نجم واسع.
باعتبارها كوكبًا تابعًا لنظام النجوم السحابي، كانت واحدة من العوالم القليلة التي نجت منذ اختفاء الشمس وغزو الشياطين المظلمة.
كان الكوكب بأكمله محاطًا في معظمه بمحيطات شاسعة، تزخر بموارد هائلة. وبينما كانت جميع الكائنات الحية تذبل على الكواكب الأخرى، كان بإمكان مزارعي النجم الشاسع بالكاد تلبية احتياجاتهم المعتادة من الزراعة بالاعتماد على الأعشاب الروحية والكنوز الخالدة المحفوظة عبر الأجيال.
لذلك، لم تتعرض العشائر القديمة المنعزلة والطوائف الخالدة البارزة للضربات المدمرة التي حلت بالكواكب الأخرى. ففي مواجهة غزو الشياطين المظلمة، كانت لا تزال تمتلك القوة للمقاومة، واستمر الجمود لأكثر من شهر.
من خلال معارك دامية حتى الموت، تمكن العباقرة تدريجيًا من تجاوز عقباتهم والبروز. ومن بينهم، كان بنغ تيانبي، السيد الشاب لعشيرة أعماق البحار القديمة، يتمتع بأعلى درجات الموهبة. ففي سن مبكرة، أيقظ قدراته الإلهية. وقاد الهجوم المضاد، محققًا انتصارات متتالية. وبعد عدة مناوشات، أباد ما يقارب مئة شيطان مظلم، وحصل على العديد من الكنوز الروحية وبقايا الأجساد، وصقلها لزيادة مستوى قوته بشكل كبير.
في ظل قيادته، ظهرت متغيرات خافتة واحدة تلو الأخرى في الحرب المظلمة، وبدا أن حالة الجمود على وشك الانهيار.
في هذه اللحظة بالذات.
كانت معركة دامية تدور رحاها في بحر الشمال من النجم الشاسع. كان بنغ تيانبي يقود أكثر من اثني عشر من نخبة العشائر ضد الشياطين المظلمة. ورغم أن رجال عشيرته كانوا أقل منه قليلاً في مستوى التدريب - بل إن بعضهم قُتل بوحشية جراء التدمير الذاتي للشياطين المظلمة - إلا أن هذا الشاب كان يتمتع بشراسة لا تُصدق. لقد تفادى ببراعة التدمير الذاتي المميت عدة مرات، وأطلق العنان باستمرار لقدراته الإلهية الفائقة للهجوم المضاد.
عندما بلغت المعركة ذروتها، هزت المذبحة بين الجانبين السماء والأرض، وأثارت أمواجاً بارتفاع ألف قدم في البحر.
لكن فجأةً، ظهر رجلٌ ذو وجهٍ مستديرٍ بهدوءٍ على سطح البحر. ويداه متشابكتان خلف ظهره، كان يراقب المعركة البعيدة بهدوءٍ تام. ومهما كانت موجات الصدمة المرعبة التي تتردد من حوله، فإنها لم تؤثر على هيئته قيد أنملة.
ظل تعبير وجهه اللامبالي دون تغيير على الإطلاق.
بدت تلك المعركة المرعبة والدموية، في عينيه اللامعتين المتلألئتين، وكأنها مجرد لعب أطفال، لا تستحق الذكر.
استمر ذلك حتى حُشر بنغ تيانبي في الزاوية. ولما رأى جميع أفراد عشيرته يهلكون، أطلق العنان لقدرته الإلهية المتأصلة في سلالته، فظهر خلفه تجسيدٌ إلهيٌّ يبلغ طوله عشرة آلاف قدم!
"غضب البحر الأزرق!"
بزئير مدوٍّ، تحوّل الشبح الهائل إلى تيار محيطي هائل ملأ السماء، فأغرق بقوة عدة ظلال داكنة. التهمت القوة المرعبة للقدرة الإلهية طاقة الحياة لتلك الظلال، وقضت في النهاية على أكثر من اثني عشر شيطانًا مظلمًا بضربة واحدة!
كان بنغ تيانبي منهكًا للغاية أيضًا. هبط على الشاطئ وسقط أرضًا، لكنّ عزيمته القتالية لم تخفت قيد أنملة. بل ارتفعت هالة قوته بشكل ملحوظ. يبدو أنه بعد خوضه تلك التجربة الخطيرة، ازداد فهمه لقدراته الإلهية.
بعد أن شهد الرجل ذو الوجه المستدير العملية بأكملها، أومأ برأسه إيماءة خفيفة في النهاية.
"همم."
"هذا الصغير لديه بعض الموهبة بالفعل. إنه في الواقع لا يستحق عناء رعايته."
بمجرد أن خفت صوته، ظهر الرجل ذو الوجه المستدير أمامه مباشرة، ينظر إلى الأسفل بابتسامة ويتحدث.
يا بني، لقد وصلت قدرتك الإلهية إلى مرحلة اكتمال جزئية، لكنك لا تستطيع الارتقاء إلى مستوى أعلى بعد، مما يجعل من الصعب عليك إطلاق العنان لقوتها القصوى. هل تريد مني أن أقدم لك بعض التوجيهات؟
وبينما كان صدى الضحك يتردد، قفز بنغ تيانبي فجأة في حالة من الصدمة.
عندها فقط أدرك أن غريباً مجهولاً قد ظهر أمامه في وقت ما، بل وعرض عليه بلا خجل أن يعلمه عن القدرات الإلهية.
على الرغم من أن الوافد الجديد بدا وكأنه يمتلك قاعدة تدريب استثنائية، إلا أن بنغ تيانبي لم يكن خائفاً على الإطلاق!
بعد هزيمته المتتالية للعديد من الشياطين المظلمة، ارتفعت سمعته وثقته بنفسه إلى مستوى غير مسبوق. لم يكن فخر عبقري العشيرة القديمة ليسمح لأحد بالتقليل من شأنه بسهولة.
قام بتقييم الوافد الجديد بعناية لعدة نظرات، ثم قام بفخر بضم قبضتيه رداً على ذلك!
"صاحب السعادة!"
"بما أنه لا ينبغي أن تكون شريكاً للشياطين المظلمة، فليس هناك بالطبع أي داعٍ لأن نكون أنا وأنت أعداء."
"لكنني، بنغ تيانبي، لستُ شخصًا عاديًا. عندما يتعلق الأمر بإتقان القدرات الإلهية، وبالنظر إلى النجم الشاسع بأكمله، لا أحد من الجيل الشاب يُضاهيني. فهل يُعقل أن تُمزح عندما تُبادر بعرض إرشادي يا صاحب السعادة؟"
كلما ازداد كلامه، ازداد ثقةً بنفسه. وقف بنغ تيانبي شامخاً، وسرد إنجازاته الباهرة في المعارك!
"لأكون صريحاً معك."
منذ غزو الشياطين المظلمة، قاد هذا السيد الشاب الجماهير لمقاومة العدو، فقتل أكثر من مئة شيطان مظلم في معارك كبيرة وصغيرة. كل مزارع على النجم الشاسع يعاملني بأقصى درجات الاحترام!
"لا يبدو أن معاليكم من رعاة نجمي العظيم، لذا من المفهوم أنكم لا تعرفون سمعتي. لكن هذا الحديث المتعجرف عن تقديم الإرشاد فيه شيء من التبجح. أتساءل كم من الشياطين المظلمة قتلتم يا معاليكم؟"
"من الأفضل لك أن توضح غنائم حربك قبل أن تجرؤ على قول مثل هذه الكلمات المتعجرفة. أود أن أعرف بالضبط ما هو مقدار النفوذ الذي تتمتع به فخامتك!"
كان وجه الشاب مليئاً بالغطرسة، وعيناه تلمعان بثقة مطلقة.
عندما نظر إلى تصرفاته، ابتسم الرجل ذو الوجه المستدير ابتسامة خفيفة. لم يردّ على الفور أو يجادل كطفل مشاغب.
بمجرد إشارة عابرة من يده، استُبدل الخط الساحلي تحت أقدامهم على الفور بسماء مليئة بالنجوم!
فورا.
أصيب بنغ تيانبي بصدمة شديدة، وارتجفت عيناه وهو ينظر إلى السماء المرصعة بالنجوم المحيطة به.
أن يشق طريقه عبر الفضاء بسهولة ويدخل إلى الفراغ خارج كوكب الأرض - كانت هذه الطريقة غير مسبوقة. لقد كان الوافد الجديد استثنائياً حقاً!
لكنه لم يكن شخصاً عادياً أيضاً!
حتى لو لم يستطع فعل هذا الشيء بالضبط، فإن اختراق الفراغ للدخول إلى البحر المرصع بالنجوم لم يكن مهمة صعبة!
بعد الصدمة القصيرة، وعلى الرغم من أن غطرسة بنغ تيانبي قد تم كبحها قليلاً، إلا أن نبرته ظلت واثقة للغاية وهو يواصل الاستجواب بكلماته.
"لصاحب السعادة بعض الحيل بالفعل."
"لكن إن كنت تظن أن بإمكانك استخدام هذا الفن الغريب لتتصرف كخبير وتوجهني، فأنت تقلل من شأني كثيراً. أنا، بنغ تيانبي، لا أملك سمعة زائفة."
"سامحني على صراحتي، ولكن في هذا الوقت العصيب، القوة القتالية هي أساس البقاء. حتى لو كنت تمتلك فنونًا فضائية، وحتى لو كنت أنا، بنغ تيانبي، أقل شأنًا منك بكثير في هذا الصدد، فلا زلت لا أهتم بتوجيهاتك!"
عند سماع هذا، اتسعت الابتسامة في عيني الرجل ذي الوجه المستدير، كما لو كان ينظر إلى طفل مشاغب.
وبينما كانت عيناه تمسحان المحيط، استقر نظره تدريجياً على كوكب خافت.
تحدث بصوت خافت، ثم أدار رأسه ليسأل سؤالاً.
"بما أنك واثق جداً، فهل لديك اليقين الكافي لإبادة جميع الشياطين المظلمة التي تحتل ذلك الكوكب؟"
صُدم بينغ تيانبي من الكلمات.
متتبعًا نظرة الرجل، بسط حواسه الإلهية ليتفحصه بدقة. رأى أن الكوكب الغريب ليس أصغر بكثير من النجم الشاسع، ومع ذلك كان خافتًا تمامًا وخاليًا من أي هالة تدل على وجود كائنات حية. من يدري كم من الشياطين المظلمة متمركزة هناك في هذه اللحظة!
بعد نظرة خاطفة، ظهرت على عيني بنغ تيانبي نظرة محرجة. بدا عليه الارتباك بعض الشيء، واحمرّ وجهه خجلاً، ثم استدار ليرد!
"لا بد أن معاليكم تمزحون!"
"لقد احتلت الشياطين المظلمة هذا الكوكب. هناك عشرات الآلاف منهم على الأقل يقيمون هناك. مع هذا العدد المرعب من الكائنات، كيف يمكن لأي شخص أن يبيدهم جميعًا بمفرده!"
كان بنغ تيانبي واثقاً من نفسه بالفعل، وكان يعلم أنه استثنائي، لكنه لم يكن مغروراً بشكل أعمى. كان لا يزال يدرك تماماً قوته.
في الأحوال العادية، كان لا يزال لديه بعض الفرص للفوز أمام اثني عشر شيطانًا من الشياطين المظلمة. أما إذا واجه عشرات الآلاف منهم، فسيجد حتى مئة منهم صعوبة بالغة في شق طريقهم نحو النجاة!
أن يفتح الوافد الجديد فمه ويطرح مثل هذا السؤال المجنون حول ذبح كوكب كامل من الشياطين المظلمة - أليس هذا هراءً محضاً!
كيف يمكن أن يكون هناك مزارع مرعب كهذا في هذا العالم!
ظن بنغ تيانبي بطبيعة الحال أن الطرف الآخر يسخر منه. وبوجهٍ مليءٍ بالحرج، حدّق إليه بغضب!
من كان يظن أن الطرف الآخر سيبقى غير متأثر على الإطلاق؟
رأى الرجل ذو الوجه المستدير يمد يده، ويلوح بها بخفة نحو ذلك الكوكب غير المألوف، ويتمتم بكلمة واحدة غير مبالية.
"التهم".
اللحظة التالية.
قوة مرعبة، لم يرَ أو يسمع بمثلها من قبل، اجتاحت الكوكب بأكمله بشكل غير متوقع!
قبل أن يتمكن من الرد.
لقد استعاد الكوكب غير المألوف بعضاً من وضوحه، وبدا مختلفاً تماماً عما كان عليه من بعيد قبل لحظات!
هل يمكن أن يكون...
خطرت بباله فكرة مذهلة، مما جعل عيني بنغ تيانبي ترتجفان وهو يشاهد.
سارع بنشر حواسه الإلهية ليدرك ذلك، ليكتشف أنه لم يعد قادراً على استشعار وجود شيطان مظلم واحد!
صدمة!
أصيب بالذهول والصدمة في الحال!
بمجرد إشارة من يده، أبادَ شياطين الظلام عن كوكب بأكمله. كانت تلك القوة المرعبة لا تُقاس، وكانت قوتها هائلة لدرجة أنها فاقت الخيال!
يا له من إنجاز مذهل!
إن القدرة على التهام الشياطين السوداء لكوكب بأكمله بسهولة، كانت ببساطة القدرة على ابتلاع السماوات!
أصيب بنغ تيانبي بصدمة شديدة لدرجة أن يديه بدأت ترتجفان. وللحظة، لم يجرؤ حتى على الكلام.
لقد قلب هذا المشهد المذهل وغير المسبوق فهمه للعالم رأسًا على عقب. تبددت الثقة الاستثنائية التي بناها مؤخرًا في لحظة!
إلى أن دوى صوت ضحكة خافتة في أذنيه.
"كيف هذا؟"
شعر بنغ تيانبي وكأنه قد أصيب بصاعقة، فاستعاد وعيه فجأة!
عندما نظر إلى الرجل ذي الوجه المستدير، لم يشعر إلا بأن الطرف الآخر كان غامضاً حقاً. حتى ملامح وجهه العادية بدت الآن أكثر جاذبية بعشرة ملايين مرة، إذ بدت في غاية الوسامة.
خبير!
لقد كان حقاً خبيراً لا مثيل له، لم يسمع به أحد عبر العصور!
في تلك اللحظة، انتاب بنغ تيانبي شعورٌ لا يوصف من الحماس، وامتلأت عيناه بنور التبجيل. وبدون أدنى تردد، انحنى مطيعاً وضم قبضتيه!
"كبير!"
لقد فتحت أساليب الأستاذ الأكبر عينيّ حقاً. الآن فقط أدركت مدى ضحالة خبرتي. عندما أتذكر كلماتي المتعجرفة قبل قليل، أشعر بخجل شديد. أرجو من الأستاذ الأكبر أن يسامحني!
انتظر بنغ تيانبي بهدوء في خجل وخوف، ولم يجرؤ حتى على رفع رأسه، وتصرف بأقصى درجات الحذر.
على كل حال.
كان يقف أمامه بهدوء سيدٌ عظيم قادرٌ بمفرده على التهام عدد لا يُحصى من الشياطين السوداء. أمام هذا الكائن، لا يُمكن اعتباره حتى نملة!
إذا أثار أدنى قدر من الاستياء لدى الطرف الآخر، فإن مجرد رفع اليد كفيل بتحويله إلى رماد!
عندما رأى الرجل ذو الوجه المستدير سلوكه المفاجئ المطيع والرزين، ابتسم ابتسامة خفيفة دون أي دهشة. ظل تعبيره هادئًا كما كان عند ظهوره الأول، وكانت نبرته هادئة بنفس القدر.
"لا يهم."
"الجاهل بريء. هل أملك الآن المؤهلات اللازمة لإرشادك؟"
عند سماع هذا، رفع بنغ تيانبي عينيه في صدمة، وانفجرت من أعماق نظراته سلسلة من المفاجآت السارة!
لقد أساء إلى كبير الصفوف عن غير قصد، ومع ذلك لم يكترث كبير الصفوف على الإطلاق، بل كان ينوي توجيهه ودعمه. لقد كان هذا السلوك يليق تمامًا بمستوى زراعته الهائل والمهيب. لقد كان حقًا خبيرًا لا يُضاهى!
عندما سمع بينغ تيانبي أنه قد يكون محظوظاً بما يكفي لتلقي التوجيه من هذا الأستاذ الكبير، شعر بمزيد من التأثر بهذا المعروف غير المتوقع، فانحنى على الفور احتراماً له!
"تحية لك يا سيدي!"
"إن نيل حظ لقاء المعلم اليوم هو حقاً أعظم شرف في حياة هذا التلميذ!"
من كان ليظن أنه بمجرد أن خفت صوته، لوّح الرجل ذو الوجه المستدير بيده بخفة؟
"لا تمنحني لقب السيد."
"إذا كنت تريد أن تتخذني معلماً لك، فإن قدراتك غير كافية. سيكفي أن أرشدك لبضعة أيام فقط."
عند سماع هذه الكلمات، ارتجفت عينا بنغ تيانبي، وتصلب جسده كله فجأة.
كما هو متوقع تماماً.
لم تكن موهبته الفطرية كافية ليصبح تلميذاً لهذا الأستاذ الكبير!
رغم شعوره ببعض الندم، إلا أنه ما إن فكّر في إمكانية تلقّي التوجيه من هذه الشخصية حتى شعر بفخر عظيم. ولم يجرؤ على التعلّق بآمال مبالغ فيها، بل سجد مرارًا وتكرارًا امتنانًا.
شكراً لك أيها الطالب! شكراً لك أيها الطالب!
عندما نظر الضفدع بينوي إلى مظهر الشاب الرزين، ابتسم ابتسامة خفيفة، وأطلق تجشؤة صغيرة سرًا. حدّق بعينيه الواسعتين نحو الكون اللامتناهي، تفيضان بنور الترقب.