لوّحت باي بياوبياو بكمّها في حالة من الصدمة والحيرة.
انقشع الغبار، فظهر يي فنغ واقفاً سالماً وسط الأنقاض، ووجهه مليء بالحيرة والإحباط.
عند رؤية هذا المشهد، ارتجفت عينا باي بياوبياو الجميلتان من الدهشة. حدقت في يي فنغ بثبات، عاجزة عن الكلام تماماً.
نظر يي فنغ إلى نفسه في حيرة تامة.
بدا أنه لم يصب بأذى على الإطلاق، فباستثناء طبقة من الغبار على ملابسه، لم يحدث له شيء. لم يشعر بأي ألم أو انزعاج، بل كان الأمر مريحاً تقريباً، كما لو أن نسمة لطيفة قد لامست جسده.
بحق الجحيم؟!
عبس يي فنغ، غير قادر على استيعاب ما حدث للتو. كيف له، وهو مجرد نصف قديس، أن يصمد أمام ضربة باي بياوبياو بكل قوتها دون أن يصاب بخدش؟
هذا الكلام غير منطقي!
هل كان باي بياوبياو قد تراجع؟
انتاب يي فنغ الشك، فألقى نظرة حوله، وما رآه أصابه بالذهول.
يا إلهي!
بدت الساحة التي كانت أنيقة في يوم من الأيام وكأنها مرت بمنطقة حرب. لم يبقَ منها سوى الرماد، ولم يبقَ أثر للحديقة الجميلة. وكأنها أرض قاحلة جرداء.
كانت المنطقة بأكملها مغطاة بالغبار، وقد مُحيت معظم ساحة الفناء دون أثر، كما لو تم مسحها بواسطة ممحاة ضخمة.
مرعب للغاية!
كانت هذه قوة قديس - إبادة بضربة واحدة. حتى أقوى خبراء الروح القتالية بدوا باهتين بالمقارنة، كالأطفال الصغار في حفاضاتهم.
لم يكن هناك أي احتمال ألا يكون باي بياوبياو قد بذل قصارى جهده. رفض يي فنغ تصديق غير ذلك.
ومع ذلك، ها هو ذا، سالماً تماماً. شعر يي فنغ بنسيم الهواء يلامس بشرته، وقد أصابه الذهول التام. لقد حدث خطأ ما - هذه النتيجة تتحدى كل منطق.
بدأ يي فنغ يشكك في الواقع نفسه.
في هذه الأثناء، وقفت باي بياوبياو متجمدة بجانب حوض الزهور، مصدومة بنفس القدر. لم يكن هذا ما توقعته.
كانت تتخيل أن يي فنغ قد ينجح، ربما ينهار من الضربة، ثم ينهض بقوة جديدة، متجاوزًا حدوده. كان ذلك أفضل سيناريو ممكن. بل إنها هيأت نفسها للأسوأ، وتعهدت باللحاق به في الموت إن حدث مكروه.
لكنها لم تتوقع هذا أبداً - يي فنغ واقفاً هناك، سالماً تماماً.
ليس باي بياوبياو وحده من شاهد هذا، بل إن أي شخص يشاهده سيجد الأمر مستحيلاً تصديقه. نصف قديس ينجو من ضربة قديس بكامل قوتها دون أن يصاب بخدش؟
كان هذا أمراً غريباً للغاية.
بينما كانت باي بياوبياو تحدق في جسد يي فنغ السليم، شعرت بمزيج من الفرح والحيرة الشديدة. كانت تعلم أن يي فنغ استثنائي، لا يُضاهيه أي رجل آخر، لكن مستوى تدريبه لم يتجاوز نصف قديس. كيف استطاع الصمود أمام هجومها؟
كانت على يقين من أنها ضربت بكل قوتها، وعازمة على إتمام الأمر. وبحسب كل منطق، ما كان ينبغي أن ينجو يي فنغ دون أن يصاب بأذى.
إلا إذا…
إلا إذا لم يكن يي فنغ نصف قديس على الإطلاق، بل قديساً بحد ذاته؟!
أدركت باي بياوبياو الأمر كالصاعقة، فتسارع نبض قلبها وانحبس أنفاسها في حلقها.
لقد اعتقدت أن صعود يي فنغ السريع إلى رتبة نصف قديس كان إنجازاً نادراً بالفعل، تحقق من خلال جهد لا يمكن تصوره. لقد شعرت بالفخر بتقدمه.
لكنها أدركت الآن أنه قد فاق توقعاتها بكثير، ووصل إلى مرتبة القديسين. استمر هذا الرجل في إبهارها، وملأها بالإعجاب والمشاعر الجياشة.
وبينما كانت تراقب هيئته الهادئة التي لا تقهر وهي تخرج من الغبار - وقد باتت صورته المألوفة تحمل هالة من الغموض - لم تستطع باي بياوبياو إلا أن تشعر بموجة من الفخر.
لم يكن هذا الرجل بحاجة لحمايتها. بل لم يكن بحاجة حتى لقلقها. لقد تفوق عليها. لقد أحسنت الاختيار.
تألقت دموع الفرح والامتنان في عينيها.
في هذه الأثناء، انتشرت موجة الصدمة الناجمة عن ضربة باي بياوبياو في أرجاء المسكن المقدس بأكمله. ارتجف الخدم والوحوش الإلهية خوفاً، وانتشر الاضطراب على نطاق واسع.
في الفناء، تموج الهواء عندما ظهرت سو جي، وهي تحمل سيفها بين ذراعيها.
وبينما كانت تتأمل المشهد بهدوء وبرود، لمعت عيناها الباردتان في حيرة وهي تنظر بين باي بياوبياو ويي فنغ.
سألت ببرود: "ماذا حدث؟ لماذا أطلقت العنان لهذه القوة داخل المنزل؟"
أيقظ السؤال كليهما من شرودهما.
عندما رأت صديقتها المقربة تخرج من عزلتها، رقّت عينا باي بياوبياو مع اعتذارها، لكن الحماس ظلّ يتلألأ في عينيها. تقدّمت خطوةً إلى الأمام وشرحت كل شيء بهدوء، وألقت نظرةً خاطفةً على يي فنغ للتأكد قبل أن تكشف القصة كاملةً.
بينما كانت سو جي تستمع، ظل تعبيرها جامداً - لم تكن تصرفات غو تشينغتشنغ غريبة عليها. ولكن عندما سمعت أن يي فنغ قد صمد أمام ضربة باي بياوبياو القوية دون أن يصاب بأذى، لمعت عيناها أخيراً بدهشة.
درست يي فنغ بتمعن، وتزايد فضولها.
"أن تظن أنك قادر على الصمود أمام ضربة بياوبياو... لا بد أنك في عالم القديسين. يبدو أنك تمتلك تقنية لإخفاء هالتك. لقد استهنت بك."
في اللحظة التي نطقت فيها بتلك الكلمات، تأكدت شكوك باي بياوبياو تمامًا. ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها - فنادرًا ما كانت سو جيه تمدح أحدًا، وسماعها لتقدير يي فنغ ملأها بدفء لا يوصف.
لكن يي فنغ ازداد حيرةً.
ما هذا بحق الجحيم؟
عالم القديسين؟ إخفاء هالته؟
منذ متى؟!
بينما كانت المرأتان تُحدقان به بترقب، شعر يي فنغ بالضياع التام. لقد كانت نجاته من هجوم باي بياوبياو صدمةً بحد ذاتها، لكنهما الآن تدعيان أنه قديس؟ رفض تصديق ذلك.
في السابق، كان يُقدّر مستوى تدريبه الروحي فقط. بعد بعض التجارب (وتأكيد الآخرين)، تقبّل على مضض كونه نصف قديس - ولهذا السبب كان يستهدف القديسين في سعيه للموت.
إذا كان قديساً حقاً الآن... فمن يا ترى يستطيع أن يتحدى لإنهاء حياته؟
هذا أصبح أمراً سخيفاً.
تمتم يي فنغ في نفسه، وشعر بمزاجه يتدهور.
"مستحيل…"
"لا يمكن أن يكون هذا صحيحاً."
عند سماع كلماته، استفاقت باي بياوبياو من فرحتها، متذكرة "التقنية الإلهية" ليي فنغ. وظهرت لمحة من الندم في عينيها.
"ماذا نفعل الآن؟ إذا كانت قوة يي فنغ في التدريب بهذا القدر، ألا يعني ذلك أنه لا يستطيع إتقان التقنية الإلهية؟ سيضيع فرصة هائلة."
وبينما ساد الصمت بينهما، راقبت سو جي يي فنغ عن كثب. ورغم أنها لم تستطع بعدُ إدراك قوته الحقيقية، إلا أنها تحدثت بهدوء، فكسرت التوتر.
"ليس بالضرورة."𝐟𝚛𝕖𝚎𝕨𝗲𝐛𝚗𝐨𝐯𝐞𝕝.𝐜𝗼𝗺
"مجرد أن يي فنغ صمد أمام ضربتك لا يثبت بالضرورة أنه قديس."
التفت الاثنان إليها، وأنصتا باهتمام بينما اشتدت نظرة سو جي.
"بياوبياو، لقد استيقظت مؤخرًا. مع أنك تمتلك قوة بمستوى القديسين، إلا أن أساسك غير مستقر - لا يمكنك بعد إطلاق العنان لقوة القديس الكاملة. إذا كان لدى نصف قديس بعض الكنوز الدفاعية، فإن النجاة من ضربتك ليست مستحيلة. لذلك، قد لا يكون يي فنغ قديسًا حقًا."
عند سماع هذا التفسير، انجلت الحقيقة أمام عيني باي بياوبياو. وبعد لحظة من التفكير، أومأت برأسها ببطء - لقد كان الأمر منطقياً بالفعل.
"مم، كلام الأخت سو منطقي."
وفي الوقت نفسه، ازداد تصميم باي بياوبياو ثباتاً، مما بدد كل ترددها السابق.
"في هذه الحالة، لماذا لا تتخذين إجراءً يا أخت سو؟ بفضل تدريبك، يمكنك بالتأكيد مساعدة يي فنغ على تحقيق الإتقان الإلهي."
صمتت سو جيه عند سماعها هذا، ونظرت بنظرة جادة وهي تلتفت نحو يي فنغ.
كانت قوتها في فنون القتال هائلة، وقد نالت مرتبة القداسة عبر طريق السيف. حتى القديس الحقيقي قد لا يصمد أمام ضربة واحدة منها - فلقب "قديسة السيف التي لا تُقهر" مبني على القوة المطلقة. مع أن كلتيهما كانتا قديستين، إلا أن الفارق بينهما كان شاسعًا!
إذا هاجمت بكل قوتها، فسيهلك يي فنغ بلا شك.
ازداد الجو توتراً بينما حدقت المرأتان بهدوء في يي فنغ، وكانت تعابير وجهيهما جادة، في انتظار رده.
على نحو غير متوقع، لم يُظهر يي فنغ أي أثر للضغط. بل على العكس، لمعت عيناه فجأة بالإثارة، كما لو كانتا ممتلئتين بالترقب!
"حقًا؟!"
"إذا كانت الآنسة سو مستعدة للتحرك، فلا شيء أفضل من ذلك! هذه فرصة كنت أتوق إليها حقاً!"