أحدثت جملة واحدة صدمة في جسدي المرأتين، واتسعت أعينهما في آن واحد. ارتجف قلب باي بياوبياو من شدة الاضطراب، وشحب وجهها الرقيق من فرط الذهول.
إذن هذه هي الحقيقة!
اتضح أن ضربتها القوية لم يتم صدها لأن أساسها كان غير مستقر، مما منعها من إطلاق العنان للقوة الكاملة للقديس، ولكن لأن يي فنغ نفسه كان بالفعل في عالم القديسين!
عندما رأت باي بياوبياو تعبير سو جيه الجاد بشكل غير عادي، غطت شفتيها بصدمة.
كانت هذه المرة الأولى التي ترى فيها سو جي بهذه الجدية، حتى أنها تخاطب رجلاً بهذه الجدية. الآن، بعد سماع كلمات سو جي، تبددت كل شكوكها. ولما رأت باي بياوبياو يي فنغ سالماً يتمتع بهذه القوة الهائلة، لمعت الدموع في عينيها.
تداخلت مشاعر معقدة بداخلها بينما وجه كل من باي بياوبياو وسو جي نظراتهما الحادة في وقت واحد نحو يي فنغ.
لكن يي فنغ ازداد حيرةً.
"مستحيل…"
قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، قاطعته سو جي، ولم تترك مجالاً للأعذار.
"لا داعي لإخفاء قوتك بعد الآن. ضربة سيفي هذه تحمل جوهر فن السيف الأسمى. حتى القديس العادي سيجد صعوبة في مقاومتها. لو لم تكن في عالم القديسين، لكنتَ قد تحولت إلى رماد الآن."
تردد صوتها الرصين، فأسكت كل ما حولها.
اندفعت الصدمة الخاطفة كطوفان جارف، اجتاح قلوبهم. خفّت حدة تعابير وجه باي بياوبياو أكثر، واسترخت أخيرًا، وأطلقت زفرة ارتياح طويلة.
"هاه... هذا رائع حقًا. إذًا، لقد بلغتَ هذا المستوى من القوة في التدريب - حتى سو جيه يُقرّ بذلك. لن يكون غو تشينغ تشنغ ندًا لك. يبدو أنه لا داعي للقلق!"
"بالفعل. بقوته هذه، لا يملك غو تشينغتشنغ أي فرصة."
وبينما كانت المرأتان تتحدثان بثقة، أشرقت وجوههما تدريجياً بالابتسامات. في هذه الأثناء، وقف يي فنغ هناك مذهولاً تماماً.
لقد انهارت السماء!
هل كان قديساً؟ هل كانت هذه مزحة؟!
لم يخطر بباله قط، حتى في أحلامه الجامحة، أن هذا الاحتمال وارد. حتى قبل لحظات، كان يظن أن أساس باي بياوبياو الهش وأن دفاعه اللعين المصنوع من درع السلحفاة قد أنقذه. لكن الحقيقة هي أنه قد بلغ بالفعل مرتبة القديسين!
هذا…!
دوى في ذهن يي فنغ حشدٌ هائل من حيوانات الألبكة الخيالية، عددهم يفوق الحصر!
لا عجب أن جميع محاولاته للموت قد باءت بالفشل! لا عجب أن العديد ممن يُطلق عليهم خبراء بدوا في نظره مُحتالين – حتى زعيم طائفة مونفيو كان ضعيفًا بشكلٍ مثير للشفقة، كمُدّعٍ لا أكثر. الحقيقة هي أنه قلّل من شأن قوته بشكلٍ كبير!
عليك اللعنة!
بينما كان الجميع يحتفلون، شعر يي فنغ برغبة عارمة في إطلاق وابل من الشتائم!
قديسٌ - يقف بالفعل على قمة فنون القتال. ومواجهة سو جيه دون هزيمة دليلٌ على قوته الهائلة. فكيف له أن يلقى حتفه بهذه القوة؟ حتى لو بحث في العوالم التسعة، فلن يجد روحًا قادرة على خدشه ولو خدشًا!
لم يكن هذا سوى مفارقة مستحيلة!
كان النظام اللعين يتلاعب به!
استذكر يي فنغ كل جهوده حتى الآن، فغمره شعورٌ باليأس. تغلغل الاستياء والعجز في صدره – أراد أن يخنق النظام، ثم يمحوه تمامًا!
بدا كل شيء بلا معنى. خيم شعور عميق بالوحدة على يي فنغ وهو ينزلق إلى اليأس التام.
"آنسة باي، آنسة سو... شكرًا لكما على اليوم. أشعر بالإرهاق الشديد وسأستأذن للراحة. سأعبر عن امتناني بشكل لائق غدًا..."
صافح يي فنغ يديه في تحية عسكرية، ثم رحل بقلب مثقل.
كان متعباً.
متعبٌ حقاً. تباً لهذا النظام الذي يسعى إلى الموت، فليحترق كل شيء...
أصاب وداعه المفاجئ باي بياوبياو وسو جي بالذهول. قبل أن يتمكنا من الرد، كان يي فنغ قد اختفى بالفعل في ظلام الليل، وبدا ظله الممتد تحت ضوء القمر موحشًا ووحيدًا ومفجعًا.
أرسلت باي بياوبياو، وهي في حيرة من أمرها ولكنها قلقة، رسالة ذهنية سريعة إلى مرافقيها، تأمرهم فيها بالاعتناء به بشكل صحيح.
مع اختفاء يي فنغ، انقبض قلبها بشدة. لم تستطع تحديد ما حدث. وفي حالة من الارتباك، لم يكن بوسعها سوى تسليم سو جيه مجموعة من الأدوية الإلهية لعلاج إصاباتها.
بعد عودتها إلى غرفتها، انتظرت باي بياوبياو حتى انتهت سو جي من التعافي قبل أن تجلس بجانبها، وكان القلق واضحاً في صوتها وهي تسأل:
"أختي سو جي... ماذا حدث؟ لماذا بدا يي فنغ محبطاً للغاية؟ هل فعلتُ... شيئاً خاطئاً؟"
كانت سو جيه غارقة في أفكارها هي الأخرى. فرغم بصيرتها الثاقبة كمزارعة بارعة، إلا أن سلوك يي فنغ حيرها. وبعد صمت طويل، أدركت السبب أخيرًا، إذ لمعت عيناها بفهم قبل أن تتحول إلى إعجاب.
"ليس خطأك."
"إن حزن يي فنغ ينبع من طموحاته العالية. إنه أشبه بـ... الشعور بالوحدة عند الوقوف على القمة، تمامًا كما شعرتُ أنا ذات مرة."
"وحدة القمة؟" همست باي بياوبياو، وقد ارتسمت على وجهها الرقيق علامات الحيرة.
التقت سو جي بنظرات صديقتها، فأومأت برأسها بجدية.
"أجل. فكّر فقط - كم من الناس في هذا العالم يستطيعون مجاراة مستوى يي فنغ في التدريب؟ الشخص العادي الذي يمتلك مثل هذه الإنجازات سيتباهى بها دون أي خجل. ومع ذلك، فهو يبقى متواضعًا، لا يتباهى أبدًا، ويسعى بلا هوادة إلى الطريق الأسمى. لدرجة أنني لم أسمع به من قبل."
"ليبلغ القمة، يتخلى عن كل شيء طواعيةً، متجاوزاً الحدود. قلبٌ كهذا، قلب الداو، نادرٌ عبر العصور. رجلٌ كهذا... ببساطة استثنائيٌ للغاية. لن يكتفي أبداً بأمجاد القداسة فحسب."
"لا عجب أنكِ منجذبة إليه. الآن فهمتُ الأمر - إنه حقاً شخصٌ مميز."
"لم يكن حكمك خاطئاً."
تألقت عينا باي بياوبياو بإدراكٍ عميق. لطالما أعجبتها شخصية يي فنغ وطباعه، لكنها لم تتخيل قط أن تفوقه سيتجاوز حتى تفوقها. أن يتخلى عن رغبات الدنيا، ثم يفشل في سعيه نحو الموت - لا عجب أنه شعر بالإحباط.
بعد استماعها لتحليل سو جي، ازداد إعجاب باي بياوبياو بيي فنغ. وفي صمت، عزمت على بذل جهد أكبر بنفسها.
عندما لاحظت باي بياوبياو الاحترام الجديد في عيني صديقتها، لم تستطع إلا أن تبتسم.
"نعم... بالنسبة لي، هو كذلك..."
"الأفضل!!!"
انطلقت الكلمات منها قبل أن تتمكن من كبح نفسها، فاحمرّت وجنتاها خجلاً. شعرت باي بياوبياو بالحرج الشديد من مواصلة مدحه، فعضّت شفتها، وقلبها يخفق بشدة.
لم تكن تعلم أن سو جي لم تكن تهتم بمثل هذه الأمور.
بدلاً من ذلك، انشغلت أفكار سو جي بضربة السيف السابقة، التي تلاشت قوتها كما يتلاشى الطين في البحر. اشتعلت بداخلها نار تنافسية كامنة منذ زمن طويل. تتبعت أصابعها نصل سيفها المقدس، وشعرت بأزيزه الخافت المضطرب، كما لو أنه هو الآخر يرفض الاستسلام.
وبعزيمة جديدة، توجهت سو جي إلى باي بياوبياو، وأبدت طلبها.
"محارب مثله نادر. لقد ظلّت مهاراتي في استخدام السيف راكدة لآلاف السنين. أودّ أن أطلب من يي فنغ أن يتبارز معي - ليساعدني على صقل تقنياتي. هل أنت مستعد لترتيب ذلك؟"
رمش باي بياوبياو، وقد فوجئ.
"ماذا، هل أنت... متردد؟"
كان السؤال عابراً، خالياً من أي تلميح، ومع ذلك فقد أثار حفيظة باي بياوبياو. تلعثمت وهي مرتبكة،
"يا للهول! إنه ليس ملكي. إذا كنتِ تريدين التدرب معه، فاسأليه بنفسكِ..."
عندها، لم تجرؤ على النظر إلى سو جي، خشية أن تفضح تعابير وجهها مشاعرها. ومع ذلك، فاض قلبها بحلاوةٍ غامرة، وكأن اعتراف سو جي بـ يي فنغ قد جلب لها فرحةً لا حدود لها.
كانت وجنتاها المتوردتان أبلغ من الكلام، إذ بددتا كل مخاوفها. وتحدثت المرأتان حتى وقت متأخر من الليل، وعيناهما تلمعان بترقب متزايد.
دون علمهم...
خلف النافذة، تسللت أولى خيوط الفجر فوق الأفق.
دوى هديرٌ جنونيٌّ في السماء، فغطى على شروق الشمس!
"أيها الأوغاد الحقيرون! هذا القديس سيمزقكم إرباً إرباً!!!"