انطلق قارب الأرواح بسرعة البرق، قاطعاً آلاف الأميال في لحظة.
تلاشت الجبال والأنهار التي كانت تحت أقدامهم بسرعة في الأفق، بينما ترددت تموجات من الطاقة المكانية حولهم.
كان شيونغ فين وابنه شيونغ تشونغ كثيري الترحال ومعتادين على ركوب مثل هذه المركبات الطائرة.
أبقى الاثنان رأسيهما منخفضين، وجلسا بهدوء في مؤخرة الحشد، وكانت أعصابهما متوترة - بل وأكثر توتراً مما كانت عليه عندما كانا في القاعة الكبرى لجناح إله القمر.
على الرغم من أنهم تحدثوا باستخفاف عن خطتهم، إلا أن التسلل دون أن يلاحظهم أحد بين هذه المجموعة كان ينطوي على مخاطرة هائلة.
قد يؤدي خطأ واحد إلى تنبيه الخبيرين البارزين بينهما.
ستكون العواقب لا يمكن تصورها.
ومع ذلك، ونظراً للظروف والإغراء الذي لا يقاوم للكنوز النادرة، فقد تغلبت جرأة شيونغ فين. تماسك في وجه الضغط وحافظ على رباطة جأشه.
بعد جلوسهم بثبات لمدة نصف يوم دون وقوع أي حادث، نجحت خطتهم للاندماج!
تنفس شيونغ فين الصعداء داخلياً بارتياح وألقى على ابنه نظرة مطمئنة.
"حافظ على هدوئك. كل شيء يسير وفقًا للخطة!"
وفي الوقت نفسه، استجمع شجاعته ورفع بصره ليدرس المزارعين المحليين من نجمة السحاب الجالسين في الأمام.
لكن عندما مدّ حاسة الإدراك الإلهية لإلقاء نظرة فاحصة، اتسعت عينا شيونغ فين في صدمة.
قديس...
كان الرجل العجوز الأشعث الذي يقف أمامه، والذي بدا كسولاً وغير مهندم، في الواقع قديساً.
حتى وإن كان ذلك في المرحلة الأولى فقط، فإن القديسين كانوا نادرين للغاية، خاصة في أراضي نجمة السحاب القاحلة. كيف عثر على أحدهم في اللحظة التي رفع فيها رأسه؟
بينما كان شيونغ فين لا يزال يفحص الرجل العجوز في حالة من عدم التصديق، تردد صدى صوت ابنه المذهول عبر الرابط الذهني بينهما.
"أبي! الرجل الذي بجانبي... يبدو أنه في عالم القديسين أيضاً."
ماذا؟
قديس آخر؟
عبس شيونغ فين وحرك إحساسه الإلهي للخارج.
وبعد التدقيق، لم يستطع هو أيضاً إلا أن يعقد حاجبيه قليلاً.
وإلى يمينه كان يجلس شاب عادي، ينضح جسده بآثار خفيفة من الطاقة الطاوية - دقيقة لدرجة أنها تكاد تكون غير محسوسة إلا إذا دقق المرء النظر فيه بعناية.
على الرغم من أن مستوى ثقافته لم يكن عالياً بشكل خاص، إلا أنه كان بلا شك قديساً حقيقياً!
واحد آخر...
لمعت عينا شيونغ فين بشك.
متجاهلاً قلق ابنه المتزايد، وسّع إحساسه الإلهي أكثر.
ما اكتشفه أصابه بقشعريرة تسري في جسده.
كان الفضاء المحيط بهم مليئًا بخيوط متشابكة من طاقة الطاوية. كانت زاوية المركب الطائر حيث جلسوا محاطة عمليًا بالقديسين!
بدأ توتر خانق وغير طبيعي ينتشر في الأجواء.
واحد.
اثنين.
العشرات منهم - كل واحد منهم في عالم القديسين!
رغم أنهم كانوا على متن مركبة طائرة، إلا أنهم شعروا وكأنهم دخلوا بالصدفة إلى الحرم الداخلي لجناح إله القمر. أينما نظروا، امتلأت أعينهم بالقديسين - مشهد مذهل لدرجة أنه يفوق التصديق.
كيف كان هذا ممكناً؟!
اتسعت عينا شيونغ فين، وعقد حاجبيه في عبوس عميق.
دارت به أفكاره. كان يظن أن البقية، باستثناء الخبيرين، مجرد ضعفاء. لكنه الآن أدرك الحقيقة – كل شخص هنا كان قديساً.
ازداد وجه شيونغ تشونغ شحوباً، وارتجف صوته الداخلي من شدة الذعر.
"أبي! هناك خطب ما هنا!"
ألم يكن من المفترض أن تكون كلاود ستار منطقة نائية قاحلة؟ كيف يمكن أن يجتمع كل هؤلاء القديسين في مكان واحد؟ بالتفكير في الأمر، لقد التقينا بخبيرين لحظة وصولنا - هذا غريب للغاية!
"أبي... هل كان ذكاؤك معيباً؟"
عندما رأى شيونغ فين ابنه على وشك فقدان رباطة جأشه، ألقى عليه نظرة حادة ليهدئه.
اهدأ!
ما إن هدأ شيونغ تشونغ، حتى تحولت نظرة شيونغ فين إلى نظرة تأملية.
رغم أن رؤية هذا العدد الكبير من القديسين أثقلت كاهله، إلا أنه لم يكن من السهل زعزعته. فهو في النهاية شيخ من شيوخ جناح إله القمر.
بالنسبة له، كان هؤلاء الأفراد، على الرغم من كونهم قديسين، بعيدين كل البعد عن أن يكونوا خبراء حقيقيين - في أحسن الأحوال، كانوا قابلين للمقارنة بتلاميذ الجناح المتميزين، وليسوا أكثر من مجرد مبتدئين واعدين.
علاوة على ذلك، كانت ملابسهم مزيجًا فوضويًا، تشبه ملابس مزارعين مارقين أكثر من كونها ملابس تلاميذ أي طائفة مرموقة. لم يكونوا ليُقارنوا بنخبة جناح إله القمر.
لمعت نظرة ثاقبة في عيني شيونغ فين وهو ينقل المعلومات بهدوء.
"كما هو متوقع، هؤلاء الأشخاص ليسوا من نفس الفصيل."
"ربما بسبب تقنيات أو كنوز فريدة، فإن زراعتهم مخفية للغاية. بدون فحص دقيق، من السهل التغاضي عنهم - لكنهم في الواقع جميعهم قديسون!"
وبينما كان يتحدث، أشار شيونغ فين بمهارة إلى ملابسهم المتنوعة، واستعاد شيونغ تشونغ توازنه تدريجياً.
"أبونا محق في رأيه. إذن، من هم هؤلاء الناس برأيك؟"
قام شيونغ فين بفحص معلوماته وتوصل بسرعة إلى استنتاج.
"لا شك أن هذه هي القوة القتالية من الدرجة الأولى في نجمة السحاب. على الأرجح، شعروا بالقلق إزاء تحذير تشينغ ين شيانيون بشأن التهديد الشيطاني، وتجمعوا هنا للتوحد ضده."
"انظر إلى ذلك الشيخ - قد تتجاوز سنوات تدريبه سنوات تدريبي. نادراً ما تظهر مثل هذه الوحوش القديمة إلا في مواجهة أزمة كارثية."
تابع شيونغ تشونغ نظراته، متأملاً ملامح الرجل العجوز المتجعدة.
ارتسمت على وجهه لمحة من الفهم وهو ينقل الرسالة.
"الأب على حق..."
"لا عجب أننا صادفنا خبيرين عند وصولنا، والآن تجمع هذا العدد الكبير من القديسين. إذا كان هذا هو التعبئة الكاملة لنجمة السحاب ضد الشياطين، فهذا أمر منطقي."
عندما لاحظ شيونغ تشونغ الأشخاص الضعفاء والمسنين من حولهم، استعاد بعض الثقة.
"ظننت أن هناك خطباً ما، لكن لا بد أن هذه هي ذروة قوة كلاود ستار. باستثناء هذين الخبيرين، لا داعي للخوف من البقية."
"لقد انحدرت نجمة السحاب، التي كانت في يوم من الأيام مشاركة في الحرب السماوية، إلى الانحدار حقاً."
"يا له من سوء حظ! لقد وصلنا في الوقت الذي تتجمع فيه قواتهم العليا. ما هي احتمالات ذلك؟"
عندما سمع شيونغ فين رثاء ابنه، ضحك ضحكة خفيفة.
"هاه."
"يا بني، أنت ترى ذلك الآن. باستثناء هذين اللاعبين، فإن أفضل ما يقدمه اللاعبون المحليون هنا هو في هذا المستوى. قد يكون توقيتنا غير مناسب، ولكنه يمثل فرصة أيضاً."
"إذا أحسنا التصرف، فسنشهد قوة النخبة الكاملة لنجمة السحاب عن كثب. سيكون جمع المعلومات الاستخباراتية سهلاً، وقد نحصل حتى على بعض الكنوز القيّمة في طريقنا. أليس هذا مثالياً؟"
ارتفعت معنويات شيونغ تشونغ، وتألقت عيناه ترقباً.
"يا أبي، إن بصيرتك لا مثيل لها. هذه المرة، لا بد أن تتغير حظوظنا!"
تبادل الأب والابن ابتسامات هادئة وهما ينظران إلى امتداد السماء المرصعة بالنجوم المجهولة في الأمام.
"ووش!"
انطلق قارب الأرواح مرة أخرى، مخترقاً الفراغ.
بعد عدة ساعات...
انتشرت تموجات عبر السماء الصافية بينما كانت المركبة الطائرة تهبط باتجاه جزيرة صغيرة.
"توجهوا إلى فرقكم المعنية وانحلوا!"
صدر أمر غريب، وتفرق الحشد بسرعة في جميع الاتجاهات.
بقي شيونغ فين وشيونغ تشونغ واقفين في مقدمة القارب، وقد حدقا في صمت مذهول.
امتدت أمامهم مدينة لم يروا مثلها من قبل.
ناطحات سحاب شاهقة، أنيقة ومتجانسة، ترتفع كالأشجار العتيقة نحو السماء، وتختفي قممها في الغيوم. طريق مستقيم، أملس بشكل لا يصدق، يشق طريقه عبر غابة المدينة، تحيط به أعمدة إنارة شاهقة وإشارات متوهجة لا يمكنهم فهمها.
في البعيد، وصل إلى آذانهم دويّ مدينة صاخبة.
كان الأب والابن في حيرة تامة.
كان الطراز المعماري، والحجم الهائل للمباني - كل شيء كان غريباً عليهم. حدقوا كما لو كانوا رعاة بقر يدخلون مدينة كبيرة لأول مرة، ووجوههم مزيج من الرهبة والحيرة.
"تسك... جزيرة الظل المظلم استثنائية حقاً."
"يا أبي، تلك القاعة يبلغ ارتفاعها مئات التشانغ! منذ متى كان لدى نجمة السحاب مثل هذه الهياكل الغريبة؟"
"كيف يكون هذا الطريق مستوياً تماماً، بدون أي فواصل؟ ما نوع الألواح الحجرية الضخمة التي استُخدمت في بنائه؟"
"يا أبي، ما هذه الأعمدة المعدنية التي تصطف على جانبي الطريق؟ هل هي نوع من القطع الأثرية السحرية؟"
وابل أسئلة شيونغ تشونغ جعله يبدو كطفل جاهل.
"أب…"
لكن والده كان مذهولاً بنفس القدر، ولم يكن هناك أثر لهيبته المعتادة من العلم المطلق.
عندما حاصره ابنه بأسئلته، احمرّ وجه شيونغ فين خجلاً قبل أن ينفجر غاضباً.
"كافٍ!"
وبينما كان على وشك أن يلقي محاضرة على ابنه حول الحفاظ على الكرامة وتذكر مهمتهم—
دوى هدير هائل في الأفق.
"يا إلهي..."
وبعد سماع الصوت، رأوا شخصاً يسرع نحوهم على دراجة نارية!
لم تكن السرعة فائقة، لكن وضعية الفارس كانت هادئة وواثقة، مما أثار إعجاب الأب والابن. تحركت المركبة الغريبة بثبات دون أدنى اهتزاز، فأسرت دهشتهما تمامًا.
"بيب بيب!"
أثار صوت بوق مفاجئ ذعر الثنائي، مما جعلهما يتراجعان غريزياً.
"ووش!"
انطلقت الدراجة النارية بسرعة أسفل مركبتهم الطائرة واختفت تدريجياً في الأفق.
لم يستطع الشاب شيونغ تشونغ كبح إعجابه.
يا له من زئير مهيب! هذا المخلوق مثير للإعجاب حقاً!
أتساءل ما نوع هذا الوحش - لا أستطيع حتى استشعار هالة سلالته. لو استطعنا ركوب مثل هذا الشيء والعودة إلى جناح إله القمر، لكان الجميع يحسدوننا بشدة!
كان فضول الشاب طبيعياً، ورغبته في التباهي لم تكن غير معقولة.
حتى شيونغ فين شعر بوخزة من الإغراء، رغم أنه قدم توبيخاً رمزياً.
"أحم."
"أولئك الذين يحققون إنجازات عظيمة يجب ألا ينغمسوا في الملهيات التافهة!"
أزاح شيونغ تشونغ نظره على مضض، وتحول تعبيره إلى الجدية.
أرسل رسالة صوتية سرية، وعيناه تومضان بالشك.
"هذا المكان غريب - له نكهة مميزة تشبه نكهة كلاود ستار."
"إن لم أكن مخطئاً، فلا بد أن هذا هو قلب نجمة السحاب. من المؤكد أن تدمير تشينغ يين شيانيون لبوابة النجوم قد هز الكوكب بأكمله، مما أدى إلى ظهور عدد لا يحصى من الخبراء المختبئين. لا بد أن أولئك الذين كانوا على متن المركبة الطائرة سابقاً كانوا من بينهم."
"مع القضاء على الشياطين وإعادة فتح الممر القديم، ستجذب نجمة السحابة الأنظار من جميع أنحاء الكون. لقد اجتمع هؤلاء الخبراء هنا، بلا شك لمناقشة خطوتهم التالية!"
كلما تحدث أكثر، ازداد اقتناعه، وعيناه تلمعان بالبصيرة.
"لا بد أن هذه هي الحقيقة."
"بالنظر إلى الوراء، ليس من قبيل الصدفة أننا واجهنا خبيرين قويين فور وصولنا إلى كلاود ستار. لا بد أن المكان الذي هبطنا فيه كان قريبًا من نقطة لقائهما، وإلا لما كنا قد واجهنا هذا الحظ السيئ!"
أما كيف تمكنا من الاندماج بسلاسة بعد ذلك، فذلك تحديداً لأن هؤلاء السادة المنعزلين قد اجتمعوا، وليس جميعهم يعرفون بعضهم البعض. ولهذا السبب تسللنا دون أن يلاحظنا أحد!
عند هذه النقطة، اتسعت عينا شيونغ فين إدراكاً منها للأمر.
فجأةً، أصبحت كل مصائبهم منطقية تماماً. كل قطعة من الأحجية انكشفت في مكانها الصحيح - لقد كشف أسرار "كلاود ستار" الداخلية!
وإلى جانبه، كان ابنه شيونغ تشونغ مذهولاً تماماً، وعيناه تلمعان بالتبجيل.
لولا الحاجة إلى السرية، لكان قد ركع على ركبتيه إعجاباً في تلك اللحظة.
"يا أبي، إن رؤيتك لا مثيل لها حقاً! أن تستنتج كل هذا بنظرة واحدة، وأن تفهم تحركات نجمة السحاب بهذه الدقة - حكمتك لا تضاهى!"
"لا عجب أنك دائمًا غير راضٍ عني. مقارنةً بك، فأنا لا أملك حتى عُشر قدراتك..."
"أشعر بالخجل حقاً!"
عندما رأى شيونغ فين إعجاب ابنه، شبك يديه خلف ظهره وضحك.
"هه، كما يقولون، العمر يجلب الحكمة..."
"سيد جناح إله القمر؟ وماذا عنه؟ لولا تدريبه المتواضع وميزة الأسلحة الإلهية، كيف يمكنه أن يقف فوقي؟"
يا بني، لا تقلل من شأن نفسك. أنت شاب، وموهبتك تفوق موهبتي. طالما أنك تراقب وتتعلم وتحصل على تلك الأسلحة الإلهية لنفسك، فسيكون مستقبلك بلا حدود!
كان الأب والابن يفيضان فرحاً، وثقتهما في الطريق أمامهما لا تتزعزع.
وبعد ذلك، قلدوا الآخرين وتبختروا خارج المركبة الطائرة.
كان شيونغ فين يتجول ببطء، ويداه خلف ظهره، ينضح بثقة متغطرسة تشبه ثقة مفتش متخفٍ.
يا بني، الآن وقد كشفنا الحقيقة، فلا داعي للحذر المفرط. دعنا نندمج في تجمع نجمة السحاب هذا، ونجمع بعض المعلومات الاستخباراتية، ونتصرف وفقًا لما يتطلبه الموقف.
استقرت نظراته على أطول برج في المدينة، يفيض بالثقة بالنفس.
قلد شيونغ تشونغ سلوكه، وتبعه بهدوء وابتسامة هادئة.
"حسناً. لنرى ما هو هذا التجمع المسمى بـ"تجمع نجمة السحاب" حقاً."
جنباً إلى جنب، تقدموا بخطوات واسعة، وتشع تعابير وجوههم بثقة لا تقهر.
لكنهم لم يخطوا أكثر من بضع خطوات - ولم يدخلوا المدينة حتى - عندما انطلقت الصيحات خلفهم.
"هيه! هيه!"
"ماذا تفعلان؟ تعاليا إلى هنا وساعدا في نقل هذه الأشياء! نعم، أنا أتحدث إليكما - أيها الأحمقان اللذان أيديهما خلف ظهورهما!"
استدار الأب وابنه في حيرة.
أشار رجل في منتصف العمر بإصبعه نحوهم، ووجهه محمر من الغضب.
"ما الذي تحدقون فيه؟ ساعدونا الآن! نحن نعاني من نقص في القوى العاملة، وأنتما تتسكعان هكذا؟!"
وقف الاثنان مذهولين.
كانت مجموعة من الناس تجر جثث الشياطين، وكان زعيمهم يحدق بهم بغضب وهو يقذف لعابه.
تبادل شيونغ تشونغ نظرة حائرة مع والده.
لم يستطيعوا فهم ما حدث من خطأ.
حتى لو كانوا منتحلين، فقد كانوا ينتحلون شخصيات نخبة كوكب كلاود ستار - مدعوين لمناقشة مستقبل الكوكب! ألا يستحقون معاملة حسنة؟ منذ متى وهم مضطرون لنقل البضائع؟
كان صوت شيونغ فين يقطر استياءً.
"هل سمعتُ جيداً؟ هل تتوقعون منا أن ننقل الأشياء؟"
قام قائد الفرقة بشمّر عن ساعديه، وهو يعبس.
"ماذا بعد؟"
اسودّ وجه شيونغ فين، وبرزت عروق جبهته.
زأر بكل سلطة "خبير النجوم السحابية".
"أمر شائن!"
"نحن، سادة كوكب كلاود ستار الكرام، قطعنا أميالاً لا تُحصى، وتحملنا المشاق في سبيل التصميم العظيم لهذا الكوكب! بدلاً من أن ننال الاحترام الذي نستحقه، تجرؤون على إصدار أوامر لنا بنقل جثث الشياطين؟!"
"أي نوع من الجنون هذا؟ هاه؟!"