على الرغم من أن يي فنغ لم يكترث للحادثة، إلا أن باقي أعضاء طائفة سكاي يين كانوا غاضبين. وقد أفاقوا من ذهولهم، وبدأوا يوجهون شتائم غاضبة.
"أنتِ - يا لكِ من طفلة وقحة!"
"تجرأتك على نصب كمين لأحد شيوخ طائفة سكاي يين - جرائمك لا تغتفر!"
"يا لك من أحمق جميل الوجه، ليس لديك أدنى فكرة عن الموت الذي ينتظرك!"
"لا تظن أنه لمجرد وصولك إلى عالم نصف القديس، يمكنك أن تنظر إلى الجميع بازدراء! من الواضح أنك لا تعرف مكانتك!"
ارتجف عدد قليل من الشيوخ ذوي الميول الأنثوية من الغضب، وانقبضت أصابعهم في حركات دقيقة وهم يطلقون التهديدات.
عبس يي فنغ وألقى نظرة خاطفة نحوهم، فمجرد رؤيتهم شحبت وجوههم. تألق الخوف بوضوح في عيونهم وهم يلقون سراً بعض التعاويذ الدفاعية قبل أن يفروا مذعورين.
انتظروا فقط! سنعود!
"لن تدع طائفة سماء يين هذا الأمر يمر دون عقاب!"
بينما كان يي فنغ يراقبهم وهم يفرون في حالة من الفوضى، ظل وجهه خالياً من التعابير.
"جيد. سأنتظر."
كان واثقًا من قدرته على إبادة هؤلاء الآفات في الحال، لكنه قرر التريث - فمن الأفضل القضاء على طائفة سكاي يين بأكملها دفعة واحدة. وإلا فقد تعاني قرية سونغ من العواقب لاحقًا.
لكن كلماته الجريئة أثارت موجة أخرى من الذعر بين سونغ ديكاي.
"أيها السيد الشاب يي، عليك المغادرة فوراً. طائفة سماء يين تمتلك أعداداً هائلة - حتى وأنت نصف قديس، ليس لديك أي فرصة ضدهم!"
وتوسلت سونغ يوتينغ بقلق أيضاً.
"يا سيد يي الصغير، أنت—"
قبل أن يتمكن الأب وابنته من إنهاء كلامهما، قاطع يي فنغ بحزم قائلاً: "أتحمل المسؤولية الكاملة عن أفعالي. لا داعي لقول المزيد".
لم يعتبر يي فنغ نفسه يوماً سيداً حقيقياً.
ومع ذلك، لم تكن طائفة سكاي يين في نظره سوى حشدٍ متفرق. علاوة على ذلك، بعد أن شهد هؤلاء الشيوخ المتأنثين يعيثون فسادًا، وبعد أن تذوق كرم ضيافة قرية سونغ، لم يكن ينوي التراجع - لأسباب مبدئية وشخصية على حد سواء.
على أقل تقدير، قدّر أن مستوى تدريبه الروحي قد بلغ ذروة عالم القديسين.
لماذا نخشى مجموعة من الملكات العجائز؟
عندما رأت عائلة سونغ عزيمة يي فنغ الراسخة، ساد الصمت، وقد تأثروا بشدة بإحساسه العميق بالواجب. وبدأوا على الفور في تجهيز القرية للمعركة بهدوء.
أُصيبت سونغ يوتينغ، على وجه الخصوص، بالذهول عندما أدركت أن وراء مظهر يي فنغ الرقيق روحًا متقدة وشجاعة بطل حقيقي. لمعت عيناها إعجابًا، وتصلبت ملامحها تدريجيًا بعزيمة لا تلين.
في غضون لحظات، امتلأت قرية سونغ بجو من العزم الكئيب.
إذا كان شخص غريب مثل يي فنغ مستعداً للمخاطرة بحياته من أجلهم، فكيف يمكنهم أن يرتعدوا خوفاً؟
ليس بعيدًا، في وادٍ.
تفتحت الأزهار بوفرة، وتنافست ألوانها الزاهية على جذب الأنظار. وسط مناظر الربيع الخلابة، برزت قاعات وساحات فخمة، تنضح بجلال طائفة عظيمة. من بعيد، بدت وكأنها جنة أسطورية لعذارى خالدات، تشع بهالة من السحر الرقيق.
لكن في الواقع.
كانت القاعة الكبرى مليئة بالمزارعين الذكور. على الرغم من تقدمهم في السن، إلا أن بشرتهم كانت ناعمة وخالية من اللحى، كما لو كانت محفوظة بفن سري للشباب الأبدي.
كانت هذه القاعة الرئيسية لطائفة سكاي يين، والجالسون فيها لم يكونوا سوى شيوخها.
كانوا ينتظرون في صمت عندما دوى إعلان في أرجاء القاعة.ᴛʜɪs ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀ ɪs ᴜᴘᴅᴀᴛᴇ ʙʏ novęlfire.net
"وصول زعيم الطائفة!"
حلق شخص رشيق في الهواء، وهبط بسهولة. نهض الشيوخ على كلا الجانبين وانحنوا في انسجام تام.
"تحية طيبة، يا سيد الطائفة!"
جلس الرجل الوسيم في صدر القاعة ولوّح بكرم.
"أيها الشيوخ، لا داعي للرسميات."
وبينما استقام الشيوخ، وقعت أعينهم على اللحية الخفيفة على ذقن سيد الطائفة. ارتسمت على وجوههم علامات الرهبة والحسد، تلاها سيل من المديح - كل واحد منها أكثر تفصيلاً من سابقه.
"يا سيد الطائفة، هل يعقل أنك... أتقنت التقنية الإلهية؟!"
"بفضل موهبتك التي لا مثيل لها، لا بد أنك قد وصلت إلى الطبقة السادسة من فن سماء يين العميق - وبلغت مرحلة تجديد يانغ! نحن في حالة من الرهبة!"
"بهذا المعدل، في غضون بضع سنوات فقط، سيتقن سيد الطائفة بالتأكيد الطبقة التاسعة، ويعيد تشكيل شكل ذكوري حقيقي، ويصعد إلى مستويات لا مثيل لها!"
"لو استطعنا أن نتعلم ولو جزءًا بسيطًا من عبقريتك، لسيطرنا على نجمة لان بأكملها!"
وسط جوقة الثناء، لم يستطع سيد الطائفة لوه بوكون كبح ابتسامته.
"هاهاها، أنت تبالغ في مدحي!"
رغم أن كلماته كانت متواضعة، إلا أن الغرور الذي ارتسم على وجهه كشف عن كبريائه.
وهو يتفقد القاعة بارتياح، مرر يده برفق على لحيته الخفيفة - في استعراض خفيّ لكنه لا لبس فيه لإنجازه الفريد. راقبه الشيوخ بحسد شديد.
وبعد أن غمره إعجابهم، انطلق لو بوكون في روتينه اليومي من الخطابات التحفيزية.
"لا داعي للعجلة يا إخوتي الشيوخ."
لقد أدركتُ جوهر فنّ يين السماء العميق. بمجرد أن تتجاوزوا الطبقة الخامسة وتجمعوا ما يكفي من أجساد يانغ النقية لتغذّوا أنفسكم بجوهرها، قد تتجاوز إنجازاتكم المستقبلية إنجازاتي! إن الوصول إلى الطبقة التاسعة واستعادة أشكالكم الذكورية ليس مجرد خيال!
"أولويتنا الآن هي استقطاب المزيد من أوعية اليانغ النقية. بمجرد أن أتقن أسلوبي الإلهي، سأشارككم جميعًا طريقة القلب. سيتم توزيع المكافآت بناءً على الجدارة."
"ابقَ وفياً للطائفة، ولن تشعر بالحاجة أبداً!"
وبشهادة زعيم طائفتهم - الذي أصبح الآن يمتلك لحية حقيقية - على هذه الرؤية، كان الخطاب التحفيزي بمثابة جرعة من الأدرينالين.
فورا.
نهض الشيوخ، ووجوههم متوردة من الحماس، وأدّوا التحية بحيوية متجددة، كما لو كانوا يعيدون اكتشاف جزء من رجولتهم المفقودة منذ زمن طويل.
"نتعهد بحياتنا للطائفة!"
وبينما كانت القاعة تعجّ بالطاقة الحماسية—
فجأة!
دخلت مجموعة من الأشخاص المذعورين متعثرين، وسقطوا على ركبهم وهم يصرخون صراخاً مدوياً.
"سيد الطائفة! سيد الطائفة!"
لقد حلت الكارثة! لقد استعانت قرية سونغ بحليف قوي! لقد نُصب كمين للشيخ الخامس وقُتل! يجب عليك الانتقام له!
تحولت عينا لوه بوكون إلى عيون جليدية.
"أمر شائن!"
"كيف تجرؤ قرية سونغ على تحدي طائفة سكاي يين؟ من استأجروا ليغتال أحد شيوخنا؟!"
أما الشيوخ الآخرون فقد كانوا يغلي غضباً، واشتدت حدة نظراتهم.
تحت وطأة نظراتهم الجماعية، ارتجف الرسول، وتصلب جسده كما لو كان قد سُحق تحت جبل.
"أقدم تقريري إلى زعيم الطائفة!"
"لقد استعانت قرية سونغ بخبير نصف قديس! وجّه إليه الشيخ الخامس، بعد أن عرفه على أنه وعاء يانغ نقي، دعوة ودية - ولكن هذا الوغد كان يضمر نوايا قتل! لقد ضرب عندما كان الشيخ الخامس أقل توقعًا لذلك!"
وبينما كان يتحدث، مسح الرسول دموعاً مسرحية واستحضر صورة بنقرة خفيفة من أصابعه.
ظهر وجه وسيم بشكل لافت للنظر في الهواء.
عيون براقة، وملامح صافية كاليشم - إنها حقاً مثال للجمال الشبابي. وتلك العيون الصافية الثاقبة لا تُنسى.
في اللحظة التي ظهر فيها وجه يي فنغ متألقاً، تسارع نبض قلب لوه بوكون. وتأثر الشيوخ أيضاً بشكل واضح، حيث طغى غضبهم للحظات على... ردود فعل أخرى.
بعد توقف قصير، انحنى لو بوكون إلى الأمام بشوق.
"هذا الرجل... هو نصف القديس؟ وهل تم التأكد من أنه وعاء يانغ نقي؟"
رمش الرسول، ثم أومأ برأسه بجنون.
"أجل، يا سيد الطائفة! لقد اعترف بنفسه بتدريبه، وبالنظر إلى سهولة قتله للشيخ الخامس، فلا شك في ذلك!"
تباً، تباً، تباً...
لعق لو بوكون شفتيه، وكاد يسيل لعابه.
إناء يانغ نقي لنصف قديس - وهو جميل للغاية في ذلك.
كنز حقيقي للزراعة!
في العادة، لو قتل عدوٌّ أحد شيوخهم، لكان غضبه شديدًا، لكن في أقصى الأحوال، كان سيرسل شيخًا من رتبة القديسين ليتولى الأمر، تأكيدًا لهيمنة الطائفة وتهدئةً لصفوفها. ففي نهاية المطاف، لا يُقارن موت شيخ واحد بمطاردة أوعية اليانغ النقي.
لكن الآن، ومع وجود يي فنغ في الصورة، كانت أصابع لوه بوكون تحكها من فرط الترقب.
وأظهر غضباً شديداً، ثم ضرب بكفه على الأرض.
"أحم!"
"لا يمكن أن يمر إراقة الدماء هذه دون رد!"
"أيها الشيخ الأول، أيها الشيخ الثاني، ستذهبان أنتما بنفسكما. اقبضوا عليه حياً وأحضروه إليّ. سأضمن تحقيق انتقام الشيخ الخامس!"
اتسعت عيون الشيوخ من الصدمة، وانحنوا على الفور باحترام.
"كما تأمر!"𝒻𝑟𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝑛𝘰𝓋ℯ𝘭.𝘤𝘰𝘮
عندما رأى لوه بوكون جميع الحاضرين يؤدون التحية، بدت نظرته تنضح بالسلطة.
سحب تعويذة الصورة من الهواء، وتقدم خطوة للأمام ليفحصها عن كثب لبضع أنفاس، وعيناه تلمعان بلمحة من الشك.
شاب وسيم كهذا، يمتلك مهارة نصف قديس - مع الموارد المحدودة لقرية عائلة سونغ، فمن غير المرجح أن يكون لديهم أي شيء يمكن أن يغري شخصًا من عياره.
إلا إذا... عرضت عائلة سونغ عشيقتهم الشابة للزواج.
فجأة، شعر لوه بوكون أن هناك خطباً ما.
مع أنه لم يكن يكنّ أي اهتمام شخصي بسونغ يوتينغ، إلا أنه لم يستطع إنكار أنها كانت بالفعل فائقة الجمال، تتمتع برقة سيدة نبيلة. لو أن نصف القديس قد أتى من أجلها... لربما لم يعد يتمتع بجسد يانغ نقي!
عند هذه الفكرة، اشتدت نظرة لوه بوكون السلطوية مرة أخرى.
"يمسك."
بعد أن نسج عدة تعاويذ معقدة، طار جزء من وعيه الإلهي نحو الشيخ الأكبر.
"من باب الاحتياط، سأرسل خيطًا من وعيي الإلهي ليرافقكم. هذا الأمر لا يتعلق فقط بهيبة طائفة تيانيين، بل يتعلق أيضًا بدين دم الشيخ الخامس. يجب عليكما ألا تتهاونا!"
بينما كان لوه بوكون يداعب لحيته الخفيفة، بدت هالة شخصيته أكثر هيبة.
في الحال، امتلأ الشيوخ والتلميذ الرسول بالرهبة.
للتعامل مع نصف قديس فقط، قام زعيم الطائفة بنشر اثنين من شيوخ عالم القديسين، بل وحتى أنه قدم وعيه الإلهي شخصيًا كتعزيز - مثل هذه الإجراءات المتطرفة تدل على مدى غضبه!
حتى روح الشيخ الخامس الراحل يمكنها أن ترقد بسلام وهي تعلم هذا!
كان شيخا عالم القديسين يفيضان ثقة، وتلمع عيونهما بيقين النجاح.
"لا تخف يا سيد الطائفة. سنقبض على ذلك القديس النصف بأيدينا!"
بانحناءة مهيبة، حلق شيخا عالم القديسين المهيبان في الأفق. ومن خلال وعيه الإلهي، راقب لوه بوكون كل شيء، وكشفت عيناه عن ترقب خافت وغامض.
وسرعان ما وصلوا إلى قرية عائلة سونغ، التي كانت تغمرها أضواء الغسق.