غادرت الشخصيات الرئيسية الجزيرة السوداء، وانتشر خبر تحول لو كايوي إلى العذراء المقدسة، مما يشير إلى تغييرات في المشهد الطبيعي للبحر الشرقي.
بدأت الهزات الأرضية تنتشر للخارج، مع تحرك تيارات خفية بين الجزر.
كانت مثل هذه الأحداث العظيمة بعيدة عن معرفة عامة الناس.
ظلت الجزر الخارجية هادئة كما كانت دائماً.
في إحدى هذه الجزر، توقف شعاع من الضوء عند الشاطئ.
مع تلاشي الإشعاع، ظهرت شخصية $2i فينغ، وهو يمتطي حلزونه العملاق، وعيناه تفيضان بالفضول وهو يتفقد محيطه.
ألقت شمس المساء بضوئها الذهبي على الشاطئ، فتلألأت الرمال ببراعة، راسمةً مشهداً خلاباً. ومع ذلك، لم يكن هناك أي شخص في الأفق، مما أضفى على المكان جواً شبه موحش.
لم يكن في امتداد الشاطئ الشاسع سوى لوحة حجرية منقوشة بعبارة "جزيرة الشمس المشرقة".
عبس يي فنغ قليلاً وألقى نظرة خاطفة على مانمان.
"هذا الاسم لا يوحي بأنه وكر للأشرار. دعك من الأشرار - لم أرَ أي شخص هنا. هل أنت متأكد من أننا لم نسلك طريقاً خاطئاً؟"
أمال مانمان قرون استشعاره ونفخ فقاعات، وكان تعبيره غير مبالٍ تمامًا.
عندما رأى يي فنغ تعبير وجهه الجامد، تخلى عن مواصلة الاستجواب.
أعاد مانمان إلى خاتمه، ثم حلق في السماء وحيداً، محلقاً فوق الغيوم ليتمتع بالمنظر البانورامي الكامل للجزيرة.
امتدت المناظر الطبيعية على مسافة ألف ميل تقريباً، وكانت مذهلة بكل معنى الكلمة.
امتدت الغابات الكثيفة والجبال المتموجة بلا نهاية، تتخللها بحيرات لا حصر لها وتعج بالطيور والحيوانات.
لكن أكثر المناظر إثارة للإعجاب كانت المدينة الصاخبة في قلب الجزيرة، والتي كانت تتلألأ كاللؤلؤة حتى من على بعد مئات الأميال.
في السماء، حلقت طائرات من طراز $2ultivators من جميع الاتجاهات باتجاه المدينة.
على الأرض، كانت المستوطنات الأصغر تدور حول المركز الرئيسي مثل النجوم.
وبينما كان يي فنغ ينظر إلى المدينة المزدهرة، لمعت عيناه بالأمل.
"إذن الجميع في المدينة - لا عجب أنها خالية هنا! يبدو هذا المكان نابضًا بالحياة. حان وقت جمع بعض المعلومات!"
وبهذا، زاد يي فنغ من سرعة طيرانه.
سرعان ما وصل إلى البوابة الغربية الشاهقة، ونزل ليختلط بالحشد.
عند دخوله من البوابة، استقبله $2e بصفوف من المباني الشاهقة التي تصطف على جانبي الشوارع، مع مرور الخيول الغريبة والوحوش النادرة - مشهد يليق بعاصمة ملكية.
كان من الصعب تصديق وجود مدينة مزدهرة كهذه على جزيرة صغيرة تبعد عشرات الآلاف من الأميال عن البر الرئيسي.
تجاوزت توقعاته، فازداد يي فنغ حماساً.
وسار بخطى واسعة، متجهاً مباشرة نحو حانة صاخبة على جانب الطريق.
وسط ترحيب النادل الحار، استقر $2i فينغ في زاوية من القاعة، يتناول بعض الوجبات الخفيفة ويرتشف النبيذ.
كان الطعام أمراً ثانوياً، فهدفه الحقيقي كان جمع معلومات عن جزيرة صن شاين. وكانت الحانات، باعتبارها بوتقات تنصهر فيها جميع أنواع الثقافات، المكان الأمثل للشائعات.
وبعد فترة وجيزة، ارتفعت قيمة الدولارين من الطاولة المجاورة.
"هل سمعت؟ في المزاد قبل بضعة أيام، تسبب ليو تشنغ فنغ في ضجة وكاد أن يخطف كنزاً!"
"مستحيل!"
"ذلك الأحمق العجوز ليو تشنغ فنغ ارتقى للتو إلى الرتبة السماوية ويظن نفسه لا يُقهر؟ تجرأ على تعطيل المزاد؟ هذا انتحار!"
"بالضبط! لم يكن لديه أي إحساس بحدوده. انقض عليه الخبراء من جناح الكنز، ومات على الفور!"
"تسك. الجشع يقتل، تماماً كما يدفع الجوع الطيور إلى هلاكها."
توقف يي فنغ في منتصف اللقمة، وعيناه تلمعان.
دار مزادات يمكنها تداول الكنوز في مكان كهذا وإعدام خبراء الرتبة السماوية بكل سهولة - بدا الأمر مثيرًا للإعجاب.
ربما يمكنه أن يجرب ذلك أيضاً؟
وبينما كان يفكر، استمر الحديث.
"حسناً، تخلصنا منه. إنه مجرد أحمق آخر لا قيمة له."
"الأخ الأكبر فانغ يقول الحقيقة! أمثاله من الحثالة، الضعفاء عديمي العقل، يجرؤون على الطمع في كنوز المزاد؟ لقد استحق ذلك!"
"لو كنت مكاني، لما كنت متهوراً إلى هذا الحد. كنت سأتنكر كأحد أعضاء جناح الكنز، وأسرق البضائع، وأختفي - من سيقبض علي؟"
بصراحة، إذا كان هناك كنز حقيقي، فلماذا لا ندعو بعض الخبراء لمساعدتنا في سرقته؟ تبدو خطة جيدة!
"صحيح، صحيح! نصب كمين لوسائل النقل حركة كلاسيكية."
"ها! لم أتوقع أن يكون الأخ ليو ملمًا بهذا الأمر إلى هذا الحد!"
"آه، أنا بالكاد أستطيع مجاراة حكمة الأخ الأكبر فانغ!"
انحرف نقاشهم أكثر عن مساره، وتبادلوا علنًا أساليب السرقة بتواضع عفوي - كما لو كانوا يناقشون الشعر بدلاً من الجريمة.
تغيّر لون وجه يي فنغ إلى اللون الأسود.
منذ متى أصبح السرقة أمراً طبيعياً إلى هذا الحد؟
السرقة والكمائن - كل ذلك تم الحديث عنه بكل بساطة. لقد كانت جرأة هؤلاء الأشخاص "المشرقين" مذهلة.
ألقى $2e نظرة خاطفة حوله بتكتم، ولاحظ أن الزبائن الآخرين يتناولون الطعام دون إزعاج، بل إن بعضهم كان يبتسم بسخرية كما لو أن مثل هذا الحديث أمر معتاد.
بعد هذه التجربة التي فتحت عينيها على أمور كثيرة، تجددت نظرة يي فنغ للعالم بشكل كامل.
اللعنة.
كانت عمليات السرقة هنا أمراً عادياً كشرب الماء - إنه وكر حقيقي للأشرار!
لقد كانت هذه الجزيرة على قدر سمعتها.
بعد أن تأكدت شكوكه، شعر يي فنغ بارتياح غريب، وتألقت عيناه ترقباً.
إذا كان بإمكان الآخرين السرقة والموت، فلماذا لا يستطيع هو ذلك؟
كان هذا المزاد فرصة لا بد من حضورها!
مع قليل من الحظ، قد يصادف خبيراً ذا نفوذ كبير ويحقق أخيراً حلمه بجنازة مبكرة!
لا مخاطرة، كلها مكافآت - تستحق التجربة!
كلما فكر أكثر، ازداد حماسه، ولوّح للنادل ليأتي.
"متى سيكون المزاد القادم؟"
ابتسم النادل بتملق، متألقاً بسحر مصطنع.
"إن بصيرتك لا تشوبها شائبة يا سيدي!"
يُقام المزاد في جناح الكنوز، مرتين شهرياً دون انقطاع. المزاد القادم بعد يومين!
كان رده موجزاً وخالياً من الأسئلة غير الضرورية.
من الواضح أن النادل كان معتاداً على التعامل مع الأشرار، فتعامل مع يي فنغ على أنه واحد منهم، وكان حذراً في كل تحركاته.
عبس يي فنغ قليلاً.
يومان آخران.
حسناً، بما أنه كان هنا، فمن الأفضل أن ينتظر.
أومأ برأسه، ثم تابع سيره.
هل يوجد أي غرف هنا؟ كلما كان السعر أرخص كان ذلك أفضل - أحتاج فقط إلى ليلتين.
رمش النادل، ثم ابتسم ابتسامة مترددة.
"غرفنا ذات المستوى المنخفض تكلف عشرة بلورات روحية في الليلة الواحدة. هل يناسبك ذلك يا سيدي؟"
عشرة؟!
تألم قلب يي فنغ من الاحتيال، وكاد أن يطلق لعنة.
لكن مع بدء تنفيذ خطته الكبرى للموت، تنازل عن كبريائه. كان من الواضح أن هذه الغطسة تفتقر إلى خصوم جديرين على أي حال، فلا جدوى من إثارة ضجة.
فرك أنفه، ثم اختار المساومة التكتيكية.
"هل لديك أي شيء لشخص واحد؟"
اختنق النادل، وبرزت عيناه.
بعد تبادل نظرات طويلة، ارتعشت خد النادل وهو يرسم ابتسامة مصطنعة.
"أوه…"
"نعم! هناك غرفة في الفناء الخلفي تتسع لبلورة روحية واحدة، ولكن سيتعين عليك مشاركتها. هل هذا مناسب يا سيدي؟"𝐟𝗿𝐞𝚎𝚠𝐞𝚋𝕟𝐨𝚟𝐞𝕝.𝕔𝕠𝚖
أومأ يي فنغ برأسه راضياً.
"ممتاز. تفضل بالقيادة."
لقد نام في العراء مرات عديدة - كان السقف ترفاً بالنسبة له. لم يكن هذا بخلاً، بل مجرد تفادي لعملية احتيال مليئة بالأشرار. انتصار صغير في لعبة الحياة!
قاده النادل، وقد شعر بالهزيمة التامة، بابتسامة متكلفة.
وبعد مرورهم عبر القاعة، دخلوا إلى فناء.
اتبع يي فنغ التعليمات، وسار عبر بوابة جانبية إلى مجموعة من الأكواخ المتهالكة. بدا أصغرها، على الرغم من تهالكه، مرتباً - وغريباً مأهولاً.
في اللحظة التي دفع فيها يي فنغ الباب، تجمدت قيمة $2e.
كان رجل معلقاً من السقف.