عندما سمع الآخرون دوجزي يتقدم للتطوع أولاً، فهموا الأمر بسرعة وانحنوا بدورهم.
"يا أخي، دعني أذهب بدلاً منه!"
"يا أخي، أنا الخيار الأفضل - لديّ أرجل أكثر، لذا سأنجز الأمور بشكل أسرع!"
كانت هذه فرصة نادرة لكسب ودّ لو بينوي، ولم يُرد أيٌّ من الإخوة تفويتها. التعامل مع مجموعة من الصغار لإرضاء لو بينوي؟ في العادة، لا يحصلون على مهمة سهلة كهذه.
ففي النهاية، لم يكن العثور على نساء جميلات أمراً سهلاً!
لم تكن رغبات شقيقهم الأكبر قابلة للتنفيذ بسهولة.
وبينما استمر الأخوان في التطوع بحماس، لوّح لو بينوي بيده باستخفاف، وبدا غير مهتم.
"لا داعي للقلق بشأن هذه الآفات التافهة."
وبينما كان يتحدث، اتجهت نظراته نحو الجزيرة السوداء، وبدا عليه الجدية.
"لقد كان تقدم سيدنا سريعاً في الآونة الأخيرة. قريباً، سيتضح كل شيء."
"لا تزال هناك أماكن كثيرة لم نستعد لها بشكل صحيح..."
"يبدو أنه يجب علينا تسريع وتيرتنا أيضاً."
كانت كلماته تحمل معنى عميقاً، وأصبح لو بينوي، الذي عادة ما يكون مرحاً، صارماً فجأة، وأشع كيانه كله بهالة مهيبة تستوجب التبجيل.
تبادل الأخوان نظرات صامتة قبل أن يشبكا قبضتيهما في انسجام تام.
يا أخي، مهما كان ما تريدنا أن نفعله، فقط أعطِ الأمر!
أثار هذا الأمر قلق سيدهم.
كانت تعقيدات الأمر تفوق فهمهم، وكان من الأفضل عدم طرح بعض الأسئلة. لكن أداء واجباتهم على أكمل وجه كان أمراً طبيعياً.
ولما رأى لو بينوي الصدق في أعينهم، أومأ برأسه بارتياح، وظهرت على وجهه ابتسامة خفيفة.
"جيد."
"أنتم جميعاً إخوة جديرون."
"بعد ذلك، يجب عليكم الانقسام والسفر إلى عوالم مختلفة لتنفيذ مهام حاسمة. هذه المهام مرتبطة بسيدنا - يجب ألا يكون هناك أي خطأ!"
تبادل دوجزي وسينتيبيد نظرات جادة، وشعرا بثقل المسؤولية الهائلة.
ومرة أخرى، شبكوا قبضاتهم، وعيونهم مليئة بالعزيمة.
"من أجل سيدنا، سنموت بكل سرور ألف موتة!"
"أعطِ الأمر يا أخي! مهما كانت الصعوبات أو المخاطر، سننجز مهمتنا حتى لو كلّفنا ذلك حياتنا!"
الجزيرة السوداء.
كانت القاعة الكبرى مليئة بالضيوف، وجميعهم يرتدون تعابير الشك.
لقد مر يومان كاملان.
كان من المفترض أن يعود رسول قبيلة حوريات البحر إلى عشيرة حوريات التنين السماوي بحلول هذا الوقت، لكن لم تظهر أي بوادر للانتقام. كان الوضع هادئًا بشكل غريب، وأثار هذا الهدوء غير الطبيعي شعورًا بالقلق.
عبس شي تيانتشوان بشدة، ولم يعد قادراً على البقاء جالساً.
وبينما كان التردد ينهشه، لاحظ نظرات الترقب التي تلاحق أصحاب النفوذ في الجزيرة. وبصفته سيد الجزيرة، لم يكن أمامه خيار سوى أن يتشجع ويتحدث.
"سيد…"
"سامحوا جرأة هذا الرجل العجوز، ولكن مع عدم تحرك عشيرة حورية البحر التنين السماوي، فماذا يجب أن نفعل الآن؟"
عند سماع هذا، رفع يي فنغ عينيه ببطء، وكان ذهنه خالياً تماماً.
وبينما كان يمسح الغرفة بنظراته، لم يرَ سوى نظرات ترقب – بدا أن كل سؤال لم تتم الإجابة عليه يقع على عاتقه.
الآن، أصبح يي فنغ في حيرة تامة.
كان الجميع يسأله، ولكن من كان من المفترض أن يسأل؟
لقد فعل كل ما في وسعه لاستفزاز أعدائهم. كان من المفترض أن يقتحم الأمير الثالث المنطقة بقواته الآن، مطالباً بالدماء والانتقام، إن لم يكن بالإبادة التامة!
هكذا كان من المفترض أن تسير الأمور.
من كان يعلم لماذا استغرقت حوريات البحر كل هذا الوقت؟
كانت أفكاره مشوشة ومتشابكة. شعر بشيء غير طبيعي، ولكن مع ذلك، فقد سارت خطته بسلاسة حتى الآن، وكان مبعوث حورية البحر السابق متغطرسًا للغاية.
لا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل.
ستأتي حوريات البحر بالتأكيد!
ربما كانوا الآن يحشدون قواتهم!
هدأ يي فنغ من روعه، وطمأن الحشد بثقة تامة.
انتظروا. انتظروا وكأن حياتكم تعتمد على ذلك.
"كل شيء جاهز - كل ما نحتاجه هو أن يأتوا سعياً للانتقام!"
عند سماع هذه الكلمات، تجمد شي تيانتشوان والآخرون للحظة.
لكي يتحدث السيد المحترم بكل هذه الجرأة، ويتجرأ على انتظار رد فعل حوريات البحر، فلا بد أن يكون مستواه يفوق خيالهن الجامح!
ولهذا السبب ظل ثابتاً لا يتزعزع!
إذا كان الأمر كذلك...
ربما لم يكن المظهر الذي لا يقهر الذي أظهره سابقاً يمثل قوته الكاملة!
همسة-
وإدراكاً لذلك، لم تستطع الوحوش القديمة إلا أن تستنشق أنفاساً حادة مرة أخرى.
وعلى الفور، امتلأت القاعة بمزيد من التبجيل ليي فنغ، وانطلقت عبارات الثناء من كل جانب.
"السيد يقول الحقيقة المطلقة!"
"بالضبط! سنصمد ونرى ما هي الحيل التي تخبئها عشيرة حورية البحر التنين السماوي!"
"النصر من خلال الصبر الذي لا يتزعزع - يا لها من استراتيجية بارعة!"
"إن سماع حكمة السيد اليوم يساوي أكثر من عشرة آلاف سنة من الزراعة الفارغة!"
ارتفعت معنوياتهم، وتبادل أصحاب النفوذ نظرات متحمسة، وتجددت ثقتهم بأنفسهم.
حتى مع عدم ظهور أي أثر لحوريات البحر، كانت عقولهم قد استقرت بالفعل. واقتداءً بمثال يي فنغ العميق، جلسوا بهدوء، ينتظرون بثبات.
في أذهانهم، كانوا يتخيلون بالفعل المشهد المجيد لانتصارهم القادم.
في أثناء…
في رحابة السماء التي لا حدود لها.
كوكب يون.
الأراضي العادية لمدينة بينغجيانغ.
هادئة كعادتها، ترقى إلى مستوى اسمها في هدوء وسكينة.
خارج المدينة.
تألقت البحيرة تحت أشعة الشمس، وامتلأت مياهها بالحياة وهي تحيط بجزيرة صغيرة نابضة بالحياة. وعلى الرغم من مرور السنين، لم يتغير شيء - فقد تدفق الزمن كنهر أبدي، لا يتوقف ولا يتبدل.
سواء أكانوا أسماكاً في النهر أم عباقرة مشهورين في يوم من الأيام، فقد جرفتهم التيارات، ولم يتركوا وراءهم حتى تموجاً - مجرد لمحات عابرة في المخطط الكبير للأشياء.
تحت ضوء القمر الشاحب، ملأ صرير الحشرات الجو.
وقفت الساحة الفارغة صامتة، خالية من الحياة باستثناء حفيف أوراق شجرة الجراد العتيقة، التي كانت تهمس في انسجام مع أغنية الطبيعة. بدت وكأنها تلمح إلى سكان سابقين، لكنها في الوقت نفسه كانت تتحدث عن عزلة لا نهاية لها.
"حفيف…"
رغم حلول فصل الصيف، سقطت ورقة ذابلة أخرى على الأرض.
إن مثل هذه الظاهرة الغريبة، إذا شهدها عامة الناس، فمن المرجح أن تصبح مادة دسمة لحكايات الحانات، يرويها رواة القصص كحكاية غريبة - لا أكثر من حكاية طريفة لتمضية الوقت.
لم يستطع أحد تحديد عدد الأوراق الذابلة التي سقطت.
وأخيراً، ظهر ضفدع بالقرب من البئر القديمة.
وقفت تحت الشجرة، تحدق إلى الأعلى.
كان يداعب ذقنه الممتلئ بيد واحدة، ويتحدث بصوت بشري، وعيناه شاخصتان إلى الأسفل.
"يا صديقي القديم، لقد كبرت في السن حقاً."
فتحت شجرة الجراد القديمة عينيها ببطء وأجابت بضحكة مكتومة.
"الزمن لا يرحم."
"من بين جميع الذين اتبعوا سيدنا، كم من القليل منهم نال الحياة الأبدية؟"
"كيف حال السيد الشاب الأكبر؟"
قلب الضفدع بينوي عينيه، وهو يحدق في السماء المرصعة بالنجوم التي لا نهاية لها.
"يبدو أن السيد الشاب الأكبر سناً قد شق طريقه إلى حافة العالم."
عندما فكر الضفدع بينوي في براعة تشونغ تشينغ الهائلة، لمعت في عينيه نظرة إعجاب.
رفعت شجرة الجراد القديمة بصرها أيضاً، واختارت ألا تستفسر أكثر عن ذلك الوجود.
بعد لحظات من الصمت، تذكر $2t شخصًا آخر وسأل بهدوء مرة أخرى، وعيناه منخفضتان.
"والسيد الشاب الثاني؟"
عند سماع هذا، تحول تعبير الضفدع بينوي إلى الجدية.
"السيد الشاب الثاني... أخشى أنه لا يزال بحاجة إلى مزيد من الوقت."
"في النهاية، إنه عالم مختلف. قوانين ذلك العالم لا تُقارن، لذا فإن تحدياته أكبر بطبيعة الحال."
أومأت شجرة الجراد القديمة برأسها قليلاً، وتمايل تاجها برفق وهي تغمض عينيها.
"بالفعل، هذا صحيح."
"مهمة السيد الشاب الثاني بالغة الأهمية. يجب ألا تدخروا جهداً في المراقبة - لا يُسمح بأي خطأ مهما كان بسيطاً."
أومأ الضفدع بينوي برأسه بحزم.
"مفهوم. اترك الأمر لي."
وبينما كان على وشك المغادرة، ربت $2t على بطنه المستدير، وارتسمت ابتسامة ماكرة على زوايا فمه.
"صديق قديم."
"لقد حققتَ النجاح، أليس كذلك؟ تجلس هنا يوماً بعد يوم، بلا حراك، لا تفعل شيئاً سوى التطفل على سيدك."
لم تجادل شجرة الجراد العجوز، بل اكتفت بتقليب عينيها رداً على ذلك.
بنظرة أخيرة إلى الأسفل، أغمضت الشجرة العتيقة عينيها مرة أخرى. ارتجف جذعها قليلاً، وسقطت أغصانها وأوراقها ساكنة، لا يمكن تمييزها عن أي شجرة عادية إلا من خلال حفيفها في الريح.
عند رؤية ذلك، تنهد $2rog بينوي بلا حول ولا قوة وتثاءب.
قام بتمليس وجهه بمخالبه الأمامية، ثم قفز بعيدًا، واختفى في الليل الذي لا حدود له.