في اليوم التالي عند الظهر.
نهض يي فنغ من سريره بكسل وتجول حول الدرابزين المنحوت للجناح.
جلسة الشرب تلك بالأمس...
لقد كانت حقاً قصة جامحة وضبابية.
تم إقصاء باو كونغشين بالضربة القاضية بعد بضع جولات فقط، وحتى سيدا الطائفة لم يتمكنا من تحمل شرب الخمر.
في النهاية، كانوا يترنحون ويتخبطون، يكادون يُثيرون السخرية. من المرجح أن يمتنع هؤلاء الثلاثة عن شرب الكحول لفترة من الوقت.
كان زعيما الطائفتين ودودين وكريمين للغاية، وعلى استعداد لبذل كل ما في وسعهما لإسعاد ضيوفهما. لقد كان لقاء مثل هؤلاء الأشخاص ذوي الروح المتشابهة في أرض غريبة متعة حقيقية.
بينما كان يي فنغ يجلس على مهل بجوار الطاولة الصغيرة قرب الدرابزين، لم يستطع إلا أن يبتسم.
في تلك اللحظة بالذات.
دوى صراخ حاد من الممر خلفه!
"يا محسن! يا محسن!"
استدار فرأى باو كونغشين يركض نحوه.
كان أشعث الشعر كما لو أنه استيقظ للتو، ممسكًا بمزهرية بتعبير مرعب، ولم يعد وجهه يُظهر أي علامات سُكر. وعندما وصل إلى يي فنغ، كان لا يزال يبدو في حيرة تامة.
"بي-المحسن!"
"هل كان ما حدث بالأمس حقيقياً؟ هل التقينا حقاً... حقاً باثنين من زعماء الطوائف؟"
ضحك يي فنغ ضحكة مكتومة عاجزاً.
"بالطبع."
عندها فقط أومأ باو كونغشين برأسه في حالة ذهول، على الرغم من أن الشك لا يزال يتردد في عينيه.
لقد رأى يي فنغ الحقيقة أخيراً.
من الآن فصاعدًا، من الأفضل ألا يعتمد على هذا الرجل العجوز للحصول على المعلومات، فمعظمها على الأرجح مجرد شائعات. أما بالنسبة لأمور الجزيرة، فمن الحكمة أن يسأل شخصًا آخر.
بعد أن حدق باو كونغشين في الفراغ لبعض الوقت، وضع المزهرية بعناية على الطاولة، ثم سحب بضع بلورات سماوية وهو يرتجف.
"أيها المحسن، لا أجرؤ على الاحتفاظ بهذا الكنز. هذا ثمن مشروبات الأمس... لم يتقاضَ صاحب النزل منا أي مبلغ..."
قبل يي فنغ البلورات السماوية، وقد شعر بالدهشة والإحراج في آن واحد.
كان ينوي دعوتهم لتناول المشروبات، لكن بفضل نفوذهم، وفر عليه النفقات. يا لها من مفارقة عجيبة!
قام يي فنغ بإخفاء البلورات، وشرح بصبر،
"أخي باو، إن رؤية الشيء خير دليل. إن رئيسي الطائفة شخصان طيبان - ألا تصدق ذلك الآن؟"
رفع باو كونغشين عينيه بتوتر، وأجبر نفسه على الابتسام.
"أنا أؤمن، أنا أؤمن..."
وبينما كانوا يتحدثون، ارتفعت ضحكات عالية من الطابق السفلي.
"صباح الخير، أيها المعلم يي."
"هل نمت جيداً الليلة الماضية؟"
نظر يي فنغ إلى الأسفل فرأى رئيسي الطائفة يقفان في الأسفل، يبتسمان له بقبضتيهما المتشابكتين.
ثم صعدوا الدرج بخطى واسعة.
في لحظات معدودة، كانوا أمامه مباشرة.
وبما أنهم قد أتوا للزيارة في وقت مبكر جداً، فقد نهض يي فنغ بسرعة ليحييهم بحرارة.
"صباح الخير أيها السادة. تفضلوا بالجلوس."
لم يجرؤ باو كونغشين على إظهار الألفة مع هذه الشخصيات المرموقة. مجرد وقوفه بالقرب منها كان أمراً مهيباً، وعدم ارتعاشه كان بحد ذاته علامة على التقدم.
لكن عندما رأى ابتسامات أسياد الطائفة المتواضعة، استرخى تدريجياً، وتقبل أخيراً الواقع الذي أمامه.
وبينما كان الثلاثة يتحدثون، تغيرت نظرته للعالم تماماً - امتلأت بالإثارة والفخر والفرح السريالي للاستيقاظ من حلم...
جلس الثلاثة معًا، والضحك يتدفق بحرية.
بعد تبادل بعض الكلمات الودية، أخرج شو بايتشوان علبة شاي وهو يبتسم.
"سيد يي، هذا الشاي يساعد في التخلص من آثار السُكر. نعتذر عن أي قصور في ضيافتنا بالأمس."
ولم يرضَ لو بنغفي أن يُهزم، فأخرج بسرعة علبة من المعجنات، ودفعها عبر الطاولة بكلتا يديه!
"يا سيد يي، شرب الشاي على معدة فارغة أمر ممل. هذه المعجنات خفيفة وعطرة، مثالية للاستمتاع بها قبل الشاي!"
قبل أن يتمكن يي فنغ من الرد، أخرج شو بايتشوان مبخرة، وتجعدت تجاعيد قدميه من شدة الفرح.
"يا سيدي، هذا البخور ممتاز أيضاً لعلاج آثار الإفراط في الشرب وله تأثيرات مهدئة. إنه أكثر رقياً بكثير من مجرد الطعام والشراب."
تلاقت أعينهما في معركة صامتة، ولم يكن أي منهما مستعداً للاستسلام.
بدا الأمر وكأنه منافسة على المهور لاختيار صهر.
أمام هذا الحماس، لم يستطع يي فنغ الرفض وقبل كل شيء برحابة صدر.
ابتهج زعيما الطائفة، وسرعان ما انخرطت المجموعة في محادثة حيوية.
وسط الضجيج، نظر يي فنغ إلى ما وراء الدرابزين.
كان فناء القصر في الأسفل منظراً خلاباً.
بعد أن تتبع التصميم، تجولت عيناه نحو أشجار الصفصاف الوارفة خارج العقار.
هناك، وسط الخضرة، بدا الضباب وكأنه يتصاعد - مزيج غريب من الشتاء والربيع، كما لو أن عاصفة ثلجية تلوح في الأفق.
وبعد أن حدق، أدرك أن الضباب يخفي بحيرة متلألئة.
أُسر يي فنغ بهذا الاكتشاف، ولم يسعه إلا أن يسأل،
"أيها السادة، لماذا تُغطى تلك البحيرة بالضباب؟"
توقف الاثنان، اللذان ما زالا منغمسين في تنافسهما، في حالة من الدهشة.
عندما التفتوا لمتابعة نظراته، اتسعت أعينهم.
"سيدي... هل يمكنك رؤية بحيرة الثلج؟"
رمش يي فنغ.
"بالتأكيد. سطح البحيرة يتلألأ مع ذوبان الجليد - منظر فريد من نوعه. من المؤسف أن الضباب يحجب الكثير."
خفقت قلوبهم بشدة.
تقع بحيرة الثلج خلف العقار، في منطقة بعيدة يملكها سيد الجزيرة.
ولإبعاد المتطفلين، أقام السيد تشكيلاً وهمياً - عميقاً لدرجة أنهم نادراً ما لمحوا شكله الحقيقي.
لكن المعلم يي استطاع أن يكتشف ذلك بنظرة واحدة؟
يا لها من بصيرة مرعبة!
أمامه، لم يكن هناك سر يمكن أن يبقى مخفياً.
وقد أصيبوا بالذهول، فسارعوا إلى شرح الأمر.
"يا سيدي، رؤيتك لا مثيل لها! نحن في حالة ذهول!"
تُسمى تلك البحيرة ببحيرة الثلج. وهي موطن لسمكة تُعرف باسم سمكة الحفش المُستنيرة. يُعتقد أن تناولها يُؤدي إلى التنوير في مسارات روحية جديدة. لكن هذه الأسماك مراوغة للغاية، إذ تختبئ في سبات عميق في قاع البحيرة. ولا تستيقظ إلا مرة واحدة كل قرن، في يوم ذروة طاقة اليانغ، وتصبح قابلة للصيد!
"لخجلنا، لقد مرّت ألف سنة تقريباً دون أن نصطاد سمكة واحدة. يبدو أن الأسماك أصبحت حذرة من وجودنا."
"هذا سرٌّ محفوظٌ بعناية في الجزيرة - قليلون جداً من يعرفونه!"
أومأ يي فنغ برأسه متأملاً.
"أرى."
من كان يظن أن الأسماك تستطيع النوم لمدة قرن؟
كان العالم حقاً مليئاً بالعجائب.
لقد تعلم شيئاً جديداً.
لاحظ يي فنغ حماسهم المتزايد - ولمحة الندم في عيونهم - فشعر بشرارة إلهام.
فهو في النهاية كان صياداً ماهراً للغاية.
سيكون صيد بعض الأسماك طريقة رائعة لرد الجميل لكرم ضيافتهم... ولتمضية الوقت.
"ما رأيك أن نذهب للصيد؟"
تجمد زعيما الطائفتين في مكانهما.