هز انهيار المعبد الإلهي آلاف الطوائف، تاركاً عدداً لا يحصى من القوى العظمى في حالة من الرهبة وهم ينظرون إلى الأعلى.
لم يكن أحد ليتخيل نوع الوجود المرعب الذي يمكن أن يحطم المعبد الإلهي الأبدي الخالد. قصر سقوط الإله، الذي حكم نجم لان لدهور لا حصر لها، أصبح تاريخًا في لحظة.
اجتاحت صدمة هائلة الجزر العائمة، وانتشرت عبر أكثر من نصف أراضي سقوط الآلهة في لحظات معدودة!
فوق البحار الجنوبية لأراضي سقوط الآلهة، كان "الكائن المرعب"، يي فنغ، يمتطي جواده مانمان بخطى سريعة، ويبدو عليه الغضب الشديد وعلى وشك الانهيار. بدا وكأنه مبتدئ تعرض للخداع.
كان شعره مصففاً للخلف في وجه الرياح العاتية، وكان يلعن بلا توقف!
"تباً..."
"سيد النجوم، وهذا كل ما يؤول إليه الأمر؟"
لقد عانيتُ كثيراً، وأخيراً وجدتُ المقر الرئيسي، لكنهم ضعفاء بشكلٍ مثير للشفقة لدرجةٍ تبعث على السخرية. ما جدوى كل هذا الآن؟!
كلما فكر في الأمر، ازداد غضبه. حثّ يي فنغ مانمان على الإسراع أكثر!
وبصوت "ووش!" قطع ما يقارب نصف البحر الشاسع، مثيراً رياحاً عاتية في السماء. أثارت هذه الظاهرة الغريبة دهشة العديد من المخلوقات، التي نظرت إلى السماء في خشوع.
وبينما كان على وشك الطيران فوق البحر، تحسنت حالة يي فنغ المزاجية قليلاً.
طلب من مانمان التوقف وبدأ يناقش الأمور وهو يتنهد.
"آه..."
"الكارثة المروعة تقترب أكثر فأكثر، أنت تعلم ذلك أيضاً، أليس كذلك؟ لا يمكنني الاستسلام هكذا. وإلا، فعندما يحين الوقت، وبقدراتي المحدودة، سنكون جميعاً في عداد الموتى!"
والمثير للدهشة أن مانمان بدا وكأنه فهم هذه المرة، بل إنه حرك قرنيه الاستشعاريين!
"بولو بولو..."
أومأ يي فنغ برأسه قليلاً، ناظراً إلى الوراء على مضض باتجاه أراضي سقوط الآلهة، التي أصبحت الآن بعيدة عن الأنظار.
"كان ذلك السيد النجم التافه ضعيفًا للغاية. بالتأكيد لا داعي للبقاء في أراضي سقوط الآلهة بعد الآن."
استدار يي فنغ، ونظر إلى المحيط الذي لا نهاية له، وبدأ ضوء يظهر تدريجياً في عينيه.
"إذا لم يكن سيد النجوم جيدًا، فلا يزال هناك سيد البحر وسيد الشياطين..."
"هيا بنا نسأل هنا وهناك، لنعرف أين سيد البحر هذا. ربما يكون أقوى قليلاً من سيد النجوم. ما رأيك؟"
قبل أن يتمكن مانمان من الرد، كان يي فنغ قد أصدر الأمر بالفعل.
"لا داعي للعجلة الآن. تجولوا قليلاً في هذا البحر أولاً. حاولوا أن تصادفوا بعض أفراد القبائل البحرية حتى نتمكن من طلب معلومات منهم!"
قلب مانمان عينيه الجامدتين، واستدار، وبدأ يتجول بكسل في الهواء.
"ووش..."
في الوقت نفسه.
كان غوي شونيان يختبئ بخفة بين الغيوم. بعد أن سمع عن الاضطرابات العظيمة في أراضي سقوط الآلهة، استجمع شجاعته للعودة وتفقد الوضع. إذا زال ذلك الرعب العظيم، فسيعود ويقود عشيرته إلى البحر.
لكن من كان ليظن أنه قبل أن يصل حتى إلى مشارف أراضي سقوط الآلهة، هبت عليه عاصفة من الرياح العنيفة، مما جعله يتأرجح!
كاد شيخ قبيلة البحر القديمة المحترم أن يُقتلع من مكانه. يا له من أمر سخيف! لو انتشر الخبر، لضحك الناس حتى كادوا يختنقون من الضحك.
لم تكن الأمور تسير على ما يرام في الآونة الأخيرة!
أولاً، صادف ليو رونان المزعج وابنه، والآن هذا. ارتسمت على وجه غوي شونيان نظرة ارتياب، متسائلاً حقاً عن المحظور الذي خرقه ليصبح بهذا النحس...
دعونا نتجاهل التذمر.
كان يعلم أن ما حدث للتو كان بالتأكيد أمراً غير مألوف. لا بد أن شيئاً استثنائياً قد حدث، وإلا لما كان في هذه الحالة المزرية.
وبينما كان يحاول التفكير في الأمر، سمع صوت "ووش!" آخر.
هبت عاصفة أخرى من الرياح!
على الرغم من أنها لم تكن بنفس شدة سابقتها، إلا أن الإحساس بالضغط وذلك الصوت الغريب كانا مألوفين للغاية بالنسبة له!
تجاوز الأمر مرة واحدة كان سيئاً بما فيه الكفاية، لكن الآن أصبح الأمر يدور؟!
هل ظن حقاً أنه من السهل التنمر عليه؟!
بينما كانت لحيته وشعره يتطايران بعنف بفعل الرياح، قام غوي شونيان بشمّر عن ساعديه، مستعداً لرؤية من سيأتي!
لكن عندما ظهر الشخص الذي يمتطي الحلزون، انكسر هذا الرجل العجوز الذي كان مهيباً في السابق على الفور، واتسعت عيناه بشكل كبير.
يا عزيزي...
إنه هذا المعلم العظيم!
ظنّ أنه نجا من كارثة بنقل عشيرته بأكملها، لكنه الآن يصادفه مجدداً في لمح البصر. يا لها من مصادفة! يمكنك التهرب لبعض الوقت، لكن لا يمكنك التهرب إلى الأبد!
هل يمكن أن يكون...
هل يعقل أن يكون هذا المعلم العظيم على علم بلقائي مع ليو رونان؟
همسة!
دون أن يمنح نفسه مزيداً من الوقت للتفكير، استدار غوي شونيان ليهرب!
لاحظ يي فنغ أيضًا الرجل العجوز في الغيوم البعيدة، وكانت صدفة السلحفاة اللامعة والبارزة على ظهره لافتة للنظر بشكل خاص. من المرجح أن هذا الرجل كان من قبيلة البحر. فرصة سانحة لجمع المعلومات - لن يدعها تفلت منه.
أصدر الأمر إلى مانمان على الفور!
على الرغم من أن مستوى غوي شونيان في الزراعة لم يكن منخفضاً، فكيف يمكن مقارنته بسرعة مانمان؟
مع صوت "ووش" آخر،
شعرت السلحفاة العجوز بعاصفة هوجاء تهب من خلفها، وفي غمضة عين، رأت القوة المرعبة تسد طريقها!
حدق كل منهما في الآخر بعيون واسعة، بينما كانت ساقا غوي شونيان ترتجفان بشكل لا يمكن السيطرة عليه!
دون أدنى تردد، انحنى غوي شونيان على الفور في الهواء، وارتطم رأسه بالأرض كالمدقة!
"يا أستاذ، أرجو أن تسامحني على هذا الخطأ، يا أستاذ، أرجو أن تسامحني..."
عندما نظر يي فنغ إلى وضعية الرجل العجوز المتوسلة المفاجئة، وكأنه يواجه مصيراً محتوماً، شعر بالحيرة الشديدة. ألم يكن مخلوقاً مرعباً؟ هل كان مخيفاً إلى هذه الدرجة حقاً؟
قدّم عدة كلمات مطمئنة قبل أن يرفع الرجل العجوز عينيه بحذر، وهو نصف مصدق.
ثم طرح يي فنغ سؤاله.
"هل تعرف أين سيد البحر؟"
عند سماع هذا، انتفض غوي شونيان بعنف!
يا إلهي...
هل ينوي هذا السيد العظيم استهداف سيد البحر حقًا؟!
رغم الصدمة العميقة التي انتابته، شعر بموجة من الارتياح لنجاته بأعجوبة من كارثة محققة. وبالنظر إلى الأمر، يبدو أن شخصية ثانوية مثله لا تستحق كل هذا الاهتمام من سيده. يبدو أن الأمر كان مجرد إنذار كاذب...
لم يجرؤ غوي شونيان على الخوض في أفكار أخرى، فأومأ برأسه وانحنى مراراً وتكراراً.
"أعرف! أعرف!"
"هذه السيارة القديمة ستأخذك إلى هناك على الفور!"
مهما كان هيبته في الماضي، فقد كبح جماحه الآن، ولم يجرؤ إلا على الإجابة بصدق. حتى لقب "سيد البحر" الذي أطلقه على نفسه أصبح ثقيلاً كالسماء والأرض، ولم يجرؤ على النطق بكلمة واحدة منه.
في تلك اللحظة، أدرك في قرارة نفسه أن ادعاء هذا اللقب قد يؤدي إلى مقتل رجل...
لم يكن جديراً!
إذا ناداه أحد بـ"سيد البحر" مرة أخرى، فسوف يقاتله حتى الموت!
لكن يي فنغ شعر بسعادة غامرة لسماع ذلك وابتسم، وضم يديه شاكراً.
"في هذه الحالة، شكراً لك."
هذه الملاحظة المهذبة البسيطة صدمت غوي شونيان بالفعل وأدخلته في حالة من الرهبة والخشوع!
ردّ التحية عدة مرات قبل أن يجرؤ على النهوض وقيادة الطريق، متجهاً مباشرة إلى أعماق بحر الشمال.
بعد فترة وجيزة.
قبل القصور المتراكبة لبحر مينغ الشمالي السحيق.
كانت بوابة القصر الضخمة أشبه بستار من السماء. حتى الفيل العملاق الذي ينظر إليها يبدو صغيرًا كحشرة. اقترب يي فنغ ومانمان، بقيادة غوي شونيان، بإعجاب، وقد امتلأت وجوههم بدهشة سارة.
"هل هذا مقر إقامة سيد البحر؟ إنه رائع حقاً..."
انحنى غوي شونيان مراراً وتكراراً، مجبراً نفسه على الابتسام أثناء تقديمه.
"لديك بصيرة نافذة، أيها العظيم."
هذا المكان هو مقر أمراء البحر عبر العصور. البوابة الخالدة مصنوعة من جليد الصقيع الأبدي، لا تُقهر! كان بحر مينغ الشمالي السحيق هذا في الأصل ملكًا لأمير البحر السابق، أرضًا مقدسة لقبيلة كون. تم تسليمه بعد أن اعتلى أمير البحر الحالي المنصب. بعد عشرات الآلاف من السنين من التطور، أصبح أكثر ازدهارًا وروعة، لا يقل شأنًا عن معبد سقوط الآلهة!
أثارت المقدمة المتباهية اهتمام يي فنغ قليلاً.
بعد أن أعرب عن شكره مرة أخرى ورأى الرجل العجوز يرد له الجميل مراراً وتكراراً، اضطر يي فنغ إلى اختلاق عذر لتوديعه، مرسلاً هذه السلحفاة الطيبة في طريقها لتجنب إشراك الأبرياء في المعركة القادمة.
في الماضي لم يكن هناك أحد آخر في الجوار.
استجمع يي فنغ قواه أخيراً وصاح باتجاه البوابة العملاقة الشبيهة بالستار السماوي!
"أنا يي فنغ!"
لقد سمعت أن مستوى سيد البحر في فنون القتال استثنائي، ويمثل ذروة القوة القتالية في هذا العالم. لذلك، جئتُ أبحث عن معركة فقط. آمل أن تستجيبوا!
تردد صوته الواضح، لكن لم يكن هناك أي رد.
كان يي فنغ في حيرة من أمره بعض الشيء. أن يُستدعى سيد البحر العظيم إلى بوابته دون أن يُظهر أي غضب على الإطلاق... لم يكن ذلك يبدو صحيحاً...
لم يكن بوسعه سوى توجيه التحدي مراراً وتكراراً وهو عاجز عن فعل شيء.
والغريب أن البوابة العملاقة ظلت هادئة كعادتها، ولم تظهر أي علامة على الاستجابة.
أصبح الوضع محرجاً.
لقد تخيل جميع أنواع النتائج، لكنه لم يتوقع أبدًا أنه لن يتمكن حتى من فتح الباب.
نفد صبر يي فنغ ولم يجد سوى أن يجز على أسنانه ويقبض قبضتيه.
"إن رغبتي الشديدة في القتال لا تترك لي خياراً سوى الإساءة!"
في مواجهة البوابة العملاقة الأسطورية التي يُفترض أنها لا تُقهر، تغلب يي فنغ على أي اعتبار للبروتوكولات المُعقدة برغبته في الموت. فاستل سيفه العظيم مباشرةً ووجه ضربةً عموديةً قوية!
"كسر!"
وبصوت حاد، سقطت البوابة العملاقة بالفعل بفعل الضربة!
أدت الصدمة إلى تحول تيارات أعماق البحار إلى موجات فوضوية، مما خلق أمواجًا متدحرجة اندفعت للخارج على شكل طبقات!
أُصيب يي فنغ بالذهول.
ألم يكن من المفترض أن يكون غير قابل للتدمير؟
وفي الوقت نفسه، بدأ يساوره الشك بشأن سيد البحر الذي لم يقابله بعد.
لكن بعد أن تصرف بتهور، حتى وإن لم تكن هناك عداوة كبيرة من قبل، لم يكن هناك مجال للتراجع الآن. لم يكن أمامه سوى أن يشد عزيمته ويتقدم بسيفه.
ولدهشته، بعد بحث طويل عند دخوله، وجد قصر سيد البحر العميق خالياً تماماً!
انسَ أمر أي شخصيات بارزة؛ لم يرَ حتى عاملاً واحداً وضيعاً أو كسولاً. لم يكن هناك سوى يي فنغ ورفيقه الذي يرمش ببطء، وكلاهما يرتديان تعابير حيرة تامة.
يا إلهي، هل انتقلوا فعلاً؟!
في الوقت نفسه.
في مدينة حديثة على كوكبة السحاب البعيدة.
بفضل العمل الدؤوب لفرق البناء والتنظيف الواعي لعمال النظافة، اتخذت المدينة بأكملها شكلها المناسب، مع اكتمال بناء المرافق العامة.
استمتع كبار السن من الرجال والنساء بملذات الحياة العصرية، بينما كانت وجوه سكان جزيرة الظل تفيض بالسعادة والفخر.
بجوار بحيرة اصطناعية.
جلس تشينغ هوان شيانغ ورجل عجوز بهدوء يصطادان السمك.
وأخيراً، بدأت صنارة الصيد بالاهتزاز.
رفع تشينغ هوان شيانغ الصنارة بثبات، وتمكن بالفعل من اصطياد سلحفاة ذات قشرة ناعمة، فانفرجت أساريره على الفور بابتسامة رضا، وكان تعبيره يعكس رضا حقيقي.
"حظي جيد اليوم، فقد اصطدت سمكة كبيرة أخيراً."
بمجرد أن خرجت الكلمات من فمه، التفت الرجل العجوز الذي كان بجانبه برأسه عند سماعها.
"يا صديقي، لماذا تؤذي مخلوقاً بريئاً لمجرد إشباع شهية عابرة؟ إن إطلاق سراح حياة يجلب أجراً لا يُقاس."
ألقى تشينغ هوان شيانغ نظرة جانبية على الصوت، دون أن يتأثر على الإطلاق.
يا أخي السلحفاة، أنت لا تفهم. هذا المخلوق لذيذ بشكل استثنائي، يفوق بكثير الأسماك والروبيان. إنه المفضل لديّ. بعد أن اصطدت واحداً أخيراً، كيف لي أن أتركه يفلت مني هكذا؟
اسود وجه الرجل العجوز، وسبّ على الفور!
"تباً!"
"أنت أيها العجوز، لن تستمع إلى النصائح الجيدة!"
"هذا أحد أحفاد عشيرتي! إن تجرأت على أكل واحد، فسأنتقم منك شر انتقام!"
قلب تشينغ هوان شيانغ عينيه وأزال الخطاف ببطء.
"أحفاد العشيرة الأحمق."
"أنت سلحفاة بحرية، وهذه سلحفاة نهرية ذات صدفة ناعمة. لا توجد بينهما أي صلة قرابة على الإطلاق!"
ظل الرجل العجوز مصراً على انتزاعها!
"إنها قريبة بما فيه الكفاية! إذا قلت إنها من سلالة العشيرة، فهي كذلك!"
وبينما كانت يده تمتد، تصلب جسده فجأة!
تجمد غضبه الشديد على وجهه في لحظة، وبدا أن كل ما حوله قد ساد الصمت فجأة!
حدق تشينغ هوان شيانغ في حيرة، وسأل في حيرة.
"يا سلحفاة عجوز، هل أنت بخير؟"
وقف الرجل العجوز مذهولاً لبضع أنفاس قبل أن يجلس ببطء.
"لا شيء خطير... لقد قام أحدهم بهدم منزلي فحسب..."
عند سماع ذلك، تخلى تشينغ هوان شيانغ عن مزاجه الجدلي. وأشار بإصبعه إلى الفراغ أمامه، راغباً في معرفة ما حدث بالضبط.
وبعد لحظة، تكثفت صورة أمام أعينهم، متجاوزة الزمان والمكان.
وظهرت شخصية أخرى في الأفق.
عندما نظر الرجلان إلى الشخصية في المشهد، أصيبا بالذهول في الحال.
جلس الرجل العجوز الذي يشبه السلحفاة بابتسامة مريرة، عاجزاً تماماً.
"إنه... إنه في الواقع السيد..."
حدق تشينغ هوان شيانغ أيضاً في الفراغ، وكان تعبير وجهه غامضاً لا يمكن فهمه.
"أمر غير متوقع حقاً. لماذا يقوم السيد بهدم مخبئك القديم؟"
كلمات غير مدروسة، لكنها ذات معنى للمستمع.
شعر الرجل العجوز السلحفاة فجأة ببعض التوتر، فاقترب خلسةً ليستفسر.
"يا أخي الكبير، هل تعتقد... ربما يكون لدى السيد بعض الظلم ضدي؟ أم أنني فعلت شيئًا خاطئًا يستحق مثل هذه العقوبة..."
قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، ضحك تشينغ هوان شيانغ من أعماق قلبه وألقى عليه نظرة جانبية.
"هاهاها..."
"أنت حقاً تجيد إطراء نفسك."
"ما هي الشكوى؟ من وجهة نظر السيد، ربما يكون قد نسي من أنت. لماذا سيتصرف ضدك مباشرة؟ في رأيي، من المرجح أن السيد، أثناء تجواله في عالم البشر، وجد عرينك القديم قبيحًا للغاية فقام بتفكيكه ببساطة."
"إضافة إلى ذلك، فإن قيام السيد بتفكيك عرينك القديم هو شرف لك، وحظ سعيد. يجب أن تكون سعيدًا. لو كان لدي عرين قديم، لكنت أشع فرحًا الآن."
استمع الرجل العجوز وأومأ برأسه بحرج، وهو يتمتم موافقاً.
"صحيح، صحيح..."
"إنه لشرف عظيم لي..."
وبعد لحظات قليلة، ارتسمت على وجه الرجل العجوز فجأة نظرة من الدهشة والشك.
"انتظر، هناك شيء مريب. كلما فكرت في كلماتك، بدت ساخرة، بل وخاطئة أكثر فأكثر. يا لك من عجوز، اشرح نفسك بوضوح!"
توقف تشينغ هوان شيانغ عن الاهتمام منذ فترة طويلة، وهو يمسك صنارته للصيد على مهل.
كانت عيناه مثبتتين على البحيرة الصغيرة، متظاهراً كما لو أنها لا علاقة له بها.
ازداد غضب الرجل العجوز كلما نظر، فألقى بصنارته أرضاً!
"تتظاهر بالصمم بعد أن أصبحت لك اليد العليا، أليس كذلك؟"
"حسناً! اصطد السمك ببطء. سأذهب إلى المدينة لأحضر خروفاً مشوياً كاملاً لأهدئ أعصابي!"
بمجرد أن نطق بالكلمات، رفع تشينغ هوان شيانغ نظره أخيراً بتعبير بارد!
"تجرؤ!"
صدقوني، سأذبح كل سلحفاة صغيرة في هذه البركة اليوم!
تبادل الرجلان المسنان الجدال، مما أثار ضحك العديد من السيدات اللواتي كنّ يرقصن رقصة المربع. أصبحت الحياة المبهجة في البلدة الصغيرة موضوعًا آخر للحديث بعد العشاء، وقد أصبحت مثل هذه المشاهد مألوفة بالفعل.