أطلق شيونغ فين كامل قوته، وهو يزمجر غضباً.
لم يلقي نظرة واحدة على قائد الفرقة، وكانت تصرفاته وكلماته تنضح بغطرسة "خبير النجوم السحابية".
لكن في اللحظة التي نطق فيها بكلماته، ازداد حضور الطرف الآخر شراسة.
بل إن الرجل شمر عن ساعديه وبدأ يوجه الإهانات!
"ما الذي يثرثر به عامل صغير مثلك أمامي؟ خبير نجمة السحاب؟ هراء! لديك وقاحة!"
تطاير البصاق عندما كاد إصبعه أن يغرز في وجه شيونغ فين.
كان موقفه المتعجرف أكثر فظاعة من موقف سيد جناح إله القمر السابق!
كان شيونغ فين، الذي لم يتعرض لمثل هذه الإهانة من قبل، على وشك الانفجار غضباً.
لكن فجأة—
الرجل بادر بالهجوم، رافعاً يده!
ظهر ظل نخلة عملاقة في الهواء، وضغطها المرعب أغلق المنطقة بأكملها قبل أن ينهار كالجبل!
شعر شيونغ فين باضطراب دمه.
حاول استحضار قوة الداو العظيم، لكن جسده رفض الحركة. شحب وجهه على الفور.
عندما نظرت إلى النخلة الضخمة، شعرت وكأنني أشهد يوم القيامة نفسه!
قبل أن يتمكن من الرد، سُحق كل من الأب والابن تحت الكف الوحشية، وارتطما بالأرض بقوة لدرجة أنهما لم يستطيعا حتى تحريك إصبع واحد، وكانا يلهثان لالتقاط أنفاسهما!
"خبير كلاود ستار، هراء! بالكاد ظهرتم في الساحة وتتصرفون بتعالي؟ أنتم مغرورون للغاية!"
"احبسوا هذين الأحمقين! دعوهما يتضوران جوعاً لثلاثة أيام!"
في لمح البصر، تم سحب الثنائي شيونغ بعيدًا مثل الدجاج وإلقائهم في زنزانة مظلمة تمامًا.
كانت الغرفة رطبة وكئيبة، ولم يكن فيها سوى باب حديدي ثقيل ونافذة ضيقة في الجدار الخلفي - خانقة ومرعبة.
بدا وكأن دهراً قد مر قبل أن يتمكن الاثنان من تحريك أطرافهما مرة أخرى.
حدق كل منهما في الآخر في حيرة وذهول، وكانت ملامح الذعر بادية على وجهيهما.
"أب!"
"ما الذي حدث للتو بحق الجحيم؟! ألم تقل إننا هنا من أجل الاجتماع الكبير؟ كيف انتهى بنا المطاف كعمال؟"
"بضع كلمات، وسنُزجّ في الحبس!"
همس شيونغ تشونغ بجنون، وكان صوته يرتجف.
حاول يائساً أن يطرق الجدران ويتحسسها، لكنه لم يجد أي ثغرة. رغم بلوغه مرتبة الحكيم، شعر وكأنه طائر محبوس في قفص، يغرق في اليأس!
"هذه... هذه الزنزانة لا يمكن اختراقها! حتى غرفة التأمل في جناح إله القمر لم تكن محصنة إلى هذا الحد!"
"بلع…"
تشنج حلقه وهو ينزلق على الحائط، ثم سقط على الأرض بضعف.
أعادت ذكرى تلك النخلة العملاقة إشعال الرعب في عينيه.
"يا أبي! هناك خطب ما! قوة ذلك الرجل تفوق قوتنا بكثير!"
"ما الذي يحدث بحق السماء؟!"
عندما سمع شيونغ فين صرخات ابنه اليائسة، انتابه اضطراب شديد.
كان يفرك صدغيه، ووجهه متجعد من القلق.
بعد صمت طويل، أجبر نفسه على تقديم الطمأنينة.
يا بني، اهدأ!
"لا بد أن يكون ذلك الرجل هو الخبير الأعلى الثالث. وإلا لما كان يملك صلاحية إصدار الأوامر. فلننتظر ونرى - سيتخذون خطوتهم التالية قريباً، وسنتكيف وفقاً لذلك."
"هذه الزنزانة مظلمة، لكنها لا تستطيع أن تؤذينا. كلانا حكيمان. ستمر ثلاثة أيام في غمضة عين."
رفع شيونغ تشونغ رأسه بتردد وأومأ برأسه.
"أظن أنه ليس لدينا خيار آخر..."
وافق والده الرأي. حتى وإن كانوا محاصرين هنا، لا يعلمون ما الذي حدث، فإن مكانتهم كحكماء رفيعي المستوى تعني أن ثلاثة أيام من الحبس لن تهدد حياتهم.
ساد الصمت بينهما، وهما يسترجعان كل تفاصيل محنتهما...
مرت ثلاثة أيام بسرعة البرق.
انفتح الباب الحديدي أخيراً بصوت صرير، كاشفاً عن الأب والابن شيونغ - وقد أصبحا الآن شاحبين ومرهقين.
لم يتخيلوا أبداً—
حتى وهم حكماء، ما زالوا معرضين للموت جوعاً!
كان هذا المكان غريباً للغاية.
لقد عاشوا لمدة ثلاثة أيام على الحبوب المخزنة، وعيونهم تلمع من الجوع، وبالكاد يتمسكون بكرامتهم كخبراء.
وبعد عودتهم إلى ضوء النهار، حدقوا في الشمس الساطعة، ووقفوا متجمدين بتعابير معقدة.
دوى صوت مألوف في مكان قريب.
اعتبروا هذا عقاباً خفيفاً. إذا كنتم قد تعلمتم الدرس، فعودوا إلى العمل! كعمال، من الأفضل أن تتصرفوا على هذا الأساس - لا مزيد من أوهام العظمة!
ارتعشت عينا الثنائي.
استداروا فرأوا قائد الفرقة يتقدم نحوهم بخطوات واسعة، ووجهه عابس.
عندما التقيا به مرة أخرى، ارتسمت على نظراتهما نظرة حذرة.
حتى عندما كان يصفهم مراراً وتكراراً بـ"العمال"، كتموا غضبهم، وارتجفت شفاههم.
أخذ شيونغ فين نفساً عميقاً، وهدّأ نفسه قبل أن يتكلم.
"سيد."
أقر بقوتكم الهائلة، لكن التنمر على الضعفاء لا يليق بكم. لسنا مجرد عمال، بل نحن حكماء رفيعو المستوى، خبراء في نجمة السحاب!
"بصفتي حكيمًا، سافرت أميالًا لا تُحصى لحضور هذا الاجتماع الكبير، لمناقشة مستقبل نجمة السحاب. ومع ذلك تعاملوننا بهذه الطريقة - أليس هذا إهانة؟"
كانت كلماته محسوبة، لكن غضبه كان جلياً لا لبس فيه. كانت هذه آخر بقايا كرامته، خلاصة القول كخبير.
لا يجوز إذلال الحكيم!
لكن وجه قائد الفرقة ازداد قتامة.
لقد فقدتم عقولكم تماماً! يبدو أنكم بحاجة إلى مزيد من الوقت هناك!
"يا لك من حكيم! أنت مجرد حكيم تافه! في نهاية المطاف، ستظل مجرد حكيم. كن ممتنًا لأنك حصلت على وظيفة عامل، وكف عن التذمر!"
"يعمل الكثير من الحكماء ذوي الرتب العالية بجد واجتهاد دون تذمر. لماذا أنتما مصدر إزعاج كبير؟"
تجمد الثنائي شيونغ في مكانهما.
كانت كلمات قائد الفرقة سخيفة، تنضح بازدراء للحكماء كما لو كانوا مجرد كرنب. كان الأمر سرياليًا.
لم يكن الحكماء نادرين، لكن الحكماء ذوي الرتب العالية كانوا استثنائيين بكل المقاييس. ومع ذلك، جعلهم هذا الرجل يبدون بلا قيمة؟
كان هذا تجديفاً صريحاً!
لولا خوفهم المستمر، لكانوا قد هاجموا بشراسة.
وبينما كانوا يحدقون بهم بغضب، ألقى قائد الفرقة نظرة خاطفة من خلفهم نحو البعيد.
في موقع البناء.
كانت مجموعة من العمال يرتدون الخوذات ينقلون الطوب. وعندما سمعوا الأصوات المرتفعة ولاحظوا نظرة قائد الفرقة، فهموا الأمر على الفور.
استداروا في انسجام تام، وأطلقوا هالاتهم.
وفي لحظة، انفجرت موجات مرعبة من قوة الداو!
لقد تحول العمال العاديون ظاهرياً، وأصبحت حضورهم طاغياً، يشع كل منهم بهيمنة العمالقة القدماء، وتلمع عيونهم بالسيادة!
بدا أن التقاء هذه الهالات الوحشية قد شوّه السماوات!
وقف الأب وابنه كما لو كانا عالقين في عاصفة.
اتسعت أعينهم، وارتجفت أرجلهم.
"غك—!"
"كيف يُعقل هذا؟!"
وسط عشرات العمال، كان الحكماء رفيعو المستوى منتشرين في كل مكان، بل إن عدد خبراء العالم السماوي من ذوي الرتب المتوسطة تجاوز العشرة. كان مثل هذا التجمع المرعب أمراً لم يسمع به أحد من قبل.
شحب وجه شيونغ فين، وكانت صدمته مطلقة.
"هذا... هذا هو...!"
كان ابنه في حالة شبه ذهول، فاغراً فاهه كما لو كان بإمكانه ابتلاع بيضة كاملة!
تجاهلهم قائد الفرقة، وألقى بخوذتين باتجاههم.
كفى فضولاً! هيا إلى العمل!
"أنت لا تستحق حتى طبقاً جانبياً. لو كنت قد تناولت حبة فول سوداني مع مشروبك، ربما لم تكن لتعيش في هذا الوهم. أنت تفتقر تماماً إلى الوعي الذاتي!"
ترك توبيخه اللاذع الثنائي عاجزين عن الكلام.
حتى مع كبح العمال لهالاتهم، وعودتهم إلى مظاهرهم العادية، بقي الأب والابن محطمين تماماً، وعقولهم فارغة من شدة عدم التصديق.
أمسكوا بالخوذات بذهول، ثم ساروا ببطء نحو الحشد. وبتوجيه من جندي مخضرم طيب القلب، ارتدوا ملابسهم وبدأوا بنقل الطوب إلى الموقع.
كانوا منهكين بالفعل من الجوع، ولم يتبق لديهم أي قوة للمقاومة.
وبينما كان على وشك توجيه قوة الداو العظيم، أدرك أنها غير مستجيبة تمامًا - بدا أن تدريبه قد اختفى في العدم!
انتابته موجة أخرى من الصدمة والرعب.
ومع ذلك، لم يجرؤ الأب ولا الابن على إصدار أي صوت، بل أبقيا رأسيهما منخفضين بهدوء وركزا على مهامهما.
كان الأب ينقل الطوب، بينما كان الابن يدفع العربة.
كانوا في السابق مزارعين نبلاء ومحظوظين عاشوا حياة رغيدة، ولم يسبق لهم أن قاموا بمثل هذا العمل الشاق من قبل. في أقل من نصف ساعة، كان كلاهما غارقين في العرق والإرهاق!
بعد تفريغ عربة أخرى من الطوب، كان شيونغ تشونغ يلهث بشدة.
اقترب زاحفاً من والده، ووجهه مشوه في إهانة مكبوتة، كما لو أنه نجا بأعجوبة من الموت.
"أبي... ما الذي يحدث هنا بحق الجحيم...؟"