مرت عدة أيام في لمح البصر.
أمضى باي بياوبياو ويي فنغ أيامهما يستمتعان بشرب الشاي، وإنشاد الشعر، والعزف على آلة الزيثارة تحت ضوء القمر، وتبادل الأحاديث الصادقة - فترة من السعادة لا مثيل لها. ورغم أنهما لم يتحدثا عنها، إلا أنهما كانا يعتزّان بصمت بهذه اللحظات العابرة من السعادة، متجنبين أي ذكر للعالم الخارجي.
حتى غروب شمس اليوم السابع.
مع تلاشي النغمات الأخيرة للحن، قدم يي فنغ مديحه المعتاد.
"سيدتي باي، مهاراتك في العزف على آلة الزيثارة تزداد دقةً وإتقاناً. لقد وصلت تقنيتك إلى الكمال، والمشاعر المنسوجة في موسيقاك عميقة، وترفع الروح حقاً!"
إن العثور على روح متآلفة في الحياة نعمة تستحق التضحية من أجلها.
شعرت باي بياوبياو بالإطراء من إعجاب من تحب، فابتسمت ابتسامة خفيفة، وقلبها يفيض فرحًا وخجلًا. لكن عندما ألقت عليه نظرة خاطفة حنونة، لاحظت القلق الكامن في عينيه - مهما حاول إخفاءه، لم يفلت من نظراتها الثاقبة.
لا شك أن يي فنغ كان لا يزال منزعجاً من مسألة غو تشينغتشنغ.
رغم انسجامهما الصامت، أدركت باي بياوبياو الأمر جيدًا. لقد اختارت الصمت، رافضةً أن تُفسد هذه الأعباء وقتهما الثمين والنادر معًا. كان كلاهما يعلم أن كارثةً تلوح في الأفق، وربما يكون يي فنغ قد عزم على مواجهتها بمفرده، مصممًا على عدم إقحامها في الأمر مجددًا.
والآن، مع اقتراب اليوم السابع من نهايته، حان وقت الحسم.
ازداد تعبيرها جدية وهي تنهض وتقترب من يي فنغ، قائلة بهدوء: "يي فنغ، إن تأثيرات مصفوفة الخراب العظيم ذات السبعة أضعاف لا تدوم إلا سبعة أيام. وبحلول الغد، سيتلاشى الخيط السابع من قوة الطريق العظيم، وسيعود غو تشينغتشنغ."
"عندما يحدث ذلك، سأعترض طريقه. أعلم أنك ترغب في تحمل هذا وحدك، لكن غضب غو تشينغتشنغ لا يمكن تصوره. حتى أنا قد لا أستطيع كبحه."
"أفضل ما يمكنك فعله الآن هو المغادرة فورًا. ابحث عن مكان منعزل لتتجاوز هذه المحنة. لن يجرؤ غو تشينغتشنغ على إيذائي. بمجرد أن تصل إلى عالم القديسين، يمكنك الظهور مجددًا. طالما أنك على قيد الحياة، ستكون هناك دائمًا فرصة أخرى. هل تفهم...؟"
كانت كلماتها رقيقة، ونبرتها متزنة.
عندما نظر يي فنغ إلى عيني باي بياوبياو القلقتين، شعر بدفء لا يوصف. لقد كانت هذه المرأة تهتم لأمره حقًا، لدرجة أنها ستحميه من مثل هذه الكارثة، مُفضِّلةً سلامته على كل شيء. كان إخلاصها لا يُقدَّر بثمن.
إن وجود مثل هذا الصديق في الحياة هو بمثابة نعمة إلهية.
لكن يي فنغ كان رجلاً شريفاً، فكيف له أن يهرب كالجبان؟
"أنا من جلبت هذا على نفسي. لن أتراجع وأتركك تواجه الأمر وحدك!"
انتابت باي بياوبياو دهشةٌ عميقة، ثم تأثرت بشدة. عندما رأت العزيمة في عيني يي فنغ، فاض قلبها بالمشاعر. حتى في مواجهة كارثة وشيكة، أعطى الأولوية لسلامتها، غير خائف رغم قلة خبرته. لقد أثرت فيها هذه الشجاعة والمسؤولية تأثيراً بالغاً، مما أثبت أن حبها لم يكن في غير محله.
ومع ذلك، كلما أثبت نفسه أكثر، كلما ازداد حبها له.
"يي فنغ! ليس هذا وقت التهور. ارحل الآن، وسنلتقي يوماً ما. لكن إن حدث لك مكروه... فأنا... لن أسامح نفسي أبداً."
اتسعت عينا يي فنغ من كلماتها.
احمرّت وجنتا باي بياوبياو، لكنها حدّقت به دون تردد، وكانت عيناها تتحدثان كثيراً.
لم يتخيل يي فنغ أبداً أنها تكن له كل هذا التقدير!
أن يقف أحدهم بينه وبين الخطر، وأن يعتني به بكل هذا الإيثار، كان مثل هذا الصديق نادرًا للغاية. مع هذه الرابطة، لم يكن هناك مجال للأسرار، ولا حتى أعظمها.
بعد صمت قصير، قرر يي فنغ الاعتراف.
"سأكون صريحاً. حتى ضد غو تشينغتشنغ، وهو قديس، قد لا تزال لدي فرصة."
عبس باي بياوبياو.
"يا يي فنغ، لا تمزح. قد يختلف القديس نصف الخطوة عن القديس الحقيقي بكلمة واحدة، لكن الفجوة بينهما كالفجوة بين السماء والأرض. إن قوة الداو العظيم التي يمتلكها القديس تفوق قدرتك على المقاومة—"
استدركت نفسها، وأضافت على عجل: "لا أقصد التقليل من شأنك. أعلم أن لديك أوراقاً مخفية، لكن لا يجب أن تستهين بقديس أو تتصرف بتهور".
تأثر يي فنغ وابتسم مطمئناً.
"سيدتي باي، أتفهم قلقك، لكنني أثق تمامًا. الحقيقة هي أنني أمتلك تقنية إلهية - وإن لم تُختبر، فأنا أعرف آثارها. إذا متُّ ثم بُعثتُ، فسأحصل على هيئة لا تُقهر وقفزة هائلة في التدريب!"
"إذا ساعدتني في تحقيق هذا الموت والولادة من جديد، فلن يكون التعامل مع قديس الشطرنج مشكلة."
اتسعت عينا باي بياوبياو من الصدمة.
الموت والبعث؟
هل يعني هذا الموت الحقيقي مرة واحدة؟ كيف يمكن أن توجد مثل هذه التقنية الغريبة؟
رغم بلوغها مرتبة القداسة، لم تسمع بمثل هذا الأمر قط. لولا أن يي فنغ هو من يتحدث، لما صدقته. أن تموت أولًا، ثم تُبعث من جديد، فتصبح منيعة بقوة هائلة - مجرد وصف موجز أخبرها أن هذا فن قديم مرعب، ربما طواه النسيان.
لا عجب أن يي فنغ قد بلغ نصف درجة القداسة في غضون سنوات قليلة. إن ثقته بها بهذا السر دليلٌ قاطع على مدى ثقته بها.
تضاربت مشاعرها في قلبها، وبدا الذهول واضحًا على وجهها. ورغم شكوكها حول التقنية، إلا أن ثقتها بيي فنغ كانت مطلقة. فلكلٍّ من الممارسين أسراره، وبعض الأمور يُفضَّل عدم السؤال عنها. ومع ذلك، وجدت نفسها ممزقة بين هذا وذاك.
بعد صمت طويل، التقت نظراتها بنظراته بجدية.
"يي فنغ... هل أنت متأكد من هذه التقنية؟ هذا ليس بالأمر الهين."
"لن أكذب عليك، ولن أمزح بشأن هذا. لكن شروط إتقانه بالغة الصعوبة - يجب أن أجربه مرة واحدة أولاً. لم أبدأ التدريب بعد، والآن... أحتاج مساعدتك." أومأ يي فنغ برأسه بجدية.
عندما رأت باي بياوبياو تعبير وجهه الجاد، انقبض قلبها، وعقدت حاجبيها تحت وطأة القرار.
بحسب ما تعرفه، لم يكن يي فنغ متفاخرًا، بل كان رزينًا ومتحفظًا، حتى أنه أخفى مهاراته في التدريب في وقت من الأوقات. وكشفه لهذا السر الآن يعني على الأرجح أن لا أحد غيره يعلم به.
الموت والبعث...
من سيختار مثل هذا الطريق المحفوف بالمخاطر إلا إذا دفعه اليأس؟ من الواضح أن يي فنغ قد عزم على الثبات على موقفه.
إن ثنيه الآن لن يؤدي إلا إلى إهانة شجاعته.
تجمعت الدموع في عيني باي بياوبياو. رغم معرفتها بالمخاطر، لم تستطع أن تقتله. كان التفكير في الفشل، في خسارته، أمرًا لا يُطاق. لقد وقعت في مأزق لا مفر منه.
وفي الصمت، تحدث يي فنغ مرة أخرى.
لا بأس. فقط اضربني بكل قوتك، واترك الباقي للقدر. ثق بي! إذا مت، ستنجح الخطة!
"الحياة والموت مقدران، والثروة منحة من السماء. ابذل قصارى جهدك فقط - هذا يكفي."
كان وجهه الوسيم يشع بهدوء متعالٍ، وثقة خالية من الهموم تركت باي بياوبياو مفتونة.
الحياة والموت قدرٌ محتوم.
حملت الكلمات حكمة عميقة وانفتاحًا فكريًا، مانحةً إياها تنويرًا عظيمًا. وبينما كانت باي بياوبياو منبهرةً بحالة يي فنغ الروحية السامية، عزمت أيضًا على أنها إن فشلت، فستتبعه إلى العالم الآخر، ولن تخون أبدًا هذا الإخلاص العميق!
وبقناعة راسخة، أومأ باي بياوبياو برأسه موافقاً.
"حسنًا، سأضرب بكل قوتي!"
تلاشى صوتها الرقيق بينما برزت هالة من الجلال على حاجبيها الرقيقين. رقصت أناملها الرقيقة كاليشم، مستحضرةً بحرًا متدفقًا من الأزهار. تجمعت خيوط لا حصر لها من قوة الداو العظيم من السماء والأرض، كثيفة لدرجة أنها كادت تُرى بالعين المجردة. حتى ضوء القمر نفسه اختفى أمام فيض الأزهار!
مدّت يدها اليمنى، وأطلقت أقوى ضربة في حياتها. ابتلعت القوة الهائلة يي فنغ بالكامل - بدا جسده صغيرًا بشكل مثير للشفقة أمام بحر الزهور المرعب، واختفى في غمضة عين.
في تلك اللحظة، انقبض قلب باي بياوبياو بشدة. امتلأت عيناها بالدموع، لكنها شدّت على أسنانها وبذلت كل ما في وسعها من قوة.
"بوم~~~~~~!"
دوى هديرٌ هائل هزّ السماء والأرض، فأرسل ارتعاشاتٍ في أرجاء الأرض المقدسة. وتشتتت الوحوش الإلهية في رعبٍ كما لو أن العالم بأسره يواجه كارثة.
وبينما اندفع سيل الأزهار كالتسونامي، يلتهم كل ما في طريقه، سُوّي الفناء الصغير بالأرض في لحظة. تألم قلب باي بياوبياو ألمًا لا يُطاق، لكنها ثبّتت نظرها على سحابة الغبار المتلاشية - عيناها مزيج من الأمل اليائس والرعب، مشاعر أعقد من أن تُوصف.
ثم، مع انحسار الغبار قليلاً، ظل ظل شكل شخص ما قائماً.
انطلقت همهمة حائرة.
"هاه؟ لماذا لم أُصب بأذى؟ ما هذا بحق الجحيم..."
عندما سمعت باي بياوبياو ذلك الصوت، تجمدت من الصدمة!