هذا الامتياز يُمنح لأي شخص.
ففي النهاية، كانت قائدة المسار الثامن تُعرف باسم الجنية مي، وهو اسم مشهور في جميع أنحاء المجال السماوي بأكمله.
ومع ذلك، ونظرًا لمنصبها كقائدة وانتمائها إلى جناح لينجلونج، فإن معظم الناس لم يسمعوا عنها إلا من خلال اسمها، ولم يروها شخصيًا قط. وقلما رأى أحد هيئتها الحقيقية.
لطالما اشتاق النبيلان الشابان إلى الجنية مي. وبينما كانا يصعدان الدرج، قاما بتعديل ملابسهما بتوتر وتصفيف شعرهما.
في قرارة أنفسهم، لم يسعهم إلا أن يتساءلوا: هل لاحظت الجنية مي وجودهم؟
وإلا، فلماذا تختارهم من بين جميع المزارعين في الطابق الثاني؟
نعم، لا بد أن يكون الأمر كذلك.
"لا بد أن خبر قتلي لشيطان البحر بيدي العاريتين قد انتشر على نطاق واسع، حتى وصل إلى مسامع الجنية مي."
"وفي ذلك الوقت، قضيت بمفردي على طاقم قراصنة بأكمله - لا شك أن هذا العمل الأسطوري قد أحدث ضجة في جميع أنحاء الجزر المجاورة. لا بد أن الجنية مي قد سمعت بذلك وتكن لي احتراماً كبيراً."
كان رأي النبيلين متقارباً.
وقفوا أمام باب الطابق الرابع، وكانوا متوترين ومتحمسين في آن واحد، وكانوا يعدلون مظهرهم مراراً وتكراراً.
وفي الوقت نفسه، تبادلوا النظرات والتقييمات.
تبادلا النظرات، فتعرفا على سمعة بعضهما. إذا كان شخص مثله قد دُعي إلى الطابق الرابع، فلا بد أنه جدير بذلك.
لكن بعد ذلك...
تحولت أنظارهم إلى يي فنغ، وعقدوا حواجبهم قليلاً.
شخص مجهول الهوية. وبغض النظر عن هيبته، حتى ملابسه بدت رخيصة. ما الذي يبرر وقوفه بجانبهم في الطابق الرابع؟
لكن يي فنغ لم يكترث بهم.
بدلاً من أن يكون متوتراً أو متحمساً للمجيء إلى هنا، كان وجهه متجهماً.
عليك اللعنة.
ما الذي يريده هذا المدعو بالقبطان منه بحق الجحيم؟ لم يكونا حتى يعرفان بعضهما. لقد كان يحقق نجاحات متتالية في الطابق الثاني، ويجني أرباحاً طائلة.
والآن، هل كان من المفترض أن يلعب معها الماهجونغ؟ يا له من مضيعة للوقت! لولا أنه كان على متن سفينتها وكان عليه الوصول إلى وجهته، لما تكلف عناء ذلك.
وهذان الأحمقان اللذان كانا بجانبه - لماذا كانا يحدقان به كثيراً؟
تثاءب يي فنغ بكسل، وكان عدم اهتمامه يتناقض بشكل صارخ مع النبيلين المتحمسين.
"سيدتي، لقد تم إحضارهم كما هو مطلوب"، أعلن المضيف باحترام عند الباب.
"دعهم يدخلون."
داخل الغرفة، حركت المرأة معصمها، فطار حجاب أحمر في الهواء، وانسدل على كتفيها العاريتين.
وفي الوقت نفسه، انفتح الباب من تلقاء نفسه.
وما إن حدث ذلك حتى اندفع النبيلان إلى الداخل بحماس.
عندما وقعت أعينهم على الشكل الحقيقي للجنية مي، اتسعت أعينهم، وكادوا يسيل لعابهم.
جميلة جداً.
لقد كانت الجنية مي جديرة باسمها حقاً.
"أنا غو دويون من جزيرة غوفنغ، في خدمتك يا جنية مي."
"أنا فينغ ووزونغ من جزيرة ووكسينغ، في خدمتك يا جنية مي."
تحدثوا بصوت واحد، وانحنوا بأيديهم المتشابكة قبل أن يستقيموا، وكانت ابتساماتهم تنضح بالرشاقة والثقة.
من الواضح أنهم كانوا يبذلون قصارى جهدهم لإخفاء توترهم، ويسعون جاهدين لتقديم أفضل ما لديهم أمامها.
"مرحباً. تفضل بالجلوس."
ابتسمت الجنية مي ابتسامة خفيفة، مشيرة إلى طاولة خشب السكويا حيث تم تجهيز مجموعة لعبة ما جونغ بالفعل.
"شكراً جزيلاً لكِ يا جنية مي."
انحنوا مرة أخرى قبل أن يجلسوا بأناقة متمرسة.
ثم حولت الجنية مي نظرها إلى يي فنغ، الذي دخل للتو. وتغير تعبير وجهها قليلاً.
على الرغم من أن ملابس يي فنغ كانت تفتقر إلى فخامة ملابس الآخرين، إلا أن هناك شيئًا ما فيه جعله يبدو أكثر... راحة.
ما أثار دهشتها أكثر هو أن هذا الشاب بدا غير متحمس تماماً لوجوده في الطابق الرابع، ويبدو أنه غير مهتم بها أيضاً.
بعد أن قابلت عدداً لا يحصى من الناس، وجدت أن سلوك يي فنغ نادر.
إذا كان تخمينها صحيحاً، فهذا هو الرجل نفسه الذي اشتبه مضيفها في غشه.
مثير للاهتمام حقاً.
ارتسمت على شفتيها الحمراوين ابتسامة مرحة.
ازداد اهتمامها بـ يي فنغ.
وفي هذه الأثناء، نظر إليها يي فنغ أيضاً.
وكان قلبه مليئاً بالازدراء.
يا إلهي، إنها امرأة. هذا أمرٌ أكثر إزعاجاً.
صحيح أنها جميلة، لكن هذا ليس عذراً لتقليص أرباحي.
"هل لي أن أسأل عن اسم السيد الشاب؟"
بعد صمت طويل، ولما رأت الجنية مي أن يي فنغ ظل صامتاً، أخذت زمام المبادرة، وابتسمت وهي تتحدث.
"أوه. يي فنغ."
كان رده غير مبالٍ.
ربما كان ذلك من طبيعته، لكن انعزال يي فنغ لم يؤد إلا إلى تأجيج روح المنافسة لدى الجنية مي.
اقتربت منه برشاقة، ورفعت نفسها قليلاً على أطراف أصابعها حتى وقفت بجانبه. ثم، بعد لحظة، انزلقت أصابعها الرقيقة من الياقة قرب أذنه، لتستقر برفق على صدره.
"لا بد أن السيد الشاب يي متعب من السفر. وبصفتي مضيفك، فمن واجبي أن أضمن راحتك. اسمح لي أن أساعدك في تغيير ملابسك."
تسلل صوتها العذب، الممزوج بلمحة من الإغراء، إلى أذني يي فنغ، بينما داعب عطر خفيف حواسه. وللحظة، شعر هو أيضاً بتردده.
أدى هذا المشهد إلى تصلب وجهي النبيلين الجالسين على الطاولة.
اتسعت أعينهم، وكادوا يصرون على أسنانهم من شدة الحسد.
لماذا لم يحصلوا على هذه المعاملة؟
"ما الذي تفعله هذه المرأة بحق الجحيم؟"
"سخيف للغاية."
تجولت عينا يي فنغ في المكان.
"هل تحاول القيام بنوع من الاحتيال لأنني ربحت الكثير؟"
وبعد أن خطرت له هذه الفكرة، تراجع خطوة إلى الوراء عمداً.
"لا داعي لذلك. هذه الملابس تناسبني تماماً."
كان رفضه صريحاً.
أدى رفض يي فنغ الصريح إلى ترك يد الجنية مي معلقة في الهواء، وتجمد وجهها للحظات من الإحراج.
لكن في اللحظة التالية، ضحكت بهدوء، متجاوزة الموقف المحرج بسهولة.
"إذا وجد السيد الشاب يي فنغ ذلك مزعجاً، فليكن. تفضل بالجلوس."
على الرغم من أن الكلمات كانت مهذبة، إلا أن النظرة الموجهة إلى يي فنغ ازدادت فضولاً.
من النادر حقاً العثور على شخص مثير للاهتمام كهذا.