لم ينفضّ حفل العشاء الاحتفالي إلا في وقت متأخر من الليل، وفي بعض الأحيان، كان لا يزال من الممكن سماع أصوات الضحك الخافتة.
داخل القاعة الكبرى.
في هذه اللحظة، لم يجلس بهدوء سوى يي فنغ والشاب ذو الرداء الأسود.
وبينما كانا ينظران إلى فوضى الأكواب والأطباق المتناثرة في كل مكان، كانت الابتسامة تعلو عيونهما وشعرا ببعض الحنين إلى الماضي.
بينما كان يراقب الشاب ذو الرداء الأسود وهو ينهي آخر كأس من النبيذ، ويرجّه فتتساقط بضع قطرات من المشروب الصافي في فمه، لمعت في عينيه لمحة من الندم. تنهد في سره واتكأ على الكرسي الكبير.
يبدو من مظهره أنه لم يستمتع بوقته بالكامل بعد.
ابتسم يي فنغ ونظر إليه سائلاً: ماذا عن ذلك؟ هل تريد المزيد؟
ما إن انتهى صوته حتى رفع الشاب رأسه على الفور مبتسماً، وعيناه تتألقان.
لنأخذ المزيد!
أومأ يي فنغ برأسه قليلاً وتابع سؤاله.
هل ما زلت تشرب نبيذ زهر الخوخ؟
عند سماع هذا، اتسعت الابتسامة في عيون الشاب ذي الرداء الأسود.
يا أخي، أنت تفهمني حقاً. دعنا نلتزم بنبيذ زهر الخوخ. شرب أي شيء آخر يجعلني أسعل!
عند سماع ذلك، اتسعت ابتسامة يي فنغ أكثر. نادى على التلميذ الحارس خارج الباب، وسرعان ما أُحضرت عدة جرار من نبيذ زهر الخوخ.
جلس الاثنان متقابلين على طاولة النبيذ، وعيناهما تفيضان بالمشاعر.
لا يسع المرء إلا أن يستحضر في هذا المشهد أحداث الماضي. فرغم وجودهم في أرض غريبة، لم يتغير الشخص الذي أمامه قيد أنملة. إن لقاء مثل هذا الصديق المقرب في عالمٍ متشابك المصالح، لهو أمرٌ يستحق احتساء كأسٍ كبير!
ملأ الاثنان الأوعية الفارغة أمامهما، وقرعاها ببعضها، ثم شرباها دفعة واحدة.
ظلّ الشباب ذوو الملابس السوداء يضحكون باستمرار، ويشيدون به بلا توقف كما في الماضي.
ههههه.
نبيذ رائع، هذا نبيذ رائع حقاً! منعش للغاية!
عندما رأى يي فنغ تعبير الشاب العفوي والمنطلق، تأثر مزاجه أيضاً. وبما أنه لم يكن هناك أحد آخر يزعجهما، فقد تخلى عن تحفظاته المختلفة واسترخى.
ابتسم وسأل الشاب بشكل عفوي عن تجاربه الأخيرة.
تبدو نشيطاً جداً. هل حققت محصولاً وفيراً في رحلتك هذه المرة؟
كان يي فنغ يعتقد في الأصل أنه بالنظر إلى شخصية هذا الرجل، فإنه سيتفاخر بالتأكيد بإنجازاته القتالية المجيدة، أو على الأقل سيتباهى قليلاً.
بشكل غير متوقع.
بمجرد أن انتهى من الكلام، تنهد الشاب الذي كان يضحك باستمرار تنهيدة خفيفة.
تنهد...
عندما رأى يي فنغ ذلك التعبير، شعر ببعض الدهشة.
ما هو الخطأ؟
هل من الممكن أنك عدت خائب الأمل هذه المرة؟ لا أعتقد أن الأمر يبدو كذلك.
ملأ الشاب ببطء الوعاءين بالنبيذ، وألقى بنظره إلى خارج الباب، ونظر إلى النجوم في سماء الليل الهادئة، فظهرت على وجهه ملامح اكتئاب.
لا تذكرها...
لم ينظر إلى يي فنغ بوجهٍ كئيب إلا بعد أن أنهى كلامه.
كنتُ في غاية السعادة. سمعتُ أن هناك جناحًا يُدعى "الغبار الأحمر" في مدينة تشوتشو القريبة، وأن بداخله راقصةٌ بارعة تُدعى وان إير. قيل إنها فاتنةٌ ذات أناقةٍ فائقة، وأن غناءها ورقصها لا يُضاهى، مما جعلها مشهورةً في مختلف المقاطعات. لذا هرعتُ إليها دون تردد.
من كان يظن أنه عندما وصلت إلى مدينة تشوتشو ووجدت جناح الغبار الأحمر، سيكون باهظ الثمن بشكل مخيف!
عند سماع هذا، استطاع يي فنغ أن يتخيل ذلك الموقف المحرج. ورغم أنه شعر ببعض الشفقة على أخيه، إلا أنه وجد الأمر مسلياً للغاية، ولم يستطع إلا أن يبتسم ابتسامة خفيفة.
ثم ماذا؟ عدتَ مذلولاً وخاضعاً؟
عند سماع هذا، رفع الشاب حاجبيه وكشف عن تعبير متغطرس.
هذا ليس أسلوبي!
أظهرتُ القليل من طباعي، ومنحتني صاحبة بيت الدعارة خصماً خاصاً، حيث خفضت السعر بنسبة 90%. أليس هذا رائعاً!
اتسعت ابتسامة يي فنغ وهو يستمع.
دون أن يحتاج الطرف الآخر إلى قول المزيد، كان بإمكانه أن يفهم ما تعنيه هذه التصرفات البسيطة.
كانت المقاطعات الحدودية لبلاد النار المشتعلة مزيجًا من الأخيار والأشرار. أولئك الذين استطاعوا افتتاح مكان للمتعة لم يكونوا بالتأكيد أناسًا عاديين. حتى لو مُنح قدرًا هائلاً من الكرامة، لما استطاعوا منح خصم تسعين بالمئة.
من المرجح أن هذا الرجل قد أخافهم بشدة ليحصل على هذا الخصم شبه المجاني.
كل ما استطاع قوله هو: كما هو متوقع منه.
لم يطلب يي فنغ تفاصيل، لكن الشاب ذو الرداء الأسود ازداد حماساً كلما تحدث.
يا أخي، أنت لا تعلم لأنك لم تذهب. لقد أسرتني وانير حقًا. ليس فقط مهاراتها في الرقص رائعة، بل إنها تغني الألحان الصغيرة بشكل ممتاز أيضًا.
استمتعت به لمدة يومين ونصف متواصلين دون أن أشعر بالملل على الإطلاق!
كان يي فنغ يستمع والابتسامة تعلو عينيه، ولكن من كان يعلم أن هذا الرجل سيغير الموضوع فجأة؟
كنتُ أستمتع بوقتي، لكن تلك الفتاة قالت لي فجأةً إنني لا أملك مالاً لشراء النبيذ. بطل شاب وسيم وجذاب مثلي سافر مئات الأميال لدعمها، ثم تقول لي مثل هذا الكلام؟
ظننت أن علاقتنا مبنية على التقدير المتبادل. لم أتوقع حتى أن تكون هي بهذه الفظاظة.
فجأة، شعرت أن هذه الفتاة مبتذلة بعض الشيء، وفقدت اهتمامي بها دفعة واحدة.
آه، الحياة مليئة بالندم دائماً.
عندما رأى يي فنغ مظهره العاطفي، كما لو كان يشعر بخيبة أمل حقيقية، قام بمواساته بشكل عفوي بينما كانا يقرعان أوعيتهما.
يا أخي، لا تأخذ الأمر على محمل الجد. نحن نشرب الآن، وطالما أننا سعداء، فهذا هو المهم.
بعد أن قال هذا، تناول يي فنغ كأس النبيذ الخاص به ليشربه دفعة واحدة، عازماً على تجاوز هذا الموضوع.
من كان يظن أن هذا الرجل سيتنهد بهدوء مرة أخرى؟
تنهد...
يا أخي، أنت لا تفهم. هذه هي المرأة رقم 368 التي جعلت قلبي يخفق. لقد مر وقت طويل منذ أن شعرت بهذا الشعور.
اختنق يي فنغ بشدة من هذه المفاجأة، وبصق نصف وعاء من النبيذ على الأرض!
ثلاثمائة وثمانية وستون، ولا يزال هذا الوغد يملك الجرأة ليتحدث عن خفقان قلبه؟
يا للعجب! حتى أنه أراد أن يواسي هذا الرجل، في حين أن الطرف الآخر هو السيد الحقيقي!
استغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى يتعافى يي فنغ، وحدق فيه بنظرة خافتة وهو يتذمر.
أنت بالفعل لا تُبالي بشيء، فلماذا تتحدث عن الندم؟ لم تعد خائب الأمل؛ أنت مجرد شخص وضيع فشل في تحقيق أي نجاح!
أصيب الشاب بالذهول عندما سمع ذلك، وظلت عيناه ترمش.
حقير؟ ما معنى حقير؟
حير هذا السؤال يي فنغ. وبعد التفكير فيه، بالكاد توصل إلى تفسير منطقي، ثم تكلم مرة أخرى.
الوغد هو...
إنه ذلك النوع من الرجال الذي لا يهتم إلا بسعادته الخاصة، ولا يبقى مخلصاً لشخص واحد، ويتجول بين عدد لا يحصى من الزهور دون أن تلمس بتلة واحدة جسده، ويتغازل طوال اليوم!
على الرغم من أنه كان تفسيراً جاداً، إلا أنه لم يكن يبدو جيداً للغاية.
لكن عيون الشاب ذي الرداء الأسود أشرقت، وأصبح فجأة مليئاً بالحيوية!
المغازلة طوال اليوم، أليس هذا أمراً جيداً؟
أن تكون وغداً أمر رائع!
أريد بالتأكيد أن أكون شخصًا وضيعًا!
عندما رأى يي فنغ أنه كلما زاد شرحه، ازداد الوضع سوءاً، لم يعرف ما إذا كان عليه أن يضحك أم يبكي على موقف أخيه غير المبالي، ولم يستطع سوى الإيماء برأسه رداً على ذلك.
على ما يرام...
ثم ابذل قصارى جهدك.
تبادل الاثنان قرع الكؤوس وتحدثا على هذا النحو، وتعمقت علاقتهما أكثر فأكثر، مستمتعين بأكثر اللحظات استرخاءً وبهجة التي مروا بها منذ سنوات.
الأوقات الجميلة دائماً ما تكون قصيرة الأمد.
وبدون علمهم، تم شرب آخر كأس من النبيذ، وانتهت جميع جرار نبيذ زهر الخوخ التي أحضروها.
لم يكن أي منهما ثملاً بعد، لكن الشاب ذو الرداء الأسود أصبح فجأة جاداً.
يا أخي، ألاحظ أنك تبدو دائمًا شارد الذهن بعض الشيء. هل هناك شيء يشغل بالك؟
عند سماع هذا، ارتسمت ابتسامة على وجه يي فنغ، وامتلأت عيناه بمشاعر لا توصف.
الشخص الذي يعرفني حقاً هو أخي.
تساءل في نفسه لماذا لم يُظهر الكثير من التعابير الواضحة، ولم يلاحظ أحد في الطائفة بأكملها أي شيء، ومع ذلك فقد رآه هذا الرجل. لم يكن تفاهمهما المتبادل بحاجة إلى كلمات.
واصل يي فنغ حديثه، موضحاً القلق الخفي الذي كان يساوره في قلبه.
اليوم، قُدتُ رجالي لمهاجمة طائفة السيف الذهبي. كان تدريب سيد طائفة السيف الذهبي عاديًا جدًا، لا شيء مميز فيه. ومع ذلك، أخرج رمزًا من اليشم، وفعّله بجوهر دمه في لحظة حاسمة، وانزلق بعيدًا من تحت أنفي.
أشعر باستمرار بنذير شؤم، كأنني سمحت لنمر بالعودة إلى الجبل.
عند سماع ذلك، ظهرت الدهشة في عيني الشاب ذي الرداء الأسود.
هل تمتلك طائفة صغيرة من طلاب الصف السابع ورقة رابحة لإنقاذ الأرواح يمكن أن تعمل أمامك؟
هذا الأمر غير عادي بالفعل.
بعد أن ظل جاداً لبضع أنفاس فقط، ابتسم الشاب ذو الرداء الأسود مرة أخرى ووقف، مستعداً للمغادرة.
"يا أخي، لا داعي للقلق كثيراً بشأن ذلك."
"حتى لو كان لديه ورقة رابحة، فهو في النهاية مجرد شخصية ثانوية. مهما حدث في المستقبل، طالما أننا إخوة متحدون، يمكننا بالتأكيد التعامل مع الأمر!"
"لا تنسوا، ما زال علينا أن نشق طريقنا للعودة إلى مملكة نانلي وندمر تلك الأرض المقدسة اللعينة تدميراً كاملاً!"
"هذه المشكلة الصغيرة التي أمامنا مباشرة لن تعيقنا بالتأكيد!"
أومأ يي فنغ موافقاً، واستعد هو الآخر للذهاب إلى النوم.
وما إن خرج الاثنان من القاعة الكبرى، حتى لمحا الشيخ الأكبر الذي كان ينتظر باحترام في الفناء منذ مدة. كانت نظرة قلق خفية بادية بين حاجبيه، وكأن شيئاً ما يقلقه.
عندما رأى الاثنان سلوكه، تبادلا نظرة خاطفة قبل أن يسألا.
"ما هذا؟"
بمجرد أن نطقت الكلمات، تقدم الشيخ الأكبر على عجل وانحنى.
"سيد الطائفة، الحامي العظيم!"
"أرجو المعذرة على جرأتي، ولكن عندما هاجمت طائفة السيف الذهبي اليوم، يا سيد الطائفة، هل تمكنت من قتل سيد طائفة السيف الذهبي، جين وييوان؟ لم أسمع التلاميذ يتحدثون عن هذا الأمر، لذلك جئت لأسأل."
عند سماع هذا، ازداد شعور يي فنغ المشؤوم قوة، فسأل بصوت عميق.
"لا، لقد تمكن من الهرب."
"لماذا تهتم كثيراً بجين وييوان؟"
وبمجرد أن قال ذلك، ارتجفت جفون الشيخ الأكبر بشدة، وبدأت يداه ترتجفان!
"هذا!"
"يا سيد الطائفة، أخشى أن طائفة السيف الجديد في خطر جسيم!"