خارج غابة القمر الأحمر، كان كل شيء كئيبًا وموحشًا، ومع ذلك ظلت القاعة السماوية رائعة كما كانت دائمًا.
لكن في هذه اللحظة بالذات، كانت القاعة الكبرى خالية تماماً.
رغم قدوم العديد من الشيوخ لإبلاغهم بالخبر، لم يعثر أحد على أثر لسيد الجزيرة. وبينما كان الحشد يتحدث عن تحطيم العديد من أحجار اليشم الروحية، كانوا يسيرون بقلق أمام أبواب القاعة، وكأنهم يواجهون نهاية العالم الوشيكة.
لقد تحول هذا الملاذ الذي كان يوماً ما سامياً ومهيباً إلى فوضى عارمة.
ومع ذلك، في أعماق غابة أزهار الخوخ التي لا يعرفها أحد، ظلت هادئة كما كانت دائماً.
جلس سيد الجزيرة لوه تيانبي متربعًا في الداخل، يداعب سلسلة من خرز اليشم القديم البسيط. بدت آثار الزمن واضحة على صدغيه الرماديين. ظل بلا حراك لفترة طويلة، وكأنه لا يسمع شيئًا مما يجري في جزيرة الرياح والثلج.
فجأة.
انقطع حبل المسبحة القديم. وتناثرت حبات اليشم المستديرة على الأرض، وتناثرت الكنوز الثمينة في الغبار كأنها نذير شؤم!
فتح لوه تيانبي عينيه ببطء في النهاية.
"حتى فخ الموت المحقق في غابة القمر الأحمر قد تم كسره. يبدو أن غو جيانان لم يكن مقدراً له الموت."
"هذه إذن هي إرادة السماء."
وبينما كان يتحدث، بدت علامات التقدم في السن واضحة على هذا الرجل القوي الذي حكم جزيرة الرياح والثلج. ظهرت تجاعيد جديدة على وجهه، لكن تعبيره أصبح أكثر استرخاءً بشكل غريب.
وهو ينظر إلى خرزه القديم العزيز عليه المتناثر على الأرض، لم يحرك ساكناً لاستعادته، كما لو أنه قد أدرك بالفعل زيف كل شيء.
لم يحدث ذلك إلا عندما اخترق صوتٌ الهواء.
"ووش!"
عندها فقط رفع لوه تيانبي عينيه لينظر.
في مجال رؤيته، ظهر شكل يمتطي حلزوناً من بين تموجات الهواء. لم يصدر عن الوافد الجديد أي تقلبات في الطاقة على الإطلاق، وبدا تماماً كأي إنسان عادي.
راقب الزائر لبضع أنفاس، دون أن يبدي أي دهشة. وتحدث ببساطة بنبرة هادئة وعادية، كما لو كان يتوقع هذا منذ فترة طويلة.
"لقد أتيت كما هو متوقع."
توقف يي فنغ عند سماعه هذا، ثم قفز من على ظهر مان مان وسار بثبات إلى الأمام.
توقف على بعد حوالي عشرة أقدام أمام الرجل الآخر، ثم تكلم أخيراً.
"لا بد أنك سيد الجزيرة، أليس كذلك؟"
"يبدو أنك تعرف كل ما حدث بالفعل وقد تقبلت مصيرك."
كان ينوي حل جميع المشاكل نهائياً، ساعياً لتحقيق العدالة للأخ غو. لم يكن يتوقع أن يكون الرجل قد استسلم للأمر الواقع؛ كان هذا مفاجئاً بعض الشيء.
ما إن انتهت الكلمات حتى أومأ لوه تيانبي بهدوء.
"هذا أمر طبيعي."
"على كل حال، لقد حكمت جزيرة الرياح الثلجية لعشرات الآلاف من السنين. لست أصماً ولا أعمى؛ معركة بهذا الحجم في غابة القمر الأحمر لا يمكن أن تفلت من إدراكي."
وبينما كان يتحدث، ظهرت لمحة من عدم الرغبة في عيني لوه تيانبي.
"صاحب السعادة".
"إنّ قوتك تفوق فهمنا بكثير. لا أملك أي شكوى من الخسارة على يديك. بل إنّ معرفتك هي من حسن حظ غو جيانان. الفائز يصبح ملكًا، والخاسر يصبح قاطع طريق؛ هكذا يجب أن يكون الأمر."
"لكن وأنت على وشك الموت، هل يمكنك يا صاحب السعادة أن تخبرني الحقيقة: من أنت بالضبط؟ أما بالنسبة لادعاءات كونك مجرد مزارع نجم فانٍ، فلا داعي لتكرار مثل هذه الأمور."
لقد اعترفت بالهزيمة وأنا على استعداد لتحمل جميع العواقب. كل ما أريده هو أن أعرف على يد من سقطت حقاً.
عند سماع هذا، لم يسع يي فنغ إلا أن ينظر إلى الرجل باحترام جديد.
كان سيد الجزيرة هذا بالفعل شخصية ذات شأن.
حتى في الهزيمة، واجهها بهدوء. كان شخصًا قادرًا على التخلي بسهولة كما يتمسك بالأمور، يمتلك صفات البطل العظيم. هذه الصفة وحدها جعلته أفضل بألف مرة من أولئك الأوغاد الذين واجههم يي فنغ من قبل.
لكن عند سماع السؤال الأخير، وجد يي فنغ نفسه في مأزق.
من أنا؟
عندما واجه هذا الاستفسار، شعر فجأة بنوع من الارتباك.
في مدينة بينغجيانغ، كان يملك قاعة فنون قتالية، وكان معلماً للآخرين. ورغم أنه كان مجرد إنسان عادي، إلا أنه عاش حياة حرة ونزيهة.
بفضل وجباته البسيطة وشربه الشاي الخشن كل يوم، كان سعيداً وخالياً من الهموم.
لاحقًا، ومع استيقاظ النظام، خطا يي فنغ أخيرًا على طريق الخلود. ومع ذلك، أُجبر على الجري باستمرار سعيًا وراء خطته الكبرى للبحث عن الموت، حيث كان فهمه للعالم ينهار ويعاد بناؤه باستمرار.
بشري؟
مزارع عادي؟
مزارع نجم فانٍ؟
بدت هذه الهويات السابقة وكأنها مجرد ألقاب مؤقتة، غير قادرة على تحديد حياته بأكملها.
وبينما كانت الذكريات تومض في ذهنه، شعر يي فنغ فجأة بأن عقله أصبح فارغاً.
رفع عينيه لينظر إلى الأعلى.
في السماء الممتدة بلا نهاية، بدت الغيوم كأنها من الديباج. بدت متألقة ومبهرة، لكنها لم تكن سوى لحظة عابرة من المجد. وحدها الشمس المتوهجة كانت تتوسط السماء، تنير كل شيء في العالم.
في عالم واسع وعظيم كهذا، ما أهمية شخص واحد؟
بغض النظر عن الهوية، لم يكن المرء أكثر من نملة.
ظهرت نظرة من المشاعر في عيني يي فنغ، ولم يستطع إلا أن يعبر بهدوء عن الأفكار التي تدور في قلبه.
"أنا أيضاً لا أعرف من أنا."
كان يرتدي رداءً أبيض أنقى من الثلج، ونظر إلى السماء.
بدت عيناه وكأنها تحتوي على بحر من النجوم، وكانت كلماته تبدو عميقة بشكل لا يمكن فهمه.
أصيب لوه تيانبي بالذهول للحظات.
تابع نظرات يي فنغ نحو السماء، وجلس متصلباً في ذهول لفترة طويلة. بدا الأمر كما لو أنه قد أدرك أخيراً حقيقة مطلقة؛ فأومأ برأسه ببطء، وعيناه تفيضان بالارتياح والراحة.
"أفهم..."
"لا أشعر بأي ندم على خسارتي أمام فخامتكم في هذه الحياة."𝑓𝘳𝑒𝑒𝓌𝘦𝘣𝘯ℴ𝑣𝘦𝑙.𝘤𝑜𝑚
بهذه الكلمات القليلة المؤثرة، أغلق لوه تيانبي عينيه ببطء.
في غضون لحظات قليلة، بدأ سيد الجزيرة يشيخ بسرعة. ذبل وجهه بشكل واضح أمام العين المجردة، وتوفي وهو جالس في حالة تأمل، وكان تعبير وجهه هادئاً...