نظر هوا جون إلى الرجل الذي طرح السؤال، وأخذ نفساً عميقاً، وقال: "عندما يصل الرئيس، ستعرفون جميعاً".
"حسنًا، تمام."
جلس الرجل على كرسيه مرة أخرى ولم يواصل طرح الأسئلة.
أصبح الجو في الغرفة خانقاً في لحظة.
كان كثير من الناس يراقبون الساعة المعلقة على الحائط، يعدّون في قلوبهم.
لم يكونوا يعلمون كم من الوقت قد مر عندما تردد صدى صوت خطوات الأقدام.
رفع هوا جون نظره فوراً نحو الباب.
وقد راودت أفكار مماثلة آخرين من الحاضرين.
هل يعقل ذلك؟
"هل الجميع هنا؟"
انطلق صوت.
"رئيس!"
"إنه الرئيس!"
"الرئيس هنا!"
استدار الجميع، وبدا الحماس واضحاً على وجوههم.
"باستثناء قلة قليلة ممن هم خارج المدينة ولا يستطيعون العودة بسرعة، فإن الجميع هنا."
أجاب هوا جون بسرعة.
"همم."
أومأ تشين فان برأسه قليلاً؛ كان وجود معظم الناس هنا كافياً، ولم يكن يهتم بالباقين.
وبينما كان يسير عبر الممر ويتجه نحو المسرح،
نظر تشين فان إلى الحشد أمامه، الذي كان متحمسًا ولكنه متوتر بعض الشيء، وقال ببطء: "لقد دعوتكم إلى هنا لأن هناك شيئًا مهمًا للغاية أريد إخباركم به. بصراحة، أتمنى ألا يحدث ما سأقوله، ولكن للأسف، لقد حدث بالفعل."
"بلع."
سُمعت أصوات بلع كثيرة.
"سيدي الرئيس، ما هو الأمر بالضبط؟"
"سيدي الرئيس، أرجو أن تخبرنا أننا مستعدون نفسياً."
كان لدى بعض الناس فكرة في أذهانهم.
لم يجرؤوا ببساطة على الخوض في الأمر بشكل أعمق.𝒇𝙧𝙚𝓮𝙬𝙚𝓫𝒏𝓸𝓿𝓮𝒍.𝓬𝙤𝓶
لأنه لو كان الأمر كذلك، لكان الأمر مرعباً للغاية، حتى بالنسبة للمستيقظ.
"على ما يرام."
ألقى تشين فان نظرة سريعة على الجميع، وقال: "لقد انفجرت موجة الوحوش".
ساد صمت قصير في قاعة الاجتماعات الكبيرة، كما لو أن الزمن قد توقف في تلك اللحظة.
لكن لم يمض وقت طويل حتى انطلقت صيحات التعجب كالتسونامي.
"ماذا! لقد اندلع طوفان الوحوش! هل سمعت ذلك بشكل صحيح؟"
"سمعت ذلك أيضاً. لقد قال الرئيس تلك الكلمات بالضبط."
يا إلهي، ألم يحدث طوفان الوحوش للتو؟ منذ متى؟ لماذا يحدث مرة أخرى؟ أليس من المفترض أن نعيش؟
"من أين حصل الرئيس على هذه المعلومات؟ هل يمكن أن يكون مخطئاً؟"
"مستحيل. قبل أن يقول الرئيس ذلك، أكد أنه لا يريد أن يحدث ما كان على وشك قوله، لكنه قد حدث بالفعل."
"ماذا يجب أن نفعل؟ ماذا يجب أن نفعل؟"
أصبحت قاعة الاجتماعات الكبيرة فوضوية.
كان هناك من شعروا بالصدمة، ومن أصيبوا بضعف في أرجلهم، ومن شعروا بالارتباك، وكثيرون لم يصدقوا ذلك.
بدا شي مينغ والآخرون، الذين كانوا على علم بالخبر مسبقاً، هادئين للغاية.
لكن ذلك لم يكن سوى هدوء سطحي.
لم يكن خوفهم وذعرهم الداخلي أقل من خوف وذعر الحاضرين.
لأنه في مثل هذا المد العالي من الوحوش، لن تكون أدوارهم كمستيقظين من المستوى C أكثر أهمية بكثير من أدوار المستيقظين من المستوى D والمستوى E الذين أمامهم.
كان التعرض للخطر والموت مسألة دقائق معدودة.
"أتساءل ما هي الخطة الداخلية للرئيس."
نظر هوا جون إلى تشين فان.
هل الهدف هو إخبار الجميع ثم، كما فعل الشخص الذي كشف الخبر لشي مينغ من قبل، الاستدارة والمغادرة، والاختفاء في الأفق؟
أم البقاء وقيادة الجميع للدفاع عن مدينة أنشان؟
احتمالية الاحتمال الأول أعلى، أليس كذلك؟
في النهاية، فإن موجة الوحوش هذه لا تقارن بالموجات السابقة؛ فمعرفة أن المرء سيموت إذا بقي، يجعل من الأفضل المغادرة مبكراً والدفاع عن مكان أقوى.
ومثله تماماً، أراد هو أيضاً المغادرة، ولكن نظراً لقوته، قد لا يستقبله سكان المدن المتوسطة أو الكبيرة.
بعد بضع دقائق، خفت حدة الضجة في قاعة الاجتماعات الكبيرة تدريجياً، ونظر الناس إلى تشين فان في الأمام بشيء من الخوف.
كان سلوكهم السابق غير مهذب إلى حد ما.
لكن عند سماع مثل هذه الأخبار المفاجئة، كان من الصعب حقاً السيطرة على مشاعرهم.
"أنا لا أمزح معك."
لم يمانع تشين فان وتابع قائلاً: "بعد تلقي أخبار الجمعية، خرجتُ خصيصاً للتحقق. لقد ظهرت أعداد لا حصر لها من الوحوش الضارية على بعد أقل من ألف ميل. وقد دمرت الوحوش الضارية العديد من مستوطنات الناجين، ومات عدد لا يحصى من الناس."
عند سماع هذا، فتح الجميع أفواههم على مصراعيها، عاجزين عن الكلام.
لا عجب أن الرئيس كان متأكداً للغاية، لدرجة أنه خرج بالفعل للتحقيق.
يقع مد الوحش على بعد أقل من ألف ميل من مدينة أنشان.
هل يعني ذلك أنه بحلول الغد أو بعد غد، سيصل مد الوحوش إلى أسوار مدينة آنشان؟
"سيدي الرئيس، هذه المرة، يمكننا الدفاع عنه، أليس كذلك؟"
قال أحدهم متردداً.
أراد أن يقول: لقد دافعت مدينة أنشان عن نفسها ضد موجات الوحوش السابقة.
لكنه فكّر حينها أن الرئيس لم يكن موجوداً أصلاً. يبدو قول ذلك الآن غير مناسب.
نظر إليه تشين فان وقال: "هذه المرة مختلفة عن المرات السابقة".
"مختلفة عن سابقاتها؟"
"ماذا تقصد؟"
بدأ أحدهم يتعرق على جبينه.
هل يُعقل، هل يُعقل أن يكون هذا هو الوقت المناسب...
"هذا صحيح،
قال تشين فان بجدية: "إذا كان عليّ أن أقول، فمن المرجح جدًا أن يكون هذا إعادة تمثيل لما حدث قبل عشر سنوات".
عند سماع هذه الكلمات، جف الدم من وجوه الجميع، كما لو أنهم عادوا للتو من أبواب الجحيم.
إعادة تمثيل لأحداث وقعت قبل عشر سنوات.
في ذلك الوقت، كادت مملكة يان أن تُباد بالكامل على يد وحوش ضارية، ولم يتجاوز عدد الناجين 30 مليونًا.
لم تعد الحيوية إلا بعد سنوات من التعافي، وتم بناء العديد من المدن خلال هذه الفترة.
إذا ثارت موجة الوحوش التي حدثت قبل عشر سنوات مرة أخرى،
ثم قد تُسوّى العديد من تلك المدن بالأرض مرة أخرى، وتتدفق أنهار من الدماء؟
"سيدي الرئيس، هل تقصد أن هذا صحيح؟" تلعثم أحدهم.
إذا كان الأمر كذلك، فكيف يمكن الدفاع عن هذه المدينة؟
حتى لو كان لديه عشرة أرواح، لما استطاع الدفاع عنها!
"هذا صحيح تماماً."
نطق تشين فان بأربع كلمات.
في تلك اللحظة، كان الجو مرعباً بشكل خانق.
شعر غو زي بنفس شعور أي شخص آخر.
فكر في عائلته وقريته.
موجة الوحوش على وشك الانفجار.
وماذا عن عائلته؟ وماذا عن أهل قريته؟
"صحيح، لا ينبغي أن يعرف تشين فان هذا الخبر، أليس كذلك؟"
فجأة خطرت له فكرة.
"بعد الاجتماع، سأخبره بهذا الأمر. مع ذلك، قد لا يكون الأمر مهماً."
كان وجه غو زي شاحباً.
كانت قوة تشين فان أكبر من قوته، ولكن مع ذلك، في هذا الموقف، لم يكن هناك الكثير مما يمكنه فعله.
ربما تكون حماية عائلته هي الحد الأقصى؛ أما حماية كل فرد في القرية فسيكون أمراً صعباً، صعباً للغاية.
"أخبركم بهذا حتى تتمكنوا من التخطيط لهروبكم مبكراً."
دوى صوت تشين فان مرة أخرى.
"بعد الاجتماع، يمكنك حزم أمتعتك ومغادرة مدينة آنشان. وجهتك هي خيارك. طالما أنك لا تسبب فوضى، فلن أتدخل أو أمنعك."
لسبب ما، شعر العديد من الحاضرين فجأة بشعور من الارتياح عند سماع هذه الجملة.
لأن ما فكروا فيه الآن هو مغادرة هذا المكان، المغادرة فوراً، وكلما كانت المسافة أبعد كان ذلك أفضل.
لكن كان لديهم هوية أخرى، بصفتهم أعضاء في جمعية المستيقظين.
إذا لم يسمح لهم الرئيس بالمغادرة وأراد منهم البقاء والدفاع عن مدينة أنشان، فلن يكون أمامهم خيار كبير.
لكن الرئيس قال هذا.
لم يستطع بعض الناس كبح جماح رغبتهم في المغادرة وأخذ عائلاتهم بعيدًا.
"سيدي الرئيس، ماذا عنك؟"
تجرأ أحدهم على السؤال.
في تلك اللحظة، حدقت مئات العيون في تشين فان دون أن ترمش.
إذا قرر الرئيس الرحيل، فبإمكانهم جميعاً أن يتبعوه.
ففي نهاية المطاف، كان الرئيس شخصية مؤثرة للغاية، يتمتع بقوة استثنائية.
نظر شي مينغ والآخرون بترقب.
إذا كان تخمينهم صحيحاً، فلا بد أن الرئيس قد أعدّ انسحاباً. وبعد إبلاغ الجميع بهذا الخبر، سيغادر.
"سأبقى."
قال تشين فان.
عند سماع هذه الكلمات، ضجّت الغرفة بالدهشة!