بينما كان يي فنغ يرى قوة ضربة الكف تندفع للأمام كطوفان جارف، ظل واقفًا صامتًا، يحدق في الأفق. بدا وكأنه غافل تمامًا عن الخطر المحدق، فغروره لا يعرف حدودًا...
لمعت نظرة متعجرفة في عيني تشين كانغيون وهو يسخر في داخله.
"مفرط في الثقة..."
حتى لو كنتَ إمبراطورًا عظيمًا في فنون القتال، فإنّ عجزك عن تقديم أدنى دفاع ضد ضربة تحتوي على ثلاثين بالمئة من قوتي يعني أن الإصابة حتمية! مع هذا الاستهتار الصارخ بي، لا يمكنك لومِي على التخلي عن شرف فنون القتال!
فليكن. في اللحظة التي تُصاب فيها، سأطلق العنان لأوراقي الرابحة وأغتنم الفرصة لهزيمة من هو أعلى مني شأناً. من هذا اليوم فصاعداً، سيتردد اسمي في أرجاء العالم، وسيُمهد لي الطريق نحو السيادة!
تألقت عينا تشين كانغيون بشدة ثاقبة، وعقله غارق في شهوة قتالية ملتهبة!
من الواضح أنه، بصفته حاكم مدينة، كان يمتلك العديد من الأوراق الرابحة. وإلا، لما كان ملك فنون قتالية مثله ليُقدم على فعلٍ يفوق قدراته ويُسيء إلى إمبراطور فنون قتالية.
في الظروف العادية، وبالاعتماد على قوته البدنية ومهاراته المتعددة، كان يمتلك القدرة المطلقة على قتال إمبراطور فنون قتالية. حتى لو لم يتمكن من الفوز، كان بإمكانه الانسحاب بسهولة دون أن يُصاب بأذى.
عندما وصلت ضربة كفه التي بدت منيعة إلى ظهر يي فنغ، لم تُحدث أدنى أثر. اختفت الطاقة الروحية التي كانت خانقة بشكل مرعب قبل لحظات دون أثر في غمضة عين.
لم يترك وراءه سوى نسيم عليل يمر سريعاً، كان ضعيفاً وعاجزاً كأنفاس طفل رضيع.
"ووش..."
هبت نسمة عليلة. وظل ذلك الشكل الشبيه باليشم واقفاً بهدوء كما كان من قبل، ولم يرتفع حتى طرف من ملابسه، كما لو لم يحدث شيء على الإطلاق...
كيف يُعقل هذا؟!
اتسعت عينا تشين كانغيون في صدمة شديدة، وشعر بقشعريرة مفاجئة تسري في عموده الفقري!
"ووش!!!"
كانت أصوات الرياح المتتالية تفصل بينها أنفاس قليلة، ومع ذلك كان الفرق شاسعاً كالفرق بين السماء والأرض!
في لحظة!
انتابه شعورٌ باردٌ من باطن قدميه إلى أعلى رأسه، فانتشرت قشعريرةٌ في جميع أنحاء جسده. تبددت مكائده السابقة تمامًا، ولم يبقَ سوى وجهٍ شاحبٍ يرتجف!
"هذا..."
"هذا!"
كانت تلك ضربة كف تحتوي على ثلاثين بالمائة من قوته!
حتى لو كان مجرد هجوم استكشافي، فقد كانت خطوة من ملك فنون قتالية من الطراز الرفيع لا يُستهان بها. ومع ذلك، أمام هذا الشخص، لم يكن لها أي تأثير على الإطلاق. لم يحرك الطرف الآخر ساكناً؛ فقد تلاشت الضربة تماماً بفعل هالة القوة وحدها!
أي نوع من الزراعة المرعبة هذه؟
هل كانت الفجوة بينهما بهذا الحجم فعلاً؟
من المؤكد أن هذه الهالة الرهيبة لم تكن شيئًا يمكن أن يمتلكه إمبراطور فنون قتالية في مراحله الأولى. لا بد أنه كان إمبراطور فنون قتالية رفيع المستوى، أو ربما حتى في عالم أقوى!
كان قلب تشين كانغيون يخفق بشدة كالبحار الهائجة، وبدأ جسده كله يرتجف لا إرادياً!
في هذه اللحظة بالذات.
لم يجرؤ على القيام بأي حركة، فقد تجمد تماماً في الفناء الصغير. تبددت كل مشاعره السابقة بالتفوق والكبرياء، ولم يبقَ سوى الذعر والخوف يسيطران على عقله.
ألقى نظرة خاطفة أخرى، وكانت عيناه مليئة بالرعب المطلق!
رغم أنه تجمد في مكانه لبضع أنفاس فقط، إلا أن ذلك بدا أطول من مئات السنين التي قضاها في الزراعة المريرة. لقد تركه العذاب الهائل غارقًا في عرق بارد!
تحت نظراته الحذرة.
استدار يي فنغ ببطء، ولم ينطق بكلمة واحدة. ومع ذلك، لمعت عيناه الصافيتان ببريق حادّ وثاقب كالنجم الساقط!
تحت تلك النظرة.
بدا أن مكانة تشين كانغيون كملك فنون قتالية فخور، وحتى كل الأفكار المظلمة المخبأة في قلبه، قد تم الكشف عنها تمامًا مثل ورقة بيضاء فارغة.
نظرة واحدة فقط.
ارتجفت حدقتا تشين كانغيون بشدة من الصدمة، وشعر بضغط خانق ينهال عليه من جميع الجهات!
كان هذا الشخص على الأقل إمبراطورًا عسكريًا رفيع المستوى!
"آه!"
كان تشين كانغيون مرعوباً للغاية ومليئاً بالندم الشديد لدرجة أن فكه انفتح على مصراعيه لدرجة أنه كان يتسع لبيضة بطة!
انتهى الأمر، انتهى كل شيء...
بعد أن عاش حياةً اتسمت بالصبر والثبات، هل قادته نزوة عابرة إلى هلاكه؟
يا لها من خطيئة...
لقد جلب هذا على نفسه!
استشعار هالة الموت تقترب أكثر فأكثر.
لقد تخلى عن كل حذر وانحنى على عجل في رعب، ساجداً بسرعة كدق المدقة!
"أرجو أن تسامحني يا سيدي! أرجو أن تسامحني!"
"لقد شعرتُ بالارتباك للحظة، وانفعلتُ وأسأتُ إليك يا سيدي! أرجوك رحمتك، أرجوك كن رحيمًا!"
ذلك الرجل المتغطرس الواثق بنفسه سابقًا، أصبح الآن ينحني في ذعر كخادم حقير. في حالته المهينة والمرعبة، لم يعد يستحق حتى أن يُوصف بالنملة. يتوسل من أجل حياته، وكان على وشك الانهيار باكيًا.
في هذه اللحظة.
انقبضت أحشاء تشين كانغيون من شدة الندم!
لسنوات طويلة، اعتقد أنه يفهم الطبيعة البشرية فهماً عميقاً، معتمداً على مكائده لكسب الكثير من التأييد دون أن يرتكب أي خطأ. لم يتوقع أبداً أن يتعرض لمثل هذا السقوط المدوي اليوم!
كان هناك بلا شك خبيرٌ عظيمٌ كهذا؛ لو استطاع الاستعانة به، لكان قد بلغ عنان السماء في لحظة. لكن بسبب لحظةٍ من سوء تقديره، أوصل الأمور إلى هذه الحال. لقد عاش حياته كلها عبثاً!
كلما فكر في الأمر، ازداد ندمه ورعبه.
تصرف تشين كانغيون بأقصى درجات التواضع، حتى أن جبهته كادت تغوص في التراب!
عندما لمح يي فنغ هذا المشهد، لم يظهر على عينيه أي تغيير في المشاعر.
لقد تمكن أخيرًا من الحصول على بضعة أيام من الهدوء، لكن سرعان ما انقطع هذا الهدوء بهذه الطريقة. سواء كان ذلك المشهد المهيب الذي حدث سابقًا أو التوسل المفاجئ للرحمة الآن، فقد كان كلاهما صاخبًا بنفس القدر.
وبإشارة لطيفة من يده، جلس بهدوء ليحضر بعض الشاي، غير راغب في قول كلمة أخرى.
"ارحل. لا تزعج سلامي مرة أخرى."
كانت كلماته لا مبالية بشكل لا يصدق.
لكن بالنسبة لتشن كانغيون، كان الأمر كما لو أنه نال عفواً عظيماً. رفع رأسه، وشعر براحة لا تُصدق. بعد لحظات، ظلّ يشعر ببعض الشك، ورغب غريزياً في قول المزيد من الكلمات دفاعاً عن نفسه.
عندها فقط رأى...
كان الرجل يصب الشاي وعيناه منخفضتان، ويبدو عليه الرضا التام. لم تكن عيناه تحويان شيئاً سوى الشاي الصافي في كوبه.
فورا.
اختنقت آلاف الكلمات التي كانت في قلب تشين كانغيون وعادت إلى حلقه.
كان يعلم جيداً أن الرجل لا يرغب إطلاقاً في مواصلة الحديث. وحتى بعد فقدانه رباطة جأشه مؤخراً، لم يفقد قدرته على قراءة ما يدور في المكان.
رغم أن قلبه كان يعجّ بالندم والحزن، إلا أنه لم يجرؤ على إصدار أي صوت. بالنظر إلى جريمته، فإن نجاته كانت بحد ذاتها ضربة حظ عظيمة؛ فكيف له أن يطلب أكثر من ذلك؟
لم يكن أمام تشين كانغيون سوى أن ينحني بهدوء عدة مرات تعبيراً عن امتنانه قبل أن يتراجع مطيعاً خارج الفناء الصغير.
تجاهل استفسارات الجميع القلقة، والتزم الصمت التام. ثم قاد موكبه وغادر بلدة تشينغخه على عجل، تاركاً وراءه شكوكاً وتنهداتٍ كثيرة انتشرت بين السكان، وأثارت نقاشات حادة على طول الشوارع.
يبدو أن البلدة الصغيرة العادية الصاخبة قد اكتسبت موضوعًا رائجًا آخر للثرثرة بعد العشاء.
ظل ينظر إلى الأفق البعيد بعد أن قاد سيد المدينة شعبه بعيداً.
بينما كان يقف بهدوء أمام بوابات المدينة، كان رئيس البلدية لا يزال يرتدي نظرة إعجاب عميق.
"إنه جدير حقًا بأن يكون سيد المدينة! يا له من تواضع استثنائي وعمق لا يُدرك!"
كما بدا على شيخ العشيرة العجوز نظرة من التبجيل، على الرغم من أن لمحة من الارتباك لمعت في عينيه.
"إن سيد المدينة خبير في مملكة الملك المحارب. أفكاره وأفعاله تتجاوز فهمنا تمامًا. إن مجرد سلوكه في التعامل مع الأمور ومعاملة الآخرين كافٍ لجعلنا نتخلف عنه كثيرًا."
"مع ذلك، ما زلت لا أفهم لماذا يتنازل سيد المدينة عن مكانته ليأتي ويزور السيد يي. ما الذي يميز السيد يي تحديداً؟"
بمجرد أن نطقوا بهذه الكلمات، نظر الأصدقاء القدامى إلى بعضهم البعض بعيون مليئة بالحيرة.
بعد تفكير مرير لفترة طويلة دون التوصل إلى إجابة، لم يكن أمامهم خيار سوى السير نحو المدرسة الواقعة عند سفح الجبل تحت ضوء الشفق.
بينما كانوا يشاهدون السيد يي وهو يودع طلابه بابتسامة هادئة، ازداد استغرابهم منه. فرغم وسامته، إلا أنه بدا كمعلم عادي. لم يستوعبوا حقاً ما الذي قد يُعجب به شخص ذو مكانة رفيعة كحاكم المدينة في شاب عادي المظهر وغير مميز.
هل يعقل حقاً أنه كان يُقدّر منحته الدراسية؟
ملكٌ محاربٌ وقورٌ يهتمُّ حقاً بالمعرفة الدنيوية إلى هذا الحد؟ مهما فكروا في الأمر، لم يكن منطقياً. لم يسمعوا قط عن أيِّ مُزارعٍ مهووسٍ بالأدب أو يتخذ القراءة هوايةً.
بدافع الفضول الشديد، لم يستطع كل من عمدة المدينة وشيخ العشيرة العجوز كبح جماحهما أكثر من ذلك. فتقدما إلى الأمام، وصافحا بعضهما البعض تحيةً.
بعد تبادل بعض المجاملات، جلس الثلاثة في الفناء لاحتساء الشاي والدردشة.
ثم انتهز رئيس البلدية الفرصة للتحقيق.
"السيد يي."
"نحن فضوليون حقاً، ما شأن سيد المدينة بك؟ هل من المناسب لك يا سيدي أن تكشف لنا شيئاً أو اثنين؟"
ابتسم يي فنغ عند سماعه الكلمات وأجاب بشكل عفوي.
"إن سيد المدينة منغمس تماماً في فن الشطرنج. لست متأكداً من الشائعات التي ربما سمعها، لكنه علم أنني أعرف القليل عن طريق الشطرنج، لذلك جاء ليلعب مباراة."
توقف الرجلان في دهشة عند سماع كلماته، قبل أن يستوعبا الأمر تدريجياً.
"لعب الشطرنج؟"
"إذن هكذا هي الأمور..."
"لقد سمع هذا الرجل العجوز أيضاً عن أناسٍ متفانين في فن الشطرنج لدرجة أنهم يفهمون المعنى الحقيقي للزراعة الروحية من خلاله، ويدخلون إلى هذا الفن عبر الشطرنج. لم أتوقع أبداً أن يكون سيد المدينة من عشاق الشطرنج مثلي. من المفهوم لماذا يسافر من بعيد من أجل هذا."
"في هذه الحالة، هل كنت أنت وسيد المدينة تلعبان الشطرنج في الفناء قبل قليل يا سيدي؟ لا عجب أنك لم ترغب في أن يزعجك غرباء مثلنا..."
استمع يي فنغ إلى أسئلتهم الثرثارة، فابتسم وأومأ برأسه موافقاً.
"نعم، لقد لعبنا جولة."
عند سماع هذا، ازداد فضول الرجلين المسنين.
"يا سيدي، إن حظك بأن تصبح صديقاً لسيد المدينة في لعبة الشطرنج لهو أمرٌ مبارك حقاً!"
أتساءل من فاز ومن خسر؟
في مواجهة استفسارات الرجلين المسنين المتلهفة، ظلت ابتسامة يي فنغ ثابتة.
أخذ رشفة من الشاي وأومأ برأسه.
كان من الصعب تحديد ما إذا كان يومئ برأسه لأن طعم الشاي كان جيدًا، أم كإجابة على نتيجة المباراة...
عند رؤية ذلك، شعر الرجلان المسنان بالحرج الشديد من الخوض في الموضوع أكثر من ذلك.
في الفناء، لم يبقَ سوى عبير الشاي الغني، هادئًا وساكنًا كما كان من قبل... لقد فتحت للتو حسابًا جديدًا على دوين، وأتوسل لمتابعة فينغ Lingbei.