في لمح البصر، أصبحت الأرض التي كانت مكتظة بالسكان خالية تماماً.
بعد أن خمدت النيران، عاد كل شيء إلى حالته الأصلية.
الأرض المتشققة، والريح الحارقة، والمنطقة المحظورة الخالية من الحياة.
لم يبقَ أحد.
ولا حتى رماد.
كان الأمر كما لو أن العدد الهائل من الناس الذين كانوا هناك قبل لحظات لم يكونوا موجودين قط.
تمنى الكلب المختبئ خلف لو بينوي في الأعلى لو كان بإمكانه الزحف إلى داخل رداء سيده الأسود...
لجأ ملك الأرواح وريح الليل إلى ظهر الكلب، بينما انكمش غطاء الحليب بلا حراك، وأسنانه تصطك.
مرعب للغاية...
كان ذلك الحريق مرعباً للغاية...
بينما كان الكلب والآخرون لا يزالون يعانون من هول نيران الجحيم، لوّح لو بينوي بيده، ومرّ المشهد أمامهم بسرعة.
سرعان ما اختفى الجحيم المستعر لعالم التوأم المحرم وعالم الجليد الملطخ بالدماء دون أن يترك أثراً.
كل شيء تراجع.
وفي لمح البصر، تغيرت محيطهم، ووجدوا أنفسهم عائدين إلى المقبرة.
كان يقف في الأمام نفس شاهد القبر كما كان من قبل.
وبجانبه، نفس السيف الصدئ.
والآن، بينما كان الكلب والآخرون ينظرون إلى شاهد القبر مرة أخرى، لم يبقَ أثر لازدرائهم السابق.
إلا أن... الكلب ألقى نظرة خاطفة على النقش الموجود على شاهد القبر - سلف عائلة بياو، بياو يونتشو.
سأل الكلب في حيرة: "يا رئيس، كيف انتهى الأمر بـ بياو يونتشو هنا؟"
ألم يكن من المفترض أن يكون في ذلك العالم الآخر؟
مدّ لو بينوي يده، ينفض ذرة غبار عن شاهد القبر. "بعد أن تمزق الكون المزدوج المحرم، علق في صدع مكاني، وبمحض الصدفة، انتهى به المطاف هنا."
"عشرة آلاف سنة... ولم يعد إلى دياره أبداً."
"ماذا عن تلك الأرواح المتبقية؟" سأل الكلب بفضول.
لم تكن هناك حتى شواهد قبور لهم. تذكر عدداً لا يحصى من الأرواح المتبقية وهي تحلق داخل جسد بياو يونتشو في وقت سابق.
حوّل لو بينوي نظره نحو تل السيف.
كشفت نظرة شاملة عن بحر لا نهاية له من السيوف.
"هناك،" أومأ لو بينوي برأسه نحو تل السيوف. "كل سيف يحوي روحاً باقية."
بعد وصوله إلى هنا، رفض بياو يونتشو، غير القادر على تحمل عبء الأرواح المتبقية التي لا تعد ولا تحصى بسبب محدودية تدريبه، التخلي عن رفاقه الذين سقطوا.
وهكذا أسس سلالة عائلية، اتخذوا السيوف سبيلاً لتدريبهم. وفي كل مرة يولد فيها سليل مباشر للعائلة، كان يُقام طقس تكريس السيف.
تضمنت هذه الطقوس استخدام أجسادهم كأوعية وسيوفهم كمراسي، وغرس بقايا روح في كل نصل.
كان الوعاء يرعى الروح الموجودة داخل السيف، ويضمن عدم تبددها بسبب نقص الطاقة.
لكن أحفاد بياو يونتشو، الذين لم يتمكنوا من الصمود أمام أرواح الحرب القديمة المتعطشة للدماء، حُكم عليهم بحياة قصيرة.
بالنسبة لعائلة بياو، كانت طقوس تكريس السيف أعلى درجات التكريم. ومع ذلك، لم يدركوا قط أنها كانت حكم الإعدام الذي تركه لهم سلفهم الأكثر تبجيلاً.
لقد حافظ هوس بياو يونتشو على الأرواح المتبقية من الكون المحرم المزدوج - ولكن على حساب مستقبل سلالته.
عند هذه الفكرة، تنهد لو بينوي بهدوء.
"لقد تأخرنا كثيراً في النهاية."
قال لو بينوي وهو يرفع يده نحو السيف الصدئ: "الآن، دعنا نأخذك إلى المنزل".
وفي لحظة، أطلق السيف صرخة حزينة.
انطلقت روح متبقية من النصل، تدور حول لو بينوي.
ثم انطلقت أنّة سيف آخر من خلفهم، مطلقة روحاً أخرى.
وسرعان ما ارتفعت صرخات السيوف التي لا تعد ولا تحصى في موجات، جوقة لا تنتهي من الحزن.
تدفقت الأرواح المتبقية، وتجمعت جميعها نحو لو بينوي.
وفي غضون لحظات، تردد صدى النحيب في جميع أنحاء تل السيف.
وقف لو بينوي في مركز دوامة من الأرواح.
وبإشارة من يده، انطلق شعاع من الضوء الأبيض إلى السماء من مركز الدوامة، فمزق السماوات.
همس قائلاً: "اذهب إلى المنزل".
اندفعت الأرواح المتبقية نحو النور، واختفت عبر الشق في السماء.
وفي مكان آخر في تل السيف، جلست بياومياو هونغ تنتظر الموت.
أغمضت عينيها وهي تتأمل، وفجأة سمعت السيوف من حولها تبدأ في العويل.
فتحت عينيها فجأة.
أمامها، اهتزت سيوف لا حصر لها مغروسة في الأرض بعنف، وتصاعدت صرخاتها أكثر فأكثر، مما أصابها بالذهول.
ماذا كان يحدث؟
كانت بياومياو هونغ في حيرة تامة.
ثم رأت خيوطاً من شيء ما - مثل أنفاس أثيرية - ترتفع من كل سيف، وكلها تتدفق نحو اتجاه واحد.
واحداً تلو الآخر، اندفعوا نحو تل السيف القديم.
سرعان ما امتلأ الجو بنهر من الأرواح، مشهدٌ رائعٌ لدرجة أنه تركها عاجزة عن الكلام.
وقفت، والتفتت نحو قبر أجدادها.
هناك، شكلت الأرواح دوامة متداخلة، تدور بسرعة حول شيء لم تستطع رؤيته.
أرادت أن تقترب أكثر، أن تفهم.
لكن في اللحظة التالية، اخترق عمود من الضوء الأبيض السماء - فمزق السماء نفسها!
شهقت بياومياو هونغ، وعيناها متسعتان من الصدمة.
راقبت، وقد تجمدت في مكانها، الأرواح وهي تتدفق إلى الشق الموجود في السماء.
"هسهسة!" أخذت نفساً عميقاً، وعقلها فارغ.
قبل أن تتمكن من استيعاب الأمر، اختفت جميع الأرواح.
ساد الصمت تل السيف مرة أخرى.
حتى قبر الأجداد عاد إلى سكونه المعتاد.
حدث كل شيء في لحظة.
كانت سريعة لدرجة أن بياومياو هونغ تساءلت عما إذا كانت قد هلوست.
ألقت نظرة حولها - بدا كل شيء كما كان عليه من قبل.
بالطبع.
كيف يمكن أن تنشق السماء؟
ربتت بياومياو هونغ على خديها قائلة: "استفيقي من غفلتك، استفيقي من غفلتك!"
تمتمت قائلة: "لا بد أنها هلوسة على فراش الموت".
تنهدت ثم جلست مرة أخرى.
"من الأفضل أن أنتظر الموت بهدوء"، فكرت وهي تغمض عينيها بسلام.