كانت الكمية الهائلة من القوة الخالصة من الجانب الآخر للآلهة تُبتلع باستمرار مثل الحوت، ووصلت القوة المتجمعة إلى مستوى جعل الآلهة نفسها تنظر إليها في رهبة وخوف.
بعد مرور عدة أيام كاملة، أظهر تشونغ تشينغ، الذي كان يجلس متربعًا في مركز هذا العالم، تغييرًا أخيرًا. انبثقت هالة مقدسة بهدوء، مما أثار دهشة أكثر من ألف إله قريب لدرجة أن عيونهم ارتجفت.
إذ شعر الآلهة بتلك الهالة الخافتة، انحنوا برؤوسهم واحداً تلو الآخر، وأبدوا احترامهم بأصوات خافتة، وعيونهم تفيض بالخشوع. وفي الوقت نفسه، بدا أن العديد من الكائنات المرعبة تستشعر شيئاً ما، كما لو أن ضوءاً خافتاً يسطع في أعماق الكون.
في الوقت نفسه.
على نجمة السحاب البعيدة، جزيرة الظل.
عاد السكان المشغولون إلى حياتهم الهادئة السابقة، وامتلأت الشوارع الطويلة بظلال تغمرها أشعة الشمس الغاربة.
كان باي تشيو، بعينيه الذابلتين الجامدتين، يحمل مشتريات البقالة عائداً إلى منزله سيراً على الأقدام. لم يكن مظهره العادي ملفتاً للنظر وسط الحشد، لكن الناس كانوا ينحنون له ويحيونه باستمرار على طول الطريق.
يا سيدي...
يا سيدي، هل ذهبت للتسوق لشراء البقالة مرة أخرى؟
السلام عليكم يا سيدي.
وبينما كان يمر بمدخل متجر ملابس، استقبلته صاحبة المتجر بحماس من بعيد.
يا سيد باي، متجرنا الصغير أطلق مؤخراً تشكيلة جديدة من الملابس الرياضية. إنها عالية الجودة وبأسعار مناسبة! إذا كنت مهتماً بالشراء، يمكنني أن أقدم لك خصماً بنسبة 30%!
خصم ثلاثين بالمائة!
هذه الكلمات الثقيلة جعلت باي تشيو يتوقف فجأة.
نظر إلى الوراء بحماس وكان على وشك الكلام، لكنه بدا وكأنه لاحظ شيئًا ما فجأة. لمعت في ذهنه فكرة ملهمة، مما جعل عينيه ترتجفان باستمرار وهو يحدق في السماء بشرود!
اللحظة التالية.
خطا باي تشيو خطوة مفاجئة، ودفع بقوة بساقيه، وانطلق نحو المباني الشاهقة في وسط المدينة كشعاع من الضوء!
بجوار البحيرة الاصطناعية غير البعيدة.
كان تشينغ هوان شيانغ والسلحفاة العجوز يصطادان السمك، لكن سلالهما كانت فارغة تمامًا. تنهد الاثنان سرًا، وبدا عليهما اليأس وكأنهما على وشك العودة خاليي الوفاض.
عندما رأوا مياه البحيرة تزداد عكارةً والأسماك تهرب مذعورة، ارتعشت جفونهم بشدة. نظروا إلى الثور الأخضر وهو يستحم في البحيرة، ثم ألقوا نظرة خاطفة على لي تايباي وهو مستلقٍ على العشب، لكنهم تجرأوا على الغضب دون أن ينطقوا بكلمة.
وبينما كانوا على وشك جمع أدوات صيدهم والعودة إلى ديارهم.
فجأة.
فتح لي تايباي عينيه فجأة وجلس، ناظراً إلى الغيوم الوردية في السماء كما لو أنه رأى شيئاً غير عادي!
وقد شعر الشقيقان الكبيران بالدهشة أيضاً. تتبعا نظراته لكنهما لم يجدا شيئاً.
قبل أن يتمكنوا من التعبير عن شكوكهم، كان لي تايباي قد نادى بالفعل على الثور الأخضر، وقفز عليه، وانطلق مسرعاً.
أنظر إلى ذلك الشخص المبتعد وهو يغادر على عجل.
ازداد ذهول الأخوين الكبيرين وشكوكهما، فنهضا ونظرا إلى بعضهما البعض في حالة من الذهول.
ما الذي حدث؟ ما الذي جعله قلقاً إلى هذا الحد؟
لا بد أن شيئاً كبيراً قد حدث!
يا سلحفاة عجوز، يا سلحفاة عجوز، إن الاستماع إلى كلماتك أشبه بالاستماع إلى كلماتك. ألا أرى أن شيئًا جللًا قد حدث؟
تباً لك! أيها العجوز!
تمتم الشقيقان العجوزان ببعض الكلمات ثم بدآ في شجارهما اليومي المعتاد.
لكن قبل أن يبدأوا بالجدال، شعروا بهالات مرعبة مختلفة تتجمع باستمرار في السماء، ودوت في آذانهم صيحات مختلفة ومناقشات حادة.
تلك الهالة الخفيفة التي ظهرت للتو، يبدو أنها تنتمي إلى سيد معين؟
وتلك الصور اللاحقة في الشرق، يبدو أنها أيضاً من أتباع اللوردات الشخصيين!
بالنظر إلى الاتجاه الذي يهرعون إليه، يبدو أنه مبنى المكاتب في وسط المدينة؟
يا إلهي، طوال سنواتي في جزيرة الظل، لم أرَ مثل هذه التشكيلة من قبل!
ما هو الحدث الكبير الذي على وشك الحدوث؟
وانفجرت أصوات الدهشة والشك.
انتاب الأخوين العجوزين الذهول أيضاً، فنظرا إلى السماء فجأة، ليجداها مليئة بخطوط ضوئية متطايرة. تجمعت هالات مختلفة من كل الاتجاهات، متقاربة نحو مركز المدينة كالسماء المرصعة بالنجوم!
في لحظة.
ارتجفت حدقات عيونهم بلا هوادة، وظلوا واقفين في مكانهم، وأجسادهم متصلبة!
لكن جزيرة الظل بأكملها انفجرت فجأة في مناقشات حادة، ونظر السكان إلى المبنى الشاهق المركزي في دهشة مستمرة.
وسط الحشد الصاخب والمثير، بدت الصدمة واضحة على وجهي خوان وخوان الصغير. نسيا العمل الذي كانا بين أيديهما وحدّقا بشرود في النجوم المتجمعة في الأفق.
أبي، ما الذي يحدث...
يا بني، لم أرَ مثل هذه التشكيلة من قبل أيضاً!
في المبنى الشاهق الذي طال انتظاره في المركز.
في قاعة المؤتمرات الكبرى في الطابق العلوي، كانت الطاولة المستديرة ذات الثلاثة مستويات شبه ممتلئة!
جلس كل من وو تاو، ومو تيانجي، وسو يون يون، وهونغ فنغ كوانغ، ولي جين، وآخرون على الطاولة المستديرة المركزية، بينما جلس الباقون على الطاولتين المستديرتين الخارجيتين حسب ترتيبهم في الرتبة. وكان جميع التلاميذ الشخصيين حاضرين.
كان مقعد الرئيس فقط فارغاً تماماً.
كان المكان في تلك اللحظة هادئاً ووقوراً بشكل استثنائي، ولم يتحدث أحد دون إذن.
كانت أنظار الجميع مركزة على مقعد الرئيس الفارغ، كما لو أن ذلك المقعد الكبير لم يكن فارغاً في هذه اللحظة، بل كان يجلس فيه شخصية استثنائية بهدوء.
بعد التحديق لعدة أنفاس عميقة.
بدأت سو يون يون بمسح القاعة بأكملها، وفتحت شفتيها الحمراوين لتتحدث بجدية.
أيها الإخوة والأخوات.
لقد بدأ الأخ الأكبر بالفعل في تكثيف ألوهيته وسيعود قريبًا. والآن حان الوقت، وعلينا أن نبادر نحن أيضًا، ونسعى بكل الوسائل لتكثيف ألوهيتنا، حتى نتمكن من العودة إلى مكانتنا الإلهية في المستقبل.
بمجرد أن خرجت هذه الكلمات، أومأ جميع الحاضرين في القاعة سراً، وظهرت على أعينهم علامات الثبات.
كما أن وو تاو، المعروف بكسله، نادراً ما كان يرد بجدية.
هذا صحيح، لقد حان الوقت بالفعل.
لقد جُمعت قلوب العوالم من جميع الجهات، وأوشك بناء المدينة على الاكتمال. مهمتنا الوحيدة المتبقية هي أن نسير على خطى أخينا الأكبر ونعود إلى مكانتنا المقدسة!
وبينما كان صوته يتلاشى، نظر التلاميذ المقربون في جميع أنحاء القاعة إلى بعضهم البعض وأومأوا برؤوسهم، وكشفت أعينهم عن نور ثابت غير مسبوق.
اللحظة التالية.
ظهرت مجموعة من النجوم في السماء فوق المدينة، فأضاءت الأفق المنعكس بضوء المساء!
وعلى الفور، بدأ الناس من جميع الأنواع على الأرض بالصراخ بشكل متواصل، وانتشرت أصوات تقديم الاحترام كالموج!
يا للهول!
السيد الشاب الثاني؟ والآنسة الشابة الخامسة؟! لقد ظهر جميع اللوردات اليوم!
يا أبي! انظر بسرعة! جميع اللوردات في السماء. هل سيعود السيد؟
يا إلهي!
تحية طيبة أيها السادة!
انحنى جميع أنواع الناس في جزيرة الظل في انسجام تام، وعيونهم مليئة بالإثارة.
في هذه اللحظة بالذات.
كان الشارع الطويل المزدهر يعجّ بحشود غفيرة من الشخصيات. كان من بينهم مخضرمون معروفون منذ سنوات طويلة، مثل السيد لو، بالإضافة إلى مواهب صاعدة مثل ملك التطور وابنه، والعديد من أسلاف نجم السحاب مثل جيانغ يوان...
عندما رأى التلاميذ في السماء هذه الوجوه المألوفة، ارتسمت الابتسامات على وجوههم. ولما رأى وو تاو والآخرون بوضوح الحماس والترقب في عيون الجميع، بدت عليهم علامات الرضا.
اللحظة التالية.
بناء على إشارة وو تاو، تحدث سو يون يون بهدوء، ونطق بكلمات مذهلة.𝗳𝚛𝚎𝚎𝘄𝕖𝕓𝕟𝕠𝚟𝚎𝕝.𝗰𝕠𝐦
الجميع.
خلال الفترة القادمة، سيخرج جميع إخواننا وأخواتنا، ولا نعلم متى سنعود. هذه الرحلة بالغة الأهمية، وسنعتمد على الجميع لحماية جزيرة الظل.
عندما خفت صوتها، نظر إليها الكثيرون في دهشة، وعيونهم مليئة بتعابير غير متوقعة.
هل سيغادر اللوردات؟
هل تتركون جزيرة الظل لنحميها؟
هذا...
لم يعد مستوى معيشة الجميع وسلوكهم كما كان، لكن ثرواتهم الحالية جميعها تعود إلى جزيرة الظلال. ولما سمعوا فجأة أنهم سيستولون على هذه الأرض العظيمة، كان من المحتم أن يشعروا بالضياع.
حتى أب وابنه يتمتعان بذكاء عاطفي عالٍ مثل شيونغ فين وابنه أصيبا بالذهول على الفور.
إذن، هل كانوا سيدخلون أنفسهم في أدوار رؤساء مؤقتين؟
هل كان هناك شيء كهذا في العالم؟
آه، هذا...
أصيب الأب والابن بالذهول فجأة مما سمعاه، ونظرا إلى بعضهما البعض في حيرة وأيديهما ترتجف.
نظرت سو يون يون إلى ملايين الأشخاص المذعورين على الأرض، فابتسمت وتحدثت بنبرة مطمئنة.
يا جماعة، لا داعي للذعر.
إننا نغادر جزيرة الظلال مؤقتًا فقط، وسنعود إليها حتمًا في المستقبل. أنتم جميعًا جزء من جزيرة الظلال، وهذا موطننا. لها مكانة عظيمة لدى سيدنا، لذا فإن ترك حمايتها لكم هو الخيار الأمثل.
"طالما أن الجميع يؤدون واجباتهم، ستستمر جزيرة الظل في العمل بشكل طبيعي حتى بدوننا. إذا كانت هناك مشاكل كبيرة، يمكنكم مناقشتها واتخاذ قرار معًا."
وبعد قولها هذا، قادت سو يون يون الحشد للهبوط في الساحة المركزية، حيث قامت أولاً بضم قبضتيها وانحنت أمام بحر الناس الهائل.
"من الآن فصاعدًا، سنعتمد على الجميع لحماية جزيرة الظل. نشكركم جميعًا هنا!"
كما قام التلاميذ المباشرون الذين كانوا خلفها بضم قبضاتهم في انسجام تام، وكانت عيونهم مليئة بالإخلاص!
شكراً لكم جميعاً!
أثار هذا الانحناء خوف جميع سكان جزيرة الظل، مما جعلهم ينحنون مراراً وتكراراً رداً على ذلك!
"يا سادتي، لا يجب عليكم فعل هذا!"
"لن نجرؤ على قبول هذا؛ إنه يشرفنا كثيراً!"
عندما رأى الموظفون المخضرمون في جزيرة الظل الثقة الصادقة من التلاميذ المباشرين، تبادلوا النظرات سراً، وتحولت تعابير وجوههم إلى العزم، وبدأت الشتائم تنهمر واحداً تلو الآخر!
"اطمئنوا يا سادتي، سنقسم على الدفاع عن جزيرة الظل حتى الموت!"
"طالما نحن أحياء، ستبقى الجزيرة حية!"
وبينما كان المعلم لو وآخرون يقودون التحية، هتف سكان جزيرة الظل بصوت واحد، وأضفى تضامنهم أخيراً شعوراً بالارتياح على عيون جميع التلاميذ المباشرين، الذين ودعوا بعضهم وانصرفوا.
في لحظة.
أكثر من مئة شكل حلقت في السماء، وتناثرت كأنها تيارات من الضوء.
بينما كان شيونغ فين وابنه يشاهدان آخر خمسة من أمراء زانغتيان وهم يغادرون، ويكادون يختفون في سماء الليل عن العين المجردة، كانا لا يزالان يشقان قبضتيهما نحو الأفق لتوديعهم، ووجوههما مليئة بالعاطفة.
"لم أتوقع أن يغادر جميع اللوردات."
"من الآن فصاعدًا، لا يمكننا الاعتماد إلا على أنفسنا. حتى لو كلفنا ذلك حياتنا، يجب علينا حماية جزيرة الظل جيدًا!"
من خلال رفع مستوى واجب الحماية إلى مستوى المخاطرة بحياتهم منذ البداية، كان لقب ملك الانكماش مستحقًا بجدارة.
أصيبت الإدارات المحيطة والمواطنون العاديون بالعدوى بشدة، وكان كل منهم يرفع ذراعيه ويصرخ كما لو تم حقنه بدم الدجاج!
"نخاطر بحياتنا لحماية جزيرة الظل!"
"لقد أحسن المدير شيونغ التعبير. جزيرة الظلال هي موطننا، واللوردات يثقون بنا ثقة كبيرة. إذا تجرأ أي شخص على إثارة المشاكل، فسوف نخاطر بحياتنا في قتاله!"
وسط الهتافات الحماسية التي ترددت أصداؤها، شرعت الإدارات المختلفة على الفور في اتخاذ الإجراءات اللازمة.
حتى بدون وجود جهة تُنظّم الصورة الكبيرة، شكّلت الإدارات تلقائيًا فرق حراسة، وقسّمت مهام الحراسة حسب المنطقة. بل إن شيونغ فين وابنه لوّحا بأيديهما بشجاعة، وقدّما زيًا جديدًا للعاملين تحت إمرتهما، وشكّلا أقوى حراسة بوابة مع جيانغ يوان وآخرين، لحراسة تقاطع الطريق السريع على أطراف المدينة الريفية.
ومنذ ذلك الحين، دخلت جزيرة الظل في حالة تأهب قصوى!